第36章 彼のもとに戻ることは不可能
沈玉行は、何年も心に秘めていた気持ちを口にしたからか、肩の荷がおりたような気分だった。でも、リサがポカーンとした顔をしているのを見て、彼は少し困ったように笑った。「リサ、別にプレッシャーに感じなくていいよ。言ってみただけなんだ。将来、パートナーを選ぶときは、俺を第一候補にしてくれたら嬉しいな、って」
少し遠慮がちにそう言った。リサはそれを聞いて、胸がいっぱいになった。
「リサ、絶対に君を傷つけたりしないからね。もう二度とギャビンのところには戻らないで。あいつは一度君を傷つけたんだから、また同じことをするかもしれない。君がまた傷つくのは、見たくないんだ」
リサはすごく感動して、唇をきゅっと結んで微笑み、大きく頷いた。「沈玉行、いつか、あなたを第一に考えるわ。ギャビンに関しては…」
言い切らなかったけど、彼女の表情には少しの寂しさが漂っていた。彼女の心は数ヶ月前に死んでしまっていて、もうギャビンのところには戻れない。
この頃、リサは沈玉行をないがしろにしていたから、夕食後、彼と一緒に家に帰った。
家に着くと、そこにギャビンがいた。
ギャビンは、子供を送り届けて以来、姿を見せていなかった。リサがそう言ったから。
でも、今日突然現れたから、リサはちょっとびっくりした。そして、顔をしかめて、子供と遊んでいるギャビンを冷たく見つめた。
「子供は父親に会えない時間が長すぎると寂しくなる。だから、様子を見に来たんだ」
ギャビンが来た理由はそれだった。
リサは彼を拒否したかったけど、子供が彼とすごく仲良くしているのを見て、心が弱くなってしまい、彼の突然の訪問を拒否できなかった。
「子供が寝たら、出て行って」彼女は淡々と言った。
そう言われて、ギャビンはホッとしたように息をつき、そして「はい」と返事をした。
彼女に追い出されるんじゃないかと本当に怖かったけど、幸いそうはならなかった。
…
その後、子供が寝てから、ギャビンは居続ける理由がなくなった。リサが追い出す前に、彼は気を利かせて出て行った。
彼の去っていく姿を見て、リサは言葉では言い表せない気持ちになった。
ギャビンが家に帰ると、マンディはまだ起きていた。
彼が帰ってきたのを見て、彼女は駆け寄ってきて尋ねた。「ギャビン、今日、あの家に行ったんだけど、姿が見えなかったわ。おじさんとおばさんも、あなたが子供を連れて帰ってこなかったって言ってたけど、どういうことなの？」
ギャビンは彼女を一瞥し、無関心そうに言った。「考えを、もっと安全な場所に置いたんだ」
マンディはポカンとした。彼の言っている意味が分からない。「それって、どういう意味？」と慌てて尋ねた。
「別に」ギャビンは彼女に多くを語りたくなかったけど、彼女のやったことを考えると怒りがこみ上げてきた。そこで、彼は口角を上げて、眉に嘲りの色を浮かべた。「君は頭がいいんだから、分からないはずないでしょ？君が外で何をしているのか、俺が知らないと思ってるんじゃないでしょうね！」
その言葉を聞いて、マンディは心臓が「ドキッ」とした。慌てて、知らないふりをして笑った。「ギャビン、今日はどうしてそんな変な言い方をするの？全然分からないわ」
彼はこんなにはっきり言っているのに、まだとぼけている。ギャビンは激怒して笑った。彼女は、本当に死ぬまで嘘をつくつもりらしい。
ギャビンは自分の机に近づき、引き出しを開け、前に沈毅から渡された監視ビデオを彼女に投げつけ、そして冷たく言った。「これは全部、エンペラーホテルでの監視ビデオだ」
「エンペラーホテル」という言葉を聞いて、マンディの顔はサッと青ざめた。彼は自分を調べていて、彼女と穆伯言の関係を知っていたのだ。
突然、マンディはパニックに陥った。彼女は駆け寄ってギャビンの腕をつかんだ。「ギャビン、聞いて。事実はあなたが思っていることとは違うの」
ギャビンは彼女の手を振り払い、冷笑した。「ああ、じゃあ言い訳を聞かせてもらおうか」
自分が言い訳を聞いてもらえると聞いて、マンディはまだどうにかなるかもしれないと思って、すべて穆伯言のせいにした。
「これは穆伯言が私に強要したことなの。私たちには何もなかったのよ。穆伯言は卑怯な人間で、すべてを仕組んだのよ。ギャビン、信じて。私と穆伯言の間には何もなかったの」
彼女は完全に自分をきれいにしていて、ギャビンは心の中で冷笑した。彼女は、こんなにも演技をする人間だったのか。以前、彼女の言葉を信じていた自分が、どれほど愚かだったか。
「ギャビン、穆伯言は、心が悪い人なの。彼は考えていたのよ…」
「もうたくさんだ！」ギャビンは我慢できずに叫んで彼女を遮った。彼女のせいで、彼はリサがどれだけのことをしたのか、彼がリサにどれだけのことをしたのか、誤解したのだ。
彼は冷たい目で彼女を見つめ、皮肉を込めて言った。「演技できないなら、やめとけ。見てて吐き気がする」
マンディはそれを聞くと、彼の冷たく引き締まったハンサムな顔を見て、彼が何か知っているのかもしれないと思った。