Bab 41 Tanpa Kekejaman, Dewa Tidak Dapat Mempertahankan Status Mereka

"Bagus sekali, tapi nggak ada dewa yang pernah ngalahin gue dalam seni ilahi kehidupan." Bahkan setelah kehilangan otoritas ilahi kehidupan, pertanian, dan panen, Kreiss terus menjelajahi misteri kehidupan, mengucapkan kata-kata ilahi. "Peremajaan." Otoritas ilahi pertumbuhan memancarkan cahaya yang cemerlang, dan tangan raksasa yang terbentuk dari tumbuhan itu tiba-tiba membeku. Tubuhnya terus menyusut dan mundur; daun-daunnya mengerut, ranting-rantingnya layu, dan bunganya menutup, akhirnya berubah menjadi benih yang hampir hancur. "Lagu Masa Muda." Dengan hembusan lembut dari sang dewi, benih-benih yang telah didorong mundur oleh Kreiss berhenti bergerak. Otoritas ilahi masa muda memungkinkan semua hal tetap dalam kondisi optimalnya; benih-benih itu bertunas lagi dan tumbuh liar, berubah sekali lagi menjadi tangan raksasa yang mengulurkan tangan ke arah Kreiss. "Pelukan Duri." Tongkat di tangan dewa bersinar lagi saat dia mengeluarkan seni ilahi lainnya. Sekelompok duri biru yang menyeramkan meletus dari tanah di bawahnya, memutar dan menjalin untuk membentuk tangan raksasa yang melawan tangan hijau Hebe. Tangan raksasa berduri itu ditutupi duri beracun hijau tua, yang menembus tangan hijau, menyemprotkan racun yang menyebabkan tumbuhan layu. "Hibernasi!" Mahkota dewa musim dingin bersinar di rambut emas sang dewi, dan tangan raksasa berduri itu ditutupi lapisan es yang tebal, kekuatan ilahi yang tidak aktif menyebabkan gerakannya melambat. "Pertumbuhan Liar." Namun, Kreiss tidak terburu-buru. Kekuatan ilahi pertumbuhan liar menyebabkan duri tumbuh liar lagi, membebaskan diri dari batasan kekuatan ilahi musim dingin, merebut tangan raksasa hijau dan merobeknya. Bunga-bunga hancur, menghujani seluruh lembah dengan hujan bunga, menciptakan pemandangan yang luar biasa indah. Kreiss mengerutkan keningnya, merasakan ada sesuatu yang salah. Dalam sekejap mata, suara angin yang berdesir datang, dan seberkas cahaya keemasan menembus hujan bunga. Sosok Hebe entah bagaimana muncul di depannya, tangan kanannya diselimuti cahaya ilahi, menusuk jantung dewa. Hebe tidak pernah berpikir untuk mengandalkan seni ilahi kehidupan untuk mengalahkan dewa raksasa kehidupan kuno. Alam kehidupan hanyalah sebuah fasad; itu secara signifikan meningkatkan kecepatan dan kekuatannya. Tangan pohon raksasa itu sengaja jatuh, dan kekuatan ilahi yang bercampur dengan hujan bunga mengaburkan penglihatan lawannya, semua untuk momen serangan yang menentukan ini untuk menembus jantung dewa. Namun, suara daging dan darah yang hancur yang familiar tidak terjadi. Hebe mengerutkan kening; Senyum Kreiss tetap tidak berubah, seolah diukir dari batu, dan matanya menyimpan aura yang aneh. Ketika dia melihat ke bawah, dia menyadari tidak ada darah atau daging—hanya sepotong kayu mati! Dewa pertumbuhan, Kreiss, sama sekali tidak memiliki tubuh ilahi! Tentu saja, Kreiss tidak memiliki tubuh ilahi. Dia memang telah jatuh; selama Perang Titan, dia telah terbelah dua, dan tubuh ilahinya telah hancur. Dari awal hingga akhir, dewa Titan ini telah ada dalam keadaan jiwa ilahi, melekat pada boneka kayu, dan tersembunyi di bawah aura hukum kehidupan. Tingkat penipuan itu begitu mendalam sehingga menyebabkan Hebe secara keliru percaya dia masih hidup. "Oh, dewi naif. Apa kau pikir gue menciptakan makhluk yang sebanding dengan dewa kepala seperti Demani secara kebetulan?" "Monster itu diciptakan menggunakan sisa-sisa esensi dan daging ilahi gue." Telapak tangan Kreiss bersinar dengan cahaya ilahi lagi, dan spora-spora kecil yang tak terhitung jumlahnya meledak keluar, dengan cepat memenuhi seluruh ngarai dalam sekejap. Mereka sekecil kunang-kunang, namun ada di mana-mana. Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa spora ke arah Hebe. Merasakan kekuatan hidup yang kuat yang memancar dari sang dewi, spora abu-abu itu bergetar, tampaknya dikatalisis oleh sesuatu. Dalam sekejap, mereka membengkak dan meledak, menumbuhkan sulur yang tak terhitung jumlahnya yang dipenuhi energi kematian yang tebal. Mereka menggeliat secara mengerikan, seperti belatung, menerjang ke arah sang dewi. Hebe terlalu dekat dengan mereka; sulur yang memuakkan itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, membungkusnya dalam sekejap mata. Ujung-ujungnya terbuka menjadi cakar tajam, menembus tubuh ilahinya, menggali ke dalam anggota tubuhnya. Sulur-sulur itu tumbuh liar di dalam dirinya, langsung menuju lokasi esensi ilahinya di dalam hatinya. Pada saat itu, darah ilahi keemasan tumpah. Kreiss mengulurkan tangan untuk menangkap darah ilahi itu, mata hijaunya yang terang mengkhianati sedikit keserakahan, tetapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. Potongan darah ilahi ini hampir tidak cukup untuk skema rumit yang telah dia rancang; penampilannya pantas mendapatkan hadiah yang jauh lebih kaya. "Jantung Pelayuan." Saat darah ilahi berceceran, kutukan yang tidak diketahui menyerbu, dan gelombang ketidakberdayaan melonjak ke dalam tubuh Hebe. Domain kehidupan hancur, bunga layu, dan kekuatan ilahinya disegel. Sang dewi kehidupan, Hebe, tanpa terkendali jatuh pingsan. "Sialan!" Paxos, yang terjerat dengan Demani, merasakan bahwa tubuh utamanya dalam masalah. Ekspresinya berubah cemas, dan sayap gagak-emasnya mengepak saat dia bersiap untuk berbalik dan membantu Hebe. "Raung!" Raksasa yang marah itu melebarkan matanya yang merah, tangannya yang kolosal menutupi langit saat turun ke arah Paxos, mengaduk badai. Tekanan yang luar biasa adalah sesuatu yang bahkan dewa kepala tidak bisa remehkan. "Makhluk ilahi yang kotor, menjauh darinya!" Paxos berteriak, dan bayangan langit tanpa matahari menjadi cerah. Pedang yang tertutup es berkobar dengan api bencana, dan api kemerahan berubah menjadi bilah besar, menyapu ke arah lengan Demani yang masuk. Kecepatannya sebanding dengan cahaya, dan Demani tidak punya kesempatan untuk menghindar. Darah menyembur saat lengan raksasa itu terputus, berputar di udara sebelum jatuh ke tanah. "Raung!" Raksasa bersenjata seratus itu meringis kesakitan, tidak dapat menahan diri untuk tidak mundur beberapa langkah. Kakinya yang besar menginjak lantai ngarai, menyebabkan tanah bergetar hebat. "Dewa yang jatuh yang kotor, jangan berani-beraninya menyentuhnya dengan tangan kotormu!" Mata keemasan gelap dewa berambut gelap itu berkedip dengan cahaya merah. Sayap gagak-emasnya mengepak dengan cepat, berubah menjadi garis cahaya gelap yang menyerbu ke arah Kreiss. Paxos mengayunkan pedangnya, melepaskan gelombang kekuatan ilahi kematian. Energi kematian hitam-putih mengambil bentuk bilah, menebas ke arah Kreiss, berusaha memaksanya menjauh dari Hebe. Kreiss menoleh, dan otoritas ilahi pertumbuhan di tangannya bersinar cemerlang, menyerap seluruh energi kematian yang berlawanan. Dengan satu serangan gagal, Paxos mengayunkan pedangnya, bilah itu mekar seperti bunga lotus. Kekuatan ilahi dari domain matahari dan tanpa matahari melonjak di dalam dirinya, melepaskan kekuatan ilahi pemadam dan api bencana secara