Bab 63 Kebohongan dan Penipuan

Dewi bulan, yang dimahkotai dengan tiara cahaya bulan, punya ekspresi yang rumit. Dari tangan kekasihnya yang gemetar, dia bisa merasakan ketakutannya, yang memenuhi hatinya dengan rasa sedih dan pilu yang tak terkendali. Kecerobohannya sendiri telah membawa bencana bagi kekasih manusianya ini. Meskipun hatinya masih sakit, mata Selene lebih jernih dari sebelumnya. Dengan bantuan cahaya pagi Eos dan esensi ilahi bulan di dalam dirinya, dia menghilangkan kabut cinta yang telah mengaburkan penglihatannya dan mengaburkan akalnya. Dia mendapatkan kembali kejernihannya. Dia masih mencintai Endymion, tapi tidak lagi dengan cara yang sama, yang panik, obsesif, dan irasional. Sekarang akalnya telah kembali, dia menyadari bahwa semua yang terjadi hari ini hanyalah jebakan, skema untuk memaksanya melepaskan kekuatannya. Jika seseorang berbicara tentang kelalaian tugas, bagaimana mungkin para dewa di gunung ilahi kurang bersalah? Namun mereka memilih untuk menargetkannya secara khusus. Tidak sulit untuk dimengerti; saudara laki-laki di antara dewa kembar telah merebut otoritas matahari dari kakak laki-lakinya Helios, dan tentu saja, saudara perempuannya juga mengincarnya. Selene menyesal bangun terlambat. Dalam situasi ini, jika dia tidak menawarkan sesuatu sebagai balasan, tidak hanya Endymion yang dalam bahaya, tetapi dia sendiri mungkin juga tidak dapat lolos tanpa cedera. "Yang Mulia Penguasa Guntur, sebagai dewi bulan, saya mengakui bahwa kelalaian saya memang kesalahan saya. Sebagai penebusan dosa, saya bersedia menawarkan sepertiga dari esensi bulan kepada Anda. Tapi saya memohon kepada Anda, Raja Agung para Dewa, untuk memberi saya anugerah, yang memungkinkan saya untuk memberikan kematian pada Endymion sendiri." Sepertiga dari esensi bulan!? Para dewa langsung gempar, dan Artemis di kerumunan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepalkan tinjunya, matanya yang abu-biru dipenuhi dengan kerinduan. Zeus mengangkat alisnya; dia bisa melihat semua perubahan pada Selene. Dia telah mendapatkan kembali sebagian besar akalnya. Meskipun dia masih menyimpan cinta untuk Endymion jauh di dalam hatinya, itu tidak lagi cukup baginya untuk rela menyerahkan semua taruhannya. Sepertiga bisa diterima; membantu mereka mencapai titik ini sudah cukup baginya sebagai dewa ayah mereka. Sisanya akan bergantung pada upaya mereka sendiri. "Tidakkah kau melihat sedikit kebencian dalam tatapan Hermes padaku? Putraku ini telah bekerja tanpa lelah untuk melindungiku dari Hera selama bertahun-tahun ini, dan dia pantas mendapatkan pengakuan atas kerja kerasnya." "Baiklah, dewi bulan, karena kau bersedia menebus dosa dengan esensimu, aku akan memberimu rahmat ini," Zeus mengangguk setuju dengan kesepakatan dengan Selene. Selene mengangguk dan berbalik untuk melihat kekasihnya di belakangnya, ekspresinya rumit. "Endymion..." "Selene, aku mengerti kekhawatiranmu. Ini semua salahku; karena permohonanku, kau telah menghadapi hukuman. Berikan aku kematian abadi, dewi bulanku yang cantik. Di bawah pancaran cintamu, kematian bagiku hanyalah mimpi gelap yang manis." Gembala dari alam fana telah mengetahui nasibnya, tetapi jiwanya, yang tidak tersentuh oleh kejahatan, terlalu murni. Dia tidak menyimpan kebencian terhadap kekasihnya; demi dia, dia rela menerima kematian. Cinta gembala yang bersemangat dan tak tergoyahkan membawa air mata ke mata dewi bulan, air mata yang berkilauan dengan cahaya bulan dan jatuh ke tanah, berubah menjadi permata yang indah dan tembus pandang. Seperti biasa, dia mencium sisi wajah gembala itu, kekuatan ilahinya yang dingin menyelimutinya. Kelopak matanya semakin berat, dan dia tanpa daya pingsan dalam pelukan sang dewi, selamanya tergelincir ke dalam mimpi gelap yang manis. Seperti yang dia katakan, Endymion akan tetap kekal muda dalam tidurnya yang abadi, di sisi kekasihnya. "Cinta yang indah..." Afrodit menonton, terpesona. Dia tersentuh oleh cinta yang luar biasa ini dan merasakan sedikit rasa bersalah atas skemanya sebelumnya terhadap sang dewi. Selene menggunakan cahaya bulan untuk mengembalikan kekasihnya ke lembah tanah airnya. Kemudian, berdiri di hadapan tatapan para dewa lainnya, dia dengan tegas meraih dadanya dan mengeluarkan esensi ilahi yang memancarkan cahaya yang dingin dan murni. "Untuk cahaya kuno dan nabi Phoebe, yang memegang kekuatan bulan baru, yang mewakili kelahiran kembali bulan; Saya akan membagi sepertiga dari esensi bulan menjadi bulan sabit, yang mewakili akhir bulan; dan saya akan mempertahankan esensi bulan purnama, yang mewakili periode puncak bulan. Mulai sekarang, akan ada tiga fase bulan." Saat Selene berbicara, esensi ilahi bulan bergetar, dan esensi bulan sabit yang menghadap ke bawah lahir. Wajah Selene memucat saat dia menarik kembali sisa