Chapter 25 ゴブリン皇帝
'フィオナ… 皇妃様、あなたの仰ることは全部わかっています。でも、夜遅くに私に会ってほしい理由は何ですか？'
彼女の向かいには、ハンサムな若い翼人男性がいた。
'いいえ、マイク、あなたが知らないことがまだあるの。アミゲルはすでにグリフォン騎士を訓練する準備を始めているのよ。将来、ジオマンシーのグリフォン騎士が空を飛ぶようになったら、翼人族の特別な地位は消滅してしまうわ。その結果、あなたのような賢い人ならわかるはずよ！'
マイクは鼻を鳴らし、きっぱりと眉をひそめた。
'確かに、グリフォンライダーがゴブリンの中で勢力を拡大したら、翼人族の状況は不利になるだろうな。'
ゴブリンは強力だが、非常に散らばっていた。
ドワーフはタイタンの血を引いているが、ゴブリンが持つ人間の武器によって抑えられていた。
人魚は海に住んでおり、陸上生活にはなかなか適応できなかった。
ゴブリンの性質は、トロールよりも散らばりやすい。
ケンタウロスは、自然な騎兵隊だが、翼人族にとっては脅威となる！
大陸の他の種族は、それぞれ様々な問題を抱えていた。
翼人族だけが違った！
強力な空軍力のないこの時代に、翼人たちは事実上、ゴブリンの空の支配権を二分していたのだ！
これは、威厳あるアミゲルが受け入れられるものではなかった。
マイクが考え込んでいるのを見て、フィオナはかすかに微笑んだ。
'この件、私たちがあなたを助けることができます！'
'君たちに方法があるのか？'
マイクは驚いた。
'もちろん。でもその前に、私に一つお願いを聞いてほしいの！'
'どんなお願いだ？'
'心配しないで。過度なものではないわ。あなたの血筋を持つ子供が欲しいだけなの！'
'何だと？！'
マイクは呆然とした！
何て非常識な！
これは一体どんな奇妙なお願いなんだ、前世では教義小説でしか見たことがないぞ！
しかし、フィオナは非常に真剣だった！
'数年前、私のクランは非常に高い序列を持つ古い預言者を覚醒させました。私がアミゲルに無理やり嫁がされたとき、彼は自分の命を使って、人種にとって最も有利な未来を予言したのです。それは、あなたの血筋を人種に加えることだったのです！'
実際、その予言は、新時代の人間族の最初の王が彼女とマイクの子孫の間にも現れ、それによってゴブリンの支配から解放されると予測していたのだ！
しかし、フィオナはそれを隠していた。
でも「なぜかはよくわからないけど、それがその予言の内容だし、私はその長老の予言を信じているの！」
'マイク、私に子供をください！'
マイクは叫んだ。
'それに、僕が欲しいかどうかはさておき、君はアミゲルの皇妃だ。もし彼にバレたら、君も僕も大変なことになるぞ。'
'彼は気づかないわ。それは保証するわ！私のクランの血統を信じて！'
マイクは鼻を鳴らし、彼女の決意した目を見てため息をついた。
'わかった、約束するよ。それで、その前に教えてくれ。ゴブリンのグリフォンライダーに翼人族が取って代わられる運命を避けるために、君は何をするつもりなんだ？'
マイクが同意したのを見て安堵したフィオナは説明した。
'私たちは、アミゲルのためにグリフォンを繁殖させることを自発的に申請するつもりです！'
これは一体どんな秦の演説なんだ、マイクは前世の歴史的逸話をつい考えてしまった。
'まあ、今夜は美しい夜だし、時間を無駄にせず、急ごうじゃないか。'
'う…ああ。'
夜はインクのように暗く、星が散りばめられていた。
銀色の月が空高くに輝いていた。
それは、プロアダスの山麓の森を銀白色に照らしていた。
そよ風が木の葉を優しく撫で、摩擦の間で歌や叫びのようなメロディアスな音を出し、深い闇が森の奥深くに霞をかけていた。風に乗った月の光が、山や谷を通り抜け、深い水たまりや岩の底に差し込んでいた。
夜は夢を見なかった。
翌朝。
空は曇り、雨が降り始めた。
フィオナは急いで去り、陰鬱な雨空を通って静かに山上の宮殿に戻った。
皇妃として、彼女は当然宮殿に部屋を持っていた。
ゴブリン皇帝アミゲルは人間の美しさには全く興味がなかったが、皇妃が勝手に動き回るのを許すほど寛大ではなかった。
森の奥深くに立っていた。
マイクは、緑の草に降り注ぐ豪雨を見てため息をつき、プロアダスの街にある翼人族の大使館に戻った。
大使館に入るとすぐに、小さなタートルが紫色の稲妻のように駆け抜け、数歩でマイクの肩に飛び乗った。
'ボス、なんで一晩中外にいたの？'
'当然、あの人型生物たちと話したい重要なことがあったんだ！'
マイクは冷静に言った。
'いや、ボス、なんでジャスミンのような香りがするの？'
小さなタートルはマイクの肩に乗り、突然鼻を鳴らした。
マイクの口角がぴくっと動き、それを押さえつけようと手を伸ばした。
'ワンハチ、お前は犬じゃなくてタートルだろ、何でも匂いを嗅ぎやがって！'
'ああ。'
その時。
翼人の女性役員、イノナが数人の翼人役員を連れてやってきて尋ねた。
'陛下、今度は人間族は何と言っていましたか？'
彼の翼人族の行政は徐々に形を成しつつあり、翼人の女性イノナは、実際に彼の政治事務を手伝う役人のリーダーと見なされていた。
