Capítulo 76

“Você sabe que eu não posso. Não até que tudo esteja concluído,” respondi de uma maneira totalmente deprimida. “Mas olha o seu estado, cara. Ace, você está-“ “Me deixa em paz, por favor. Eu preciso descansar,” levantei e fui direto para o meu quarto. *** Dias se passaram e eu não saí do meu apartamento. Eu não fui trabalhar. Eu estava desanimado. Keith fez de tudo para ajudar, mas não ajudou muito. Eu tinha certeza que Heather agora me odiava. E mesmo que eu quisesse contar a verdade, ela nem me permitiria chegar perto dela. O que eu ia fazer agora? POV do Keith: Nunca tinha visto o Ace naquele estado. As coisas estavam saindo do controle. Ele estava desistindo. Como amigo, eu não podia deixá-lo assim. Peguei meu celular e liguei para Shirley. Felizmente eu tinha guardado o número dela. * Cheguei no apartamento da Heather e bati na porta. Shirley abriu a porta para mim. “Obrigado. Você está sendo de grande ajuda.” “De nada. Ela está na sala, entre.” Ela me deixou entrar e eu fui direto para a sala. Lá no chão, em um clima parecido, estava Heather. * POV da Heather: Eu estava pensando em como eu fui tola, quando alguém entrou na sala. Eu reconheci Keith. Fiquei surpresa. “Keith? O que você está fazendo aqui? Shirley??” Shirley apareceu ao lado dele. “Por favor, escute o que ele veio dizer, Heather.” “Se ele está aqui para falar sobre Ace, eu realmente não quero falar sobre ele.” “Estou aqui para te contar a verdade, Heather,” ele respondeu. Eu franzi a testa para ele. “Que verdade?” “Posso sentar? Para a gente conversar.” Eu olhei para ele. “Vou deixar vocês dois,” Shirley disse e saiu. “Ele te mandou?” eu perguntei. “Não,” ele respondeu e sentou perto de mim, “Heather, ele não sabe que estou aqui. Eu quero o que é melhor para vocês dois. É por isso que estou aqui. Ele pode ficar chateado comigo, mas você precisa saber a verdade.” Keith tinha acabado de dizer isso com tanta seriedade que eu fiquei encarando ele. “Fale logo, então.” Ele me encarou como se estivesse contemplando. Como se estivesse duvidando. “Estou ouvindo, Keith,” eu disse impaciente. “Ace. O nome e identidade dele é, Sheridan Wesley.” Eu congelei e encarei ele como se estivesse louco. “Tsc. Você está falando sério agora? Isso não tem graça,” eu franzi a testa, “Keith, saia daqui antes que eu perca a cabeça.” “Heather, acredite em mim.” “Ele te contou sobre Sheridan, não foi? Eu contei essa história para ele e confiei nele. Agora ele está usando isso?” Eu zombei e balancei a cabeça. “Heather, estou te contando a verdade.” “Cadê a prova? Hmm?” eu perguntei com as sobrancelhas levantadas. Ele ficou em silêncio. “Viu? Sério,” eu soltei uma risada sarcástica, “É só ir embora. Vá embora antes que eu chame a polícia.” Eu estava exausta. Eu estava cansada. Eu estava com o coração partido. E agora esse idiota, tentando defender seu amigo, estava usando o nome do Sheridan? Ele não podia descansar em paz? “Tudo bem, Heather. Eu vou embora. Só prometa abrir isso,” ele jogou um velho álbum de fotos para mim, “Abra. Vai te contar a verdade mais do que eu posso.” E com isso, ele saiu do meu apartamento. Eu sentei no chão, pensando muito. Hesitei em abrir o álbum. Acabei deitando no tapete e o sono me dominou. -- ‘Estou com o Sheridan. Ele tem onze anos, eu tenho dez. Estamos passeando. Ele sorri para mim. “Ainda está me procurando?” ele pergunta. “Sim.” “Acorde. Você tem a pista, Heather. Você tem!” “Onde está??” “Acorde!” ' -- Acordei. Eu tinha adormecido no tapete da sala. Olhei ao redor. Shirley estava dormindo no sofá. Minha mão bateu em alguma coisa e eu me virei para olhar. Era aquele velho álbum que Keith tinha me dado. Peguei e abri. Eu engasguei. O choque paralisou todo o meu corpo! A primeira foto que o álbum continha, era uma foto antiga do tio Paul com o Sheridan? De onde Keith tinha tirado isso?! Entrei em pânico e joguei o álbum, meu coração batendo quase perigosamente. Mas então, peguei de novo e comecei a olhar as outras fotos. Eram todas do Sheridan! Fotos que eu nunca tinha visto! Eu vi uma de quando ele tinha quatorze anos ou mais. Ele estava perto de um homem que eu achei muito familiar. E então me caiu a ficha! O homem que ele estava perto era chamado Victor. Ele tinha sido o assistente do tio Paul! Nessa foto, ele segurava o Sheridan como seu próprio filho. Ele o tinha adotado? O Sheridan estava vivo? Continuei, e na foto seguinte, vi um adulto, um garoto de dezesseis anos que parecia ser Sheridan. Minhas mãos começaram a tremer. Comecei a suar. Minha garganta ficou instantaneamente seca. Quanto mais eu virava, mais o Sheridan se parecia com- Ace! Minha respiração falhou. E então, caí na última foto. Uma foto de formatura do Ace. Ele estava com o Victor! Victor ainda o segurava como um filho. “N-não. Isso não pode ser,” sussurrei para mim mesma, começando a me sentir tonta. Eu podia sentir a bile subindo para a garganta. Abri para a última página do álbum, onde as seguintes palavras foram escritas: “Eu agradeço ao tio Victor. Ele me salvou de um passado horrível. Eu estou vivo e saudável. Sheridan. A.k.a Ace!” Na hora, tudo ficou claro para mim. O álbum caiu das minhas mãos. Os biscoitos de canela! Os sonhos! Lago amarelo! As palavras do meu pai morto! A razão da Shirley! Ace! Ele era? Sim. Sim, ele era, Sheridan! Meus olhos se encheram de lágrimas imediatamente. Tentei levantar, mas não consegui. Meus joelhos estavam repentinamente fracos. “Shirley! Shirley!” Eu gritei feliz, lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Ela acordou do sono em total confusão. “O que foi?? O que está errado??” Eu joguei o álbum para ela. “Olha!” Ela fez. A boca dela se abriu em choque. “Ace, é-“ “Sim! Sim! Eu preciso ir para lá agora! Me ajude a levantar! Me ajude a levantar!” Eu não conseguia parar minhas lágrimas. Eu precisava de uma explicação. Eu precisava entender.