第40章
突然，我听到长椅因为增加了重量而发出吱嘎声，我立刻紧张起来。我瞥了一眼旁边的鞋子，然后暗骂自己没注意科尔穿了什么鞋。我旁边的鞋子是足球鞋，但我无法确定是不是科尔的。
我觉得自己像个白痴，没注意到细节。我决定不冒险转头看他的脸，所以一直低着头，不敢冒险。正要起身走开的时候，旁边的那个家伙突然没来由地开始搭话。
“他们长得真快，不是吗？” 他那低沉的男中音让我更加紧张。我脑海中闪过科尔最后一次和我说话时的声音。
我只是点了点头，发不出声音。我们尴尬地坐着，我试着不动声色地找借口离开。最后我变得太焦虑，无法继续我所谓的微妙的逃跑尝试。我站起身，尽量装作若无其事，慢慢地站起来。我转过身，开始走开，但微风又吹了回来，把我的连帽衫从头上吹走了。
我没那么傻，不会转过头去看看科尔是否看到了我棕色头发突然暴露出来。我只是继续走着，好像什么都没发生一样，一边拉着我的连帽衫，再次盖住我的头。
我的心脏砰砰直跳，我试图控制我的脚步，让他们看起来很正常，好像我不是在匆忙地逃离一个想要我脑袋的人。我祈祷科尔太专注于看那三个孩子玩耍，没注意到我的棕色头发。
我的意思是，即使他真的看到了我的头发，也只是我的后脑勺，所以应该没那么重要。他不可能记住我的后脑勺，所以真的不应该担心我。
尽管这么想，这仍然无助于平复我狂跳的心脏。这比我想要的要近得多。然而，当我回想起那三个孩子，他们像救生圈一样紧紧抓住科尔，在茫茫大海中，这让我的心里沉重起来，我不能比我已经做到的还要伤害那三个孩子。
当我想着科尔的脸时，我该怎么和他打架呢？我能想到的就是最小的男孩的手像藤蔓一样缠绕在他的头上和额头上。当我能记住他温柔地笑着，对怀里的小女孩说些什么的时候，我怎么能和那个人打架呢？我怎么可能伤害那个似乎拥有之前紧紧抓住他的手的小男孩世界的男人呢？
但同一个人威胁说，如果我不继续参加比赛，就要杀了我的家人。同一个人用我所爱的人的安全来勒索我。但伤害孩子们不是我想做的事情，即使我没有直接打击。
就在那时，我描绘了卡莉和皮奥的脸。他们的笑容短暂地闪过我的脑海，然后挥之不去。我把这个想法从我的脑海中甩掉。
我在干什么？我对自己想。我不能让卡莉和皮奥陷入危险。他们是无辜的灵魂，卷入了他们没有参与的事情中。我不能让他们受到伤害。尽管我不喜欢伤害孩子们，但那三个孩子并没有直接的危险，而卡莉和皮奥却有。我不想听起来麻木不仁，但我有我的优先事项，卡莉和皮奥排在第一位。
这是我的战斗，因为我开始了它，他们不应该因此受到伤害。如果他们发生任何事情，我将无法原谅自己。我将无法面对杰瑞或普雷斯顿，或者亚当；我的亚当。一旦我的孩子们中的任何一个被划伤，我以前和亚当的任何机会都将消失。
当离操场只有几步之遥时，一个孩子的声音叫住了我。“嘿，小姐！你掉了东西！” 我的脚步停顿了，直到最后停了下来，我勉强地回头看了一眼。我一直低着头，看起来并不可疑，因为那个小男孩 barely 够到我的腰。
我对他笑了笑，从他手里接过那个小钱包。它一定是当我坐下时从我的口袋里掉出来的。真是倒霉，那是之前紧紧抓住科尔的手的那个男孩。我感谢了那个小男孩，没指望他点头或说“不客气”
“是我的哥哥意识到你把钱包落下了。他让我把它给你。他就是之前坐在你旁边的那个人。”男孩咧着嘴笑着说，我努力用微笑掩饰我的震惊。
我意识到我应该在他‘哥哥’发现我真正是谁之前离开。
我再次对那个男孩笑了笑，然后请求他转达我对哥哥的感谢，然后走开了。
我检查了我的钱包里面，幸运的是，一切都在原位。我里面没有最近的照片，所以即使他打开了我的钱包，我也没有真正感到恐慌的必要。
里面只有一张我和布莱恩特八岁时的照片。他的胳膊锁在我面前，他试图让我背他。我差点因为他的体重而摔倒。
我试着思考那个孩子说的话。科尔是他的哥哥。那也会让那个伤害了孩子的人成为他哥哥。那么他们都是被收养的吗？但科尔不可能是一个收养他们的人。否则，他们会叫他爸爸，而不是他的真名，并把他称为他们的兄弟。
孩子们可能是科尔和他的哥哥参加比赛的原因，尽管他哥哥的腿不好吗？是为了钱吗？这个想法带来了痛苦，让我的胸口收缩。一想到我可能把我在和他兄弟姐妹在一起时看到的科尔变成了渴求为他哥哥受伤的心态复仇的科尔，我就感到恐惧。
我继续走开，眼里噙满了泪水。一个家庭不得不经历这一切是不公平的。
如果我在比赛中击败科尔，我将拯救我所爱的人免受一个一心想要伤害他们的人的伤害，但我会让他的兄弟的伤白费。如果我击败科尔，我会摧毁那个家庭的希望。他们将无法获得奖金。但如果我不击败科尔，我可能会让我的爱人面临死亡的可能。
我开始质疑科尔是否有能力伤害我所爱的人。看着他对那三个孩子如此友善，在我心中种下了怀疑的种子。然而，卡拉葬礼上的回忆，当时他威胁要伤害我的家人并击倒了普雷斯顿，让我把我的怀疑抛在了脑后。他很可能比我更能够伤害别人，如果我想拯救我的家人，我就不应该低估他的冷酷的心。
尽管我试图记住所有这些，以保持前进的动力，并防止我倒向同情科尔的那一面，但我的脑海里却有一个声音告诉我，这是不对的；如此无情，不给科尔一些宽容是错误的。