第5章
ハリードゥーンはアヴィヤのところに来て、彼女の隣に座った。アヴィヤは彼に気づいたけど、顔を上げようとしなかった。
「やあ！」ハリードゥーンは緊張しながら話しかけようとしたけど、返ってきたのは沈黙だけだった。
どうやって彼女に話しかけさせようか迷ったけど、もう一度試してみた。「えっと、ここにずっといるの！？」
くそっ——なんで俺、彼女と話すのに緊張してんだよ。どうしたら彼女と話せるんだ、神様、助けて！~ ハリードゥーンは唇を噛みながら考えた。
でも、またしても返ってきたのは沈黙で、少し不安になって、眉をひそめて言った。「せめて何か言ってくれよ、お願い！」
1分後、アヴィヤが立ち上がり、養護施設に戻ろうとしているのが見えた。でも、彼女が1歩進む前に、ハリードゥーンは急いで彼女の手首をつかんだので、彼女の目は驚きで見開かれた。
アヴィヤは彼の拘束から抜け出そうともがき始め、ハリードゥーンも自分の突然の行動に気づき、すぐに彼女の手首を離したが、彼女の前に来て言った。「本当にごめん、こんな風に君を捕まえたり、不快にさせたりするつもりはなかったんだ。ただ、君が行こうとしていたから、君を止めようと君の手を握ったんだ。誤解しないでほしい、ね！？」
そして、初めてアヴィヤは顔を上げて彼の目を見て、温かい感情を見た。でも、また数秒後、彼女は視線を地面に戻し、ハリードゥーンは悲しそうに微笑んだ。
「友達にならない！？」1分後、ハリードゥーンは尋ね、彼との友情を受け入れるために彼女に手を差し出した。
アヴィヤは彼の笑顔、彼の差し出した手、そして再び彼の顔を見た。一方、ハリードゥーンは大きな笑顔で、彼女が彼の手に同意し、友情を深める一歩を踏み出すのを待っていた。しかし、彼女が混乱の中で彼を置き去りにして養護施設の中に走り去るのを見て、彼は衝撃を受けた。
「どうしたんだ？俺が何か悪いことでもしたのか？ただ友達になりたいって言っただけなのに。なんでこんな風に俺から逃げたんだ？アヴィヤ、お前をこんなに打ち砕いたのは何なんだ！？他の人と交流することを妨げているのは何なんだ！？でも心配するな、今俺がお前のためにいる。お前の過去に何があったのかわからないけど、お前の未来はとても美しいものになるって確信している。今は行くけど、すぐに会おうね。」ハリードゥーンは、アヴィヤが中に入った入り口を見ながら考えた。
メーラ邸にて：
ハリードゥーンが入ると、ミヒカがすぐに陽気に挨拶した。彼女は彼のことだけを熱心に待っていたからだ。彼が自分の方に来るのを見て、ミヒカはすぐに立ち上がり、「ハリードゥ、帰ってきたのね！ニシャントから電話があって、あなたが彼女がいる場所に行ったって聞いたわ。会ったの？名前は何？どんな感じ？どんな顔してるの？そして、何て言ったの？ああ神様、あなた、彼女の写真も見なかったじゃない。そして、一つ教えてちょうだい——」ミヒカはハリードゥーンに何も言わせず、どんどん話していき、彼は母親の興奮に微笑んだ。
「ああ神様、落ち着いてくれ、お母さん。せめて少しは話させてくれよ。でもその前に、カジュアルな格好に着替えてから、質問に全部答えるよ、いいかい、好奇心旺盛なお母さん！？」ハリードゥーンは彼女の頬を遊び心でつまんで言い、代わりに手の甲を叩かれた。
「分かったわ、早く着替えて、その間にコーヒーを用意するわ。さあ、早く来て、全部詳しく教えてちょうだい。」ミヒカは彼を軽く押し、ハリードゥーンはドラマチックで愛情深い母親に首を振った。
カジュアルな服に着替えた後、彼は降りてきて、母親の隣に座った。彼はミヒカの隣のソファーに座り、彼女は彼のコーヒーマグを渡し、彼が話し始めるのを待った。
「こんな風に僕のことを見つめないでくれよ、お母さん、まるで僕を生で食べようとしているみたいだ。」ハリードゥーンは母親の絶え間ない視線を感じて遊び心でコメントし、後者は彼の後頭部を叩いた。
「それで、そこで何があったの？会ったの？」ミヒカは息子の恋について知りたいと焦りながら尋ねた。
ハリードゥーンはコーヒーマグをセンターテーブルに置き、ため息をついてから言った。「はい、彼女に会いに会いに行きました。そして、会うこともできましたが——」