esensi bulan purnama dan menyerahkan esensi bulan sabit kepada Zeus. Zeus memainkan esensi bulan sabit di tangannya, senyum puas muncul di bibirnya. "Artemis, putriku." "Ayah Dewa yang Agung." Dewi berambut perak itu melangkah maju, berlutut di hadapan raja para dewa, wajahnya dipenuhi dengan kegembiraan yang tak terkendali. "Kau dan Apollo adalah dewa kembar cahaya alami. Karena otoritas matahari adalah miliknya, aku mempercayakan esensi bulan sabit ini kepadamu. Mulai sekarang, kau akan mewakili bulan sabit, dewi hutan dan perburuan, Artemis yang murni." "Saya memuji belas kasihanmu, Ayah Dewa yang agung!" Esensi bulan sabit terangkat dari tangan Zeus dan bergabung ke dalam tubuh Artemis. Gelombang kekuatan ilahi bulan memancar darinya, dan gambar halus bulan sabit, hutan, dan serigala soliter muncul, menciptakan pemandangan yang harmonis. Dia naik ke peringkat dewa tingkat pertama, dan hanya dengan satu kesempatan, dia bisa mencapai status dewa utama. Artemis secara resmi menggenggam otoritas bulan dilaporkan kepadanya oleh Hebe, yang tetap berada di gunung ilahi, serta oleh Selimos, yang sedang dalam hibernasi. Hebe mengangguk setelah mendengar ini tetapi tidak memikirkannya. Hanya masalah waktu sebelum Artemis akan menggenggam esensi bulan. Jika Zeus ingin sepenuhnya mengendalikan kekuatan di gunung ilahi, otoritas bulan tidak bisa tetap berada di tangan Selene. Ayah dan ibu Selene, di antara dua belas Titan kuno, adalah Hyperion, ayah cahaya, dan Theia, dewi penglihatan dan iluminasi. Mereka pernah mendukung pemerintahan saudara mereka Kronos dan, setelah kekalahan mereka, dipenjara di Tartarus oleh Zeus dan Kronos. Dibandingkan dengan keturunan Titan yang jatuh ini, Zeus tentu lebih cenderung mempercayakan otoritas penting ini kepada Artemis, yang berbagi garis keturunannya. Hebe memiliki hubungan netral dengan Selene; faktanya, saudara perempuannya, Eos, dewi fajar, pernah berbicara tidak sopan padanya. Hebe tidak memiliki keinginan untuk melibatkan dirinya dalam urusan mereka. Konon, dalam legenda selanjutnya, dikatakan bahwa, tanpa dia sebagai variabel, baik Artemis maupun Hermes memegang posisi di antara dewa utama di gunung ilahi. Sekarang dia menempati salah satu posisi itu, yang terakhir akan diperebutkan antara Hermes dan Artemis. Dari perspektif saat ini, Artemis memiliki keuntungan yang signifikan. Sang dewi sekarang memegang wilayah bulan, hutan, dan perburuan—masing-masing terkait erat dengan kemanusiaan. Apakah itu bulan yang memberikan cahaya dan bimbingan di malam hari, hutan yang menawarkan buah-buahan, rempah-rempah, dan kayu, atau para pemburu yang menerima perlindungan sebagai sumber utama daging bagi umat manusia, masing-masing dari wilayah ini dapat membawa kekuatan iman yang besar bagi Artemis. Dengan bantuan iman ini, kemungkinan dewi hanya membutuhkan waktu sekitar satu dekade untuk menembus ke tingkat dewa utama. Tetapi orang tidak boleh meremehkan potensi Hermes, utusan para dewa. Belum lagi putra dewi hujan Maia ini telah diberikan peran sebagai pemandu bagi jiwa-jiwa orang yang telah meninggal oleh Zeus. Meskipun tugas ini mungkin tampak memberatkan, manfaatnya jelas: untuk setiap jiwa yang dia pandu, dunia memberikan sedikit bantuan kepada Hermes sebagai dermawan. Meskipun bantuan ini mungkin kecil dan mudah diabaikan, jumlah jiwa yang sangat besar bertambah, seperti bagaimana butiran pasir dapat menumpuk menjadi menara. Selain menjadi utusan para dewa, Hermes secara inheren memiliki aspek ilahi lainnya yang menarik. Dia adalah pelindung para pedagang, pelancong, penipu, pelacur, dan mereka yang melanggar batas moral dan hukum. Dia adalah dewa kebohongan dan penipuan, serta dewa kefasihan. Saat ini, aspek ilahi ini mungkin tampak agak tidak berguna, karena jiwa-jiwa generasi umat manusia saat ini, yang diciptakan oleh Prometheus, terlalu saleh bagi Hermes untuk mendapatkan banyak kepercayaan dari mereka. Namun, orang tidak boleh lupa bahwa raja dewa tertinggi, Zeus, penguasa guntur, telah menabur benih malapetaka di antara umat manusia. Di dalam kotak yang dia berikan kepada Pandora terletak kegelapan dari semua sifat manusia. Pada hari Pandora membuka kotak itu, aspek gelap ini tidak akan lagi terkendali. Mereka akan menyebar seperti kutukan, meresap ke setiap generasi dan setiap individu umat manusia. Dengan pelepasan aspek gelap ini, aspek ilahi Hermes akan mengalami pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Selanjutnya, seiring dengan berkembangnya umat manusia, jumlah mereka yang melanggar batas moral hanya akan meningkat. Mereka akan mulai menyembah dewa ini, memberinya sumber kekuatan iman yang berkelanjutan. Utusan para dewa ini mungkin akan menembus ke peringkat dewa utama, bersaing dengan saudara tirinya untuk posisi terakhir di antara para dewa utama.