Bab 53 - Hadiah Para Dewa

Zeus memandang gadis di hadapannya, tersenyum lebar. Dengan lembut dia berkata padanya, "Kamu adalah wanita pertama di antara umat manusia, wanita yang dikaruniai semua bakat. Aku secara pribadi akan memberimu nama—Pandora!" "Pan" mewakili semua, dan "Dora" berarti hadiah. Wanita sempurna ini, yang memiliki semua bakat, adalah "hadiah" yang telah diberikan para dewa kepada umat manusia. "Hermes, utusanku, Pandora akan menjadi istri Epimetheus, pemimpin baru yang telah kuberikan kepada umat manusia. Tolong bawa dia ke dunia fana untuk bertemu suaminya." "Baik, Raja Dewa yang terhormat," jawab Hermes, dewa muda yang memegang tongkat yang dililit dua ular, membungkuk hormat saat menerima tugas ini. Zeus kemudian mengeluarkan sebuah kotak dari jubahnya. Itu adalah kotak kayu ek yang dibuat dengan indah, dihiasi dengan emas yang mempesona dan permata yang berkilauan, tampak begitu indah dan memiliki daya pikat yang tak tertandingi. Ini dia! Para dewa dalam hati mengagumi bahwa tokoh utama hari itu akhirnya muncul. Hebe memandang kotak itu dengan perasaan campur aduk. Dalam mitos dan legenda selanjutnya, kotak Pandora yang terkenal, di balik penampilannya yang indah, menyembunyikan malapetaka dunia yang tak berujung. Di dalam kotak itu ada sisi gelap sifat manusia—kecemburuan, kemarahan, kemalasan, keserakahan, nafsu, fitnah, dan banyak lagi. Hanya menekan munculnya kebijaksanaan manusia saja tidak cukup untuk memuaskan atau meyakinkan Zeus; dia juga ingin merusak jiwa manusia, mengubahnya menjadi eksistensi yang merosot yang tidak dapat ditoleransi oleh para dewa, sehingga membenarkan pemberantasan mereka dari bumi. Tentu saja, Zeus tidak bermaksud untuk memusnahkan mereka sepenuhnya; dia meninggalkan secercah harapan di dasar kotak itu. Ketika malapetaka merajalela di bumi dan umat manusia menghadapi kepunahan, harapan ini secara pribadi akan memilih sepasang pria dan wanita untuk mengungkapkan kepada mereka ramalan dari raja para dewa. Mereka kemudian akan menciptakan umat manusia baru yang selaras dengan visinya. Di bawah pengawasan para dewa, Hermes membawa Pandora yang baru lahir ke dunia fana. Wanita yang begitu sempurna, saat tiba di dunia fana, secara alami menarik perhatian umat manusia di bumi. Mereka belum pernah melihat seorang wanita sebelumnya, dan sekarang, bertemu dengannya untuk pertama kalinya, mereka menganggapnya sangat cantik dan menawan, bahkan sehelai rambutnya memancarkan aroma yang memabukkan. Mereka dengan cepat menerima Pandora dan menyambut kedatangannya, ingin sekali dia tinggal di antara mereka. Namun, Hermes tidak meninggalkan Pandora di sana; sebagai gantinya, dia membawanya langsung ke rumah Epimetheus. Peramal ini tidak memiliki kuil, tetapi karena rasa terima kasih kepada Prometheus dan rasa hormat atas statusnya, manusia telah membangunkan dia tempat tinggal yang megah untuk tempat tinggalnya. "Epimetheus." Hermes memanggil nama Epimetheus, membawa Pandora bersamanya. Segera, dua sosok muncul di balik pintu, satu tinggi dan satu kecil. Yang tinggi, dengan ekspresi bodoh, tidak lain adalah Epimetheus. Anak laki-laki di sampingnya adalah Deucalion, putra Prometheus dan Oceanid, Pronoea yang berpandangan jauh ke depan. Seperti Phaethon, dia tidak memiliki status ilahi apa pun; bahkan, dia lebih buruk. Deucalion tidak mewarisi bentuk ilahi dari orang tuanya; tubuhnya mirip dengan demigod, dan dia tumbuh jauh lebih lambat daripada dewa biasa, tetap dalam penampilan anak laki-laki berusia sepuluh tahun bahkan