Bab 42 Fatal

Mata Blaze merah abis nangis, dan wajahnya yang keras plus ganteng nunjukkin ekspresi stoic. Keringet tipis yang padet netes dari jidatnya, dan ada urat ijo nongol di pelipisnya. Carlotta ngusap satu tangannya ke urat ijo yang nongol itu dengan susah payah, sementara tangan satunya lagi ngelepas ikat pinggang Blaze. Dia ngeluarin amplop dari saku dalemnya lagi dan ngambil salah satunya terus mulai baca. 'Ayah: Situasi udah berkembang jadi gak enak banget buat keluarga kita. Yang Mulia udah mutusin buat ngelakuin reformasi yang bakal bikin gelar kita dicabut, wilayah kita dihapus, dan harta kita disita. Aku udah ngerencanain ini dari lama, dan sekarang waktunya buat mutusin, dan aku butuh bantuanmu. Aku mau dapetin kepercayaan Yang Mulia, dan pas aku berhasil, aku bakal mimpin armada yang kuat, dan aku mau armada itu jadi armada Rumah Alec kita, tapi armada kita butuh tempat buat mangkal. Begini rencana aku: Aku minta kamu buat nyerahin semua usaha klanmu buat diam-diam ngatur pemberontakan dan ngelatih staf yang relevan di wilayah kita, Palomie, dan pas waktunya pas, tolong hasut orang-orang di starfield buat memberontak. Pas ngelakuin ini semua, tolong pastiin kamu beroperasi dari Leviathan Star buat ngehindarin kecurigaan. Saat itu, Yang Mulia udah buang pasukan utamanya deket West Star Bridge, dan aku bakal mimpin armada maju ke starfield Paromi buat nindas mereka. Pas aku nyampe di starfield Paromi, kita bakal cari kesempatan buat ngambil alih seluruh armada. Aku juga minta kamu buat nyari cara buat nganterin surat lain secara pribadi ke Yang Mulia, surat itu isinya solusi sempurna buat pemberontakan Toronto. Ada dua poin di rencana ini, dan aku ulangin sekali lagi ke kamu kalo kepercayaan Yang Mulia dan persiapan matang itu sama-sama penting, dan aku bakal hargai dukungan penuhmu. Aku perkirain Armada Kekaisaran bakal kalah telak lagi di tengah pertempuran buat West Star Bridge, buat alasan yang gak bakal aku jelasin di suratku. Karena Palomir ada di ujung Sagittarius Arm, jauh banget buat ditempuh, dan Armada Kekaisaran udah kalah berat lagi, Yang Mulia gak bakal bisa balik lagi buat nindas kita, dan harus ngebiarin kita ngurus diri sendiri. Terus kita bisa nunggu waktu yang tepat buat ngecapai hegemoni. Kalo kamu punya rencana yang lebih bagus, tolong minta Jan buat ngirimin aku balasan, dia bisa dipercaya. Selalu sayang anakmu - Alphonse.' Jan, yang baca surat itu, gemetar kaget. Dia gak pernah nyangka Alphonse bisa nyusun rencana sejauh ini, atau kalo dia punya kepercayaan yang begitu besar sama kekuatan keluarganya. Setelah diem membeku lumayan lama, dia ngeluarin surat lain, yang ini buat Yang Mulia Kaisar jauh lebih pendek. 'Yang Mulia Terhormat: Yang Mulia, saya berharap Anda kebahagiaan dan umur panjang yang abadi. Mengenai masalah pemberontakan di Toronto Starfield, saya punya rencana efektif buat ngatasinnya. Kita punya banyak informasi tentang Kepala Administrator Toronto Rebecca di tangan kita, dan informasi ini bisa ngebuktiin kalo dia udah make kekuasaannya buat ngumpulin banyak banget kekayaan, ngangkat pejabat yang ngelanggar hukum, dan serangkaian bukti pelanggaran hukum lainnya. Kita bisa ngatasinnya begini: Pertama, gede-gedein publikasi tentang kejahatan Rebecca