bersamaan. "Ugh…" Cahaya dingin berkedip di seluruh wujud Kreiss, dan dengan suara keras, tubuh boneka itu hancur. Kreiss mengerutkan kening saat dia melihat tubuhnya yang hancur dan merasakan ketidaknyamanan dan rasa sakit yang memancar dari jiwanya. "Gue meremehkan lo." Bahkan dengan tubuhnya hancur, jiwa ilahi Kreiss melayang di udara, ekspresinya santai dan nada bicaranya acuh tak acuh. "Mengubah batu menjadi emas." Lengan yang hancur masih menggenggam tongkat ilahi, dan Staf Midas tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan yang diarahkan ke Paxos. "Nggak bagus!" Paxos dengan cepat mencoba menghindar, tetapi sudah terlambat. Dia merasakan tubuhnya menjadi berat, hampir jatuh dari langit. Dewa dunia bawah berambut hitam, terkena cahaya keemasan artefak itu, mendapati separuh tubuh ilahinya berubah menjadi emas, membuatnya tidak bergerak. "Raung!" Tangan besar Demani menghantam ke bawah. "Bang!" Sosok Paxos jatuh seperti meteor dari langit, menciptakan lubang yang dalam di ngarai. Darah ilahi keemasan menetes dari sudut mulutnya, dan mata keemasan gelapnya sekarang berwarna merah cerah. Tanpa sepengetahuannya, sekelompok duri biru hantu telah muncul dari tanah, mengikat anggota tubuhnya dan menggali ke dalam hatinya, menyegel kekuatan ilahinya dengan cara yang sama. "Hahaha, bagus, bagus, bagus! Akhirnya gue menunggu hari ini." Ujung jari Kreiss berkilauan dengan cahaya ilahi saat dia memanipulasi tubuhnya yang hancur untuk menyusun kembali. Mengenakan jubah hijau, dia memegang tongkat emas, melihat kedua dewa di hadapannya, yang mewakili kehidupan dan kematian. Mungkin ini adalah hadiah dari kehendak dunia, tanda belas kasihan-Nya padanya. Senyum di bibir Kreiss tidak lagi bisa ditahan, semakin menjadi-jadi. "Dengan kekuatan ilahi kalian, gue nggak cuma bisa bangkit, tapi gue juga akan kembali ke puncak gue—nggak, gue bahkan akan melampauinya!" "Raung…" Demani berlutut di hadapan Kreiss dalam penyerahan diri. Monster yang kejam dan haus darah ini tampak jinak di hadapan Kreiss, menunggu dengan sabar perintah tuannya. Kreiss memandang raksasa bersenjata seratus yang aneh di hadapannya, yang berbagi garis keturunannya, dan ekspresi lembut menyebar di wajahnya saat dia mengulurkan tangan untuk membelai kepala besar raksasa itu. "Lo udah melakukan yang terbaik selama bertahun-tahun; gue menghargai kerja keras lo." "Raung…" "Sekarang, tolong mati." Kekuatan ilahi meletus dari tangan dewa, dan sulur zamrud melesat ke langit, membungkus raksasa bersenjata seratus di tanah. Sulur-sulur itu tampaknya telah menemukan tanah yang subur, berakar pada tubuh raksasa itu dan terus-menerus menyedot kekuatan hidupnya. "Raung!" Raksasa bersenjata seratus itu berteriak kesakitan. Bahkan sebagai makhluk yang tidak berakal, ketika hidupnya terancam, ia secara naluriah berjuang untuk melawan, didorong oleh keinginan untuk bertahan hidup. Tapi Kreiss menggunakan seni ilahi tertinggi kehidupan—Pengurasan Kehidupan. Sulur-sulur yang menempel pada raksasa itu tanpa henti mengekstraksi esensi hidupnya, dan kekuatan hidup yang kuat melonjak melalui sulur-sulur itu ke dalam otoritas ilahi pertumbuhan di tangan Kreiss. Ini adalah teknik khasnya; bahkan Demani yang sebenarnya mungkin tidak dapat membebaskan diri, apalagi versi yang tidak lengkap ini di hadapannya. Perlahan, raksasa yang agung dan kejam itu berhenti meronta. Tubuhnya mulai mengeras, dan ketika jejak kehidupan terakhir terkuras habis, Demani yang tidak lengkap itu ambruk, tubuhnya berubah menjadi gunung. Sungguh monster sejati…