sekarang. Setelah ayah mereka ditangkap, putra peramal ini mengambil tanggung jawab untuk merawat pamannya dan tinggal bersama Epimetheus. "Yang Mulia Hermes." Deucalion maju dan membungkuk kepada Hermes. Setelah melihat Pandora yang hampir sempurna di sampingnya, dia merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh, meskipun tidak memiliki status ilahi; dia telah mewarisi kecerdasan dan pandangan jauh ke depan orang tuanya, yang membuatnya agak resisten terhadap kehadirannya. "Halo, Hermes," sapa Epimetheus juga. Hermes mencibir, merasa agak meremehkan dewa bodoh ini. Pandora yang begitu cantik akan diberikan kepadanya—sungguh sia-sia! "Mengikuti instruksi raja para dewa, dalam perayaan umat manusia yang memperoleh penggunaan api, para dewa telah menyiapkan hadiah untuk umat manusia: dia, wanita manusia pertama, Pandora yang sempurna. Pada saat yang sama, dia juga akan menjadi istrimu, Epimetheus." Meskipun Hermes, dewa yang fasih dan pelindung penipu, secara internal mengejek situasi itu, ekspresinya tetap tidak berubah saat dia memperkenalkan Pandora dengan senyuman. Meskipun Prometheus berulang kali memperingatkan saudaranya untuk tidak menerima hadiah apa pun dari gunung para dewa, Epimetheus, setelah melihat Pandora yang luar biasa cantik, telah lama mengesampingkan semua nasihat saudaranya. Dia menatap Pandora dengan intens, menyeringai bodoh pada kebahagiaan yang akan dia miliki. "..." Deucalion memandang Pandora, ragu-ragu sejenak, dan kemudian mengangkat kepalanya untuk berbicara kepada pamannya, "Paman Epimetheus, ayah kita pernah berkata bahwa kita tidak boleh menerima hadiah dari gunung para dewa..." Kata-kata Deucalion terputus, saat dia memperhatikan tatapan Hermes, utusan bersayap para dewa, yang sama mengancamnya dengan ular berbisa. Sepertinya jika dia melanjutkan, dia akan kehilangan kemampuan untuk berbicara selamanya. Pada akhirnya, Pandora tetap berada di dunia fana, tinggal bersama Epimetheus sebagai istrinya, sehingga secara resmi meletakkan dasar bagi malapetaka di masa depan yang akan menimpa umat manusia. Di Gunung Kaukasus, dewa yang terikat mengalihkan pandangannya ke arah dunia fana dan menghela nafas, bergumam pada dirinya sendiri, "Zeus, apakah kamu pikir kamu telah menang semudah ini…" Pada saat itu, tiga tamu terhormat tiba di gunung para dewa. Penguasa dunia bawah, Hades, penguasa orang mati. Dewi primordial yang kuat dan misterius, Nyx, perwujudan malam. Dan ibu para dewa, perwujudan bumi, sumber segala penciptaan, Gaia, Ibu Bumi. Mereka datang, diam-diam dan tanpa pengumuman, membawa serta detail "reinkarnasi" yang akhirnya telah dibahas dan disetujui. Tujuan kunjungan mereka adalah untuk membahas dua masalah terakhir yang ditinggalkan oleh reinkarnasi: bimbingan jiwa orang yang meninggal di bumi dan reanimasi jiwa-jiwa itu. Hades adalah satu hal, tetapi untuk dewi primordial Nyx dan Gaia, tanah itu sendiri akan bergetar saat mereka mendekat. Zeus segera merasakan urgensi dan buru-buru menyiapkan kehormatan tertinggi untuk menyambut mereka, memanggil semua dewa utama yang baru saja bubar dan dewa-dewa lain dari gunung untuk berkumpul di aula utama. Pertemuan? Pertemuan lagi? Sepertinya pertemuan ini terjadi terlalu sering akhir-akhir ini. Apakah para dewa tidak lagi diizinkan untuk menarik napas? Peristiwa baru-baru ini sangat luar biasa, membuat para dewa gunung, yang terbiasa dengan kesenangan, merasa agak bingung dan menggerutu. Namun, ketika mereka tiba di aula utama dan melihat dua dewi primordial duduk di takhta