第11章 狂った自傷行為
リサは、このまま死ぬんだって思ってた。
目を開けたら、眩しい白が目に飛び込んできて、思わず細めてしまった。まだぼーっとしてる。
あれ？ 私って…死んでない？
「起きた？」
聞き覚えのある声が耳に届いた。リサの目が少しだけ揺れて、顔をそっちに向けたら、あの嫌な顔が見えて、心臓がぎゅーって締め付けられた。
なんで死なせてくれないの？
なんで、こんな悪魔みたいな男の顔をまた見なきゃいけないの？
布団の中の体が、本能的な恐怖で少し震えた。リサは目を閉じて、もう彼を見たくなかった。
でも、穆言波はそれを許してくれなかった。「リサ、なんでお前を生かしたか、わかるか？」って、リサの耳元で囁いてきたんだ。
リサはぎゅっと拳を握りしめて、黙ったままだった。
穆言波はニヤリと笑って、「お前にはまだ、利用価値があるからだよ」って続けた。
リサには、どんな利用価値があるのかわからなかった。両親はあいつに殺されたし、ニアンは奪われた。ギャビンも信じてくれない。
もう何も残ってないのに、利用価値なんてあるわけないじゃん。
そう思ったら、リサの目からポロっと涙がこぼれた。
穆言波は冷たい目でリサを見ていて、その整った顔にはゾッとするような冷たさが漂っていた。マンディは、リサを消したがっていたのは、自分たちの邪魔になるからだろうけど、あいつはそんな単純なことじゃないって思ってたんだよね。
ギャビンをなかなか手にかけてないマンディを見てると、本当にギャビンを好きになっちゃったんじゃないかって穆言波は疑ってた。
穆言波は目を細めて、その目に血のような冷たさを宿していた。マンディに裏切られることだけは、絶対に許さない。
アラン家、マンディ、全部俺のものにしてやる！
「もう一回、胃を洗って、毒を全部出し切れ」
穆言波はそう言い捨てて、部屋を出て行った。
病院のベッドにいるリサは、まな板の上の魚みたいで、何もできなくて、ただされるがままだった。
胃洗浄はめちゃくちゃ痛くて、生き地獄だった。
リサは天井をじっと見つめてて、医者とか看護師たちの話す声がどんどん遠くなって行って、最後は全然聞こえなくなって、気づいたら、また涙が頬を伝ってた。
…
アラン家の書斎。
沈毅が、ギャビンに見たことを報告してる。
「リサさんは血だらけで病院に運ばれました。詳しいことは穆言波が隠蔽してます」
沈毅はそこで躊躇して、こう推測した。「リサさんがおかしくなって、自傷行為をしたんじゃないかって思ってます」
ギャビンは少し眉をひそめて、それについては何も聞かずに、「血液検査の結果は？」って尋ねた。
「もう出てます」って沈毅は報告書を渡した。「リサさんの血液とギャビン社長の血液を組み合わせたら、ニアン坊やと同じ血液型の子が生まれるっていう結果が出てます」
ギャビンの目が鋭く光って、報告書をパラパラって見て、その結果を知った瞬間、怒りがこみ上げてきた。マンディ、まさか、俺を騙してたのか！
報告の結果はそうだけど、ギャビンにはわからないことがあった。マンディはあの時、妊娠してたはずなのに、どういうことなんだ？
ギャビンはそんな疑問を抱えながら、階下に向かった。
マンディは子供と遊んでて、母と子の間には楽しそうな笑い声が響いてる。ギャビンはそっちに行って、ニアンの横にしゃがみこんで、「ニアン、執事のおじさんがおやつ持ってくるよ、いい？」って優しく話しかけた。
おやつって言葉を聞いたニアンは、可愛い顔をパッと輝かせて、「うん、おやつ！」って答えた。
ギャビンは執事にニアンを連れていくように頼んだ。
ニアンが連れて行かれた後、ギャビンはマンディの方を向いて、無表情で彼女を見た。
その様子を見て、マンディはなぜか不安になった。無理に笑顔を作って、「ギャビン、どうしたの？」って尋ねた。
ギャビンは目を細めて、冷たい声で言った。「マンディ、お前は、本当に自分で産んだのか？」
マンディは息をのんだ。まさか、そこまで疑われると思ってなかったから、本当に焦ってしまった。マンディは拳を握りしめて、平静を保とうと努め、そして言い訳をしようとした。「ギャビン、ちょっと聞いて…」
「子供とお前の血液型が一致しない」
そんな冷静な言葉に、マンディは完全に固まってしまった。ギャビンの冷たい黒い瞳を見開いて、茫然自失。
しばらくの間、マンディは言葉を失っていた。まさか、血液検査をするなんて思ってもみなかったんだ。
もう、誤魔化せないってこと？
嫌だ！ 諦めたくない！
マンディはすぐに落ち着きを取り戻した。深くため息をつき、諦めたように言った。「ギャビン、本当はあなたに隠しておきたかったんだけど…もう隠しきれないわね」
それを聞いて、ギャビンの刀のような眉がひそまり、黒い瞳が彼女をじっと見つめた。
マンディは続けた。「私は最初から妊娠してたんだけど、医者は子宮が冷えてて子供を産むのは難しいって言ったの。でも、どうしてもあなたの子供が欲しかったから…人工授精をして、お腹の中で子供を育てたの」
そう言いながら、マンディは優しく微笑んで、その笑顔には少しの悲しみが混じっていた。「私も妊娠したかったけど、体が許してくれなかった。だから、この方法しかできなかったの。少なくとも、自分の子供を産めたんだから」