Chapter 1: 렉시

작가 노트: 안녕, 독자들! 이거 읽고 싶으면, 제 프로필에 있는 첫 번째 책, '갱 리더의 배신'을 먼저 읽는 걸 추천해요. 이 두 권 다 재미있게 읽으세요! "렉시, 그만!" 여자는 씁쓸하게 눈물을 훔쳤다. 건물 밖으로 나와서 입구 근처에 있는 차로 향했다. 차 문을 열자, 큰 걸음으로 건물 밖으로 막 나온 남자의 고함 소리는 무시했다. "렉시!" 남자는 짜증이 난 듯 머리를 쥐어뜯으며 고함을 질렀다. "브렛..." 작은 목소리가 애교스럽게 속삭였다. 브렛은 뒤돌아 화가 나고 역겨운 표정으로 눈앞의 여자를 쳐다봤다. 그의 차가운 눈은 크게 뜨여 있었고, 입술은 역겨움에 아래로 말려 있었다. 그는 여자를 죽일 듯한 눈빛으로 바라봤다. 그의 눈은 잠깐 붉게 번쩍이더니, 이를 악물고 고개를 돌렸다. 그녀를 제외한 다른 곳을 보면서. 그는 폭발하지 않으려고 주먹을 꽉 쥐었다 폈다 했다. 잠시 후, "꺼져." 라고 말하고는 밤의 호텔 입구에 얼어붙은 듯 서 있는 여자를 돌아보지도 않고 빨간색 아우디 차로 걸어갔다. 아빌라는 브렛의 차가 시야에서 사라지는 것을 보며 이를 악물었다. 하지만, 방금 그들을 봤을 때 렉시의 반응을 떠올리자, 그녀의 얼굴에 사악한 미소가 떠올랐다. "브렛은 내 거야. 쓰레기는 쓰레기일 뿐이야." 그녀의 눈은 어두운 하늘을 바라보며 사악해졌다. *** 키스의 저택 또는 메인 기지... 렉시는 생기 없이 걸어 들어와 주변을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그녀는 풀이 죽은 채 고개를 숙였다. 무언가에 부딪혔을 때만 반응하며 몸을 제대로 세우고 바닥에 넘어지지 않으려고 애썼다. 큰 팔이 그녀의 허리를 감싸 안아 그녀를 붙잡아 세웠다. 그녀는 고개를 들고 케일럽의 멍한 얼굴을 멍하니 바라봤다. "렉시!" 케일럽의 품에서 벗어나기도 전에, 큰 목소리가 뒤에서 울렸다. 케일럽을 그녀에게서 밀어내고, 그녀는 뒤돌아 거실 입구에 분노에 찬 표정으로 서 있는 브렛을 보았다. 그의 눈은 그녀에게 고정되었고, 그의 주먹은 분노로 꽉 쥐어져 있었다. "어딜 감히!" 그는 앞으로 성큼성큼 걸어가 렉시의 손목을 잡고 위층 그들의 방으로 끌고 갔다. "브렛..." 그 자리에 얼어붙어 있던 케일럽은 마침내 정신을 차리고 브렛을 막으려 했지만 무시당했다. 그는 한숨을 쉬며 고개를 흔들고 다시 전화기를 귀에 갖다 대며, "그거 들었어?"라고 말했다. "..." 전화기 너머에서는 아무런 대답이 없었다. "왜 말을 안 해? 통화가 끊긴 건가?" 케일럽은 전화기를 귀에서 떼어내고 화면을 보며 중얼거렸다. 여전히 연결되어 있었다. "낸시?" 케일럽은 그 사람의 이름을 불렀다. "어-어! 미안, 멍 때렸어." 낸시는 죄책감에 대답했다. "무슨 생각을 하는 거야? 그렇게 오랫동안 멍을 때렸어." 케일럽은 소파에 다리를 꼬고 앉으며 말했다. 그의 자유로운 팔은 소파 뒤에 편안하게 걸쳐져 있었다. "어... 아무것도 아니야. 렉시랑 브렛은 어떻게 됐어? 또 싸우는 거야?" 낸시가 걱정스럽게 물었다. "그런 것 같아." 