Bab 34 Pancaran Dunia Bawah

'Nggak semua dewa memenuhi syarat buat tahu lokasi Tartarus; cuma mereka yang udah naik ke peringkat dewa utama yang bakal dikasih tahu jalannya. Kalau nggak, Cyclopes yang ngejaga Tartarus nggak terkenal karena temperamennya yang bagus." Di bawah peringkat dewa utama, Cyclopes bisa dengan gampang nge-slap dewa sampai linglung cuma pake satu tangan. Mengingat jumlah dewa dunia bawah yang udah terbatas, penting banget buat ngejamin keselamatan mereka. 'Oh, gitu! Yang Mulia, Dewa Kematian, bener-bener pantas jadi wakil komandan Dunia Bawah. Pengetahuan Anda yang luas bener-bener mengesankan!" Paikos mulai memuji-muji. 'Udah, udah, gue nggak gitu-gitu amat," jawab Dandatus, memutar bola matanya dan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Tapi, sedikit kepakan sayapnya nunjukin kalau dia lagi senang. Kedua dewa itu melangkah ke kiri, dan saat mereka berjalan, Kota Dunia Bawah yang megah muncul di hadapan mereka. Dandatus memimpin Paikos ke Aula Hades, penguasa Dunia Bawah dan salah satu dari tiga raja langit, bumi, dan laut—pengendali kekuatan tertinggi. Di dalam Aula Hades, puluhan dewa dunia bawah sudah duduk di kedua sisi. Satu-satunya yang dikenali Paikos adalah Hypnos, yang memancarkan cahaya seperti mimpi, dan Hecate, Nyonya Bulan Dunia Bawah, yang baru saja dilihatnya sekilas. Di tengah-tengah perkumpulan para dewa, ada tahta kerangka, dan raja Dunia Bawah, dengan rambut hitam panjangnya, duduk di sana dengan ekspresi dingin. Matanya yang hijau, mengingatkan pada kolam yang dalam, tertuju pada dewa dunia bawah yang baru lahir, memperlihatkan sedikit pengamatan. 'Yang Mulia, Raja Dunia Bawah, saya persembahkan dewa dunia bawah yang baru, Paikos," kata Dandatus dengan khidmat, membungkuk pada Hades. Lalu dia mengepakkan sayapnya dengan ringan dan duduk di samping Hypnos. 'Salam hormat kepada Yang Mulia, Raja Dunia Bawah, Dewa Beku, Kematian, dan Wabah, Penguasa Matahari Dunia Bawah, Dewa Pembalasan, Kutukan, dan Penderitaan, Penghibur Jiwa. Saya, Paikos, mempersembahkan kesetiaan saya kepada Anda." Dewa dengan sayap hitam gagak, dengan fitur tampan namun sedikit menyeramkan, memberikan hormat yang khidmat kepada Hades. Paikos bukan orang bodoh seperti Helios, yang, karena mengendalikan matahari, percaya dirinya tak terkalahkan. Kenyataannya, bahkan penguasa seperti Zeus, yang belum sepenuhnya memahami kekuatannya, punya banyak cara untuk berurusan dengan seseorang. Terlebih lagi, Hades, yang tampak pendiam namun sudah lama memahami otoritas Dunia Bawah, perlu mempertahankan sikap lembut sampai dia memiliki kekuatan mutlak. 'Paikos? Putra Gaia dan Tartarus?" Hades, sebagai Raja Dunia Bawah, secara alami bisa merasakan aura di sekitar Paikos. Tartarus tidak terlalu menjadi perhatian; dewa primordial itu hanya punya satu gairah sejak kelahirannya—tidur. Namun, Gaia, di tengah arus yang bergejolak antara gunung-gunung ilahi, laut, dan Dunia Bawah, jelas lebih condong ke Zeus, yang membuat Hades merasa sedikit waspada terhadap Paikos. Lagipula, pengaruh seorang dewi ibu pada keturunannya tidak bisa diremehkan. Paikos merasakan sesak di dadanya tapi tetap tenang. 'Saya adalah dewa dunia bawah yang lahir dari bencana api surgawi, yang lahir dari kebencian dunia bawah dan umat manusia, bukan lahir dari dewi Gaia." 