dan sebutin kalo orang ini udah nyiapin banyak banget kroni buat ada di pemberontakan buat ngejaga kepentingannya sendiri, nunjukkin kalo dia yang bertanggung jawab atas keruntuhan ekonomi Toronto. Terus, cari kandidat yang cocok buat pura-pura jadi pemimpin pemberontakan buat berunding sama kita, dengan proses disiarin langsung di seluruh Toronto buat nenangin rakyat yang marah. Selanjutnya, saya kirim marinir buat mendarat di Toronto buat nangkep para pengacau yang udah disiapin Rebecca. Terakhir, Kekaisaran turun tangan buat nyesuain ekonomi dan ngeringin konflik rakyat. Dengan ngelakuin itu, kita bisa meredam pemberontakan ini dan ngejalanin reformasi ekonomi secara efektif. Saya harap Yang Mulia mau nerimanya. Pelayan Anda yang rendah hati - Alphonse Alec.' Jan pelan-pelan masukin surat itu ke amplop, gemeteran, dan naruh amplop itu deket dia. Dia berdiri dan mondar-mandir di palka kayak serigala, iri dan cemburu di matanya. 'Kenapa dia punya backing keluarga yang kuat sejak lahir? Kenapa dia dapetin bakat kayak gitu? Kenapa aku gak bisa kayak dia?' Dia bergumam ke dirinya sendiri, hampir kayak orang gila. Lama-lama, dia mulai gemetar, kejengkelan dari cemburu ngalahin kerinduan dari iri, dan dia berhenti, ngegebrak tinjunya ke meja, bikin bingkai foto mental dan jatuh dengan keras lagi. Dia ngambil bingkai itu, ngusap wajahnya yang dulu kayak anak kecil di foto itu, dan bilang pelan, 'Aku bakal ngasih kalian berdua seluruh Milky Way.' Dengan itu, dia ngambil pulpen dan mulai nulis sesuatu di kertas yang Alphonse tinggalin. Di lobi basement Starport di Achilles, komunikator Edward nge-flash beberapa kali dan sebuah gambar maksa diri buat muncul, bikin kaget tiga cowok yang lagi duduk dalam keheningan berantakan. 'Edward! Berani-beraninya kamu matiin kom aku!' Wajah Elina yang kesel muncul di layar. 'Aku lagi gak mood banget sekarang, aku gak mau keras kepala sama kamu, dia ketabrak motor terbang oke.' Edward bilang, kata-katanya netes penuh kelemahan. 'Apa yang terjadi?' Elina nanya. Edward ngibasin tangannya dan bilang, 'Duh, udah lewat kok.' 'Kayaknya aku mendingan...' kata Joe, berusaha berdiri. 'Ugh, kayaknya aku harus ke rumah sakit, idungku terus berdarah.' Freddy berdiri juga, ngelawan rasa sakit. 'Eh, aku belum selesai nanya!' Edward berdiri, narik Freddy di bahunya, dan bilang, 'Kenapa kamu nembakin Joe pas kamu muncul?' Freddy nutup idungnya dan bilang dengan tatapan pasrah di wajahnya, 'Gak ada catatan kamu ninggalin pelabuhan di Toronto, dan di deklarasi masuk Achilles kamu nyatain empat orang masuk pelabuhan, jadi kita mikir kamu lagi disandera! Dan orang ini kelakuannya mencurigakan banget di Starport, celingak-celinguk sepanjang jalan.' Joe ngusap kepalanya, berusaha ngilangin sisa-sisa kebodohan di otak itu, sambil berdebat, 'Aku kira aku lagi disergap pas aku ngeliat orang-orangmu di mana-mana.' 'Datangnya dari mana dibilang di mana-mana, cuma satu orang ngikutin kalian!' Freddy hampir teriak, ekspresi wajah yang intens narik idungnya yang luka dan bikin dia meringis lagi kesakitan. 