Chapter 64 領土

プロアダスの街。ギミア・アゼバからの手紙と、帝国の南境の役人からの知らせが、ほぼ同時にプロアダスに届いた。トロールのオーデン・ブラッドアクスがデミゴッドとなり、トロール王国を建国し、帝国に反旗を翻すために軍を挙兵したという知らせを受け、皇帝ハガー・アミゲルはさらに顔をしかめた。北方の草原宮廷がようやく静まったかと思えば、今度は南方の領土がこんな大騒ぎを起こしやがった！長年忠誠を誓い、毎年貢物を納めていたオーデン・ブラッドアクスが、軍を挙げて反乱を起こすとは、どうしても信じられなかった。彼の潜在意識では、それは南方のグランドデューク、ギミア・アゼバの罪だと考えたかったのだ！グランドデューク・アゼバ家は代々ブラッドアクス一族に対して非常に悪い態度をとっており、毎年手紙を書いては、人々を非難していたのだ！オーデン・ブラッドアクスも、最終的にはこうなることを余儀なくされたのだろう。そう理解していた。翌日の宮廷会議で、ゴブリン皇帝ハガー・アミゲルは、ギミア・アゼバを愚か者と罵った。何世代にもわたって南境を守ってきた偉大な貴族が、彼の指揮下にあるトロールたちによって転覆されそうになっているのだから。なんて間抜けで無駄な奴なんだ！宮廷は、何らかの誤解がないか確認するために、トロール王国に人を派遣し、アルデン・ブラッドアクスに会うことを決定した。そして、中央にいるゴブリン軍団を動員し、南下する準備を始めた。その後、皇帝は南方のグランドデュークに、アゼバの街を守り、トロール軍がそれ以上進軍しないように命じた。最後に、彼は自ら大賢者の隠遁地へ赴き、ゴブリン大賢者アゼバに助けを求めた。結局のところ、オーデン・ブラッドアクスはすでにデミゴッドであり、帝国の伝説のほとんどは北方の領土にあり、東方の領土にはわずかしか存在しないため、南方の領土に派遣できる伝説は多くなく、オーデン・ブラッドアクスを抑えるには十分ではなかったのだ。宮廷会議が終わった後。 2人の皇帝の使者がプロアダスを出発し、一人は南方の領土のアゼバの街へ、もう一人はブラッドアクス・トロールの王都、エッカートの街へと急いだ。皇帝の使者がアゼバの街に到着すると、皇帝の直筆の手紙をギミア・アゼバに手渡した。南方のグランドデュークは、それを読むと、その場で防衛を破り、使者がまだそばにいることなど無視して、ハガー・アミゲルを愚か者と呼んだ。しかし、彼は宮廷の決定に従い、南方の領土の貴族同盟と伝説の強者たちに、アゼバの街に軍隊を集結させ、防衛の準備をするよう呼びかけた。一方、皇帝の別の使者は、トロール王国の王都エッカートまで長い道のりを旅し、皇帝の愛する「忠実な家臣」、オーデン・ブラッドアクスに会った。皇帝が、南方のアーチデュークの過剰な抑圧が原因で反乱を起こしたのではないかと尋ねたところ、アルデン・ブラッドアクスと大臣たちは周囲を見回し、大声で笑った。彼は立ち上がり、ゴブリン皇帝の使者に直接向き合い、大声で笑った。「帰って、お前の皇帝に、南方の領土をトロール王国に割譲するか、さもなくばトロール狂戦士の怒りに触れることになると伝えろ！」ゴブリン帝国暦1913年。トロール王国とゴブリン帝国の間で、南方の領土で大戦争が勃発し、両軍から数十万人の兵士がラミレス川渓谷で戦い、死体が土地に散らばり、血の川が流れた。デミゴッドであるアルデン・ブラッドアクスは、アゼバが派遣したクロークを着た伝説の強者たちの一団によって阻止された。そして、無限に高い天界で、マイクもその戦いを見ていた。彼は突然、何年も前にあのキリングエンペラーのオーラを感知し、その瞬間、プラチナの玉座から降りて、ここの空の上にやってきた。ただ、キリングエンペラーのオーラは消え去り、代わりに、殺意を秘めたトロールのデミゴッドのオーラが感じられた。彼は目を落とし、しばらくアルデン・ブラッドアクスを見つめていたが、結局、行動を起こさなかった。アルデン・ブラッドアクスの権能は、確かに殺戮の権能から派生したものだったが、彼を殺しても何も達成できない。彼はその権能の所有者ではないのだ！マイクは高天に戻り、玉座に座り続け、変身のブレイクスルーについて瞑想した。そして、ラミレスの戦場では、アルデン・ブラッドアクスの背中が汗で濡れ始めていた。マイクの視線が落ちると、死の脅威が影のように彼に付きまとった。幸い、高天の白い金の月は、最終的に彼を連れ去ることはなく、彼は戦いを続ける気力もなかった。こうして、トロール王国とゴブリン帝国の間のこの戦争は終結した。その後の交渉で。ゴブリン帝国は歯を食いしばり、トロール王国の存在を認めた。