第10章 - アスナ、光のタイタン
マイクはまず自分の部屋に戻って、危険がなくなったってニュースを伝えたんだ。それから、一族に青銅の道具を用意させて、パラダイスマウンテンの腹の中に、タイタンとドラゴンをまるごと入れられるくらいデカい場所を二つ見つけて、デカい穴を二つ掘らせたんだ！
そいつらを隠して、長い間使うつもりだったんだ。
それから、ラピスラズリを手に取って、タイタンとドラゴンが一緒に死んだ場所に向かって飛んだんだ。
また目的地に着いたとき。
二つの偉大なデミゴッドの血はもう流れてなくて、デミゴッドの体はすげーことになってた。
でも、金色の血だまりがいくつか、そいつらの下に溜まってるんだよね。
同時に、光と闇の力が共存するのは難しかったんだ。
二つの血が混ざり合った場所からは、なんか嫌な音がしてて、まるで何かがずっと削られて、一緒に腐っていくみたいな感じ！
この光景を見て、マイクはタイタンとドラゴンの血に一緒に入って浸かるってのはやめといた。
でも、光と闇、タイタンとドラゴン、どっちか選ばなきゃいけない。
そこで、マイクは自分を見て、やっぱりヒューマノイド系の生き物がいいって決めたんだ。
だから、タイタンの血でできた血だまりに向かって行って、ラピスラズリを抱えて飛び込んだ！
「うわあああ！」
ほんの一瞬で、骨の奥底まで響くような痛みが全身を駆け巡って、皮膚も細胞も全部燃えるような感じ！
まるで自分が再構築されてるみたいで、全身をハンマーで叩いてパーツを作ってるみたいだし、血統を引っ張り出して押し込むような、死ぬほどヤバい暴力的な感覚があったんだ！
でもすぐに、ラピスラズリがキャシーの光を放ち始めて、冷たい感覚が全身を通り抜けて、暴力的な感覚は消え、血統の突然変異は落ち着いたんだ。
マイクは、ほっと一息ついたのもつかの間、地獄の十八層にでも行ったような激しい痛みがまた襲ってきた。
痛い、痛すぎる！
今度は、湖みたいなので薄まったりしない、純粋にタイタンの血の中に浸かってるんだ。
頭の中では、システムの「ピコン！」って音が鳴りっぱなし！でも、そんなの確認してる余裕なんてない。
こんなのが三日三晩続いて、もう痛いって感じもなくなって、ただ強い意志で折れない意識を保ってたら、タイタンの血の中の鬱々とした感じがほんの十分の一くらいになって、光と輝きもなくなって、ただの物質みたいになったんだ。
やっと、マイクは動きを止めた。
まず自分の体を確認したら、羽毛の灰色と黒色が全部消えて、代わりに真っ白な羽毛になってたんだ。
髪の毛も全部銀色に変わってて、羽毛だけじゃなくて、顔とか全部含めて、体の羽毛が全部消えて、ハンサムな顔と白い肌が現れたんだ。
明るい女性タイタンの血に浸かったから、カリスマ性がめっちゃ上がったんだ。
そして、一番驚いたのは、爪と足が完全に手と足に変わってて、前の人生の人間と全然変わらないってこと！
人間みたいな手足があれば、色んなことができるし、戦闘力もめっちゃ上がったんだ！
やっと、システムパネルを見る時間があったんだ。
パネルを開いたら、大量のシステムメッセージがポップアップした。
[タイタンの血に浸かりました、あなたの属性が変わりました！
[タイタンの血に浸かりました、あなたの血統が変わり始めました！
[タイタンの血に浸かりました、あなたの全属性が上昇しました！
.......
[タイタンの血に浸かりました、あなたの意志が強化されました！
[タイタンの血に浸かりました、あなたは光の力を覚醒させました！
.....
