Chapter 6: 제발
「네가 필요해.」 남자가 말했어.
발레는 손을 떨면서 자기 귀에 전화기를 갖다 댔어.
「제발.」 남자가 그녀에게서 아무런 대답도 못 듣자 애원했어.
「셰리는 어디 있어?」 그녀가 물었어.
남자는 잠시 침묵했어.
「몰랐지, 그랬지?」 그가 물었어.
발레는 눈살을 찌푸리며, 「뭘?」
「키스가 아버지 때문에 셰리와 결혼해야 했어.」
발레는 쓴웃음을 지으며, 「그게 나랑 무슨 상관인데?」
「며칠 전에 여자를 죽였잖아.」 남자가 말했어.
발레는 눈썹을 치켜세우며, 「무슨 소리 하는 거야?」
「아직도 그를 사랑하는 거 알아, 너 아는 사람 아무도 없잖아. 왜 안 죽였…」
「브렛! 그만! 무슨 말 하는 거야?」 발레가 그를 가로막았어.
그녀는 소파로 걸어가 앉으며 이마를 문질렀어.
「내가 무슨 말 하는지 알아! 키스는 걔 전혀 안 좋아했어! 걔는 집에 들어오지 못하게 했고, 네가…」 브렛이 말을 멈췄어.
「그럼 왜 날 내쫓았는데?」 발레가 물었어.
브렛은 한숨을 쉬었어.
「말해줄 자격 없어. 깨어나면 그한테 물어봐. 지금은 네가 필요해.」
발레는 잠시 망설이다가 대답했어, 「조건부로, 그를 데려와. 주소 보내줄게.」 그러고 전화를 끊었어.
그녀는 휴대폰에 주소를 입력한 후 그 사람에게 보냈어.
한숨을 쉬며 소파에 기대어 천장을 쳐다봤어.
그녀의 전화가 울렸어. 깜짝 놀랐어.
「여보세요?」
「준비됐어. 언제 시작할 거야?」
발레는 입술을 깨물며 잠시 생각했어.
「오늘 밤.」
상대방은 깜짝 놀랐어. 벌써?
「알았어.」 상대방이 말하고 전화를 끊었어.
발레는 헉 하고 숨을 쉬었어.
브렛이 키스가 정신을 잃었고 열이 높다고 말했어.
그녀는 그가 정신을 잃기 전에 그녀에게 전화했었지.
2주가 지났는데 키스는 깨어날 기미가 없어.
그녀 마음속 작은 부분에서 죄책감으로 두근거렸어. 하지만 6개월 전에 그가 했던 일을 기억하니, 죄책감은 사라졌어.
그는 그녀를 떠나 내쫓기로 결정했어.
지금 와서 왜 그를 신경 쓰겠어?
지난 6개월 동안 그녀는 마음을 닫고 높은 벽을 쌓았어.
다시는 상처받기 위해 경계를 풀 리 없어.
그가 열이 높든, 무슨 이유로 정신을 잃었든, 부드러워질 생각은 없어.
계획은 계속되어야 해.
결국 결과를 감수해야 하더라도.
***
「그녀가 동의했어.」 브렛이 말했어.
소파에 앉아 있던 사람들은 안도하며 한숨을 쉬었어.
「다행이다.」
「하지만…」 브렛은 소파에 앉아 헉 하고 숨을 쉬었어.
「하지만 뭐?」 케일럽이 불안하게 물었어.
「그녀가 우리보고 그를 데려오라고 했어.」
이 말을 듣고 사람들은 침묵했어. 모두 마음속으로 생각했지.
결국, 키스는 발레를 갱에서, 심지어 자기 집에서 내쫓았잖아. 화풀이로 그에게 뭔가 할 수도 있지 않을까?
복수하고 싶을지도 모르잖아?
「우리 가족한테 말하는 건 어때?」 제이크가 물었어.
걔는 그들 중 가장 약해. 결국, 걔랑 미첼은 드디어 사귀고 있잖아.
미첼이 걔한테 형에 대해 물어보면 어쩌지?
걔는 걔를 잃게 될 수도 있는 어떤 위험도 감수하고 싶지 않았어.
「절대 안 돼. 키스는 코마 상태인 걸 가족에게 알리고 싶어 하지 않을 거야. 너무 많은 관심을 끌 거야. 이 방에 있는 누구도 이 정보를 다른 사람에게 누설하는 건 허용되지 않아.」 딜런이 말했어.
