第48章 激怒

タイタンズと俊敏なドラゴンズは、ちょっかいを出す相手じゃなかったし、彼らの海族がそこにいるのは、深海に住んでいるからで、当然、何かを主張する必要もなかったんだ。 二つの覇権種族も、当然、海のことなんて考えてなかった。 でも、ここ数百年のこと。 ゴブリン帝国の錬金術が発展して、大陸全体が錬金術の研究に熱狂し、ウィングドピープルでさえ例外じゃなく、時々、黒いテクノロジーが生まれてきたんだ。 でも、錬金術は汚染も生み出す。海に近いから、ウィングドピープルは直接海に廃棄物を流し、長年の蓄積で、深海の一族の注意を引くことになった。 でも、彼らは知らなかったんだ。タイタンズと俊敏なドラゴンズの時代は、ずっと前に終わっていたことを。 彼らが東海岸に現れた時。 ウィングドピープルもまた、その海の種族の集団を発見したんだ。 この奇妙な外見の種族が海から突然現れたのは、確かに奇妙だった。 たまたま村で休んでいたウィングドピープルの役人と専門家は、数人のウィングドピープルの兵士と共に介入することにした！ そして、近くのウィングドピープルの都市に通知するように手配したんだ。 それから間もなく。 海面で、大きなサメに乗った海族のリーダーは、自分たちに向かって飛んでくるウィングドピープルを見た。 ウィングドピープルが自らやってきたのを見て、彼の顔は少し和らいで、最初に知らせようとした。 「よそ者よ、古代の誓いによれば、海族はフェランドの海岸の土地を所有する権利を享受している。お前たちは、海岸に都市を建設して繁殖することで、すでに協定に違反している。直ちに立ち去ってくれ！」 海に飛んできたばかりのウィングドピープルの役人は凍りついた。 でも、次の瞬間、彼は大きなサメに乗った背の高い海族の集団を見て、ためらうことなく拒否した。 「ありえない。我が一族は長い間、東海岸で生き残ってきたんだ。ここは私たちの故郷だ。立ち去るわけにはいかない！」 「それに、私たちはあなたたちが話している古代の誓いを知らない！あなたたちはここにやってきたばかりで、私たちが古代から住んでいる場所から立ち去れと言うのか、ばかげている！」 ウィングドマンの役人の言葉を聞いて、海族のリーダーはしばらく沈黙し、突然尋ねた。 「お前の一族の中での立場は？」 ウィングドマンの役人は、考えもせずに誇らしげに言った。 「私は、ロセンダス駐屯軍第9旅団第5中隊の隊長だ！」 海鮫騎士のリーダーはため息をついた。 「私たちはみんな小さな人間で、この手の問題に対処するには大物が必要だ。」 「だから、お前のクランキングスに、私たちと交渉に来てもらうのがいい！」 「三日後、私たちのクランの偉大な王女が東海岸を訪問する。その時、海族の偉大な王女が、東海岸の所有権について、お前のリーダーと交渉するだろう！」 「このニュースをトップに伝えるが、東海岸は我がクランの土地であり、海族が奪うことはできない！」 「しかし、その時、我がクランの王女は、私ほど親切ではないだろう。」 「フン！」 すぐに。 ウリエル市の都市領主の城の中で、ソフィアはこのニュースを受け取った。 しばらく考えた後、彼女はまだマイクに報告せず、まず自分でこの問題に対処することにした。 三日後。 ソフィアは、伝説のリトルタートルと、ウィングドマンのエリートの大集団を連れて、約束のために海岸に向かった。 彼女がこの場所に到着した時。 ちょうど海の上で、海面から波が立ち上がり、サメ、クジラ、大きな海馬などの海の魔法の獣に乗った、豪華な鎧を着た海族の兵士たちが、海から飛び出す明るく比類のない海の乙女の周りに集まっているのを見た。 この海の乙女は、周囲の海族とは違う。 もしマイクがここにいたら、彼女に見覚えがあるだろう。これは未来の章に出てくるセイレーンじゃないか。 海の乙女は巨大な貝殻の上に座っており、その下には巨大なカメ型の魔法の獣がいて、数人の海族の女性に囲まれていた。 彼らが現れた時。 ちょうど、銀色の鎧が輝き、整列したウィングドピープルの集団が空から降りてくるのを見た！ リーダーのソフィアは、銀色の髪を肩にかけ、顔は冷たく優雅で、体は細く、同じように銀色の鎧を身につけていて、勇敢だった！ 二人の女性、一人は空に立ち、もう一人は海に立ち、どちらも高貴で冷たい女王の雰囲気を持っていた。 二人は互いを見つめ、海の王女が最初に話し始めた。 「私は海の母の長女で、海底都市トゥレウスシティの所有者、テミスよ。ウィングドよ、なぜお前たちは我がクランの土地を占領しているのか教えてくれ！」 テミスの頭上からの問いかけに対し、ソフィアは落ち着いて答えた。 「東海岸は常に我がクランの生存の地であり、どこが侵略の話だ！」 