'Oke, oke, rumah sakit dulu.' Edward nguap. Tiga dari mereka nyampe di rumah sakit, dan perawat di klinik darurat langsung nugasin dokter buat Freddy pas dia ngeliat keadaannya yang menyedihkan. Gak butuh waktu lama buat dokter dateng ke Freddy, yang udah lama duduk di kursi perawatan nunggu, dan ngangkat tangan kirinya ke wajahnya buat ngaktifin unit diagnostik di komunikator buat paramedis. Dokter ngegeleng sambil bilang, 'Anak muda kamu ketabrak motor terbang? Ini luka serius, seluruh jembatan idungmu hancur, idung ini bengkok, kamu harus pake robot nanoterapi.' 'Liat! Aku udah bilang mirip banget kecelakaan motor terbang!' Suara Elina tiba-tiba muncul, bikin kaget dokter yang lagi meriksa jembatan idungnya, disusul jeritan penderitaan dari Freddy yang kesakitan. 'Elina, bisa gak sih berhenti bikin kaget.' Edward bilang, narik headset dari sakunya dan masang lagi. Dokter ngeliat Freddy, yang lagi nyakitin dirinya sendiri, batuk canggung, dan bilang, 'Kalo kamu mau keluarin duit lebih sedikit, aku bisa nyuntik kamu seratus unit nanobot, dan kalo kamu mau cepet sembuh, aku bisa nyuntik kamu lima ratus unit nanobot.' 'Lima ratus unit, ayo ayo.' Freddy nutup setengah idungnya dan bilang dengan cemas. 'Sepuluh ribu kredit, pembayaran di sana.' Dokter bilang, nunjuk dagunya ke terminal pembayaran di pintu, sementara dia sendiri berdiri buat nyiapin obat dan nanobot. Freddy diem dan bilang, 'Mahal gitu? Mending seratus unit aja deh.' 'Eh eh, aku yang bayar, lima ratus unit aja.' Pelaku, Edward, ngehentiin dokter yang mau ganti obat dan jalan ke pintu buat bayar. Setelah dokter nerima pengingat pembayaran dari yang lain, dia cepet-cepet nyiapin dua suntikan dan ngebawa mereka ke atas meja. Dia duduk di depan Freddy dan bilang, 'Gimana sama jarum biasa ini, ini obat jenis bius, dan yang lebih gede ini robot nano-terapi sekarang. Kamu jangan gerak dulu, kita suntik bius dulu.' Ngomong gitu, dokter nginjek pedal di bawah kursi diagnostik tempat Freddy duduk, dan seluruh bagian belakang kursi pelan-pelan jatuh ke belakang. Dia terus ngasih isyarat ke Edward buat megangin kepala Freddy. Edward maju dan megang kepala Freddy kuat-kuat di tempat. 'Freddy, kamu dari mana?' Dokter nanya. 'Aku ah......!' Dokter ngambil keuntungan dari momen Freddy lagi kebingungan sama jawabannya buat nusuk jarum bius dengan akurat ke posisi di atas pusat manusia Freddy, masukin jarum dan nyuntikkan obat sekaligus. Freddy tiba-tiba ketusuk dengan suntikan yang sangat dalem dan teriak kesakitan, tangannya ngegenggam sandaran tangan tempat tidur diagnostik dan kakinya terus bergerak keluar dari posisi. Joe juga ngehirup udara dingin pas tangannya masuk karena kaget. 'Oke, oke, oke.' Dokter nyimpen suntikan seolah-olah lagi ngerayu anak kecil. Dia nunduk dan mulai nyetel parameter buat jarum suntik khusus robot medik nano. 'Nanobot udah disiapin buat kamu, dan pas mereka masuk ke tubuhmu mereka bakal mulai berpartisipasi dalam perbaikan jaringan. Kamu juga gak usah khawatir sama idung yang bengkok, orang-orang kecil ini bakal otomatis nge-scan bagian tulang dan kerja sama buat narik tulang yang bengkok balik ke tempatnya. Ingat buat banyak minum air setelah tiga hari, robot-robot yang udah selesai misi ini bakal keluar dari tubuhmu sama sistem peredaran cairan tubuhmu.' Freddy nyela dengan ngeri dan bilang, 'Dok, aku gak bisa ngerasain idungku.' Blaze kaget banget. Dia lagi nahan diri dari pengkondisian chastity belt, dan kalo