第6章 こうして死ぬ方がまし

リサは連れて行かれちゃって、ギャビンは止めなかったんだ。 マンディは同情したフリして、「リサって可哀想よね。一人でこんなに振り回されて。子供のママとしては、子供を失う気持ち、わかるわ。」って言ったんだ。 「ニアンは彼女の子供だって言ってたな。」ギャビンは彼女をじっと見て、いきなりそう言ったんだ。 マンディは一瞬固まって、焦りの色が目に浮かんだ。「彼女…頭がおかしくなっちゃったのよ、責めないで。」 ギャビンは相変わらず彼女を見てて、目は冷静で感情がないんだけど、なぜかゾッとするんだ。 「いなくなっちゃったこと、確かに彼女にちょっと似てるな。」彼は続けた。「すごいね。」 マンディの目に動揺が走った。 どういう意味？まさか、子供はリサのものだって疑ってるってこと？ まさか、バレちゃダメだ！ 「ギャビン、何言ってるの？子供は私とあなたの子供よ。あなたによく似てるじゃない。リサに似てるわけないでしょ？頭がおかしくなったの？」 マンディは無理やり笑顔を作って、笑ってみせたんだ。 ギャビンは意味ありげに彼女を見て、何も言わなかった。 うん、確かに子供は彼によく似てるけ��、ママには似てなくて、リサにちょっと似てるんだ。 もしかして、本当に気づいてる？ ... アラン家別荘から連れ出されたリサは、精神病院に入れられたんだ。 病気じゃないのに、医者は病気だって言い張っててさ。まず、一連の検査をされて、それから注射とか薬を無理やり飲まされたんだ。 それから二日も経たないうちに、リサは幻覚を見るようになった。 彼女は、自分の子供が死んで、マンディが子供を抱いて彼女のところに来るのを見たんだ。「これは私の子、ギャビンの子で、私との子よ。あなたの子はとっくにいなくなってるの。あなたが産んだだけ、ただのバカなんだから…」って。 でも、しばらくすると、もう一人の子供が目の前を走り回ってて、明るく自分に言ったんだ。「ママ、一緒に遊ぼうよ？一緒に遊ぼうよ…」って。 彼女の心は溶けて、笑顔で歩いて行った。「いいよ、ママが一緒に遊んであげるよ、ママがね…」って。 でも、子供に触ろうとしたら、子供は消えちゃって、空っぽだったんだ。 心が張り裂けそうで、目はぼやけて、「ニアン、どこに行っちゃったの、早く出てきて、ママを心配させないで、ニアン…」ってつぶやいてた。 病室の外では、マンディはその様子を見てて、顔には得意げな表情が隠せない。「この状況なら、まだ起きられるはずよね？薬を大量に使い続けて、ずっとこの狂った状態にしておくのが一番よ。」って、隣の医者に言ったんだ。 「はい、喬さん。」 医者は指示に従い、後ろの二人の看護師に合図したんだ。 二人の看護師はドアを押して病室に入った。 部屋の中では、リサは物音に喜んで、子供だと思ったんだけど、二人の知らない人を見て、呆然としちゃったんだ。 「私の考えを見たの？」彼女は我に返って、看護師の一人の手を掴んで聞いたんだ。 看護師は嫌そうに彼女を振り払った。「見てないわよ。薬の時間と注射の時間よ。」 「薬と注射？」彼女はぼうっと瞬きして、看護師がカートから注射器を取り出すのを見たんだ。瞳孔が縮んで、恐怖が骨の髄まで染み渡ったんだ。突然叫び出した。「嫌、薬も注射も嫌。子供が…あなたたちでしょ？私の考えを持って行ったのは、返して、返して…」 リサは気が狂ったように、看護師の一人に突進してビンタしたんだ。 看護師長はとても太っていて、簡単に彼女の腕を掴んだんだ。「もう気が狂ったか？注射するわよ！」って怒鳴ったんだ。 彼女は乱暴にリサをベッドに押し倒して、押さえつけたんだ。もう一人の看護師が注射器を持って、彼女の腕を刺そうとしたんだ。 リサは突然この瞬間に目を覚まして、もがき始めたんだ。「放して、注射は嫌、放して…出て行って、あなたたち獣！」 「黙って大人しくしてなさい、じゃないと酷いことになるわよ。」 看護師は悪意を持ってリサを掴んで脅したんだ。 リサは全く無視して、もがき続けたんだ。二人の看護師は抑えきれなくなって、怒って、手を上げて彼女を激しく叩いたんだ。 リサは口の端から血が出て、目がかすんで、しばらく身動きが取れなくなった。 看護師はこれを見て、すぐに針を入れて、二本のロープを取り出して、彼女の手足を縛り、無理やり口を開けて、薬を流し込んだんだ。 苦い水と血と水が混ざって、彼女の胃に飲み込まれたんだ。その瞬間、リサは自分が破滅の淵に落ちていくような気がしたんだ。 もしできれば、一生こんな風に拷問されるより、こうして死んだ方がましだったんだ。