Bab 44 Harga yang Menyakitkan

Athena ngerasa ada hubungan saudara sama Prometheus. Mewarisi kebijaksanaan dewi ibunya, dia teliti dan berwawasan. Terus terang aja, kebanyakan dewa cuma bisa dibilang sombong dan bodoh di matanya. Di antara dewa-dewa di Gunung Olympus, cuma Prometheus yang menarik perhatiannya soal kebijaksanaan dan strategi. "Kudengar Yang Mulia berencana menciptakan manusia perempuan segera?" Hebe tersenyum tipis, memancarkan kecantikan intelektual. "Memang benar, Yang Mulia sangat tahu. Manusia baru sudah menetap, dan dengan perlindungan Dewi Hestia, sudah waktunya mereka berkembang biak sendiri," jawab Prometheus, ekspresinya melembut saat menyebutkan ciptaannya yang membanggakan. "Kalau begitu, bolehkah aku meminta menjadi asistenmu kali ini?" Kilatan muncul di mata Athena. Manfaat menciptakan manusia baru jelas sangat besar. Status unik sebagai pencipta akan membawa kemuliaan bagi Hebe dan Prometheus. Kali ini, Athena nggak mau ketinggalan, jadi dia berinisiatif bersaing dengan Prometheus untuk mendapatkan kesempatan itu. "Yah… aku sudah setuju untuk berkolaborasi dengan Nyonya Hebe untuk menciptakan manusia perempuan baru," kata Prometheus, ada sedikit penyesalan di wajahnya. Genggaman Athena pada gelas anggurnya sedikit mengencang, tapi dia cepat rileks, mempertahankan senyum tenang. "Sayang sekali; sepertinya aku datang terlambat." Prometheus melirik dewi di hadapannya, berpikir sejenak, lalu berbicara lagi, "Mungkin, Yang Mulia bisa menciptakan manusia perempuan baru bersama Nyonya Hebe? Aku percaya bahwa dengan kerja sama kalian berdua, perempuan baru pasti akan lebih sempurna." "Ini…" Athena, yang sudah berencana menyerah, nggak menyangka Prometheus akan mengatakan ini. "Tapi aku nggak familiar dengan hukum jiwa…" "Nggak perlu khawatir, Yang Mulia. Kebijaksanaan dan jiwa memang saling terkait. Aku nggak mewarisi aspek jiwa dari ayahku, jadi aku bisa mengajarimu hukum jiwa. Dengan kecerdasanmu, memberikan jiwa kepada perempuan baru akan menjadi hal kecil," kata Prometheus perlahan, dengan santai menyerahkan hak untuk menciptakan manusia perempuan, seolah-olah dia hanya membuang mutiara berharga. Ekspresi terkejut muncul di wajah Athena yang cantik secara intelektual. Dia tersenyum berterima kasih pada Prometheus. "Aku akan mengingat bantuanmu, dan atas nama dewi penglihatan yang jelas, aku akan membalas kebaikan ini di masa depan." "Kalau begitu aku akan berterima kasih sebelumnya, Yang Mulia." Dewa peramal yang bijak mengangkat gelas anggurnya untuk beradu dengan dewi di hadapannya, menandakan kolaborasi yang menyenangkan. Setelah mencapai tujuannya, Athena dengan bijak memilih untuk nggak mengganggu Prometheus lebih lanjut. Mengangkat gelas anggurnya, dia pergi mencari temannya, Al, yang sepertinya sedang nggak semangat akhir-akhir ini. Prometheus memperhatikan sosok Athena yang pergi dengan senyum. Dia nggak merasa menyesal dalam mentransfer hak untuk memberikan jiwa, bahkan untuk menciptakan manusia perempuan, kepada Athena. Dewi ini adalah salah satu dari sedikit dewa bijak di Gunung Olympus. Lahir dari ayahnya tanpa perlindungan dewi ibu, dia telah membangun posisinya melalui kemampuannya sendiri, naik ke peringkat dewa utama, dan membangun hubungan baik dengan dewa kembar cahaya di masa depan. Apollo sudah mendapatkan kekuatan matahari. Dewa matahari ini, bersama neneknya, dewi cahaya dan ramalan kuno, Phoebe, penguasa bulan baru, pasti akan membantu Artemis dalam merebut kekuatan bulan. Jika berhasil, Artemis bisa banget bersaing untuk posisi dewa utama. Investasi awal Athena dalam usaha ini jelas visioner. Dengan dewa utama seperti itu menjadi pencipta dan pelindung manusia perempuan baru, Prometheus merasa kesepakatan ini sangat berharga. Jauh di Dunia Bawah, di tepi Sungai Styx, sungai ini, yang terkenal di antara dewa-dewa Olympus sebagai Sungai Sumpah, mengalir dengan air abu-abu-cokelat yang berkilauan dengan cahaya biru-ungu samar di bawah cahaya redup bulan dunia bawah. Kadang-kadang, jeritan putus asa yang mengerikan bergema dari sungai, tangisan dewa yang telah melanggar sumpah mereka dan ditarik ke kedalamannya. Di tepi Sungai Styx berdiri istana khusus, yang jarang didekati oleh dewa mana pun, karena itu milik dewi yang sulit dipahami, tiga Takdir, yang mengatur takdir dan hukuman tanpa ampun. Batu-batu kuno ditumpuk untuk membentuk kuil yang menjulang tinggi ini, dengan dua belas pilar batu kolosal berdiri dalam simetri mutlak di dalam aula besar. Kekuatan takdir meresapi kuil, dan pilar-pilar batu berputar perlahan, terjalin dengan benang perak-biru takdir yang dipintal dari kehidupan banyak orang, mengalir secara teratur melalui dua cincin aneh yang mengambang di tengah, mengalir seperti sungai ke tiga dewi yang