第3章 青銅
しかし、このスネークマンの部族は、ハイサベージマウンテントライブイーグルマンの部族よりも少し多く、約300人のスネークマンが生き残っていた。
マイクは、このスネークマンの部族を排除することを決意した。
そしてその夜。
マイクは、戦えるクランズメンを率いてイーグルマンの部族を率い、彼らが眠っている間に夜を利用して、この小さなスネークマンの部族を倒した。
その後、彼らは銅鉱石を採掘し、青銅を精錬した。
マイクは、前世で最も単純な古代の銅精錬方法をいくつか知っており、数回の試みの後、青銅の精錬に成功した。
5年目。
1年の蓄積の後。
戦える部族のほぼすべてのイーグルマンが、手に青銅の武器を持っていた。
青銅の武器があれば、さらに大きく、より凶暴な獲物を狩ることができた。
マイクたちが触れた弱いマジカルビーストでさえ、運試しをしようと試みた。
クランズメンは主に青銅の槍を使用し、マイクは使用するために青銅の剣を鋳造した。
6年目。
部族の青銅の備蓄が増えたため、マイクは余分な青銅を使って青銅の大釜を鋳造した！
これにより、常に大釜で食べ物を調理できるようになった。
そして、いくつかの青銅製の道具が作られた。
ボウル、鍋、フライパン、スプーンなど。
この時点で、マイクはハイサベージマウンテントライブが石器時代を去り、青銅器時代に入ったと宣言することができた。
彼らは、フェレランドの世界の大多数の種族よりも文明化されていた。
7年目。
マイクは16歳になり、これはイーグルマンの部族の間では成人と考えられていた。
彼の体はより直立し、アスレチックになり、彼のフェザーモーガンはよりタフで強くなった。
この年、迫り来る戦争に備えるために、マイクは青銅で鎧を鋳造し始めた！
イーグルマンはフェザーモーガンを持っていたため、鎧で背中を覆うことは難しく、軽い飛行を維持するために、鎧は重すぎてはならなかった。
そこでマイクは、防御のために胸、腕、頭にのみ鎧を鋳造した。
このシンプルな青銅の鎧が十数組作られ、マイクと部族で最強のイーグルマンが着用した。
彼らは皆、マイクが一緒に育った仲間だった。
時が経ち。
今年の秋。
金色の落ち葉が舞う中。
イーグルマンの王宮からの使者が、予想通り到着した！
空は高く、雲は軽く、秋の気配が濃い！
ハイサベージマウンテンの崖の上。
灰色の黒い羽を持つモーガンのイーグルマン使者は、空中で翼を上げ、2メートルの長さの骨の槍を持ち、誇らしげに見下ろしていた。
彼はハイサベージマウンテントライブのイーグルマンの人口を一瞥し、この弱々しいクランズメンのグループを見て、彼の目に軽蔑の色がちらつき、そして彼は大声で発表した。
「ハイサベージマウンテントライブ、王宮からの命令だ！イーグルマンの戦士を50人徴兵せよ！3日間の期限で、ヴァストシーフォレストに急行し、サンダーゴッドの命令に従え！」
おなじみの徴兵令が崖全体に響き渡り、王宮は本当にハイサベージマウンテンのような小さな部族を見ていないのだと思った。数十年の後でさえ、徴兵令の内容を一言も変えたくないのだ。
当然のことながら、これは広大な山々であり、王宮の外のイーグルマンのすべての小さな部族の共通の募集だ！
しかし、50人は多すぎる。
現在のイーグルマンの部族は、生まれたばかりの赤ちゃんを含めても約200人しかおらず、マイクの世代の成人男性イーグルマンはわずか約30人だった。
この瞬間、マイクはイーグルファーザーが当時感じた悲しみと無力さをようやく理解した。
あの「息子よ、健康に育ってくれ」という言葉は、そのような悲しい状況下でのみ言われたのだ。
崖の上で、イーグルマンのグループが頭を下げた。
マイクは前に立ち、爪をきつく握りしめ、内なる怒りを無理やり抑え、深呼吸をして、かつての父親のように懇願した。
「使者様、ご覧の通り、私たちの部族は現在、50人のイーグルマンの戦士を出すのが本当に難しいのです。もっと寛大になれませんか。私はすべての成人男性イーグルを率いて、サンダーゴッドと王宮のために戦うことをいとわない！」
「フン！王宮の勅令は交渉できるものなのか？」
灰色の黒い羽を持つモーガンのイーグルマン使者は冷たく鼻を鳴らし、冷たい声で言った。
「草や雑草のような小さな部族が、ここで生き残ることができ、王宮の庇護の下にあることは、すでに王宮からの贈り物である。」
そう言って、彼はマイクの握りしめられた爪と、彼をまっすぐに見つめる目に目を向け、彼の内には殺意が湧き上がっていた。
ハイサベージマウンテンのような小さな部族は、草原の雑草のようなもので、一波の死、一波の生、たとえ絶滅しても、何の効果もないだろう。
それは遅かれ早かれ起こることだった！
王宮は彼らの死を気にしたことはなかった。
殺意が動くとすぐに、イーグルマン使者の目が凝縮し、天地のそよ風が吹き荒れた。
これは驚くべきことに超越的な力、風の力だった！
崖の前に立っていたマイクは、心に寒さを感じ、体に衝撃を受け、急いで頭を下げて頭を垂れ、叫んだ。
