Chapter 13: 보드카
검은 옷을 입은 남자들이 '블랙 로즈 갱'의 저택에 조용히 착륙했다. 리더는 앞으로 걸어가기 전에 그들에게 움직이라고 손짓했다.
리더는 좌우를 둘러본 다음 앞에 있는 문을 천천히 밀었다.
그와 다른 두 명의 멤버는 방 안으로 살금살금 들어갔다. 그들의 손에는 허리에 찬 칼과 총의 손잡이가 들려 있었다.
그들은 빈 방을 조심스럽게 둘러보았다.
"좋아. 무슨 일 있으면 다시 연락할게."
검은 옷을 입은 남자는 즉시 서재로 이어지는 문 옆 벽 뒤에 숨었다.
몇 분 후, 문이 삐걱거리는 소리를 내며 열렸다.
**딜런**이 문 밖으로 나왔고, 그를 향해 휘둘러지는 칼날을 간신히 피했다. 그는 때맞춰 몸을 숙여 칼날을 걷어찼다.
그는 다시 일어서서 서재로 물러난 다음, 탁자 위에 있는 칼을 잡았다.
그는 앞에 있는 세 명의 검은 옷을 입은 남자들을 향해 칼을 겨눴지만, 누군가가 그의 머리를 세게 때렸다.
**딜런**의 몸이 마비되었고, 시야가 흐릿해졌다. 한편, **케일럽**, **브렛**, **제이크**와 **렉시**도 같은 상황에 처했다.
"후퇴!"
순식간에 검은 옷을 입은 남자들은 네 사람을 데리고 허공으로 사라졌다.
순찰을 돌던 경비병들이 열린 문과 방 안의 엉망진창을 본 것은 너무 늦었다.
****
"**보드카**, 다 끝났어. 계획대로 잘 됐어."
"좋아. 나머지 계획도 우리가 계획한 대로 진행되도록 해!"
"네, **보드카**!"
검은 옷을 입은 남자들은 즉시 흩어져 나머지 계획을 실행했다.
**발레**는 발코니에 기대어 어두운 별이 빛나는 밤하늘을 바라보았다.
흥! 이건 시작일 뿐이야! 앞으로 더 많은 일이 있을 거야!
**발레**는 눈에 사악한 빛을 띠며 주먹을 꽉 쥐었다.
"**보드카**,"
발걸음 소리가 그녀에게 다가오자 **발레**는 꽉 쥔 손을 풀었다.
"**켄지**, **낸시**, **미첼**과 **블레이크**는 처리됐어."
"잘 됐어." **발레**가 고개를 끄덕였다.
**캐시**는 떠날 준비를 하다가 무언가를 기억하고 말했다. "**제니**는요..."
**발레**는 고개를 저었다. "건드리지 마."
**캐시**는 발코니를 떠나기 전에 고개를 끄덕였다.
탁자 위에 놓인 그녀의 휴대폰이 울렸다. 그녀는 발신자 정보를 확인하고 전화를 받아 통화 버튼을 눌렀다.
"**보드카**, **케이든**을 잡았어요. 페이즈 투로 이동해도 될까요!"
"허가한다." 그녀는 전화를 끊었다.
'**에릭 그레이**, **쉐리 리버**, **린트 리버**, 이 문제를 어떻게 해결할지 궁금하네!'
'**키스 그레이**는...'
그녀의 얼굴에 음흉한 미소가 번졌다.
'이런 짓을 하는 나를 탓하지 마! 당신이 나에게 안겨준 굴욕을 절대 잊지 않을 거야!'
그녀는 그의 말을 기억하며 시선이 차가워졌다.
"내가 제일 싫어하는 게 뭔지 알아?"
"거짓말쟁이. 이중적인 계집."
"**쉐리**가 너보다 낫지,"
"거기서 뭐해? 서류에 서명하고 내 집에서 나가!"
"설명? 잊어버려. 사진만으로도 충분한 설명이 돼."
"배신자를 내 편으로 삼을 것 같아? 절대 안 돼. 네 머릿속에 뭘 꾸미고 있는지 알 길이 없어. 아니면..."
"...널 영원히 사라지게 할 수도 있어."
"**쉐리**랑 두 달 후에 결혼할 거야."
"이중적인 계집을 원해?! 내가 너에게 줄게!" **발레**는 손으로 탁자 위의 식기를 쓸어버렸다.
유리와 접시가 바닥에 떨어져 요란한 소리를 냈다. 그 안에 있던 음식은 온통 바닥에 흩어졌다.
**발레**는 거칠게 숨을 들이쉬고 내쉬었다. 그녀의 이마에 굵은 핏줄이 나타났고, 그녀의 눈은 슬픔과 분노로 붉게 물들었다.
"**발레**! 너... 괜찮아? 무슨 일이야?" **제니**가 빠른 걸음으로 그녀에게 다가왔다.
그녀는 당황하여 주위를 둘러본 다음, 발코니에 **발레** 외에는 아무도 없는 것을 보고 진정했다.
눈살을 찌푸리며 그녀는 탁자 옆에 앉아 **발레**의 꽉 쥔 손과 붉은 눈을 보았다.
