Chapter 20: 무자비한

“왜 이렇게 냉정해?” 그녀의 눈이 빨개졌어. “엄마, 안 돼! 그럴 가치 없어…” 키스가 사만다의 팔을 잡아당겼어. 그녀는 키스의 손을 뿌리치고, “안 돼! 오늘 여기서 끝장낼 거야! 걔 때문에 네가 얼마나 희생했는데, 걔가 뭘 했는데?!” “네 친구들을 납치했어! 내 애들을 납치했어! 네가 고통받길 바란다고! 어떻게 걔를 가만두는 거야?!” 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘렀어. 발레는 입술을 굳게 다물었어. 그녀는 아무 잘못도 안 했어. 그저 ‘눈에는 눈’ 원칙을 따랐을 뿐인데. 뭐가 잘못된 거지? 키스는 그녀를 아프게 할 수 있는데, 그녀는 안 된다고? 웃기네! 그녀는 비웃으며, “이모, 이게 어떻게 내 잘못이에요? 키스가 먼저 나를 아프게 했어요. 그가 나를 모욕하고 집에서 쫓아내지 않았다면, 이런 일도 없었을 거예요. 심지어 쉐리랑 결혼하고 싶다고 말했잖아요.” “입 다물어! 그냥 변명하는 거잖아! 그가 그런 말 다 했는데, 그걸 믿어? 널 믿었는데, 넌 걔를 믿은 적 있어? 한 번도 없잖아!” 발레는 그녀의 말에 찔려 굳어졌어. “엄마, 걔 임신했어. 오늘 이러면 걔네한테 안 좋아. 자, 진정해. 나중에 걔랑 얘기할 수 있잖아.” 키스는 엄마를 설득해서 가려고 했어. “지금까지도 걔를 신경 써? 이 은혜도 모르는, 거짓말쟁이, 두 얼굴의 년? 걔는 네 사랑을 받을 자격 없어!” 발레는 고개를 흔들고 집 안으로 다시 들어가려는데, 사만다가 말했어, “왜 걔 대신 벌을 받았어? 왜 걔를 위해 네 목숨을 바쳤어? 6개월이나 참았잖아! 왜 하느님은 나보다 먼저 너를 데려가시려는 거야? 너마저 잃으면 내가 어떻게 살아?” 키스는 마치 심장이 찢겨나가는 듯했어. “엄마, 울지 마세요. 계속 울면 나도 편안하게 못 갈 거예요.” 그의 목소리가 갈라지며 그녀를 옆으로 안았어. 그들은 기다리고 있는 차로 걸어갔어. 발레는 엄마와 아들이 멀어져 가는 걸 지켜봤어. 그들을 보는 사람들은 그들의 뒷모습에 슬픔을 느낄 거야. 말할 수 없는 고통이 그녀의 심장을 꿰뚫었고, 그들의 말을 떠올리자 몸이 오싹해졌어. 키스가 그녀 대신 벌을 받았어. 그는 그녀를 위해 목숨을 바쳤어. 그는 6개월이나 참았어. 그게 무슨 뜻이지? 흐느낌 소리가 들렸고, 한참 후에야 그게 자신에게서 나온다는 걸 깨달았어. 그녀의 눈이 흐려지고, 뜨거운 눈물이 멈추지 않고 뺨을 타고 흘렀어. 그녀는 비틀거리며 안으로 들어가 소파에 앉아, 마음껏 울었어. 갑자기 배를 발로 차는 느낌에 신음 소리가 터져 나왔어. 아기가 자기가 무슨 짓을 했는지 알고 기분 나빠하는 것 같았어. 하지만, 아기는 그녀를 한 번 더 찰 거라고는 예상 못 했어. 그녀는 옆에 있는 쿠션을 꽉 쥐고 아픈 배를 감쌌어. 젠장, 아파! 땀이 이마를 타고 흘러내렸고, 그녀는 눈을 감고 고통을 참으려 했어. “발레? 야… 야… 괜찮아?” “배가 아파…” 그녀는 눈을 뜨고 그를 보자 충격을 받았어. “…키스? 