ゴブリン帝国は、草原王宮、山岳王国、沼沢王国、トロール王国、そしてウィングドマン王国にそれぞれ囲まれていた。群れの台頭！ゴブリン帝国暦1938年。ゴブリン帝国の南東海岸。いくつかの巨大なゴブリン金精錬の海船が、ケスレイン港の人々に別れを告げた。その船には、数千人のゴブリンとベアゴブリン、そして多くのイーグルマンが乗っていた。彼らは船で航海し、東方のフィノトン大陸に向かうことになっていた。これは、ゴブリン帝国が海外に進出しようとした試みだった。帝国は衰退し、ゴブリンたちは解決策を探さなければならなかった。船で航海して新しい大陸を探すことは、その一つだった。古代の記録の中で、ゴブリンの学者は、フェランド大陸の遥か東に、同じように巨大な大陸があることを発見した。この錬金術の海船のグループは、先遣隊だった。船が出航し、ゴブリン航海艦隊の元の方向は正しかったが、残念なことに航海の途中で大嵐に遭遇し、3日3晩止まることなく、速度を落としたときには、艦隊は元の方向を見失っていた。絶望の中、艦隊のリーダーは帰還命令を出すしかなかった。残念ながら、航海距離が長すぎ、大陸を発見するまでに半年も航海した。しかし、彼らが歓喜して再び大陸に上陸したとき。それはフェランド大陸でも、フィノトン大陸でもなく、新しい大陸であることがわかった。この大陸には、柔らかく、粘着性があり、ゼリー状で透明な外観を持つ、さまざまな形と色をした弱い生き物がいた。中には、単純な攻撃能力や行動パターンを持つものもいた。しかし、この地の支配者は彼らではなく、緑色の肌と強い四肢を持つ人型の知的な生き物だった。彼らは部族で暮らし、「オーク」と自称していた。ゴブリンの船乗りたちは、この近くの海岸に住むオークの大部族に捕らえられた。最初は、オークたちはゴブリンを見て、ベアゴブリンとゴブリンをオークの奇妙な部族だと思った。結局のところ、両者の間にはまだ強い類似点があり、あの緑色の肌だけで十分だった。この大陸のオーク部族は鉄壁ではなく、それぞれ部族に分かれており、時々戦っていた。オークたちはもともと、これらの奇妙な「同胞部族」を殺そうとしたが、知識と知性のあるオークの大シャーマンが彼らを止めた。その後、ゴブリンの錬金術技術の一部が、このオーク部族に流れ込んだ。鉄の鎧と武器を鍛造する技術だけで、このオーク部族の強さは大幅に向上した。彼らはこれを利用して、東の山岳巨人コロニー、西の石人間コミュニティを打ち負かし、海岸平野全体を支配した。ゴブリンとの交流の中で、オークたちはフェランド大陸の存在についても知り、ゴブリンが語るフェランドのさまざまな種族や偉大なゴブリン帝国に興味を持った。しかし、ゴブリン、ベアゴブリン、ホークメンを含むこの航海チームは、この人生でフェランドに戻ることはなく、この大陸に根を下ろした。 ....... ゴブリン帝国暦1980年。北方。草原ベヒモス王宮と草原部族を分割するために。ゴブリン帝国は、人間以外の主要部族がゴブリン帝国に服従できることを約束し、南下してゴブリン帝国に服従する最初の種族に、広大な土地を与え、独自の王国を設立するのを支援することを厭わない。草原では、ハウ族と呼ばれる大きなケンタウロス部族が、ゴブリンの使者によって誘われ、人々を率いて南下し、ゴブリン帝国に服従した。ゴブリン帝国は、このケンタウロス部族に、ビメンに南下したピュラス領土の近くの広大な土地を与え、ケンタウロス王国を設立するという約束を果たした。草原の大ハーンは激怒し、ゴブリン帝国の恥知らずさを呪いながら、ケンタウロス王国を粉砕するために軍隊を派遣した。彼は、草原部族が南下して独立王国を設立することを容認できなかった。それは草原王宮の根をむしばむことだったからだ！彼は草原のすべての軍隊を利用して、草原のすべての部族、特に最も貢献した人間種族の部族を集めて軍隊を派遣した！この戦争は半年続き、草原と帝国の両方が大きな損失を被ったが、最終的に、この新しく設立されたケンタウロス王国は滅亡した。しかし、この戦争で、ゴブリンも何も得なかったわけではない。この戦争のため、草原部族の一部も独立した考えを持つようになり、あまり貢献しなかった。この戦いは主にビメン一族自身によるもので、最終的には勝利したものの、ビメン一族の人口と強さは大幅に減少し、草原の支配も弱まった。 ....... ゴブリン帝国暦1992年。フェランド大陸西海岸。およそ千年前。ある人種が西海岸のこの地にやってきた。この地は、熊人、オーガ、魚人、そして西の海に住むマーメイドが支配していた。西海岸は、大陸の西の境界から数万マイルにわたって広がる山脈によって隔てられており、ゴブリンの影響力はまだここに及んでいなかった。