duduk di bawah. Mereka dulunya adalah putri Nyx, dewi malam, yang telah mengalami kematian yang nggak diketahui dan terlahir kembali dengan bantuan ibu mereka, memanfaatkan kekuatan Zeus, raja para dewa, dan Themis, dewi keadilan. Secara teori, mereka masih harus merujuk dewa yang memegang petir ini sebagai ayah mereka. Moirai mengenakan jubah abu-abu sederhana, tanpa perhiasan mewah. Rambut panjang mereka yang polos membingkai tiga wajah yang mirip, masing-masing mewakili usia yang berbeda. Adik bungsu, Clotho, cantik dan awet muda, tangannya yang lembut memilih di antara benang takdir dengan minat. Matanya yang perak berkilauan saat dia memilih satu benang, ujung jarinya bersinar lembut saat dia mulai menenun takdir darinya. Setelah selesai, Clotho menyerahkan benang itu kepada kakak perempuannya Lachesis, yang tampak setengah baya dan memancarkan pesona dewasa. Dengan matanya yang keemasan, dia mengamati benang yang telah diberikan adiknya kepadanya. Setelah mempertimbangkannya sejenak, dia membuat tanda samar pada benang itu, mengalokasikan takdirnya dan memberikan keberuntungan dan kemalangan yang nggak terduga, sebelum menyerahkannya kepada kakak perempuan tertua mereka, Atropos. Atropos, dengan wajahnya yang sudah tua dan mata abu-abu tanpa ekspresi, memegang sepasang gunting emas di tangannya yang keriput. Dengan potongan yang tepat berdasarkan tanda yang dibuat oleh Lachesis, dia menentukan takdir yang diwakili oleh benang itu. Dengan beberapa tindakan sederhana ini, takdir makhluk yang diwakili oleh benang itu disegel secara tak terhapuskan—nggak ada perubahan yang bisa dilakukan. Ketiga dewi itu bekerja secara metodis, dengan mudah memutuskan jalannya hidup sehingga nggak heran dewa-dewa lain merasa takut pada mereka dan menjaga jarak. "...Saudara-saudaraku, mari kita hentikan pekerjaan kita. Seorang tamu terhormat telah tiba," kata Atropos perlahan, menurunkan gunting emasnya. Saat dia melakukannya, pilar-pilar batu kolosal di aula secara bertahap berhenti berputar, dan penghakiman takdir untuk sementara ditangguhkan. Adapun berapa banyak orang di dunia yang cukup beruntung untuk sementara waktu lolos dari penghakiman takdir yang keras karena hal ini, tetap nggak diketahui. Misteri takdir memastikan bahwa mereka nggak akan pernah bisa memahami seluk-beluknya. "Raja Agung Para Dewa, Penguasa Guntur, karena Anda telah tiba, silakan masuk." Saat dewi itu berbicara, pintu kuil takdir perlahan terbuka. Seekor elang yang agung terbang masuk, dan dengan kilatan petir, raja dewa yang tinggi dan tampan itu mengungkapkan wujud aslinya di hadapan ketiga dewi. "Nyonya Atropos, intuisi Anda tetap tajam," kata Zeus dengan ramah, masih memanggil ketiga dewi itu sebagai 'Yang Mulia'. Meskipun menjadi ayah dari bentuk fisik mereka, dia nggak berani melampaui batas ibu sejati mereka, dewi primordial yang menguasai malam. Statusnya yang tinggi membuatnya berhati-hati dalam mengklaim hubungan apa pun dengan mereka. "Itu hanyalah bimbingan takdir," jawab Atropos dengan tenang, matanya yang abu-abu seolah melihat segalanya. "Aku ingin tahu, Yang Mulia, apa yang membawa Anda ke kuil takdir kali ini? Takdir Anda nggak berada di bawah kendali Moirai." Sebagai Moirai, Atropos nggak berani mengklaim sebagai pengontrol takdir. Dia sangat menyadari keanehan dan teror takdir; dulu sekali, mereka telah membayar harga yang menyakitkan karena mencoba memanipulasinya. Setelah terlahir kembali, mereka mendekati takdir dengan kehati-hatian dan kerendahan hati yang lebih besar, menganggap diri mereka hanya sebagai perwakilan takdir, memenuhi tugas mengatur takdir semua makhluk atas nama kehendak dunia yang sulit dipahami itu. "Nyonya Atropos, aku datang kali ini karena wahyu dari takdir, untuk menanyakan sesuatu," kata Zeus langsung, mengakui beratnya masalah ini. Dia nggak punya kesabaran untuk penyelidikan yang lambat. Meskipun Prometheus juga memiliki kemampuan untuk meramalkan, Zeus nggak mempercayainya, dan dengan demikian memilih untuk diam-diam datang ke Dunia Bawah untuk mencari bantuan Moirai. "Belum lama ini, aku bermimpi. Cahaya ilahi Olympus meredup, kemuliaan runtuh, dan dewa-dewa abadi kehilangan kekuatan mereka, menjadi lemah dan tua. Para dewa menghadapi senja…" Tatapan Penguasa Guntur berat. Dia sebelumnya menyebutkan bahwa dia nggak percaya mimpinya nggak berdasar. Dewa nggak perlu tidur, juga nggak bermimpi dengan enteng. Ketika mereka bermimpi, itu selalu merupakan peringatan mengenai diri mereka sendiri. Terlebih lagi, sebagai kepala dari dua belas dewa Olympian, penguasa semua dewa, mimpinya nggak bisa dianggap enteng. "Oh?" Clotho yang muda dan cantik mengungkapkan keterkejutannya setelah mendengar ini. "Raja Agung Para Dewa, apakah Anda menerima peringatan dari dunia?"