뭐…” 아무 말 없이, 키스는 발레를 공주님 안기로 안고 큰 걸음으로 문 밖으로 나가 그녀의 집 밖에 기다리고 있는 차로 향했어. “병원으로. 빨리!” “예, 사장님!” 운전기사는 즉시 조수석 문을 열고 운전석으로 갔어. 발레는 신음하며 키스의 팔을 잡았어. “참아.” 키스는 발레의 창백한 얼굴에 묻은 땀을 닦아주었어. 사실, 그는 엄마의 말을 무시하라고 부탁하려고 그녀의 집에 다시 왔어. 그녀가 아픈 상태일 줄 누가 알았겠어? 만약 그가 돌아오지 않았다면… 키스는 즉시 그 생각을 떨쳐버렸어. 지금 중요한 건 그녀의 현재 상태였어. 발레는 남자의 걱정스러운 얼굴을 보고 심장이 흔들렸어, “키스… 말해줘… 네 엄마가 뭐라고 했는지…” “쉿… 나중에 얘기하자…” “도착했습니다.” 운전기사가 병원 입구에 차를 세웠어. 키스는 오는 길에 병원에 도착을 알렸고. 하얀 옷을 입은 사람들이 이미 병원 입구에서 그를 기다리고 있었어. 그는 의사들의 당황한 표정은 무시하고 병원 안으로 들어가기 전에 준비된 휠체어를 쳐다봤어. 하지만, 키스, 즉 카일 존슨이 이 병원의 주인이었기에 감히 불평하는 사람은 없었어. 그들은 서둘러 CEO를 따라갔어. **** 의사가 발레를 검사한 몇 분 후, 키스는 앉아 있던 자리에서 일어나 병상으로 다가갔어. “상태가 어때?” 그는 팀장인 훈아 박사를 노려봤어. 훈아 박사는 침을 삼키고 대답했어, “스트레스를 많이 받았고, 그게 아기에게 큰 영향을 미쳤어요. 충분한 휴식과 영양가 있는 음식을 섭취해야 해요.” 훈아 박사는 발레를 쳐다보며 입술을 굳게 다물고, “지금 임신 8개월인데. 아직도 무거운 걸 들고 임산부처럼 안 돌아다니는 건 아니겠죠?” 훈아 박사의 꾸중에 발레는 입술을 굳게 다물었지만, 침대 반대편에서 쏘아보는 눈빛을 느끼고 고개를 숙일 수밖에 없었어. 훈아 박사는 한숨을 쉬고 키스를 보며, “존슨 씨, 아내와 아기를 잘 돌봐주세요. 그리고 아기에게 아내 배를 너무 세게 차지 말라고 전해주세요. 아기가 태어나려면 아직 몇 주는 더 있어야 해요. 인내심을 가지라고 하세요.” 키스는 훈아 박사에게 멍한 시선을 보냈어. 그의 머릿속에서 처리할 수 있는 건 ‘아내를 잘 돌봐줘’와 ‘아기가 배를 찼다’는 말뿐이었어. 훈아 박사는 부하들과 함께 방을 나가려다가 뒤돌아서, “아, 그리고 감정 관리도 잘 해주세요. 지금 아기는 부모의 감정을 느낄 수 있거든요. 그러니까… 뭘 해야 할지 아시겠죠.” 그들은 문을 닫고 방에 두 사람만 남겨두었어. “자비에는 어디 있어?” 발레는 그의 질문에 멍했어. 결국, 그가 먼저 그녀에게 어떻게 지내는지 물어봐야 하는 거 아니었나? 발레는 속으로 자조했어. 왜 그럴까? 그녀에게서 아무런 반응이 없자, 키스는 폰을 꺼내 발레에게 건네며, “걔한테 전화해. 나중에 다시 올게.” 그는 방을 나갔어. 발레는 멍하니 손에 들린 폰을 쳐다봤어. 왜 자비에한테 전화하라고 한 거지? 그가 정말 자비에랑 뭔가 있다고 생각하는 걸까? 눈물이 다시 뺨을 타고 흘렀어. 그녀에게 더 이상 아무런 감정이 없는 걸까?