第12章 あなたを裏切らない
ギャビンはマンディの言葉を疑ってた。
だってマンディは最初から妊娠してたし、出産の一部始終を録画までしてたから、偽妊娠で騙すなんて無理じゃん。
マンディは、まだ疑ってるって顔を見て、一瞬で目を泳がせた。また材料を投入しないと、完全に信じてもらえない。
それで、悲しいフリして「ギャビン、まだ私を疑ってるの？ニアンは、やっぱりリサの子だって思ってるんでしょ？」って聞いた。
ギャビンは黙ってた。っていうか、実際そう思ってたんだよね。だって報告書もそうだし、そう考えざるを得ない状況だったし。
マンディは、ギャビンが反論しないのを見て、内心笑いが止まらなかった。「まさか、今になってあんなに彼女のこと信じてたなんてね。でもギャビン、バカみたいだよ。たとえ本当に産んだとしても、それはギャビンのできないことだよ」
ギャビンのできないこと？
なんでかわからないけど、この言葉を聞いて、ギャビンは妙に胸が詰まって、不快に感じた。
マンディは深呼吸して、「ギャビン、上に行こう。あなたに見せたいものがあるの」って言った。
そう言うと、先に階段を上がった。
ギャビンも彼女について部屋に入り、ドレッサーの引き出しから写真の束を取り出した。
「見て」マンディは写真を手渡した。
ギャビンはチラッと見て、一瞬で瞳孔が開いた。マンディを見て、一枚一枚見ていく。
だんだん顔色が暗くなって、全身が冷たくなっていく。
これらの写真は全部、リサと江晨の写真だった。
ギャビンは写真を強く握りしめ、写真の中で江晨の腕に寄り添うリサを凝視した。裏切られた記憶が頭の中で爆発した。
リサ！
彼の目は裂け、赤く充血し、歯ぎしりし、全身が制御不能に震えた。
リサに裏切られた憎しみが、突然彼の理性を燃やした。なんで、彼女が産んだなんてバカみたいに考えちゃったんだろう？血液検査の結果で？それとも、彼女へのわずかな信頼の残骸？
これらの醜い写真は、彼の愚かさを笑っているようだ。
マンディは彼の様子を見て内心ニヤニヤしてたけど、それでも可哀想なフリをして言った。「ギャビン、私は本当にあなたとの子供を産んだの。ただ、子供ができないから、あなたに嫌われるのが怖かったの。だから隠すことにしたの。あなたを騙すつもりはなかったのよ。リサこそ、本当にあなたを裏切った人なんだから、彼女が子供を産むわけないじゃない」
ギャビンはもともとリサを憎んでいた。彼女がそう言うと、その憎しみが突然増大し、手に持っていた写真をくしゃくしゃにした。
マンディはすかさず彼を抱きしめ、彼の肩に頭を乗せて、少し詰まった声で言った。「ギャビン、私を信じて。たとえ世界中を裏切ったとしても、あなただけは裏切らないわ。何年も、私はあなたに名前も地位もなしに従ってきた。どうしてあなたを傷つけることができましょうか？リサに騙されないで」
そう言い終えると、すすり泣き、とても辛そうだった。
ギャビンは目を閉じて、心の中で自分を責めた。どうして報告に踊らされて、マンディを疑うんだ？彼女が何年もやってきたことを見ることができないのか？
ニアンがどうやって生まれたかは関係ない。彼は彼らの子供であり、変えられない事実なんだ。
そして、自分を裏切ったビッチ、リサのことは、二度と信じない。
そう思いながら、マンディを抱きしめた。
マンディは彼を強く抱きしめ、口元にはゆっくりと得意げな笑みが浮かんだ。
...
リサは救出されたけど、毎日肉体的な苦痛に耐えなければならない。
マンディは残酷すぎる。彼女に与えられた毒は、彼女を死に至らしめるためのものだったけど、まさか穆伯言が彼女を助けるなんて誰が想像しただろうか。胃洗浄の後でも、毒性はほぼ除去されたものの、残留毒性が常に彼女の内臓を苦しめた。
痛みが襲うたびに、彼女はベッドで転げ回り、痛みを伴う悲鳴を上げて、生きるのが死ぬよりも辛い状況だった。
時々、彼女は、いっそ死なせてくれればいいのに、と思った。
死にたかったけど、穆伯言が彼女を見張るために人を送り込んだ。24時間離れず、死ぬことさえできなかった。
精神的苦痛と肉体的苦痛の二重の拷問を受け、半月も経たないうちに、彼女は痩せ細り、頬には肉が全くなく、くぼみ、顔色は青白く、目は生気を失い、まるで瀕死の人のようで、特に恐ろしかった。
穆伯言は彼女を見に来たけど、彼女の苦痛には全く関心を示さなかった。彼はただ病院に栄養点滴をさせ、彼女が死ぬのを防ぐために怒りを抑えさせただけだった。
穆伯言とマンディはホテルで密会した。会うや否や、穆伯言は単刀直入に尋ねた。「マンディ、いつになったら本気でやるつもりなんだ？」
「言ったでしょ、まだその時じゃないって。本当に、あなたは何をそんなに急いでいるのか理解できないわ」マンディはイライラした様子だった。
穆伯言は彼女の態度に苛立ち、彼女の腕を掴んでベッドに投げつけ、上に覆いかぶさった。