ハリードゥーンは最近庭でアヴィヤと出会い、彼女が逃げ出したときのことを回想した。そしてミヒカに向き直り、養護施設で起こったすべてのことを話した。
「それで、彼女は何も言わなかったの？文字通り、一言も！？」ミヒカは眉をひそめて尋ね、ハリードゥーンは悲しげにうなずき、こう言った。「いいえ、お母さん、彼女は一言も発しませんでした。彼女が他の人とこんな風に接しているのは、彼女の過去に何があったのかわかりません。
「じゃあ、養護施設のオーナーに聞かなかったの？」ミニカは尋ね、ハリードゥーンは答えた。「お母さん、聞きました。でも、彼女は、本人の同意なしに誰かの個人的な問題を誰にも明かすことはできないと言いました。彼女は自分の立場を完全に理解していると思います。」
「でも、どうやって彼女と話すの？どうやって自分の気持ちを伝えるの、息子よ？」心配そうに尋ねた。
「心配しないで、お母さん、彼女について知るために最善を尽くします。でも、時間がかかると思います。ミシェル神父もアヴィヤは誰かを簡単に信頼できないと言っていました。たぶん、これが彼女が僕を信頼していない理由かもしれません。でも心配しないで、今日か明日には、必ず彼女と話せるようにします。」ハリードゥーンは、ミヒカの手を自分の手に握りながら、愛情深く慰めた。
「でも、いつまで試すの？見て、あなたの好きな女の子があなたにふさわしくないと言っているわけではありません。でも、あなたはもう26歳で、あと2ヶ月で27歳になるでしょう。人生を落ち着かせなければなりません。」ミヒカは息子の結婚について心配そうに言った。
「お母さんが僕の結婚を心配しているのはわかります。でも、今アヴィヤを好きになり始めたので、彼女の場所に他の女の子を入れることはできないと思います。」ハリードゥーンは誠実に言い、ミヒカでさえ彼の言葉を信じざるを得なくなった。
「分かったわ、あなたの思うとおりに！でも、自分の人生についても考えて。結局、このビジネスも、この名声も、あなたがそばに誰もいなければ、すべて無価値になるでしょう。あなたはたくさん稼いでいるけれど、このお金と名声のすべてを誰かと一緒に過ごすことができなければ、何をするつもりですか。私が言っていることがわかりますよね！？」ミヒカはハリードゥーンの顔をなでながら言い、彼は理解してうなずいた。
「心配しないで、お母さん、僕の心は、すぐにアヴィヤが話してくれると言っています。そして、お母さんは、心は決して間違えないって言うでしょ！？」ハリードゥーンは魅力的な笑顔で尋ね、ミヒカはうなずいてこう言った。「うん。心配しないで、彼女はきっとあなたと話すわよ。」
その後、ハリードゥーンは失礼して自室に行き、重要な会議に出席しなければならなかった。
「ああ神様、私の息子は、一度も女の子に目を向けたことがなかったのに。でも、今日はついに恋に落ちた。彼にすべての幸せを与え、彼のラブストーリーがハッピーエンドになるようにしてください。」ミヒカは手を合わせて祈り、ハリードゥーンに彼の幸せを分けてくれるように神に祈った。
ハリードゥーンの部屋にて：
夜の10時、ハリードゥーンは夕食後、トラックスーツとベストを着てベッドに座り、過去30分間携帯電話を凝視していた。
まあ、実際には凝視しているのではなく、アヴィヤの写真と話しているんだ！
「アヴィヤ、お前の過去に何があったんだ？お前がこんな風になってしまったのは！お前のすべての苦痛を分かち合いたいけれど、お前の悲しみの理由が正確に何なのかもわからない。いつかお前に僕のパーソナルスペースに入らせて、お前のすべての苦痛を取り除くことができるよう願っている。そして、その日がすぐに来ることを本当に願っている。でも、今のところ、おやすみ、そして美しい眠りを。」ハリードゥーンはアヴィヤの写真を見つめ、最後に美しい笑顔で彼女におやすみを言った。
彼は写真の中で彼女の額にキスをし、さらに10分間彼女を褒めた後、ついに携帯電話をオフにし、サイドテーブルに置いて、アヴィヤの夢に包まれながら目を閉じて寝てしまった。
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次の朝：