'Oh?" Ekspresi Hades sedikit berubah. Bukan hal yang aneh bagi seorang dewa untuk lahir secara alami dari dunia bawah. Jika Paikos bukan anak Gaia, itu justru bisa membuatnya lebih berguna. Kemunculan Matahari dan Bulan Dunia Bawah menyebabkan gangguan pada energi elemental Dunia Bawah, mengisyaratkan kemungkinan kenaikan. Peristiwa ini bahkan menarik perhatian Nyx, dewi malam, yang menyoroti signifikansinya bagi Dunia Bawah. 'Paikos, kamu telah naik ke peringkat dewa utama dan sekarang menjadi penguasa Matahari Dunia Bawah. Seharusnya ada tempat untukmu di Aula Hades." Saat Hades berbicara, tahta emas gelap muncul dari tanah, diukir rumit dengan gambar Matahari Dunia Bawah, es dan salju, dan sayap, berkilauan dengan cahaya ilahi redup yang memancarkan kemewahan yang bersahaja. Para dewa dunia bawah di aula tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak. Alasannya sederhana: tempat duduk yang telah diatur Hades untuk Paikos tepat di sebelah Hecate, penguasa Bulan Dunia Bawah, yang juga baru-baru ini naik ke peringkat dewa utama dan merupakan salah satu tokoh senior di Dunia Bawah. Tampaknya Yang Mulia Raja Dunia Bawah sangat menghargai dewa baru ini. Dekat dengan seorang penguasa sama seperti dekat dengan harimau, dan dewa dunia bawah lainnya tidak bisa menahan diri untuk berspekulasi tentang implikasi dari tindakan Hades. 'Hecate, Matahari dan Bulan sangat penting bagi Dunia Bawah. Selama waktu ini, kalian berdua harus bekerja sama dan menyelesaikan siklus operasi Matahari dan Bulan. Gunakan kekuatan Matahari dan Bulan untuk membantu Dunia Bawah naik." 'Ya, Yang Mulia," jawab Paikos dan Hecate serempak saat mereka duduk di tahta mereka. 'Akhirnya, kita bertemu, Pangeran Paikos." Dewi yang cantik dengan dingin itu tersenyum tipis, sikapnya ramah dan ekspresinya lembut, jelas dalam suasana hati yang baik. Memang, Hecate telah berada di puncak peringkat pertama selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Dia sering merasa akan menembus kebuntuan, tapi selalu sepertinya ada sesuatu yang kurang. Penguasaan Paikos atas Matahari Dunia Bawah memberinya percikan inspirasi. Memanfaatkan kesempatan ini, dia menembus kebuntakannya dan naik ke peringkat dewa utama, yang membuatnya merasa sangat menyukai dewa yang telah memberinya kesempatan ini. 'Saya menantikan bimbingan Anda, Nyonya Hecate." Hubungan alami antara Matahari dan Bulan membuat Paikos merasakan ikatan dengan dewi ini. Dengan satu pihak menunjukkan niat baik dan pihak lain menanggapi dengan baik, kedua dewa Dunia Bawah menemukan diri mereka menikmati percakapan yang menyenangkan. Di Olympus, yang selamanya diselimuti cahaya ilahi, dewi kehidupan, Hebe, sedang dimanjakan oleh para nimfa. Sejak Hebe naik ke puncak peringkat pertama, para nimfa di Kuil Kehidupan telah hidup dengan sangat bahagia di bawah perlindungannya. Bisa dikatakan bahwa di antara para nimfa, ada pemahaman yang tak terucapkan: mereka yang melayani di Kuil Kehidupan tidak diragukan lagi disukai oleh takdir. Dewi ini terkenal di kalangan para nimfa karena kebaikannya dan juga merupakan dewi yang sangat kuat. Sebagai pelayan seorang dewi, mereka mendapat penghormatan bahkan dari dewa tingkat ketiga yang lebih rendah. Terlebih lagi, mereka tidak perlu khawatir menjadi objek atau dipermalukan seperti para nimfa yang melayani di kuil dewa laki-laki. Banyak nimfa berlomba-lomba untuk ditugaskan melayani di Kuil Kehidupan, tapi sayangnya, dewi ini tampaknya lebih menyukai ketenangan daripada keramaian. Jika bukan karena kekhawatiran Ratu Hera bahwa dia tidak