CHAPTER 8
第八章 - 忘れられない教訓
「プリンスを含むすべての知事は、明日、最初の日の出とともに任命された州へ出発せよ」ビタキールは命令口調で言った。
「すぐにシャナラへ休戦を要求する手紙を送れ！」ビタキールはアジム・パシャの目を捉え、うなずきながら言った。
「使者が戻り次第、対応を取るつもりです」彼女は憤慨したように言った。
「はい、陛下」宰相たちは合唱した。
「裏切り者のプリンスたちを中庭に連れて来い。彼らがいるところで判決を下す」彼女は宰相たちを睨みながら、再び言った。
「いつ、陛下？」ずっと静かにしていたイブラヒム・パシャが、ついに口を開いた。
「マグリブの祈りの後だ」ビタキールはぶっきらぼうに答えた。
「ご希望通りに」宰相たちは言った。
「解散！」ビタキールは言い、入ってきた時と同じ優雅さで玉座の間を後にした。宰相たちに一瞥もくれず、決意を持って歩いている。
「陛下、もう一つ」ビタキールが戸口に近づくとすぐに、イブラヒム・パシャが言った。
「何だ？」ビタキールは少し苛立ちながら尋ねた。
「今日は戴冠式なので、伝統的に新しい…支配者のために、エンターテイメントが用意されるはずです」イブラヒム・パシャは話し始めた。
「そして、このエンターテイメントの中で、未婚の女性の中で最も若く、美しく、才能のある少女たちが支配者のためにパフォーマンスをします」アジム・パシャはイブラヒム・パシャの言葉に割り込んだ。
「これらの女の子の一人が、王によって選ばれ、黄金の道を歩み、彼と一緒に夜を過ごし、彼の側室の一人になるのです。私はこのことを知っています、パシャ。何を言いたいのですか？」ビタキールは、パシャに冷たい視線を送って尋ねた。
「あなたは女性なので、女性と一緒になることはできません。それはハラムです！」アジム・パシャは、女王を侮辱できたことに喜びを感じながら、傲慢に答えた。
「伝統を調整することもできます」アブ・バッカー・パシャは、若くて未熟な手が、あまりにも多くの力を持つことによって何をするか恐れて言った。
「いいえ、パシャ。私たちは伝統を変更しません」ビタキールはアジムに向けて意図した嘲笑を浮かべながら言った。
「では、レズビアンを実践するつもりですか？」アジム・パシャは恐れて尋ねた。
「イブラヒム・パシャ。いつものようにエンターテイメントを準備しなさい。プリンス・セリムは支配者のために用意された席に着き、彼を喜ばせなさい」ビタキールはアジム・パシャを完全に無視して、イブラヒム・パシャに命令した。
「そういえば、プリンス・セリムは知事としての任務を解かれ、プリンス・メメットが彼の任務を引き継ぎます。今後は、プリンス・セリムは私の右腕となり、他のすべての役人は現在の任務を続行します。今のところ！」ビタキールは発表し、返事を待たずに玉座の間を去った。
パシャたちはさまざまな感情を抱いた。怒り、それとも単なる純粋な怒りか、恨み、女性から命令されなければならないことへの傷ついたエゴ。それは不確実だったが、明確だったのは、彼らがすぐに女王の命令を実行する必要があるということだった。
イブラヒム・パシャは片隅に立ち、他のパシャたちを観察し、満足げな笑みを浮かべた。「ビタキール女王はほとんど助けを必要としないようだ。彼女は私の助言を必要とせず、彼女自身をうまく処理できる。彼女は次に何をするのだろうか」イブラヒムは心の中で思った。
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ビタキールは、母親が移されたハーレムの中心に向かい、側室やスルタナ、カルファやエヌクスを通り過ぎた。彼らは皆、何かを止め、私に挨拶しながらおじぎをした。
すべてが圧倒的だったが、ビタキールはそれを見せなかった。かつて彼女の目をじっと見ていたスルタナは、今はそんなことはせず、代わりに床を見ていた。
「母上」ビタキールは、母親の部屋に入ると呼びかけた。
「私のビタキール、ここに来て」ヴァリデ・アイシャは呼び返した。
ビタキールは声に従い、非常に広い部屋にたどり着いた。それは、母親が客を迎えるか、ただ座っていた部屋と同じだったが、この部屋はずっと広かった。このタイプの部屋は、シャナリア人がリビングルームと呼ぶものだ。
赤をテーマにしていた。部屋の中央にシャンデリアがあり、そこかしこに小さなキャンドルケースがある。部屋の片隅から反対側の隅まで広がる大きなシェーズロングがあり、ヴァリデ・アイシャはそのシェーズロングの真ん中に座っていた。