Carlotta tau kalo dia gak bisa nahan diri sama sekali, apa dia gak bakal pernah ngajak dia keluar rumah lagi, kayak yang dibilang pelayan? Dia gak punya jabatan resmi yang bagus atau kelahiran yang bagus, jadi dia beneran gak mau nyerahin identitasnya sebagai pengawal pribadi. Carlotta dipegang pergelangan tangannya oleh Blaze dan mengerutkan kening saat dia mau nanya langsung pas pengingat berbunyi: [Nyampe di parkiran Royal 1]. Begitu nyampe sini, waktunya ganti ke Phoenix 1 dan balik ke Duke's Mansion. Carlotta ngelepasin tangannya, ngangkat matanya buat ngeliat Blaze, dan bilang dengan serius, 'Aku bakal ngeliat lebih deket pas kita balik, kamu pasti luka dan gak bilang aku.' Ada tentara lain di Phoenix, Carlotta gak peduli sama Blaze. Pas mereka nyampe di Duke's mansion, Carlotta keluar dari mobil dan megang tangan Blaze dan pergi ke kamar tidur. Pembantu Hans dateng dan mau ngobrol sama Carlotta, tapi gak nemuin kesempatan. Carlotta nutup pintu kamar tidur dan bikin Blaze diem patuh, 'Gerak dan aku gak bakal peduliin kamu lagi.' Pas ngancem orang, mata Carlotta melebar sedikit, desahan di mata birunya. Blaze beneran gak berani gerak lagi pas dia ngeliatnya. Dia takut Carlotta beneran gak peduliin dia, jadi dia berdiri dalam sikap militer dengan gemetar. Pada akhirnya, dia keluar dari tentara, dan setelah berdiri dalam sikap militer, otot Blaze tegang di seluruh tubuhnya. Tuxedo hitam yang bagus langsung meregang dan menggembung. Kancing rompi kecil bahkan hampir jebol sama otot dada yang penuh. Dengan tubuh kayak gini, istilah Carlotta yang pernah dia liat online sebelum Doomsday tiba-tiba muncul di kepalanya: kulkas pintu ganda. Dengan menurunkan matanya, dia natap bagian bawah tubuh Blaze. Yah, cuma buat ngeliat apa yang terjadi sama termos Beast Boy kulkas pintu ganda-nya. Cuaca lagi pas hari ini. Sinar matahari dari jendela kaca setinggi langit-langit tumpah merata ke dalam ruangan, dan meskipun seharusnya hari yang menyegarkan, suasana di ruangan itu sangat tegang. Ikatan di tenggorokan Blaze menggelinding dan dia meremkan matanya dengan gelisah. Dia tau berapa kali dia pernah ereksi cuma dalam satu pagi, jadi dia gak berani ngadepin Carlotta sama sekali. Ritsleting dibuka. Ujung kemeja atasnya diangkat. Blaze ngegigit lidahnya, mikir dia mau denger teguran Carlotta. Tapi mata Carlotta memerah, 'Apa ini?' Melepas celananya buat ngeliat langsung mereka beneran hal yang gak biasa buat Carlotta. Tapi sekarang, Carlotta cuma ngerasa kalo dia seharusnya nyadar lebih awal. Blaze ngerasa kalo nada bicara Carlotta gak sepenuhnya menuduh, dan nunduk buat ngeliat Carlotta, dan tiba-tiba dia ngeliat mata Carlotta penuh sama kabut berair. 'Apa yang kamu lakuin pake celana aneh ini?' Carlotta nanya lagi, berusaha narik ikat pinggang hitam tapi gak bisa goyangin kekerasan alat aneh itu sama sekali. Sebaliknya, itu mencekik area itu bahkan lebih keras. Ngerasain sakit hati Carlotta, Blaze buka mulutnya dan ngejelasin dengan hati-hati, 'Duke-sama, ini, ini kunci chastity yang harus dipake pengawal pribadimu.' 'Pas nemenin kamu di publik, buat, kalo tempat ini gak tau malu, itu, buat mempermalukan kamu.' 