ilahi tertinggi, status mereka melampaui bahkan Raja Zeus, semua ekspresi ketidakpuasan menghilang, digantikan oleh rasa hormat dan sikap mendengarkan dengan penuh perhatian. Ini adalah status para dewa primordial; bahkan raja para dewa tidak dapat dibandingkan. "Kepada dewi primordial yang terhormat, perwujudan malam dan bumi, kami ingin tahu tentang masalah yang telah membawa Anda ke Gunung Olympus," Zeus bertanya dengan senyum hangat saat semua dewa berkumpul. "Yang Mulia, kami datang karena ada masalah mengenai kenaikan dunia yang membutuhkan kerja sama beberapa dewa di gunung," jelas dewi bermata abu-abu kepada Zeus dengan nada lembut, tidak menunjukkan tanda-tanda superioritas meskipun status ilahinya. Di tangannya yang pucat dan dingin yang memancarkan cahaya ilahi, sebuah gulungan bulu domba emas muncul. Gulungan ini menyerupai yang telah disajikan Pallas sebelumnya tetapi lebih besar, karena diskusi di antara para dewa dunia bawah mengenai konsep reinkarnasi telah menambahkan banyak detail yang tidak lagi dapat ditampung oleh gulungan sebelumnya. Dewi Nyx melemparkan gulungan bulu domba emas ke udara, dan cahaya ilahi yang cemerlang bersinar, mengungkapkan konsep "reinkarnasi" di mata para dewa. Para dewa yang hadir terkejut dengan konsep besar yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, dan beberapa dewa yang cerdas mulai merenungkan manfaat apa yang bisa mereka dapatkan darinya. Namun, konsep itu telah diusulkan di dunia bawah, dan panggung utamanya juga berada di alam kematian. Berbagai detail telah disepakati oleh para dewa dunia bawah, membuat para dewa Olympus bingung tentang bagaimana cara campur tangan. Bahkan jika mereka bisa, itu hanya untuk sisa-sisa yang tidak menggugah selera seperti sisa makanan—tidak berharga namun disesali untuk dibuang. Zeus memandang konsep reinkarnasi di hadapannya, ekspresinya berubah antara terang dan gelap. Matanya yang biru langit tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik saudaranya Hades, yang duduk di sampingnya dengan ekspresi tanpa ekspresi. Jika ada satu di antara para dewa yang paling dia takuti, itu bukanlah Prometheus, juga bukan Athena, juga bukan Poseidon, melainkan kakak laki-lakinya yang pendiam. Hades selalu tetap tenang dan tenang. Bahkan ketika dia ditugaskan ke lingkungan yang paling keras, di bawah penindasan tiga dewa gunung primordial di dunia bawah, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun, diam-diam menerima hasil ini dan mengambil tugasnya di alam kematian. Pada saat itu, para dewa semua percaya bahwa di antara tiga penguasa langit, laut, dan dunia bawah, Hades memiliki situasi terburuk. Namun, tanpa diduga, orang yang paling buruk di antara ketiganya adalah Poseidon. Meskipun alam laut yang diperintah Poseidon luas dan kaya akan sumber daya, itu dipenuhi dengan tiga ribu dewi laut yang dilahirkan oleh dewi laut Thalassa dan hampir semua dewa sungai, bersama dengan dewa laut kuno Pontus, dan banyak keturunannya. Ada juga Nereus yang lebih tua yang baik hati, yang melambangkan kebaikan laut, Thaumas yang ajaib, Phorcys yang murka, Ceto yang berbahaya, dan Eurybia yang perkasa... Dua faksi dewa laut ini hampir membagi semua sumber daya dan jabatan ilahi di dalam lautan. Poseidon, seorang raja laut yang turun dari langit, akan kesulitan membangun bahkan sebuah istana laut jika bukan karena kekuatannya sebagai dewa penggetar bumi, penguasa tsunami, dan kemudian menikahi Amphitrite, putri tercinta Nereus, yang dikenal sebagai nimfa laut dari mutiara laut dalam.