第17章 キャンペーン
'アミジャー!かつて、我が足元にひれ伏し、我が慈悲を乞うたな。今、もう一度チャンスを与えよう!ひざまずいて、生きろ!'
おそらく、ゴブリンの陣営では、致命的な脅威が一度も取り除かれたことがなく、初めて、傲慢なサンダータイタンは、これらの人々を許すことにしたのだろう。
そこにいた8体のタイタンの中で、大人のタイタンはわずか3体。残りは、単なる未成年者に過ぎなかった。
たとえ彼らが百メートル近い身長を持っていたとしても、彼らが単なる伝説に過ぎないという事実は隠せなかった。
アトリは、タイタンの繁殖に屈した。
しかし、アミジャーは首を振り、目の前の巨大な山のような巨人をしっかりと見つめ、叫んだ!
「アトリ、お前が私にもたらした恥を憎む!あの日から、私は一度もひざまずくことができなかった!」
そう言うと、彼は手に持ったアミジャーの銃を掲げ、激しく飛び上がり、サンダータイタンのアトリに向かって攻撃を仕掛けた!
「今日、タイタンを倒し、破壊する!全軍、私と共に突撃せよ!」
伝説の体でデミゴッドと戦うとは、何という勇気と賛歌だろうか!
アミジャーの後ろにいる大陸の種族たちは、アミジャーが空に足を踏み入れ、戦う姿を見て、数百万の兵士たちはそれに鼓舞され、士気が高まり、タイタン側の陣営に突撃した。
戦争はすぐに始まった!
両陣営は剣と肉で衝突した!血みどろの戦いは、ほんの一瞬で最高潮に達した。
そして、最も激しい戦いが繰り広げられたのは、アミジャーとサンダータイタンの間の戦場だった!
サンダータイタンが一撃でアミジャーを殺したり、退却させたりする、予想された光景は現れなかった。
アミジャーの体は、空の狼煙のように強力な赤い血の気で照らされ、その壮大なオーラで、彼は単なる伝説ではなかった。
それは明らかに、強力なデミゴッドだった!
マイクの知る限り、これはブラッドナイトの血統の高度なデミゴッド騎士だった!
まさか、アミジャーもデミゴッドだったとは!
他の2体のデミゴッドタイタンの隣には、各タイタンデミゴッドの隣には、ゴブリン一族の十数人の伝説が絡み合っていた!
残りの5体のタイタンのうち、3体はトロールとドワーフの3人の伝説によって阻止され、他の2体は、非常にエリートに見える2つのゴブリン軍に囲まれていた!
そのうちの1つは、他ならぬアミジャーの黄色のローブを着たプレトリアンガードだった。
フェランドの伝説は無敵ではなく、その強さと大きな殺傷力にもかかわらず、伝説以下の人間によって殺される可能性も同様にあった!
将来、よく訓練された1万人の軍隊は、長く有名な伝説を絞め殺すことができるだろう!
この光景を見て、マイクはアミジャーがなぜタイタンと争うことを敢えてしたのかを理解した!
ゴブリンの深淵は本当に底知れぬものだった。
20人以上の伝説と1人のデミゴッド!第2章の巨大な帝国を築くことができたのも当然だ。
しかし、彼が陣営を選んだからには、最後まで戦うだろう。
タイタン軍の後ろに飛び立つ、無数のホークメン、グリフィン、ホーンドイーグル、フライングレイス、ウルフバットを見て。
ウィングドピープルの隊列の前で、マイクは手に持った青銅の長剣を掲げ、咆哮した。
「今日、これは我がウィングドピープル一族の名誉をかけた戦いだ。空を飛ぶ豚どもに、空はウィングドピープルの戦場であることを教えてやろう!」
「弓と矢をしっかりと構えろ!長剣をしっかりと押し込め!奴らを倒せ!」
「奴らの首を、大陸の強豪一族への我々の梯子にしよう!」
「殺せ!」
「殺せ!」
「殺せ!」
プロアダス山は、平原から突き出た巨大な山で、周囲はむき出しの山に囲まれていた。
これが人為的なものなのか、自然の驚異なのか、推測せざるを得なかった。
この場所は、プーロ平原とも呼ばれ、東西千マイルに満たない広さで、南西にはナイトウィスパリングフォレスト、東には楕円形の湖、北には狭い山脈が広がっていた。
この場所は、高い空と広い雲があり、ウィングドピープルの空中戦に自然に適していた。
10万人に近い敵の空軍に直面して、マイクは1万人のウィングドピープルを率い、直接的な肉弾戦には訴えなかった。
彼はウィングドピープルに、もっと高く飛び、ある程度の距離で相手に矢を放つように命じた。相手が必死に近づいてきたら、彼らは距離を取る。
距離を埋めることができなくなると、ウィングドピープルの前列は自発的に弓と矢を落とし、長剣を抜き、血と肉でイーグルメン、グリフィン、ホーンドイーグルの接近を阻止した!
空高くからの長距離制圧は致命的だった!
個々には強力で、風の超越的な力さえ持っていた魔法の生き物、グリフィンでさえ、このような軍団の力と無法な戦術によって打ち負かされた!
1万本の矢が同時に発射されるのを見たことがない者は、その恐怖を理解できないだろう!