'Siapa yang bilang gitu?' Carlotta gak ngerti, 'Apa ini bukan sesuatu yang bisa kamu kendaliin sendiri? Gimana bisa alat yang kejam kayak gitu dibutuhin?' Kalo cowok beneran gak bisa ngendaliin keinginannya, masyarakat udah lama kacau, mana ada kebutuhan buat hal yang sesat kayak gitu. Pertanyaan Carlotta bikin Blaze makin gugup. Dia gak berani gak ngejawab pertanyaan Carlotta, tapi dia takut Carlotta bakal pergi ke pelayan buat nyelesain masalah dan bikin marah pelayan. Lagian, pelayan dari istana dan mewakili Yang Mulia Ratu. Kalo pelayan bahkan gak ngejagain jadwal harinya di masa depan, terus apa yang harus dia lakuin di malam hari? Blaze ragu-ragu gak berani bilang apa-apa, wajahnya penuh ketakutan. Carlotta inget wajah cowok paruh baya yang ngaku jadi pelayan di kediaman Duke setelah dia bangun di pagi hari, dan wajahnya langsung merosot. 'Blaze, kamu suamiku atau orang lain? Kenapa kamu ragu-ragu buat jawab pas aku nanya?' Carlotta mundur dua langkah dan miringkan kepalanya buat ngeliat Blaze. Dia juga seorang wanita hebat dari rumah yang pantas, dan saat ini, matanya dipenuhi dengan ketidakpedulian yang unik bagi mereka yang punya kedudukan tinggi. Wajah yang halus dan cantik dipenuhi dengan keanehan, yang langsung bikin Blaze takut. Blaze gak berani nyembunyiin lagi, nundukin kepalanya bahu lebar yang kokoh menyusut, bilang dengan suara pelan: 'Lord Duke, kamu adalah majikanku dan wanita lord-ku.' 'Aku minta maaf, ini salahku. Ini, ini dikasih ke aku sama pelayan, yang bilang kalo cowok Yang Mulia di istana, semua harus pake ini.' Carlotta senyum dingin. Dia udah nebak dengan bener. Pelayan dari istana, di dunia kayak gini di mana ada kelas aristokrat, gak lebih dari bawahan. Dari mana dia dapet hak buat ngendaliin suaminya? Ngebiarin dia ngurus makanan dan pakaian kediaman Duke udah ngasih muka, selain itu, Carlotta gak mau ngebiarin siapapun ikut campur. Mikir gitu, ngeliat Blaze ngejawab pertanyaan, Carlotta maju dua langkah lagi dan mempelajari kunci chastity. Ngeliat lubang kunci di atasnya, Carlotta nanya, 'Di mana kuncinya?' Blaze masih punya rasa hormat sama Carlotta dalam suaranya, 'Lord Duke, ada di tempat pelayan, dan dia bilang dia bakal nyimpennya buat kamu...... karena kita langsung pergi seolah-olah kita gak punya waktu.' 'Aku ngerti.' Carlotta nge-scan ke atas dan ke bawah, nyadar kalo cuma ngobrol, Blaze udah basah kayak kena hujan, dan nanya, 'Kamu bisa mandi pake ini?' 'Uh, bisa, bisa.' Nerima jawaban afirmatif, Carlotta ngasih instruksi ke Blaze, 'Pergi ke kamar mandi aku dan bersihin diri kamu, terus tunggu aku di dalem.' Nada bicara Carlotta dingin, dan masih ada kemarahan yang tersisa di wajah kecilnya yang halus. Blaze gak berani bilang apa-apa lagi, telapak tangannya yang lebar masang celananya sendiri, 'Ya, Lord Duke, aku segera ke sana.' Dia nundukin kepalanya dan hormat, terus pergi dengan langkah besar. Carlotta nutup dahinya dan nenangin diri sebentar, mengingat gambar yang pernah dia liat tentang ayahnya ngajarin bawahan yang gak nurut di masa lalu, dan baca beberapa hukum yang relevan di Star Network. Setelah punya persiapan kasar, Carlotta nge-chat Richard lagi. Gak bisa dihindari kalo dia bukan dari dunia ini dan punya pengalaman 0 jadi aristokrat di kepalanya, jadi tanpa nanya tokoh otoritas, dia masih kurang percaya diri. Untungnya, pesan yang dia kirim