第13章 コミットメント

パラダイスマウンテン。 フェレランド大陸と比べると、めっちゃ「イケてる」格好をした人たちが、山の頂上を目指して登っていた。 このグループには、背が低くて手足が長くて緑色の肌をしたノームたちに加えて、翼がないだけで翼人みたいな人間もいたんだ！ 翼の兵士たちがゴブリンの使者たちをマイクのテントに案内する。 ゴブリンの使者たちは、使者としての、そしてフェレランドの偉大なクランとしての資質を遺憾なく発揮していた。 唯一、十分な好奇心を示していたのは、自分とそっくりな翼人クランにめっちゃ興味津々な人間の女だった。 道中をキョロキョロ見回しながら、彼女の表情はめっちゃ豊かだった。 マイクが住んでいるホワイトストーンキャッスルに到着。 ゴブリンの使者たちはまず、異民族のキングに対する礼儀正しさを示し、胸の前で手をこすり合わせた。 「高貴なる翼人のキングよ、我々は我がキング、アミゲルの使者として、あなたに心からの敬意を表しに来ました！」 マイクも同じように立ち上がり、白い翼を後ろにまとめ、紫色の瞳でまずゴブリンたちをスキャンし、それからゴブリンの中に鶴のように立っている人間の女の子を見て、ニヤリとした。 「ようこそ、ゴブリンコートからの使者たちよ！」 彼は歓迎しつつ、同時にちょっと不思議な気持ちだった。 目の前のゴブリンたちは、身なりも良く、体もめっちゃ綺麗にしていて、第五章でよく見かける、荒野でグダグダしてるやつらとは全然違ったんだ！ マイクの優しい態度を見て、ゴブリンの使者たちの心は安堵し、リーダー格のゴブリンの使者はすぐに口を開いた。 「タイタン巨人と古代ドラゴンは、フェレランドを1万年間支配し、種族を奴隷にし、高貴で強力な力だけを知っていました。彼らは傲慢で自惚れており、大陸を破壊するほどの戦争を始め、数えきれないほどのフェレランドの人々を死に追いやっただけでなく、空と大地を火の海に変えてしまったのです！」 「今日に至るまで、大陸の種族は不満でいっぱいであり、タイタンとドラゴンクランに対する彼らの恨みと怒りは極限に達しています！」 「ゴブリンクランは、大賢者、ハイプリースト、そしてゴブリンキングのリーダーシップの下、大陸のすべてのクランを団結させ、タイタンの支配を覆す準備をしました！」 「すべてのクランの意志をもって、我々使者たちは、ゴブリンとフェレランドのクランを代表して、この偉大な事業のために翼人クランと同盟を結びたいと考えています！」 「翼人のキングは、どうお考えですか？」 使者は一息で話し終えると、顔を上げてマイクを見て、彼の答えを期待した。 ゴブリンの使者がめっちゃストレートだったので、マイクもストレートに言った。 「翼人クランは、タイタンとドラゴンの支配を覆すために、ゴブリンクランと同盟を結ぶことを厭いません！」 「しかし、ゴブリンロイヤルコートは、私の翼人クランにどんなメリットを約束できるのか、わかりません！」 「タイタンを倒して自分たちが支配するようになることこそ、最大のメリットじゃないですか？」 ゴブリンの使者は笑った。 マイクは彼の言葉に首を横に振って、真剣な口調で言った。 「翼人クランは、何世代にもわたって海辺の土地に住んでおり、タイタンに服従したことはありません。今、あなたの条件で、私たちが加わることと加わらないことの間に、どんな違いがあるのでしょうか？」 「これは…」 ゴブリンの使者はちょっと落ち込んだが、彼の情報によると、翼人という種族は実際にフェレランドに現れたのはここ100年くらいで、確かにタイタンやドラゴンに屈したことはなかった。 ゴブリンの使者リーダーは、大賢者の指示を思い出した。 「翼人種族は、フェレランド大陸で最高の空軍を持っている！何としても味方につけなければ！」 彼はため息をついて言った。 「高貴なる翼人のキングよ、大賢者とゴブリンキングは約束をしました！」 「翼人クランが反タイタン同盟の陣営に加われば、戦争が終わった後、翼人クランの領土として好きな場所を選ぶことができます！」 「さらに、いくつかの魔法的なゴブリン技術製品も、翼人クランと共有したいと考えています！」 「さらに、…」 ゴブリンの使者はブツブツとたくさん言った。 マイクはついに満足げに頷いた。 「よし、使者に盟約書を渡してもらいましょう。私のクランは、ゴブリンクランと契約を結び、不正なタイタンを共同で征服することを厭いません！」 交渉は終わった。 双方は満足し、マイクは自分のクランに、ゴブリンの使節団をもてなす夜の宴の準備をするように指示した！ 夜。 翼人とゴブリンたちは、肉を食べて、ワインを飲み、盛大な焚き火の前で祝い、踊った。 赤い炎は、そこにいるすべての生き物の顔に映し出され、翼人クランの女の子たちは、巨大な焚き火の前で歌い踊った！ ワインが流れ始めたとき。 ゴブリンの使節団に同行してパラダイスマウンテンに来た人間の女の子が、静かにマイクのそばに歩み寄り、優しく話しかけた。 「高貴なる翼人キング、質問があります！」 