Chapter 8: 중독

자비에르는 여섯 달 전에 발과 만났던 일을 생각하면서 자기 서재에 앉아 있었어. *** 과거 회상 자비에르는 오후에 해변에 갔어. 이번에 해변에 간 이유는 할머니, 그러니까 그의 중매쟁이, 그 여자분에게서 숨으려고 그랬던 거야. 해변을 따라 걷다가 그는 해변에 의식을 잃고 누워 있는 사람을 봤어. 그는 그 사람에게 다가가서 익숙한 얼굴과 모습을 보고 충격을 받았어. 전에 만났던 것 같은데, 확실하지 않았어. 여자의 얼굴은 창백해졌고, 입술은 파랗게 변했어. 심지어 피부도 차가워졌어. 그를 가장 충격에 빠뜨린 건 등에서 말라붙은 피였어. 왼쪽 어깨뼈에 긴 상처가 있었어. "야! 일어나!" 그는 그녀를 깨우려고 부드럽게 그녀의 뺨을 두드렸어. 하지만 아무런 반응이 없었어. 해변 근처 별장에는 몇 명만 살고 있었어. 대부분의 별장은 사유지였고, 유명한 사람이 소유하고 있었어. 병원은 해변에서 멀리 떨어져 있었어. 그래서 그는 그녀를 자기 별장으로 데려가기로 결정했어. 그가 여자를 침대에 눕힌 후, 그는 즉시 자기 별장에 개인 의사를 불렀어. 의사가 도착하기 몇 분 전에 발이 깨어났어. 자비에르는 그녀의 피부가 너무 차갑다고 생각해서 그녀를 따뜻하게 해 주려고 두꺼운 담요로 덮어줬어. 하지만 발은 땀을 많이 흘리고 덥다고 느꼈어. 불편해서 깨어났어. 그녀는 눈을 뜨자마자 눈앞에 검은 장갑을 봤어. "물…" 그녀는 쉰 목소리로 물었어. 자비에르는 침대 옆 탁자에서 물 한 잔을 가져와서 침대에 앉았어. 그는 그녀에게 물을 주기 전에 그녀를 일으켜 세웠어. 그녀는 물잔을 잡으려 할 때 손을 떨었어. 자비에르는 그녀의 손이 옷에 물을 쏟지 않도록 그녀의 손을 잡았어. "어때?" 자비에르는 그녀가 마시는 걸 다 마시자 빈 잔을 치우면서 물었어. 그녀는 익숙한 목소리를 듣고 충격을 받은 얼굴로 올려다봤어. "자… 자비에르?" 그녀가 말했을 땐 이미 늦었어. 자비에르는 자기 품에 기대고 있는 여자를 내려다봤어. 깨어났는데도 그녀의 창백한 모습은 변하지 않았어. 이제 눈 아래 피부가 약간 검게 변하고 있었어. "나를 알아?" 그는 되물었어. 그는 매의 눈으로 그녀를 쳐다봤어. 모두가 그의 존재를 아는 건 아니야. 그가 CEO이면서 갱단 두목이라고 해도, 그를 아는 사람은 많지 않아. "저를 못 알아보셨어요?" 발은 억지로 미소를 지으며 물었어. 자비에르는 침묵했어. 그는 그녀가 누구인지 대충 짐작했지만, 여전히 마음속에는 의심이 있었어. "미스 T?" 발은 눈썹을 치켜세웠어. 그가 정확히 맞출 거라고는 생각하지 못했어. "음… 발이라고 불러도 돼." 자비에르는 놀란 표정으로 그녀를 힐끗 봤어. "여긴 왜 왔어? 무슨 일 있었어?" 자비에르가 물었어. 발은 이 질문을 듣자마자 몸이 뻣뻣해졌고, 고개를 숙였어. "말하고 싶지 않으면 말 안 해도 돼." 자비에르는 그녀의 눈에서 고통과 슬픔을 보고 말했어. 그는 즉시 개인적인 일이라는 걸 알아차렸어. 그런데 등 뒤의 상처는 뭐지? "고마워요." 발이 감사하며 말했어. 