14 盤子裡的怪物
馬庫斯·佩特羅馬克斯 懶洋洋地躺在國王的床上，和公主莉亞依偎在一起。莉亞感覺既疲憊又興奮。現在是清晨，過了日出時間，但天空看起來很詭異。她試圖回憶起昨晚的記憶，但她的腦海一片模糊，身體卻催促她休息。
莉亞知道神王和她睡了，但細節和事件她都記不清了。她記得漂浮在空中，感受到無邊的快樂和興奮。不知怎的，女神找到了一個令人愉悅的快樂之源。但她將來還會得到另一次機會嗎？她的思緒回到了現在。
「人們已經航行到海洋的盡頭了嗎，您的神恩？」她天真地咕哝著。
馬庫斯笑了。這位年輕的女神還沒有完全擁抱永生。這些問題是她凡人生活的殘餘。
「海洋中沒有『盡頭』，親愛的。它就在那裡，環繞著我們。但他們說，阿波斯托利斯號已經航行到海洋的最遠處。然而，我們之前的泰坦們曾冒險前往那裡，但他們覺得沒有必要與他們的後代分享他們的功績。我們已故的同志泰坦，阿瑪迪斯·墨菲斯，喜歡航海，我們會一起進行長途航行。我們征服了海妖、海龍和利維坦。我們遇到了美人魚、塞壬和摩羯座。我們的船，西奧斯托利斯號，我們在探險中用它航行，它沉沒在海洋的某個地方。」
「西奧斯托利斯號？它在我出生之前就消失了。它是怎麼沉沒的？」
「巨獸卡律布狄斯把它從我們手中奪走了。我們是年輕的水手，魯莽的冒險家，把我們的船駛入了它的陷阱。回憶起那些日子真是令人懷念。我們經常失去船隻、船員和黃金，以至於我們的祖父，塔德烏斯·佩特羅馬克斯，以禁止我們旅行五年來懲罰我們。」他笑了，這次笑得像個年輕人。
莉亞沉默了一段時間，然後又提出了一個問題。
「什麼是卡律布狄斯？我只在書中讀到過它。」
「你真是個好奇的女孩，不是嗎？」馬庫斯開玩笑地撥弄著她的頭髮。
她咯咯地笑了起來，把臉頰貼在他的胸前。
「我們的先祖，提圖斯·路西法，泰坦的始祖之一，是第一個與卡律布狄斯相遇的人。那是在一場風暴中，就像我們正在面對的那樣。他馴服了幾種陸地野獸，比如龍、獅身人面獸和九頭蛇。沿海的野蠻人向他報告說，有一隻兇猛的海怪吞噬了整艘船。路西法像我們一樣出海尋找冒險和榮耀。他找到了巨獸並羞辱了它。從那以後，尋找卡律布狄斯就成了每個神王的儀式。它在我們上次相遇時逃脫了，但這次我們要征服它。」
莉亞聲稱：「書上說，它對海洋有著永不滿足的渴望，並希望在時間的盡頭把它喝乾。而且它可以吞噬一千艘船。」
「我擔心一些謠言是真的。但它們中的大多數都被誇大了。它確實是一個值得泰坦冒險的強大生物。但它很狡猾，一旦你落入它的陷阱，你就無法逃脫。」他陰沉地補充道。
莉亞顫抖了一下，更緊地依偎著他。
「怪物會試圖吞噬我們的船嗎？」她擔心地問。
「它可以試試，但那將是它最後一次嘗試。」
「你說『它』，好像它是一個女性？」
「啊，那是另一個故事了，孩子。」他回答道，拍了拍她的頭。
在阿波斯托利斯號的主甲板上，神首涅爾瓦正在監督船員，天氣突然發生了變化。天空變得如此陰沉，幾乎漆黑一片；風猛烈地肆虐，海浪威脅要掀翻船隻。
涅爾瓦指示船員立即放下船帆，並用元素保護加固船的桅杆和船體。一群先令者讓十幾個白色的球體懸浮在桅杆上，照亮甲板。
她注意到船隻略微傾斜。
聽從你的直覺，涅爾瓦——內心的一個聲音對她說。
涅爾瓦走到主桅杆前，開始攀爬。到達頂部後，她吟唱道：「阿尼莫斯·阿爾瑪。」她的身體向上飛了超過一百英尺。
「奧庫勒斯·福斯，」她說，周圍的環境在她的視野中亮了起來。她可以穿透黑暗。她在海洋上看到的景象深深地困擾著她。