何年も後、この戦いはイーグルピープルの永遠の痛みとなった。なぜなら、爪しかないイーグルピープルは、弓と矢を習得することができなかったからだ!
このようにして、約10万人のタイタン陣営の空軍は、マイクたちによって翻弄された。
しかし残念ながら、マイクはこの巨大なホークメンの軍隊の中に、ホークマンキングの姿を見ることはなかった。
おそらく、この戦いでは、ホークメンはタイタンに味方したものの、全力を尽くす気はなかったのかもしれない。
タイタン陣営には大陸の種族だけでなく、ゴブリン陣営にも大陸の種族がいた。
トロールや他の種族は、まだタイタン側に一族がいて、戦争に参加している。
誰もが利己的な考えを持っている、ましてや長く生きてきたこれらの老いぼれたちはなおさらだ。
マイクのように、本当に一族のエリート兵士全員を率いて、フェランディ大陸を決定づけるためにこの戦いに参加した種族は少なかった。
これも、ゴブリンキングがウィングドマン一族を丁重に扱った理由の一つであり、彼、マイクが見せた態度は本当に高かった!
数時間後、空での戦いは終わり、ウィングドピープルは3千人の死傷者を出した後、最終的な勝利を収めた!
プロアダスの空は、こうしてタイタン陣営の空中軍から一掃された!
そしてその後。
ウィングドピープルは後方陣営に戻り、弓と矢の損失を補充し、食べ物を食べ、休息し、再び行進した。
戦争はまだ終わっていなかった!
マイクはウィングドピープルに、50人ずつの小隊でタイタン陣営のさまざまな部族軍を自由に攻撃させ、彼自身は数百人の超越ウィングドピープルと共にタイタン巨人の包囲に参加した!
再び空に戻り、大地を見下ろすと。
プロアダスの平原には、数百万の兵士が死体と血の川に散らばっていた。
タイタンとゴブリン一族の伝説は死闘を繰り広げた。
それから彼は、十数人のゴブリンの伝説が、タイタンのような最高のデミゴッドと戦うことができた理由に気づいた。それは、各ゴブリンの伝説が、手に奇妙な錬金術の小道具を持っていたからだ!
そして、ゴブリンの軍隊の中央には、タイタンに向けて発砲している奇妙な錬金術の創造物でいっぱいの陣営もあった。
マイクにとって、これらのものは、以前の世界の超大砲に非常に似ていた!
マイクのウィングド軍が地上戦に加わると、空から降り注ぐ矢の雨に直面し、タイタン陣営のさまざまな種族の兵士たちは瞬く間に士気を失った!
ゴブリンの指揮官たちはこれを見て大声で笑った。
「愚かなタイタンの奴隷ども、お前たちの敗北はカウントダウンに入った!」
しかし、タイタン陣営の氏族は結局崩壊せず、ゴブリンキングアミジャーを抑えつけていたサンダータイタンのアトリが戦場の中心を見て、歯を食いしばり、空からの矢の雨に耐えた!
より文明的なトロール一族のリーダーが叫んだ。
「盾を上げろ、盾を上げろ!」
あまり文明的でないマッドモンスターは、敵の体を頭上に掲げた。
イノシシ、オーガ、ハーフブラッドジャイアンツは、空からの弓と矢に打たれた後、さらに激しく攻撃した。
空の反対側。
一方、マイクは数百人の超越ウィングドメンの部隊を率いて、若い顔をしたタイタンに向かった。
それは未熟なタイタンだったが、伝説の力も持っており、その強靭な体と重々しいマナで、未知の素材の長い鞭を振り回してドワーフの伝説と戦っていた!
そこでマイクは彼らの前に軍隊を率いた。
「ウィングドピープル、私の命令を聞け、急所を狙い、軽装甲貫通矢を同時に発射せよ!」
これは、ウィングドピープル一族による光の力の活用だった。
「第一ラウンド!目!」
すぐに、灼熱の光に包まれた数百本の特別製の青銅の長矢が、この未熟なタイタンの急所に向けて放たれた!
発射した後、マイクはそれが効いたかどうかを気にせず、超越ウィングドピープルと共にタイタンの後ろを飛んだ。
「第二ラウンド!首!」
.....
「第十ラウンド!肛門!」
10ラウンドの超越矢が降り注いだ後、未熟なタイタンは弱々しい悲鳴を上げた!
彼は全身を覆われた!
激怒したタイタンは、マイクたちの方向に砂の奔流を宣言した!
すでに準備をしていたウィングドメンはそれをかわすだけだった!
そしてドワーフの伝説は、その瞬間を利用して、ゴブリンから贈られた鋼鉄の巨大な斧を振りかざし、一撃でそれを支配した。
未熟なサンドタイタンの頭は地面に落ちた。
戦場全体が突然静まり返った。
これは、タイタンとドラゴン以外の、人間種族で最初に死んだタイタンだった!
人間が本当に神聖な種族を十字軍に送ることができるとは!
戦場全体で、ゴブリン陣営に所属する万族の兵士たちは、地を揺るがす歓声を上げた。
戦場の中央では、サンダータイタンのアトリが、未成年のタイタンの首が、人間の奴隷の集団によってロープで縛られ、ウィングドピープルによって空中に吊るされ、人間の種族の力を誇示しているのを見て、ついに怒りを爆発させた!