무거운 구름이 그들 위에 드리웠어.
「그녀가 아직도 그를 사랑한다고 생각해?」 케일럽이 걱정스럽게 물었어.
「사랑하고 상처를 동시에 준 사람을 아무도 잊을 수 없어.」 렉시가 대답했어.
브렛의 눈이 번뜩였어.
「걔가 그를 해칠 마음은 없을 것 같아. 결국, 아직도 키스의 전화를 받잖아. 아직도 신경 쓰고 있어.」 딜런이 생각하며 말했어.
낸시는 눈살을 찌푸리며, 「무슨 말 했어?」
「걔는 마음이 없…」
「아니. 다른 거.」
「키스 전화를 받았어.」
「어떻게 알았어?」 제니가 물었어.
딜런은 입술을 굳게 다물고, 「키스가 정신을 잃고 부엌 바닥에 휴대폰을 떨어뜨렸어.」
「걔가 폰 떨어지는 소리를 못 들었을 거라고는 생각 안 해. 듣는다 해도 신경 안 쓰는 거겠지.」 제이크가 비웃었어.
그는 앞으로 몸을 기울이며 물었어, 「셰리가 돌보게 하는 건 어때?」
「절대 안 돼!」
그들은 즉시 반대했어.
제이크는 눈을 굴리며 소파에 다시 기댔어.
「걔한테 데려가자.」 딜런이 말했어.
제니는 눈살을 찌푸리며, 「근데, 어떻게 돌볼 건데? 의사가 필요하잖아.」
「알아.」 딜런은 의미심장하게 그녀를 쳐다봤어.
제니는 고개를 돌려 그를 쳐다보며 눈을 깜빡였어. 그의 말의 의미를 이해하려고 했지.
그녀의 눈이 커지면서 깨달았어. 겁에 질려 일어섰어.
「안 돼. 안 돼! 나 안 할 거야!」
딜런이 일어섰어, 「제발.」 그는 간청했어.
거실에 있던 나머지 사람들도 마침내 그들의 의미를 이해하고 모두 동의하며 고개를 끄덕였어.
제니의 얼굴이 창백해졌어, 「그럼, 너도 같이 갈래?」 그녀는 딜런의 소매를 잡아당겼어.
딜런은 눈썹을 치켜세우며, 「왜?」 그가 앉으며 물었고, 제니가 따라 앉았어.
제니는 대답하지 않았어. 그녀는 오직 두려움과 공포에 찬 눈으로 그를 쳐다봤어.
딜런은 혼란스러워하며 그녀를 쳐다보더니, 깨달았어.
「뉴스 봤지.」 그가 말했어.
며칠 전의 장면을 떠올리며 나머지 사람들은 굳어졌어.
「걔는 걔를 싫어할 이유가 있어. 하지만, 널 싫어하는 건 절대 아냐.」 낸시가 의미심장하게 말했어.
제니는 망설이며 걱정스럽게 딜런을 쳐다봤어.
딜런은 그녀의 머리를 부드럽게 쓰다듬으며, 「걱정 마. 걔는 널 해치지 않을 거야. 게다가, 키스가 의식이 없으니까, 우리 나머지는 여기서 평소처럼 사업을 해야 해.」
제니는 고개를 끄덕였어.
딜런은 친구들을 쳐다보았고, 그들은 즉시 이해했어. 그들은 함께 일어나 거실에서 위층 회의실로 갔어.
소파에 세 여자만 남겨두고.
「렉시, 괜찮아?」 낸시가 물었어.
렉시는 눈을 깜빡이며 억지로 미소를 지었어, 「괜찮아. 왜 물어봐?」
낸시는 눈살을 찌푸리며, 「날 믿어도 돼, 알잖아. 우리 남 아냐.」
렉시는 고개를 끄덕였지만, 그녀의 행동은 뻣뻣했어.
「걔가 너 협박한 거 아니지, 그렇지?」 제니가 갑자기 물었어.
렉시는 더욱 굳어졌어.
낸시는 일어나 계단을 쳐다보며 불안하게, 「렉시, 무슨 일이야?」
렉시는 당황했어. 그녀의 손이 차가워지며 대답했어, 「그…그냥 아무것도 아냐!」 그녀는 위층으로 달려갔어.
제니와 낸시는 서로를 쳐다봤어.
「걔한테 무슨 일인데?」 제니는 입술을 굳게 다물었어.
「나도 모르겠어.」 낸시는 한숨을 쉬었어.