cepet dijawab sama Richard. Setelah baca instruksi Richard, Carlotta keluar dari ruangan dengan kepala diangkat tinggi. Di luar ruangan berdiri dua pelayan cowok yang udah nyisirin rambutnya. Carlotta bilang langsung, 'Suruh pelayan dateng ke ruang kerja.' Kedua remaja cowok yang bersih itu nundukin kepalanya dan bilang ya. Carlotta duduk di kursi kulit di ruang kerja dan nunggu Hans dateng. Hans megang kotak kecil di tangannya, dan pas dia masuk dan ngeliat ekspresi Carlotta gak bener, senyum di wajahnya kaku selama dua menit, dan dia nundukin kepalanya dan bilang, 'Yang Mulia Duke, saya udah dateng.' Carlotta juga gak bilang apa-apa, natap Hans dengan dingin. Hans cuma ngejaga posisi nundukin kepalanya, gak berani gerakin otot. Di dunia orc ini, cowok yang mau jadi pelayan semua adalah mereka yang punya kemampuan psikis rendah dan kekuatan spiritual rendah. Mereka gak punya jalan lain selain milih buat ngelayanin orang lain buat dapet kehidupan yang lebih baik. Beberapa tempat juga bakal make cewek yang gak punya nilai kesuburan atau kekuatan spiritual, tapi cewek pada akhirnya ngambil status cewek, dan gak banyak yang mau ngelayanin orang. Dengan status sosial mereka yang rendah dan status yang campur aduk, secara umum pelayan cowok gak bakal berani ngambil keputusan para bangsawan. Tapi Hans, setelah berdiri lumayan lama, buka mulutnya sendiri dan nanya Carlotta, 'Bolehkah saya nanya Lord Duke, setelah dateng ke Duke's mansion saya ngurus Duke's mansion dengan dedikasi, saya gak tau apa yang saya lakuin sampe bikin Anda begitu marah?' Dia dateng ke Duke's mansion sebagai pengurus dengan misi, di mana dia mau dengan mudah diambil sama Carlotta yang masih muda? Suara Carlotta dingin: 'Cuma pengurus, berani nanya majikannya, dengan itu duke ini bisa ngirim kamu ke penjara squire.' Penjara squire adalah lembaga hukuman yang didirikan oleh para bangsawan buat ngejebak squire mansion. Selama masih ada kelas bangsawan, gak mungkin beneran ada kesetaraan buat semua. Begitu kamu masuk penjara squire, kamu gak bakal bisa nemuin kerjaan pas kamu keluar di masa depan dan cuma bakal berakhir di daerah kumuh. Meski Hans ngerasa kalo majikannya bukan Carlotta, dia pasti kaget sama kata-kata Carlotta. Setelah dia berhasil jadi pelayan istana, dia udah ngejalanin kehidupan yang lebih unggul selama puluhan tahun, di mana dia mau jadi pengemis? Di saat yang sama, Hans juga ngerasa aneh. Setelah Carlotta bangun di pagi hari, dia memperlakukan pelayannya dengan baik hati. Senyum manis dan sederhananya bikin dia, cowok paruh baya, gak bisa ngelawan hatinya. Kok sekarang kayak dia udah berubah jadi cewek, kata-katanya ngebawa tekanan khas dari atasan. Tetes keringet muncul di dahi Hans, dia gak bisa nahan diri buat nundukin pinggangnya sedikit lebih keras, dan dengan hormat ngejawab Carlotta, 'Lord Duke, ini salah Hans, tolong jangan kirim saya ke penjara.' Carlotta ganti ke posisi nyaman bersandar di kursi, tangan kecil putih polos menyangga dagunya, dengan acuh tak acuh nanya, 'Saya denger kamu di istana, pengurus istana dari ayah biologis putra mahkota? Ngomong-ngomong, karena Duke ini udah nanda Henry, dia juga harus ganti nada bicaranya buat nyebut dia sebagai ayah dan ratu sambil meneriakkan ibunda Yang Mulia.'