「どうぞ、使者よ！」 「翼人キングにお尋ねしますが、翼人の先祖も、レフュージから来たのですか？」 「何？サンクチュアリ？！」 めっちゃ色んなものを見て、世界を旅してきたマイクでさえ、その質問にはちょっと混乱した。 彼はためらいがちに目の前の人間の女の子を見て、ためらいがちに言った。 「なぜそう思うのですか？」 人間の女の子は、マイクの様子や反応、そして彼の答えを見て、すぐに落胆した様子を見せた。 レフュージは、前時代の終わりに、災害から逃れ、血統の火を保存するために人間が作ったハイテクなものだった。 無数の年月を経て、多くのシェルターが崩壊し、中に残った人間は静かに死んでいった。 しかし、女の子は、いくつかの人間の血統が受け継がれていると考え、翼人クランの見た目や特徴について聞いたとき、ゴブリンの使者と一緒に翼人クランに来ることにした理由でもあった。 残念ながら、目の前の翼人キングは、人間の姿とほとんど区別がつかないように見えたが、結局のところ、人間種族から来たわけではなかった！ 彼女は首を横に振り、無理に笑顔を作った。 「何でもありません、高貴なる翼人キング、私が間違っていました。」 彼女は踵を返して去ろうとした。 彼女の前で、マイクは目の前の人間の女の子を見て、眉をひそめ、すぐにインスピレーションが閃いた！ 彼の前世のデータシートには、確かにフェレランド大陸の時代に関する断片的な情報があった。 彼、フェレランドアッシュプレイヤーが、前時代の人間を装って、ちょっとした恩恵を混ぜるのは、間違いないはずだ。 今のゴブリンの大きな発展は、彼が欲しているものだった。 それで、彼は軽く咳をした。 「飛行船、列車、航海、蒸気！」 スチームパンクの世界、彼は前世で結構遊んだんだ！ 女の子はまるで体が動かなくなったかのようだった。 マイクが発するすべての単語で、人間の女の子の目が輝いた。 彼女が顔を向けると、マイクが彼女を優しく見つめているのを見て、驚いた。 「あなたは、私たちがいた時代を知っていて、きっとあなたも私の仲間ですよね？」 マイクは首を横に振った。 「私は違います、というか、かつては人間でした！」 「それに、シェルターから出てきたわけでもありません！」 彼はわざと人間と人間の関係をぼかし、真実を語った。 しかし、女の子は明らかに気にせず、呆然とマイクを見て、美しい瞳には希望が宿っていた。 「あなたが人間の血統を持っているかどうかに関わらず、私の目と魂は、あなたの魂が100％人間であると教えてくれます！」 「親愛なるクランよ、将来、人間種族の子孫がすべてを忘れてしまったら、必ず人間の輝かしい過去について彼らに伝えてください。そして、どんなに落ちぶれて謙虚になっても、粘り強く生き、時が来るのを待たなければなりません！」 「また、特別な時には、彼らを保護してください！」 女の子からそんな悲観的な言葉を聞いて、マイクの頭には疑問符が浮かんだ。 「あなたたちは今、そんなに大変な思いをしているんですか？私が覚えている限りでは、あなたたちはゴブリンの中でめっちゃ高い地位にいるんじゃないですか？」 長い金髪の美しい女の子は、苦々しげに首を横に振った。 「私たちのサンクチュアリにいる強力なシーケンサーは、ずっと前に死んでしまい、残りの人々は、ゴブリンクランのトランスセンデントには敵いません！」 「ゴブリンが私たちのレフュージを壊したとき、私たちはちょうど目を覚ましたばかりで、彼らに対してレフュージの武器を使うには遅すぎました！」 「でも、あなたの武器は、強力なタイタンに対処できるのに、ゴブリンには対処できないんですか？」 マイクはさらに困惑した。 「タイタンに対処できるのは、タイタンクランの体内に私たちの人間種族の血統があるからです！彼らは、ずっと前に私たちの人間種族の創造物から進化した可能性が高いのです！」 「だから、彼らに対処するには奇妙な効果があります。でも、ゴブリンは違います、彼らは私たちに弱くないんです！」 人間の女の子は説明した。 「なるほど！」 マイクはついに理解した。 人間の女の子は続けた。 「私たちがさっき尋ねたことについてですが、私たちはみんなの意見ではゴブリンの中で高い地位にいるように見えますが、それは本当にすべて幻想です！」 「ゴブリンはめっちゃ利己的な種族なんです、ああ、彼らは私たちの文明に驚嘆し、私たちがかつていたものに憧れ、私たちの知識を学び、私たちの武器を奪いますが、私たちの可能性を恐れています！」 「彼らは私たちをコントロールしているんです！」 人間の女の子の顔には嘲笑が浮かんだ。 「私たちのサンクチュアリでは、何百人ものクランズメンが目覚め、近年、多くの子供たちが生まれました。」 「ゴブリンは私たちから学びますが、私たちの子供たちを教育することを許しません。」 「ゴブリンキング、アミゲルは、私たちに選択を迫りました。フェレランドで生き残り、繁栄するために、普通の種族になるか。それとも、永遠にゴブリン種族に縛られるか。」