[タイタンの血に浸かりました、あなたのイーグルマンの血統が完全に突然変異しました、新しい血統に名前をつけてください！
パネル：
[名前]：マイク
[種族]：イーグルマン（完全変異、自分で名前をつけてください）
[テンプレート]：普通のプレイヤー（現在利用不可）
[テンプレート]：npc（マスターレベル）
[職業]：サンダーウィング
[年齢]：36
[属性]：力25、体力20、精神25、敏捷性25、カリスマ30
[レベル]：アンロック（封印中、ゲーム開始時に開放）
[スキル]：投擲（熟練）、槍術（熟練）、剣術（マスター）、雷力（超越）、光力（超越）。
[スキルポイント]：アンロック（封印中、ゲーム開始時に開放）
[才能]：チャンピオンの意志（あなたは優れた洞察力と反応スキルを持ち、あなたの戦闘センスはすべてを凌駕します。）
[ミッションシステム]：アンロック（封印中、ゲーム開始後に開放）
[ゲーム開始カウントダウン]：3643100日、4時間19分。
種族の名前をつけるってとこを見て、マイクの目に好奇心みたいなのが浮かんだ。
エンジェルって名前にしようかなって思ったんだけど、そのアイデアが浮かんだ瞬間、ものすごい恐怖を感じて、慌ててやめた！
徳が名にふさわしくなければ、天罰が下る！
「エンジェルは無理なら、まずはウィングドマンでいいや！システム、新しい種族の名前は：ウィングドマン！」
マイクはきっぱりと言った。
[プレイヤーの名前付けに成功しました、種族：イーグルマンがウィングドマンに変更されました！
パラダイスマウンテンに戻って。
マイクは、山の腹の中に、もうすぐ完成しそうな、直径100メートルくらいのデカい穴が二つあるのを見たんだ。
三日で、ほとんどみんなが戦場にいたイーグルマンたちが、穴を二つ掘るなんて、そんなに難しくないはず。
みんなが忙しそうにしてるのを見て、マイクは降りて行って、一緒に最後の仕上げを手伝ったんだ。
イーグルマンたちはマイクの姿を見て、匂いは知ってるんだけど、一瞬誰だかわからなかったんだ。
前までは、マイクはまだイーグルマンっぽいとこがあったけど、今は、イーグルマンとは全然違うんだもん。
ハッキリ言って、100分の1に縮んだ翼の生えたタイタンみたいだった！
イーグルマンの中で、もうおじいちゃんみたいなイーグルマンが口を開いた。
「マイク、お前か？」
「オリバー、俺だよ！」
マイクは頷いた。
昔一緒に育った友達は年老いて、スウィフトエイジでは、普通のイーグルマンの寿命は50歳くらいで、超越に進めないと年を取るんだ。
「すげー、また強くなったな。俺たちの復讐の目標に一歩近づいたぞ！」
オリバーは嬉しそうに笑った。
イーグルマンの群衆も、嬉しそうな、ノリノリな表情を見せた。
「ああ、もうすぐだね。」
マイクは引き継いで、一族の仲間たちに向かって、叫んだ。
「でも、俺一人じゃ、天山ロイヤルコートに乗り込むのは難しい。今、俺と一緒に一族を強くする方法を見つけたんだ！」
「どうやって？」
「マジかよ、俺たちの部族、超越の資格持ってるイーグルマンなんて一人もいないのに！」
仲間たちは不思議そうだった。
マイクは大きな声で説明した。
「俺はタイタンの血のおかげで進化して強くなったんだ、そして今、タイタンの血がすぐそこにある。」
「仲間たち、お前らにデカい穴を二つ掘らせたのは、死んだタイタンとドラゴンを埋めるだけじゃなくて、そいつらの血を使って、仲間たちを変身させるためなんだ！」
「ここに、みんながタイタンの血に浸かれるように、池を作るんだ！」
「でも、伝説じゃ、タイタンの血に触っちゃいけないって、触ったら自然発火して死ぬって言われてるぞ！」
何人かの仲間は疑ってた。
「俺には俺なりのやり方がある！」
マイクは力強く言った。
......
一日後。
タイタンとドラゴンを入れられるくらいデカい穴が二つ、山の腹にできた。
マイクは、一族の若くて強いやつらをみんな連れて、1万マイルも離れたとこまで行って、二つの巨体を引っ張り出して、一つずつ巨大な穴に埋めたんだ。
巨大な穴に埋めた後、マイクは、スワイレブラックドラゴンが埋められた穴の外側に禁断の場所を作り、ブライトレディタイタンが埋められた場所の上に、直径100メートルの水のプールを作ったんだ。
ラピスラズリを砕いて、プールの底に均等に撒いて、それから女性タイタンの死体に穴を開けて、金色の血が絶え間なくプールに流れ込むようにしたんだ。
これをやった後。
それから、一族のみんなを集めて、一緒に小さなプールに浸かったんだ。
初めてタイタンの血に浸かったとき、イーグルマンの中で変わったのはほんの少しだけだった。
でも、マイクは、一族のイーグルマンは7日に一回、ここに浸かりに来るように頼んだんだ。
そして、そうやっていったんだ。
時間が経つにつれて。
羽毛がゆっくりと薄くなり始め、くちばしがゆっくりと落ち、灰色の黒い毛羽が白くなり始め、手と足が人間の方向に向かっていったんだ。
でも、超越を覚醒させたやつは一人もいなかった。
超越は本当に難しかったんだ。
さらに20年が経った。
パラダイスマウンテンの頂上で、マイクは高い場所に立って、パラダイスマウンテンの一族全体を見下ろしていた。
白い羽の翼を背負い、銀色の髪、紫色の瞳、ハンサムな顔、まるで小さなタイタンみたいだった！
この時点で、パラダイスマウンテンの一族の人口はすでに5000人になっていて、昔のイーグルマンの姿とは劇的に変わっていたんだ。
マイクは、あと100年もすれば、タイタンの血がなくなる前に、みんな自分みたいになれるだろうって見積もってた。
その時、自分、ウィングドマンは、一人じゃないんだ！
成長していく村、いや、町を見下ろして、マイクはため息をつかざるを得なかった。
「オリバー、レオ、あいつらが超越できなかったのは残念だよ。時間は本当に薄れるもんだ、あの頃の仲間たちはみんな老衰で死んじゃった。」
「ボス、感傷的にならないでくださいよ、俺がいるじゃないですか？心配しないでください、俺の寿命なら、絶対あなたより長生きしますから！」