第17章 完全に諦める
十数時間もの救出劇の後、リサは夜明けまでなんとか危険な状態を脱したんだ。
医者が手術室から出てきて、手術室の外で待っていたギャビンにそのことを伝えた。
ギャビンは明らかにホッとした様子で、ぎゅっと握りしめていた手をゆっくりと開くと、手のひらは汗で濡れていた。
リサは集中治療室に運ばれ、ギャビンは足早に病室に向かった。廊下の開いた窓から風が吹き込んできて、寒くて震えた。
この時になって初めて、シャツが汗でびっしょり濡れていることに気づいたんだ。
彼は立ち止まり、口角を上げて自嘲気味に笑った。
あんなに嫌いなはずなの��、どうしても彼女のことが心配で仕方ないんだ。
「患者さんはもう大丈夫ですが、なかなか起きないのでね。耳元で話しかけて、誰かが心配していることを伝えてあげると、起きやすくなりますよ」と医者は言った。
ギャビンは、チューブを付けられたリサの姿をベッドで見ていた。顔は青白く、血の気がない。以前は綺麗だった目は閉じられていた。もしベッドサイドのモニターが正常なバイタルサインを示していなかったら、彼は彼女が死んだと思っていたかもしれない。
彼女は大丈夫だ！
一晩中休めなかった彼は、ホッとした瞬間、深い疲労を感じたんだ。
彼は看護師に、リサのことをきちんと看ててくれるように頼んでから、病院を出た。
夕方になって、ギャビンは再び病院に来た。
病室のドアに近づくと、中から男の声が聞こえてきたんだ。
「リサ、全部俺のせいなんだ。ちゃんと看てあげられなかったから、こんなことになっちゃったんだ」
男の声はどこか聞き覚えがあった。ギャビンのナイフのような眉が少しだけしかめられた。病室の中を覗くと、江晨がベッドの横に座っていて、リサの手を両手で握りしめ、申し訳なさそうな顔をしていたんだ。
江晨の姿を見た瞬間、ギャビンの顔色はすぐに変わり、目が鋭くなった。
頭の中で、リサと江晨が寄り添っている姿をどうしても思い出してしまう。すると、急に胸が締め付けられるように苦しくなって、息が詰まりそうになったんだ。
彼は、自分が嫌悪感を覚える病室の様子を冷たく見つめた。薄い唇はきつく一直線に結ばれ、横に垂らした手は静かに握りしめられていた。
江晨は、ドアのところに立っているギャビンの姿をちらりと見て取ると、目をきらめかせ、頭を下げてリサの手の甲にキスをし、それからリサを愛情深く見つめ、後悔の念を込めて囁いた。「リサ、ごめんな。お前は俺をすごく愛してくれて、ギャビンを裏切ってまで俺を選んでくれたのに、俺はお前を何度もないがしろにして、ちゃんと看てあげられなかった。こんな目に遭わせてしまって、本当に申し訳ない。俺はお前の気持ちに応えることができなかった、本当に使えない男だ。」
そう言うと、少し興奮したように顔を仰ぎ、続けて言った。「子供がいなくなっちゃったのは、全部俺のせいだって分かってる。リサ、俺はこれから一生、お前を大切にして愛し抜くって約束するよ。もう二度とお前を傷つけたりしない。」
「子供はまた作れる。いくらでも作ってあげられる。」
「リサ、起きたら、俺達が出会った頃みたいに戻ろう。どこへでも一緒に行ってやるからな。」
「リサ、俺に愛させて、将来はお姫様みたいに甘やかさせてくれないか？」
江晨は愛情たっぷりに自分の気持ちを伝えたけど、ベッドに横たわるリサはずっと目を閉じたままで、起きる気配は全くない。今の状況も、どんな面倒なことになるのかも、彼女には分からないんだ。
彼女はまるで眠れる森の美女のように、静かに、そして穏やかに眠っていた。
ギャビンは無表情でドアのところに立っていた。
彼は江晨の言葉を一つも聞き逃さなかったんだ。
過去に、リサが自分を裏切ったこと、もう一度、それが彼を包み込んだ。
そう、彼女は江晨のために、自分と自分達の気持ちを裏切ったんだ。でも、彼女の命が危うい時、彼はこんなにも彼女のことを心配して、ナーバスになっていたんだ。
今となっては、自分の行動がすごく滑稽に見える。
ギャビンは自嘲気味に口元を歪ませた。そして、またしても彼女に騙された。彼女を哀れんだ自分が本当にバカみたいだ。
そう思った途端、彼の目は冷たく鋭くなり、強い憎しみが現れた。彼女が死んだ後、もう彼女のことに構うつもりはない。
結局、彼は病室を見ることもなく、冷たく背を向けて出て行った。
そして、彼が去った直後、マンディが近くの角から出てきて、得意げな顔をしていたんだ。
彼が怒って出て行く後ろ姿を見て、彼女は、これで彼もリサのことを諦めるだろうと思ったんだ。