「使者様、ハイサベージマウンテンは徴兵令に従うことをいとわない！」
天地の間で、突然数呼吸の間静かになり、唯一見えたのは空から吹き荒れる風だった。
崖の上で、マイクは警戒し、突撃の準備をしていた！
空中で、冷たい顔をしたイーグルマン使者はついに動かず、冷たい飲み物を落とし、そして翼を上げて去った。
「50人、3日以内、覚えておけ、1人でも少ない場合、1日後に、お前の部族を滅ぼす！」
崖の上で、マイクは心の中で激怒し、鼻を鳴らした。
「くそったれ、遅かれ早かれ、お前のクソイーグルマン王宮に逆らってやる！」
イーグルマン使者が去ると、クランズメンは嘆いた。
「この戦争は、いつ終わるんだ、この日は、いつ本当に良くなるんだ！」
「私たちは弱すぎる。」
「父たちが去ったら、私たちは彼らの足跡をたどらなければならないのではないかと恐れている。」
マイクはクランズメンの悲しい顔を見て、すぐに前に出て、叫んだ。
「クランズメン、私を信じてください。今回は、必ずみんなを連れ帰ります！」
「帰って来られなかったら、みんなの前で死ぬ！」
「さらに、50人の枠については、部族の成人女性の姉妹たちに、私たちに同行するように頼んでください。まだ未成年の子供たちは、部族と一緒にいてください。」
「はい、マトリアーチ。」
すぐに、十数人の成人女性クランズメンが歩き出し、すべて彼らの世代の女性イーグルマンだった。
今回、ハイサベージマウンテンの部族全体には、本当に年老いた弱い人々しか残らないだろう。
マイクは心の中でため息をつき、彼の視線はイーグルのグループの中で最も若く、最大のイーグルマンのティーンエイジャーに向かい、彼に微笑んだ。
「レオ、私たちが去った後、お前が部族で最強の男性イーグルマンだ。お前はティーンエイジャーを率いて、みんなを守らなければならない！」
レオは目に涙を浮かべ、厳粛に言った。
「うん、マイク兄貴！」
マイクは彼の言葉にうなずき、再び母親を落ち着かせた後、前に出て、戦いに出ようとしているイーグルマンに話しかけた。
「よし、時間がない。今すぐ戻って、青銅の鎧を着て、武器を手に取ろう。15分後にヘイズフォレストに向けて出発する。」
何人かのイーグルマンは不思議に思った。
「マイク、3日以内じゃないのか、なぜこんなに急いでいるんだ？」
マイクは首を振った。
「前世代では、遠征に行った私たちの先祖は誰も帰ってこなかった。今回は、レオを最初に連れて行き、ヴァストシーフォレストの状況が実際どうなっているのかを調べ、十分な準備をしなければならない！」
タイタンの血を浴びることは非常に衝撃的だったので、彼は最初に言う準備はできておらず、代わりに十分に考えられた言い訳を見つけた。
もちろん、それは正確な言い訳ではなく、そう言うことにはまだいくらかの真実があった。
「わかった、理解した。今から武器と装備を取りに戻り、15分後に出発する！」
イーグルマンの人々はうなずいた。
彼らはマイクの言葉を疑わなかった。長年にわたり、彼らは事実上マイクと一緒に育ち、その信頼感は通常よりもはるかに大きかった。
ちょうどこのように。
15分後。
青銅の剣と槍を持った50人のイーグルマンが出発の準備を整え、マイクの命令で、彼らは残された年老いた弱いイーグルマンの不本意な視線の中で西に飛んだ。
星の夜と日！
太陽が7回昇り沈んだ。
山と川、深い谷と森を越えて。
マイクはついに自分の部族の戦士をヘイズフォレストに連れて行った。
これは広大で広大な森であり、その名前のように、緑は海のように広大で、果てしなかった。
長い川がこの森を流れ、遠い海に合流した。
これは、サンダータイタンアトリが支配する領土の端であり、スウィフトブルーバードラゴンキングアリラトスの領域に隣接していた。
二人は長年戦っており、対立していた。
この時、ヘイズフォレストは巨大な兵舎のようで、フェレランドの1万の部族すべてが存在していた。
彼は、森をパトロールするケンタウロス、空中でホバリングするイーグルマン、ジャングルでキャンプするトロール、谷で羊に乗るドワーフ、木を切り倒すゴブリン、大河の前に止まっている人魚、石のフォークを持っているフィッシュマン、混血の巨人が監督として行動しているのを見た。ゴブリンとツリーエルフが木の上から見上げ、豚男が地面に横たわっていた...など。
これらは、タイタン側の従属種族であり、タイタンジャイアント時代から世界の半分を支配してきた種族だった。
古代ドラゴンの側は、タイタンジャイアントに劣っていなかった。
マイクはヴァストシーフォレストのさらに遠い北に向かい、森の北にそびえ立つ300メートルの高さの石の玉座を見た。
それは、山全体から彫り出されたかのようだった。
巨大な体が座っていた。高さは200メートル近く、紫色の髪と金色の瞳が、人々を震え上がらせる壮大なオーラを放っている。
その威厳は山や海のようで、圧倒的な圧迫感にマイクは感嘆した！
一瞬一瞬、天を覆う紫色の稲妻が彼の頑丈な体を覆い、まるで深淵か牢獄のようだ！
「あれが雷を司るタイタン、アトリだ！」