ビタキールはミニ階段を上り、母親の隣に座った。母親を見て、彼女がまだ喪に服していることをよく知っているが、それを隠そうとしている。
目の下の濃いクマの痕跡は明らかだが、ヴァリデはそれをフェイスペイントで覆おうとしたが、観察者であるビタキールはそれを簡単に見抜くことができた。
「評議会会議はどうだった？」ヴァリデは娘の注意を彼女の顔からそらそうとして尋ねた。
「それは…まあまあ？ 」ビタキールは答えた。
「長い休憩は何？」アイシャ女王は尋ねた。
「彼らは私の神経に触れ、私の言うことすべてを信用させようとしましたが、お母様、あなたは私を知っています。私は彼らを許しません」ビタキールは、彼女の声に明確な闘争心と自信を込めて言った。
「あなたは伝統を続けることに決めたと聞きました」ヴァリデ・アイシャは承認して言った。
「あなたは今日賢いと証明しました」ヴァリデ・アイシャは話し始めた。
「しかし、傲慢で自己中心的でもあります」イブラヒム・パシャは、ヴァリデの言葉を遮った。
「散れ」ヴァリデは部屋にいた使用人たちに命じた。
「私のヴァリデ、私の女王」イブラヒム・パシャは、女王と彼女の母親の前で頭を下げながら、敬意を込めて呼びかけた。
「イブラヒム・パシャ！私たちと一緒に」ヴァリデは、彼女の声に明確な興奮を込めて呼びかけた。
「ヴァリデ、ご容赦ください。未亡人は、四ヶ月と十日の喪に服す期間が終わるまで、他の男性の近くにいることは禁じられているので、私はここに、ドアのそばにいます」イブラヒム・パシャは誠意を込めて言った。
「ご希望通りに、パシャ。とにかく、あなたは私の行動は傲慢で自己中心的だと言いましたが、なぜですか？」ビタキールは興味津々に尋ねた。
「まず、女王摂政として、主要な決定を下す前に、常に評議会に相談または通知する必要があります。
第二に、女王摂政として、常に評議会に意見を言わせなければなりません」イブラヒム・パシャは言った。
「それは心に留めておきます」ビタキールは答えた。
「パシャ、今日の評議会の分析をしていただけますか」ヴァリデ
「女王が今日言ったことと行ったことは注目に値しますが、最初に私たちに知らせるべきでした」イブラヒムは一時停止した。
「プリンス・メメットは、私たちの最も強力な州の一つである知事としてプリンス・セリムに代わることになっていますが、プリンス・メメットには経験がありません。
評議会に知らせていれば、私たちはあなたに経験豊富なプリンスを昇進させて引き継がせ、メメットには彼がうまく面倒を見ることができるあまり強力でない州を与えるように助言したでしょう」イブラヒム・パシャは述べた。
「あなたは正しい、パシャ。私が思っていたほど知識がないようです」ビタキールはため息をついた。
「私の行動の影響は何ですか？」ビタキールは本当に興味を持って尋ねた。
「あなたの行動は、あなたが軽率であることを証明しただけでなく、すべての知事があなたが好みのみに基づいて昇進させていると考えるようになり、私たちのアズベドランの統治に不安定さをもたらしました。
そして、それは私の女王にとって非常に危険です」イブラヒム・パシャは、彼の顔に失望と心配を露わにして言った。
「今夜の祝典に関するあなたの決定は完璧でした。あなたは何も変更せずに伝統を続けました。王がいないときにエンターテイメントが開催される場合、彼の右腕が彼の席に着くことは知られています」イブラヒム・パシャは言った。
「しかし、あなたの市民に悪い第一印象を残しました、陛下。それをカバーする必要があります」イブラヒム・パシャは真剣に言った。
「つまり、ビタキールの第一印象はえこひいきを示し、女性はエンターテイメントにしか向いていないことを証明したということですか、パシャ？」ヴァリデ・アイシャは尋ねた
「ヴァリデ、ご容赦ください。私は正直に言っているだけです。若い女王が今日良い教訓を学んだことを願っています」イブラヒム・パシャは答えた。
「ビタキール女王、裏切り者は中庭に連れて来られ、すべてのパシャと処刑人があなたを待っています」イブラヒム・パシャは、彼が最初からそこにいたニュースをついに伝えた。
「お母様、エンターテイメントでお会いしましょう。お母様はハーレムで一つ企画していますよね？」ビタキールは尋ねた
「私は企画しています、親愛なる子よ。私はハーレムにいる若い女の子や女性たちに対して、そんなに不公平なことはしません。ビタキール、行って、あなたを待っています」ヴァリデは答えた。
「行きましょうか？」イブラヒム・パシャはビタキールに尋ねた。
「行きましょう、パシャ！」ビタキールはイブラヒムに向かって歩きなら答えた。