그녀는 방을 둘러봤어. "여기가 당신 집이에요?" 그녀가 물었어. "내 별장이야. 해변에서 널 보고 여기로 데려왔어." 자비에르가 말했어. "고마워요." 자비에르의 입가가 씰룩거렸어, "몇 번이나 고맙다고 할 거야?" 발은 그를 쳐다봤어. 그녀는 여전히 자비에르의 몸에 기대고 있다는 걸 깨달았어. 그녀의 시선이 흔들리며 어색함을 느꼈어. 그녀는 아직 그녀를 덮고 있던 담요를 치우고 침대에서 내려오려고 했어. 하지만, 그녀는 몸이 정말 약하다는 걸 깨달았어. 일어설 때 자비에르에게만 의지할 수 있었어. 하지만, 그녀가 일어선 순간, 몸이 마비되고 머리가 어지러웠어. "발!" 정신을 차렸을 때, 자비에르는 걱정스러운 눈으로 그녀를 바라보고 있었어. 그녀는 바닥을 내려다봤고, 입술 아래로 따뜻한 액체가 흘러나오는 피가 흩뿌려져 있는 걸 봤어. 그녀는 무의식적으로 닦았고, 손바닥에 피가 묻은 걸 보고 기절했어. 자비에르는 눈살을 찌푸렸어. 그는 그녀를 침대에 다시 앉히고 그녀의 손가락을 잡았어. 그녀의 손톱은 검게 변했어. 발의 심장이 두근거렸어. 무슨 일이지? 키스 저택에서 나갈 땐 괜찮았는데. "도대체 무슨 일이 있었던 거야?" 자비에르는 참을 수 없어 물었어. 동시에 문을 두드리는 소리가 들렸어. "선생님, 개인 의사 선생님이 오셨습니다." 말한 사람은 그의 별장에서 일하는 하녀 중 한 명이었어. "들여보내." 그는 명령했어. 그의 침실 문이 열렸고, 한 남자가 헐떡이며 들어왔어. 그는 왼손에 의료 키트를 들고 있었어. 그는 자비에르를 약간 불쾌한 눈으로 쳐다봤어. 그의 마음속의 원한을 누가 알겠어? 방금 자비에르가 그에게 전화를 걸어 5분 안에 개인 블루 별장에 나타나야 한다고 말했어. 5분! 그는 데이트를 위해 옷을 입고 있었는데, 자비에르의 전화를 받았어. 게다가 그가 보낸 주소는 집에서 멀리 떨어져 있어서 차로 최소 30분이나 걸릴 텐데. 그는 입술을 오므리고 방으로 더 깊숙이 걸어 들어가 즉시 의사 역할을 했어. 그는 침대에 있는 여자를 쳐다보고 눈썹을 약간 치켜세웠어. 주인님이 이 여자에게 관심이 있는 건가? 오늘 세상이 뒤집힌 건가? 그는 발을 진찰하면서 생각했어. "어때?" 자비르가 참을성 없이 물었어. 니콜라스는 속으로 투덜거리며 그에게 대답했어, "독극물에 중독되었고, 게다가 열도 있어요. 열을 잡는 처방은 해줄 수 있지만…" 그는 멈춰서 그녀의 어두워지는 눈과 손톱을 쳐다보며 눈살을 찌푸렸어. "뭔데요?" 발이 초조하게 물었어. 니콜라스는 한숨을 쉬었어, "이런 종류의 독은 처음 봐요. 몇 시간 동안 독에 중독된 상태예요. 피를 깨끗하게 하려고 해도, 일부는 몸 안에 남아 위험한 질병을 유발할 수 있어요." "또 뭐?" 자비에르가 물었어. "음, 독을 섭취한 후 6시간 안에 해독제를 찾을 수 없다면, 상황이… 심각해질 수 있어요." 발은 머릿속으로 세어봤어. 그녀는 4시간 동안 독을 섭취했어. 그녀의 마음이 두근거렸고 공황 상태가 시작되었어. 안 돼! 죽을 순 없어! 아직은! 키스와 셰리를 복수해야 해!