الفصل 1: الكرامة الأخيرة
في شهر ديسمبر، نزل الثلج بغزارة تحت مدينة نانتشنغ، وتراكمت طبقة سميكة على نافذة الطراز الأوروبي القديم.
يان تشن، التي كانت ترتدي حمالات من الساتان الأحمر الناري، كانت مستلقية على طاولة الغسيل الرخامية، ومعدتها تثور وتقيء كل النبيذ الذي شربته الليلة.
انفتح باب الحمام فجأة، وُضع معطف من الفرو الدافئ على كتف يان تشن، لكن المرآة عكست وجهها المتقزز.
ارتجفت كتف يان تشن، دفعت جسد الرجل للخلف، وعبست حاجبيها الدقيقين بضجر، وهمست، "ماذا تفعل هنا؟ اخرج!"
"يا تشن تشن، لا تكوني عنيدة، دعيني أعتني بك، حسناً؟"
أمسكت يان تشن بيد الرجل التي كانت ترتدي خاتم الزواج باشمئزاز، وكانت عيون مو مو أكثر سخرية. "إذاً، أزعج السيد غو بخلع الخاتم وتكرار هذا مرة أخرى."
"حقا، أنت تفهميني، الخطوبة على تشوتشو هي طلب والديّ، لا أستطيع الرفض، الشخص المفضل لدي كان دائمًا أنت، لم يتغير."
"ألا يعتقد السيد غو أن هذا الطلب مبالغ فيه؟" أخذت يان تشن بضعة خطوات إلى الوراء، وضعت جسدي على طاولة الغسيل، ودعمت الطاولة بكلتا يديها. "حفل خطوبة هذا، السيد غو هو البطل، لذلك تركت خطيبتي الحامل وركضت إليّ. ألست خائفًا من أن يتناقل الناس الإشاعات عنك؟"
ركز غو زيشو على هذا الوجه الجميل والرقيق، وكان قلبه مليئًا بخيبة الأمل. في الأصل، كان هذا الحفل، يان تشن هي البطلة.
لكن قبل ثلاثة أشهر فقط، عثرت عائلة يان على ابنتها، مما كشف أن يان تشن كانت يتيمة تبنتها عائلة يان من دار الرعاية. كانت مجرد بديل ووجدته لتهدئة السيدة يان بسبب فقدان ابنتها.
الآن بعد عودة السيدة، فقد البديل قيمته ومعنى وجوده.
ومع ذلك، فإن أكبر صدمة ليان تشن هي أن غو زيشو، الذي كان حبيبها ذات يوم، أخبر يان تشو سرًا من ورائها، بل أنجبوا أطفالًا.
في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن، من السخرية والعبث أن نقول إن طفل تشو هواي يبلغ من العمر ثمانية أسابيع.
"لا أهتم بإشاعات الآخرين، حقًا، أنا أحبك حقًا، لا أستطيع العيش بدونك..."
كان غو زيشو قلقًا للغاية لدرجة أنه أمسك بذراع يان تشن وسحبها إلى ذراعيه. كانت شفتييه أكثر أهمية لوجهها.
كانت الكلمات مقززة حقًا، ودفعت غو زيشو بكل قوتي. "دعني وشأني، ستتصل بالشرطة مرة أخرى!"
فجأة، كانت هناك حركة عند الباب. دق قلب غو زيشو. تمكن من التحرر وألقى بنفسه مباشرة في أحضان الرجل البارد والغالي الثمن عند الباب.
رفعت وجهها الصغير الجميل والرقيق، وجذبت بقلق أكمام بدلته، وقالت مرارًا وتكرارًا، "ساعدني."
ذهل الرجل، وقبل أن يتمكن من الكلام، كان غو زيشو قد تقدم ليأخذ يد يان تشن.
"عزيزي، أنت هنا،" قالت يان تشن بشدة إلى خصر الرجل الضيق وانحرفت إلى جانب غو زيشو. "من فضلك، ابتعد عني في المستقبل، وإلا فلن يكون صديقي سعيدًا!"
تجمد غو زيشو على الفور، ضحك للحظة بعد ذلك، وكانت شفتياه ساخرتين قليلاً. "يا تشن تشن، أعرف أنك غاضبة مني، تتعمدين إغضابي، ولكن هل تعرفين من هو؟ إنه تشو جوان، الأحمق الكبير في عائلة تشو في نانتشنغ، ومعدل ذكائه لا يزيد عن خمس سنوات. أنت معه، من يصدق ذلك؟"
أحس تشو جوان بوضوح بالمرأة التي بين ذراعيه ترتجف، وكانت عيناه العميقتان أعمق ببضع دقائق، ونظر إلى غو زيشو العدواني.
ضاق حلق يان تشن، وجعدت أصابعها المنحنية قميصه، وتركت عقلها فارغًا لفترة من الوقت.
عضت شفتييها بيضاء، وتحملت التدفق في صدرها وقالت، "هذا أفضل منك على الأقل، وسنتزوج قريبًا."