akan punya siapa pun untuk melayaninya, memaksa sekelompok nimfa untuk melayaninya, jumlah pelayan di Kuil Kehidupan mungkin tidak lebih dari segelintir. Saat Hebe menikmati anggur berkualitas dan daging domba panggang yang lembut yang dibawa oleh para nimfa, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas lagi, menyadari betapa mudahnya tergelincir dari kesederhanaan ke kemewahan; dia hampir dimanjakan oleh para nimfa ini. Tiba-tiba, energi elemental dunia bergetar, dan kehendak alam semesta turun. Para dewa merasakan gejolak di hati mereka, merasakan bahwa dewa utama baru telah lahir di Dunia Bawah, membawa kemungkinan kenaikan bagi alam itu. Dari Aula Raja Dewa terdengar gemuruh guntur, yang mengindikasikan bahwa Zeus tidak dalam suasana hati yang terbaik. Senyum muncul di wajah Hebe yang indah. Dengan ancaman Hades yang membayangi, Zeus kemungkinan akan mengurangi rayuannya dan fokus pada tugasnya untuk sementara waktu. Lagipula, perselingkuhannya yang terus-menerus telah membuat dewi ibu tidak senang. Jika bukan karena kekurangannya sendiri akan kekuatan, Hebe akan berpikir untuk mengikuti jejak Kronos untuk menunjukkan bakti putrinya. Namun, dia tidak menyangka bahwa belahan jiwanya yang lain, Paikos, akan berkembang begitu lancar di Dunia Bawah. Setelah lintasan Matahari dan Bulan secara resmi ditetapkan, posisi Paikos di Dunia Bawah akan menjadi tak tergoyahkan. Hebe merasakan esensi ilahinya sendiri di dalam dirinya—di puncak peringkat pertama—sementara belahan jiwanya yang lain, Paikos, sudah mencapai peringkat dewa utama. Meskipun mereka adalah satu entitas dan dia tidak perlu khawatir tentang pengkhianatan, agak memalukan bagi seorang praktisi yang setia seperti Hebe untuk dilewati oleh belahan jiwanya yang lain. Tapi tidak apa-apa; esensi dewa musim dingin yang baru lahir memegang potensi tak terbatas. Hebe belum punya kesempatan untuk memahami esensi ilahi baru ini, dan jabatan dan kuantitas ilahi yang berasal darinya cukup besar. Pada titik itu, melangkah ke peringkat dewa utama akan menjadi perkembangan alami baginya. 'Hebe yang cantik dan baik hati, Ratu Hera yang mulia memanggilmu." Saat Hebe sedang melamun, seorang nimfa datang untuk memberitahunya bahwa Hera sedang mencarinya. Meskipun Hebe merasa bingung, dia secara alami pergi untuk menjawab panggilan dewi ibunya dengan penuh semangat. Pada saat itu, Hera tidak berada di Aula Raja Dewa; Zeus sedang merajuk karena berita tentang kenaikan Dunia Bawah yang akan datang, dan Hera lebih suka menghindari suasana hatinya yang buruk, memilih untuk mundur ke kuil pernikahannya untuk mencari kedamaian. 'Ibu, apakah Anda memanggil saya untuk sesuatu?" Hebe berambut emas perlahan memasuki kuil pernikahan, memandang dewi berambut cokelat yang duduk di tahta. Mata ungu Hera berbinar dengan geli saat dia bertanya. 'Apakah tidak boleh memanggil putri kecilku untuk menemaniku jika tidak ada hal lain yang terjadi? Lagipula, seekor elang muda pada akhirnya harus meninggalkan sarangnya," kata Hera, berpura-pura menggoda saat dia mengungkapkan kebahagiaannya melihat Hebe. "Maksudnya apa, Ibu? Apa pun jabatanku, Ibu akan selalu menjadi ibu yang paling aku cintai. Ini takkan pernah berubah, seperti hukum alam," jawab Hebe dengan tawa riang, memperlihatkan sisi dirinya yang langka sebagai seorang putri di depan Hera. Ia menyandarkan diri dalam pelukan hangat ibunya, berbicara dengan manis dan penuh kasih sayang.