「古代の誓いでは、あなたの大陸の王が海岸の土地を私たちに割り当てた。これは大陸と海が共に目撃した誓いである！」 「残念ながら、あなたの口にある大陸の王は、ずっと前に姿を消し、かつて交わされた誓いは、当然無効になった！」 「どういう意味だ！」 テミスは彼女の言葉に眉をひそめた。 ソフィアは自分の言葉が効いたと思い、かすかに微笑んだ。 「あなたの口から、かつての大陸の王、タイタン神族、そして俊敏なドラゴンが戦い、両方とも敗れた。タイタンの王、アスミスは、俊敏なドラゴンのエンペラーと共に姿を消した！」 「残りのタイタンズは、大陸の様々な種族と協力したゴブリンズによって打倒され、俊敏なドラゴンは身を潜めた。」 「大陸の主は、ずっと変わってしまった。知らないのか？」 「そんな変化が、実際に大陸で起こったのか！」 テミスはこれを聞いて凍りついた。 しかし、彼女の顔の表情は興奮してきた。 かつて比類なく強力だったタイタンズとドラゴンズは、すべて歴史の舞台から退いた。フェランドがあれば、彼らも一切れ手に入れることができるのではないか？ 彼女はソフィアとリトルタートルを見て、どちらも伝説程度の力しかなく、彼女の周りのウィングドソルジャーも彼女の護衛とほぼ同じくらいだと感じ、心の中で確信した。 「誓いを交わした大陸の主がまだいるかどうかは気にしない。お前たちが彼らを倒したのだから、古代の誓いを継承するのはお前たちだ！」 「この海岸から、出て行け。さもなければ、私たち海族は、お前たちを自分たちのやり方で追い出すだろう！」 ソフィアは苛立ち、笑った。 「なんて奇妙な理由だ。海の王女よ、戦争はゲームではない。どこから来たのか、戻ればいい！土地はあなたの遊び場ではない。」 「もしお前たちが来るなら、ウィングドピープルは戦いを恐れない！」 テミスはそれを見て笑った。 「フン、頑固さは、お前たちの民の滅亡をもたらすだろう！」 そう言って、彼女は再び自分の後ろを指し、青い光が点滅する海を指した。 「無知な人々よ、この広大な海を見てみろ。すべて海の母の王権だ！」 「海の母が滅亡の波を送ることを恐れないのか？」 ソフィアは喜んで恐れず、誇らしげな表情さえ浮かべた。 彼女も同様に手を伸ばし、空を指し、空に明るく輝く白金の月を指した！ 「お前の頭上にあるあの輝かしい月を見てみろ。光のベールの下には、すべて我が王の権威の拡大がある！」 「空高くにある白金の月が、海を破壊する雷を落とすことを恐れないのか？」 「フン、それなら戦場で会おう！」 「ばかげている！」 テミスは深海に戻った。 彼女はまず、自分の領土であるトゥレウスシティでいくつかの事柄を手配し、大陸の情報を探るために人々を送り出した。 トゥレウスシティは、深海には知的な種族が少なすぎるため、小さな海底都市にすぎず、本当に大きな都市は、海の母の支配下にあるだけだった。 それから、彼女は海の奥深く、海の母がいる場所へ巡礼した。 そこには、深海で最も巨大な都市、メデルボーンがあった。 ここでは、無数の海の種族を見ることができた。 知的な種族と海の魔法の獣がいた。 彼らは共に、海の偉大な主、海の母に従属していた！ テミスが話した海の母は、実際には、触手、クラゲ、渦、鱗、吸盤、クジラ、その他のタイプの超巨大モンスターを組み合わせた、千メートルもの長さの巨大なモンスターで、その巨大な体には無数の大きな口が開閉し、心に恐怖を抱かせるものだった。 これらだけを見ると、多くの人が彼女を魔法の獣と考えるだろうが、この海の母は実際に驚くべき知性を持っている。 彼女の名前はカリブディスで、デミゴッズの頂点にいる存在であり、その力は、かつてのタイタンの王、アメジストよりも少し低いが、それでも非常に強かった。 彼女が設立した海国と深海王国は、実際にはすでに地上の神聖王国の道を進んでいた！ テミスが海の母の巨大な宮殿に来て、東海岸とウィングドピープルに関する情報、そしてタイタンズとドラゴンズの現在の状況を報告したとき。 海の母カリブディスは非常に驚き、かつて比類なく強かったタイタン神族と古代ガーゴイル族がこのように衰退するとは予想していなかった。 長女テミスが大陸を攻撃するよう助言したことについて、彼女は真剣に考え始めた。 彼女自身は大陸にはほとんど興味がなかったが、将来、深海王国を基盤として神の玉座に昇ろうとしていた。 これは、深海王国全体が彼女の基本的な領土だったからだ。しかし、深海の領土は広大だったが、人々と種族はそれほど多くなかった。 深海の母カリブディスはモンスターのような姿をしているけれど、何人もの娘たちの無性生殖はタイタンの姿に似ていて、みんな信じられないくらい美しいんだ。