챕터 31: 뉴질랜드

"미첼 그레이!" "왜요?" "이게 뭔데?!" 제이크는 손에 든 팔찌를 꽉 쥐었다. "팔찌?" 미첼은 제이크를 힐끗 보더니, 새로 바른 매니큐어를 불며 고개를 숙였다. 자세히 보면, 그녀의 얼굴에 죄책감이 가득했다. 미첼은 제이크와 말릭, 오클랜드 갱단의 두목 아들, 네사, 딸과 함께 쇼핑을 갔을 때 이 팔찌에 꽂혔었다. 그녀는 제이크가 베일에게서 무제한 골드 카드를 받았다는 것을 알고 있었고, 그가 팔찌를 보고 사줄 거라고 기대했다. 그녀가 가게에 들어갈 때 팔찌를 유심히 쳐다보는 것을 봤지만, 제이크는 무시했다. 하지만 다른 사람이 그것을 알아차리고 사서, 저택으로 돌아온 후 미첼에게 주었다. 말릭은 그녀에게 주기 전에 저택 뒷마당으로 불러냈다. 미첼은 처음에는 거절했지만, 그가 계속 고집하자 포기했다. 어쨌든, 팔찌는 엄청 비쌌다. 적어도 억 단위는 할 텐데. 팔찌는 얼음처럼 보이도록 디자인되었는데, 투명한 얼음 조각 안에 작은 얼음 점들이 보이는 모양이었다. 정말 예뻤다. 그녀를 죄책감에 빠지게 한 것은 제이크에게 이 사실을 숨겼다는 것이다. 제이크의 성격을 알기에, 그가 말릭을 만났다는 것을 알면 분명히 폭발할 것이다. 게다가, 그녀는 말릭에게서 팔찌도 받았다. "팔찌인 건 알아! 근데 어디서 났어? 응? 내가 너한테 이런 거 사준 적은 없는데!" 그날을 떠올리자 미첼의 피가 끓어올랐다. "말릭이 줬어! 그래서 뭐? 너한테 사달라고 했잖아! 근데, 안 했지! 너 베일한테 카드 받은 거 알아. 진짜 너는..." ...너무 짠돌이야, 그녀는 속으로 계속했다. 제이크는 이 말을 듣고 눈빛이 어두워졌다. 그는 다른 서프라이즈를 해주려고 안 산 거였다. 억 단위 팔찌? 쳇! 그가 준비한 건 이것보다 훨씬 비쌌다! 그의 턱이 굳어졌다. 그는 팔찌를 테이블에 올려놓고, 큰 소리를 내며 방을 나섰다. 미첼은 눈을 굴리며 팔찌를 바라보았다. 그녀는 그것을 집어 손가락으로 쓸어보았다. 한숨을 쉬며, 그녀는 나가서 이 팔찌를 팔기로 결심했다. 소중한 보물을 포기하는 것에 마음이 아팠지만, 제이크와의 관계에 비하면 아무것도 아니었다. 제이크? 그는 어디 간 거지? 미첼은 굳어졌다. 젠장! 방금 말릭이 줬다고 말했잖아! 지금 그가 문제를 일으키러 갔으면... 미첼은 방에서 뛰쳐나가 집 안을 미친 듯이 뛰어다니며 만나는 하인과 하녀에게 제이크의 행방을 물었다. 심장이 조여들고, 몸이 차가워졌다. 베일과 오클랜드 갱단이 동맹이라 해도, 이제 막 친해진 사이였다. 만약 문제가 생기면... 그들이 다시 이 나라로 돌아올 가능성은 없다. 살아서. 그녀는 뒷마당으로 달려가 제이크와 말릭이 서로 마주보고 있는 것을 보았다. "제이크, 멈춰!" 그녀는 초조하게 그에게 다가갔다. "여기 무슨 일이야?" 여성스러운 목소리가 그녀 뒤에서 들려왔다. 네사인 것을 보고, 미첼은 미소를 지으며 팔찌를 손에 쥐여주었다. "아, 네 오빠가 이걸 너한테 주고 싶대." "어? 완전 통 큰데? 잠깐만, 이 팔찌 억 단위잖아, 맞지? 오빠, 너무 짠돌이네." 네사가 불평했다. 미첼은 목에 무언가가 걸린 듯 민망함에 기침했다. 억 단위가 비싼 거 아니야? 말릭은 이 모습을 보고 실망했다. 하지만, 그는 여전히 무표정한 얼굴로 그들을 바라보았다. "싫으면 버려." 네사는 입술을 삐죽이며 제이크를 돌아봤다. "아, 어제 다이아몬드 장미 반지를 가져온 거 봤는데. 