そこでマイクは、出産に関する部分を省略して、フィオナとの会話のすべてを彼女に話した。
イノナはそれを聞いてため息をついた。
'この人間の運は本当に悪いわね。最近では、ゴブリンについて言及してグリフォンを育てる羊飼いになることさえあるのね。'
'それは違うぞ、人間族は長い思慮深さを持っていて、決して単純ではない。しかし、彼らの行動は確かに私たちにとって非常に有利だ。'
マイクは笑った。
'そうだ、君たちは荷物をまとめて、大使館に駐在している候補者を残して、今日また宮殿に行く。アミゲル皇帝に別れを告げたら、パラダイスマウンテンに帰ろう！'
'はい、陛下。'
今回アミゲルがマイクを呼び出したのは、実際には、翼人族の軍隊の一部を呼び出して、タイタンの頑固な巨人族の一部を征服させたかったのだ。
対立する陣営には、グリフォンやウィンドバードなどの飛行ユニットがあったため、翼人族の軍隊が必要だった。
現ゴブリン皇帝アミゲルの忠実な同盟者として（皇帝の目には忠実な家臣）。
マイクは召喚を受けるとすぐに、3,000人の翼人族の軍隊を率いてプロアダスに向かい、ゴブリンの征服将軍に引き渡した。
今回は彼自身は行かず、代わりにマスターランクの翼人族の専門家が軍団を率いてゴブリンの遠征に同行させた。
翼人族の軍団が連れて行かれれば、彼は出発できる。
フィオナの招待があったからこそ、彼は余分に一日滞在したのだ。
アミゲルの宮殿に到着したマイクは、フィオナが女性役員のようにゴブリン皇帝アミゲルの後ろに立っており、何かを報告しているように見えた。
マイクの到着を見て。
アミゲルは喜色の表情を浮かべた。
'マイク、兵士をタイムリーに派遣してくれてありがとう。あのタイタンの残党は必ずきれいに死ぬだろう！そして翼人族は、常にゴブリンの最高の同盟者となるだろう！'
'陛下に貢献するために、私の翼人族のクランの誰もがそうすることができて非常に喜んでいます！'
'素晴らしい！'
しばらく話した後、マイクはアミゲルに別れを告げて去った。
去る前に、彼はフィオナをじっと見つめた。
1ヶ月後。
マイクたちはパラダイスマウンテンに戻った。
5年後。
ゴブリン帝国暦6年。
パラダイスマウンテンのホワイトストーン要塞。
マイクは1ヶ月分の事務を処理していた。
彼は基本的に1ヶ月間修行し、その後1日を政治事務に費やしていた。
太陽は真上にあった。
翼人の女性役員がドアを押し開け、顔は険しかった。
'陛下、北を旅した私たちのクランの人々が手紙を書いてきました。彼らは、ブロッサム山脈北部に、1万人ものホークメンのクランを見たと言っています。'
'彼らは、イーグルピープルの王宮の残党のようで、そのリーダーはイーグルキングのナインスプリンスだと言われています！'
'ブロッサム山脈の中央にある川谷平野は、ゴブリンが設立した新しい都市がある場所で、おそらく数万人のゴブリンがそこに住んでいるはずだ。'
'なぜ、これらの王宮イーグルの残党は、ゴブリンの都市の隣に住むことを敢えてするんだ？'
'1万人の規模のホークメンのコロニー、ゴブリンがそれに気づかないとは信じられない！'
マイクは眉をひそめた。
'陛下、私たちの人々は調べてみました。長年にわたり、毎年ホークメンがブロッサムシティに旅行しています！'
イノナは答えた。
'ゴブリンはまだ私たちに手を残しているようだね。'
マイクは嘲笑した。
'それで、どうすればいいんだ？この王宮ホークメンの残党を成長させるのか？'
イノナは尋ねた。
'今のところ気にしない。このホークメンのグループは気候にはならない。ゴブリンは私たちがホークメンを絶滅させることを許さないだろう。'
'適切な時が来たら、私たちはこれらの王宮ホークメンを完全に絶滅させるだろう。'
'イノナ、私たちの今の仕事は、翼人族のクランを発展させることだ。'
マイクは冷静に言った。
.....
10年後。
ゴブリン帝国暦16年。
マイクは山の頂上で修行しており、彼のオーラは10年以上前よりもさらに深く、威厳のある外観をしていた。
この日。
まだ若く美しい翼人の女性役員が突然彼のところに来た。
'陛下、あなたの息子だと主張する人間の十代の若者が、あなたに会いに来ました。'
山の頂上の緑色の石の上で。
マイクの銀髪は山風にたなびき、目を開けることさえなく、穏やかに言った。
'どこで人間族の息子を得たんだ、帰らせてやれ。誰かが本当に自分の父親を認識できるのか？'
'はい！'
イノナは向きを変えて去り、階段を上っていた。
マイクは突然何かを思い出したようで、紫色の目を開いて叫んだ。
'待て、イノナ、彼に私に会わせろ！'
彼は15年前の夜のことを思い出した。
'はい、陛下。'
それから間もなかった。
パラダイスマウンテンの頂上に、金髪で紫色の瞳をしたハンサムな人間のティーンエイジャーが歩いてきて、マイクの前に現れた。
二人はしばらくの間、静かに向かい合って立っていた。
血で繋がっているような感覚が、突然マイクの中に湧き上がった。
「フィオナが本当に息子を産んだんだ！」
目の前にいる決意の固い人間のティーンエイジャーを見て、マイクは沈黙を破り、先に口を開いた。