케일럽은 몇 분 전에 브렛이 그에게 보였던 살기 어린 표정을 떠올리며 입술을 삐죽 내밀었다. "이번 달에 벌써 세 번째야." 낸시는 어쩔 수 없다는 듯이 말했다. "전에는 아무런 문제도 없었잖아. 요즘 뭔가 이상한 일이 있었어?" "그들의 관계에 엄청 관심이 많네. 혹시 몰래 뭔가 나쁜 짓 한 거 아니야?" 케일럽이 놀렸다. "정 없는 돼지! 친구도 안 챙기네. 됐어. 여기서 우리 우정 끝내자. 너랑 얘기해 봤자 소용없어. 흠!" 낸시는 불쾌한 듯이 말했다. "잠깐! 알았어! 내가 잘못했어. 내가 뭘 하면 돼?" 낸시가 우정을 끝내고 싶어 한다는 말을 듣자마자 케일럽은 정신을 차리고 바로 앉았다. 그는 그런 일이 일어나게 할 수 없었다! "음...알았어!" 낸시가 갑자기 외치자 케일럽은 전화기를 귀에서 떼어내고 아픈 귀를 비볐다. "낸시!" 그는 억울한 어조로 소리쳤다. "왜?" 하지만 낸시의 순수한 목소리를 듣자 케일럽은 이를 악물고 귀를 비비며 가엾게 말했다. "아무것도 아니야." "그래서, 생각했는데...그들을 스토킹하자!" 낸시가 다시 외쳤다. 다행히 케일럽은 준비가 되어 있어서 전화기를 귀에 너무 가까이 대지 않았다. 낸시의 제안을 듣자 케일럽의 정신은 멍해졌다. "낸시." "음?" "너 몇 살이야?" 케일럽은 이마를 문지르며 이를 악물었다. "나 22살이야. 왜?" 낸시가 순수하게 대답했다. 케일럽은 자기가 죽도록 때리고 싶었다. 어떻게 이런 철없는 여자랑 사랑에 빠진 걸까? "아직 네 나이를 기억하고 있다니 다행이네. 그리고 아니, 난 내 베프의 로맨스를 스토킹하지 않아." 케일럽이 비꼬아 말했다. 전화가 침묵했다. 케일럽은 눈썹을 찌푸렸다. "낸시?" "하기 싫으면 됐어. 내가 할 거야." 낸시는 풀이 죽은 목소리로 말했다. 그녀의 슬픈 목소리를 듣고 케일럽은 부드러워졌고 생각하며 입술을 삐죽 내밀었다. "좋아. 하자. 하지만, 무슨 일이라도 생기면..." 낸시는 그의 말을 끊고, "무슨 일이라도 생기면 너는 나를 탓하면 돼! 걱정 마, 내가 책임질게!" 낸시는 자신 있게 말했다. 케일럽은 패배한 듯 한숨을 쉬었다. 어떻게 자신의 짝사랑이 책임을 지는 것을 볼 수 있을까? 그는 머릿속으로 자신이 받을 피해를 쓰라리게 계산했다. "좋아. 내일 점심은 잊지 마. 네가 쏠 차례야." 케일럽은 능글맞은 표정으로 말하고 즉시 전화를 끊었다. 그는 알지 못했지만, 전화 반대편에서 날카로운 목소리가 터져 나왔다. "케일럽!!!!!!!" 낸시는 그녀가 마음 없이 던진 후 침대 위에서 격렬하게 튀는 그녀의 전화를 바라봤다. 하지만, 몇 초 후에 그녀는 새로 산 전화기가 손상될까 봐 즉시 전화를 다시 잡았다. 케일럽과의 대화를 떠올리며, 낸시는 큰 한숨과 함께 그녀의 푹신한 침대에 다시 쓰러졌다. 그녀는 멍하니 천장을 바라봤다. 점차, 천장은 케일럽의 잘생긴 얼굴로 변했다. 완벽한 보조개가 매혹적인 입술과 짝을 이루었다. 코 옆에 작은 피어싱. 날카로운 눈썹과 함께 매혹적인 어두운 눈. 완벽하게 조각된 턱과 짧은 검은 머리카락. 그녀의 전화에서 '딩' 소리가 나면서 낸시는 격렬한 상상에서 깨어났다. 그녀는 텅 빈 천장을 바라보며 눈살을 찌푸렸다. 잠시 후, 그녀는 좌절감에 머리를 비비며 침대 위를 굴렀다.