이 팔찌랑 바꾸는 건 어때?" 말릭은 눈살을 찌푸렸다. "네사!" 왜 저런 뻔뻔한 여동생이 있는 거지? 이 말을 듣고 미첼은 궁금해졌다. 그녀는 제이크를 의심스러운 눈빛으로 쳐다보았다. 제이크는 그 시선의 열기를 느꼈지만 무시하고 말릭을 바라봤다. "언제 원하는데?" "오늘 밤 8시에 내 방에서." 제이크는 고개를 끄덕이고 떠났다. 평소라면 미첼과 네사는 이 말을 듣고 충격을 받았을 것이다. 네사는 오빠의 비밀을 알아낸 것 같은 기분으로 부모님을 찾으러 달려갔다. 반면에 미첼은 말릭을 원망하는 눈빛으로 말릭을 쳐다보며 멍하니 서 있었다. 두 여자아이의 속마음을 알 수 없는 말릭은 그들을 멍하니 쳐다보았다. "왜?" 그는 물었다. "개자식!" 미첼의 손이 날아오는 것을 피할 시간도 없었다. 짝! 말릭은 얼얼한 뺨을 잡고 미첼을 억울한 표정으로 바라보았다. "너... 왜 나 때렸어?" "제이크한테서 떨어져! 내 거야!" 미첼은 흥분하며 제이크를 찾으러 달려갔다. 말릭은 무슨 일이 잘못되었는지 되새기며 멍해졌다. 미첼은 침실 문을 열고 큰 소리를 내며 닫았다. "말해봐! 그와 무슨 관계야?!" 그녀는 소파에 앉아 있는 제이크에게 즉시 소리쳤다. "누구?" "말릭!" "아무... 아무것도 아닌데...?" 제이크는 그녀가 흥분하는 것을 보고 당황했다. "거짓말하지 마! 오늘 밤 그와 뭐 하려고? 어? 나 안 들리는 줄 알아? 그가 너 원한다고 했어!" 제이크는 여자친구를 쳐다보며 입을 떡 벌렸다. 그녀가 방금...? "자기야... 나는..." 그는 말을 잇지 못했다. "뭐가 아닌데?! 확실하게 말해! 안 그러면..." "자기야! 난 너한테 충실해. 한 번도 바람 핀 적 없어!" 제이크는 즉시 일어나 그녀를 껴안으려고 팔을 활짝 벌렸다. "멈춰!" 제이크는 복잡한 표정으로 멈춰 섰다. "반지는 어디 있어?" 제이크의 눈이 번뜩였다. "어... 무슨 반지? 나..." "제이크 마이클슨! 또 거짓말하면..." 제이크는 즉시 침대 옆 서랍으로 달려가 망설이는 표정으로 작은 상자를 꺼냈다. 미첼은 그의 손에서 그것을 빼앗아 쓰레기통에 던지려 했지만, 제이크가 그녀를 막았다. "잠깐! 잠깐! 뭐 하는 거야?" 미첼은 그를 노려보았다. "왜? 아직도 그 반지를 걔한테 주고 싶어? 안 그래?" "자기야, 왜... 왜 그러겠어?" "말릭이 네 남자친구가 아니야?" "아니!" 제이크의 얼굴이 험악해졌다. "자기야, 나 남자야. 너도 알잖아." "아, 그럼 네사한테 주려고?" 미첼은 고개를 기울였다. "아니! 이건 너 주려고!" "이 나쁜 자식! 역시..." 미첼의 손이 허공에서 멈췄다. "방금 뭐라 그랬어?" "너 주려고!" "나 주려고?" 미첼은 상자를 열고 상자 안의 다이아몬드 반지를 흥분하며 바라보았다. 그녀는 손가락 사이에 그것을 들고 몇 번이고 키스하며 행복하게 킬킬거렸다. 제이크는 억울한 표정으로 서 있었다. "빨리! 나한테 껴줘!" 미첼이 재촉했다. 제이크의 눈이 교활하게 빛났다. 그는 반지를 가져다가 그녀의 손가락에 끼워주었다. 미첼은 여전히 반지를 멍하니 바라보고 있었고, 제이크는 그녀를 들어올렸다. 그녀를 침대로 옮기며. 제이크가 옷을 벗는 것을 보고 미첼은 당황한 표정을 지었다. "뭐... 뭐 하는 거야?" "자기야, 약혼 반지 받았잖아. 이제 우리 약혼을 공식적으로 해야지, 안 그래?" 그는 미소를 지었다.