她回到甲板上，閉上眼睛，呼喚她的主人。
「您的神恩！可怕的事情即將發生！」
片刻之後，馬庫斯·佩特羅馬克斯穿著全套服裝出現在她身邊。
「我的國王——」
「是的，我們知道，涅爾瓦。卡律布狄斯來了。它來找我們了。」
阿波斯托利斯號被困在漩渦中，正在打轉，逐漸被吸入沉洞。
卡律布狄斯是海洋的原始怪物，它可以帶來旋渦、水柱和暴風雨。它被詛咒的呼吸可以使天空變暗，並遮蔽太陽數週。
「我們如何讓船逃離漩渦，您的神恩？」涅爾瓦驚呼道。
「哦，孩子，沒有辦法逃脫。」
莫多公民被命令留在甲板下，但從宿舍裡傳來了恐慌的聲音。公主們在狂風中勉強完成任務。開始下冰雹了。如果船沉入沉洞，除了佩特羅馬克斯和涅爾瓦，幾乎沒有人能活下來。
佩特羅馬克斯起飛並升到主甲板。對於創造物中最强大的神來說，漂浮是小菜一碟。
「卡律布狄斯是寒冷和黑暗的生物，」他怒吼道。「在光明中，表面不再是它的領地。」
次要的神們看著，想知道即將發生什麼奇蹟。
神王舉起右臂，手掌朝向天空。
凱羅斯·穆塔提奧！
一道翠綠色的白光柱射向天空，穿透了濃密的雲層。它劈開了墨黑的天空，明媚的陽光照射進來。雲層消散了，陽光親吻的天空迎接了水手們。
漩渦消散了，洶湧的水域變得平靜，與天氣相協調。
莫多公民衝到甲板上。他們的歡呼聲和掌聲響徹全船。
即使是次要的神們也驚訝地看著他們的國王展示力量。
他是唯一真正的神王，涅爾瓦想。她所愛的人。
在遠處，一聲嚎叫聲響起。從北方水域，一個生物從海洋中跳了出來。它有一個巨大的張開的嘴，邊緣有數百個爪子。僅它的口鼻就有一千英尺寬，是阿波斯托利斯號的五倍。身體像植物一樣，有一根莖向上延伸了數千英尺。從嘴的邊緣伸出的觸手，末端有海草頭，瘋狂地揮舞著。
它再次尖叫，它的嘴唇收縮和鬆開，露出一個褶皺的牙齒網。黏液、海泥和雜草飛過很長的距離，濺到海面上。它與他們保持距離，向船發出長長的觸手。
佩特羅馬克斯舉起手臂，彷彿握著一把劍。
「來吧，吞噬者。格拉迪奧·吞噬者！」
來自四面八方的風似乎都向他吹來，豎起了一把半透明的元素劍。這把武器開始是一把普通的劍，隨著它的生長而變寬，似乎觸及了天堂，它的尖端延伸到一百英尺。佩特羅馬克斯將它揮向卡律布狄斯。刀刃擊中了觸手，在接觸時將它們劈開，變成一陣黑色的血和污垢。這個生物發出一聲震耳欲聾的尖叫聲，響徹數百個體育場。觀眾不得不捂住耳朵，一些莫多公民倒下了。所有由玻璃和石灰製成的物體都破碎或爆炸了。
卡律布狄斯縮回了它剩下的觸手，潛入海洋，朝他們的方向發出巨大的海嘯。
是時候讓神首涅爾瓦採取行動了。她擺出防禦姿勢，尖叫道：「阿尼莫斯·阿斯皮達！」
海嘯與她的空氣元素盾相撞並解散。卡律布狄斯消失了，再也沒有回來。
「我們去追它嗎，您的神恩？」涅爾瓦興奮地問道。
「不需要了，親愛的，」佩特羅馬克斯保證道，「這個生物已經吸取了教訓。它的撤退是屈服的標誌。」
他漂浮在船上，然後降落在腰部甲板上，在莫多公民的歡呼和讚美聲中。
「我們在這場探險中取得了勝利！」他在慶祝活動中宣稱。「上升比以往任何時候都更强大！」
神先令卡利克斯走近涅爾瓦，在她耳邊低語了些什麼。
神首的舉止動搖了；她轉向她的主人，並在他的耳邊報告了這個消息。
「您的神恩。我們收到了來自斯特拉托斯海灣海岸的緊急消息。她的神恩，安納克托里亞·埃萊克特拉，要求您召集上升法庭。」