ハリードゥーンは少し早く起きて、自分のガールフレンドに暖かいおはようを告げ、身支度を整え、ミヒカとの朝食の後、オフィスに向かった。
幸いなことに、今日のハリードゥーンは遅刻せず、むしろ少し早かった。最近のハリードゥーンのスケジュールは非常にアンバランスだったので、他の人々は困惑した。しかし、ハリードゥーンは彼らの視線に注意を払わず、自分の階に向かって足早に進み、そして自分のキャビンに入った。
ハリードゥーンはランチまで日課の仕事をこなし、それからアルマーンにランチミーティングをキャンセルするように頼んだ。今日は忙しいからだ。
車のキーを運転手から受け取り、運転手と警備員にも同行しないように頼み、すぐに「心の女王」が住む場所に向かって車を走らせた。
彼はASTHA養護施設の外に車を駐車し、いくつかのビニール袋を持って養護施設に入り、若い女の子たちが大きな円になってプレートを持っているメインホールに直接行った。一方、アヴィヤは彼女たちの昼食を配っていて、この光景は彼の顔に笑顔をもたらした。彼がアヴィヤに見とれていると、ムシュカンが彼を見つけ、彼がそこにいることをとても喜んだ。彼女はみんなの注意を引くために大声で彼を呼んだ。
アヴィヤは眉をひそめて彼を見てから、視線をそらした。彼女は再び女の子たちに食事を配り始めた。一方、彼女が彼を無視したことで、ハリードゥーンは少しつねられたが、それでも落ち着いて彼らに向かって歩いていった。
「みんな、ピザを持ってきたよ。誰が食べたい？」ハリードゥーンは大きな笑顔で尋ね、袋を持ち上げて女の子たちに見せた。
アヴィヤ以外の誰もが、ハリードゥーンの手の中のピザを見て喜んだ。
「でも、私が作ったこの食べ物は無駄になるわ。」そして、初めてアヴィヤが何かを言い、ハリードゥーンは彼女の滑らかなメロディーの声を聞いて完全な安らぎを感じた。
そして、これが彼をもう一度彼女に恋させた！
「そうだね、でもピザも無駄になるよね。」ハリードゥーンは眉を上げて言い、彼女ともっと話すチャンスをつかんだ。
ハリードゥーンは彼女が返事をしたり反論したりするのを待ったが、何も起こらず、アヴィヤは下唇を噛んでそこに立っており、ハリードゥーンは彼女の可愛らしさと純真さに夢中になった。
彼女の困惑した様子を見て、ハリードゥーンは提案した。「一つだけやりましょう、彼らに何を食べたいかだけ決めさせましょう。」
アヴィヤは同意してうなずき、ハリードゥーンは大きく微笑んで女の子たちに向き直り、「それで、きれいな女の子たち、ランチにしましょう。」それからアヴィヤを見て、「僕たちも一緒に参加した方がいいと思うけど、どう思う？」と尋ねた。
「お腹すいてない。」アヴィヤは彼を見ずに言い、がっかりしたハリードゥーンを後に残して出て行った。
ハリードゥーンは急いでピザの箱を女の子たちに渡し、アヴィヤが昨日座っていた庭の同じベンチに座っているのを見て、彼女を追った。
彼は勇気を振り絞り、彼女のところに来て、彼女の隣に座った。彼女は彼の存在を感じるとすぐに、彼との間に安全な距離を置いて少し自分をずらした。それはハリードゥーンを少し傷つけたが、あまり気にしなかった。
「なんでランチ食べなかったの？僕のせい？」ハリードゥーンは彼らの間に氷を溶かして尋ねた。彼は彼女の返事を待ったが、彼女が答えなかったので、彼は再び言った。「ねえ、お前を食べたりしないよ。だから、僕をそんなに怖がらなくてもいいんだよ。」
アヴィヤは眉をひそめて彼を見てから視線をそらした。
「なんで話さないんだ？ほら、お前には何があったか、僕と共有してもいいんだ。たぶん、僕はお前を助けることができる——」ハリードゥーンは彼女を慰めようとしたが、彼女の表情が変わるのを見て止めた。
過去のたくさんのフラッシュが、映画のように彼女の目の前に現れ、彼女の目は涙でいっぱいになった。彼女はすぐに立ち上がり、昨日と同じように、衝撃を受けたハリードゥーンを残してそこから走り去った。
しかし、彼はミシェル神父の言葉を思い出した〜「しかし、あなたには簡単ではないことを警告しておきます、子供よ、彼女はほとんど誰にも信頼しないのです。」それは彼を安心させました。今でなくても、いつか彼女は彼に答えるだろうと。