"**발레**?" **제니**는 그녀의 눈에서 냉담함과 잔혹함을 보고 떨었다.
무의식적으로 그녀는 그 자리에서 도망치는 것을 막기 위해 허벅지를 꼬집었다.
**발레**는 눈을 감고 속으로 숫자를 세며 진정했다.
그녀는 눈을 뜨고 **제니**의 창백한 얼굴을 바라보았다. "미안해. 놀랐지?"
**제니**는 고개를 저었다. "아-아니요!"
**발레**는 한숨을 쉬었다. "잠을 잘 자게 도와줄 만한 거라도 있어? 요즘 잠을 잘 못 자고 있어."
**제니**가 일어섰다. "진정되는 수프를 만들어줄게."
"응. 폐 끼쳐서 미안해." **발레**가 고개를 끄덕였다.
"안 좋아 보이네. 너무 오래 밖에 있지 마. 감기 걸릴 수도 있고, 아기한테도 안 좋아." **제니**는 발코니에서 나가기 전에 말했다.
**발레**는 바닥에 있는 깨진 유리 조각과 접시 조각을 바라보았다.
'아, 잊어버려. 내일 치워야지.'
그녀는 방 안으로 들어가 침실과 **키스**의 방을 연결하는 문을 흘끗 바라보았다.
그녀는 앞으로 걸어가 문을 밀어 열자마자 **제니**가 그를 침대에 앉히는 것을 보았다.
'그가 깨어났네...'
**제니**와 **키스**는 당황하여 그녀의 쪽을 바라보았다.
"**발레**?" **키스**가 눈을 깜빡였다.
꿈을 꾸는 걸까? 왜 **발레**가 갑자기 여기 나타난 거지?
"일어났네," **발레**가 말했다.
"나... 왜 여기 있는 거지? **딜런**이랑 나머지는 어디 있어?" **키스**는 **제니**를 바라보았다.
"그들은 기지에 있어. 여기는 **발레**의 집이야. 6개월 동안 스스로 굶어 죽으려다가 쓰러졌어. 여기랑 그 친구들을 보고 싶다고 계속 말해서 그들이 너를 여기로 데려온 거야. 그녀가 널 돌본 후에 정신이 든 거야." **제니**는 **키스**의 활력 징후를 확인하면서 말했다.
"며칠 더 쉬고 영양가 있는 음식을 먹어야 침대에서 일어날 수 있어." 그녀는 돌아서서 방을 나갔다.
그녀가 나가자 분위기가 긴장되었다.
"날 돌봤다고?" **키스**가 마침내 물었다.
**발레**는 대답하지 않고 그를 차갑게 바라본 다음 방으로 돌아섰다.
"잠깐만!" 그를 무시하자 **키스**는 즉시 초조해졌다.
그는 침대에서 일어나 그녀를 따라 달려갔지만, 문이 그의 앞에서 닫혔다.
끙끙거리며 그는 다시 침대에 앉았다.
몇 분 후, **제니**가 다시 들어와 죽 한 그릇을 들고 왔다.
"**제니**, 혹시 기지에 무슨 일 있었어?" **키스**가 갑자기 물었다.
**제니**는 미소를 지었다. "**딜런**이랑 나머지가 네가 없는 동안 갱을 관리했어. 아무 문제 없었어." 그녀는 밤샘 테이블 위에 그릇을 놓았다.
**키스**가 고개를 끄덕였다. "그럼, 내 부모님은 이걸 아셨어?"
"아니. **딜런**이 네가 그들이 아는 걸 원치 않는다고 했어."
**키스**의 입이 씰룩거렸다.
하지만 **발레**의 차가운 시선을 기억하며 그는 즉시 초조해졌다.
"**제니**, 말해봐. 그녀는 날 얼마나 싫어해?"
**제니**는 얼어붙었다. 그녀는 바로 아까 발코니에서 있었던 일을 기억했다.
그녀는 **키스**를 바라보았다. "이건..." 그녀는 드레스 바지에 땀에 젖은 손을 닦았다.
"말해줘."
"이건 내가 말할 자리가 아닌 것 같아." **제니**는 고개를 저었다.
"**제니**, 제발!" **키스**는 그녀에게 간절히 바라보며 그녀의 손목을 잡았다.
**제니**는 한숨을 쉬었다. "알았어. 하지만 경고할게. 네가 그녀를 갱과 집에서 쫓아냈어. 무슨 일이 있었는지는 잘 몰라. 하지만, 나도 여자고, 네가 사랑하는 사람이 너를 전혀 믿지 않을 때 어떤 기분인지 알아."
**키스**는 무거운 마음으로 모든 말을 들으며 침묵했다.
"그럼, 내가 뭘 해야 한다고 생각해?" 그는 중얼거렸다.
**제니**는 재미있다는 듯이 그를 바라보았다. "내가 언제부터 네 정신과 의사가 된 거야?"
**키스**가 그녀를 노려보았다.
"좋아. 첫째, 그녀에게 용서를 빌어. 둘째, 그녀를 위로해 줘. 셋째, 그녀를 위해 보상해 줘. 기억해, 그녀가 항상 옳아."
**키스**는 진지한 얼굴로 고개를 끄덕였다.