Capítulo dezessete

Eu nunca pensei que ficaria surpresa na minha vida depois de saber minha identidade. Mas o tempo provou que eu estava errada. Desta vez, fiquei igualmente surpresa. Na verdade, se eu não estivesse sentada no banco do passageiro, teria caído no chão em choque. Essa senhora atrás de mim era a ex-namorada do meu Vovô?!? E ela ainda parecia uma garota universitária! Fiquei olhando para ela em choque por um longo tempo antes de reagir. "Vo-você é a ex-namorada dele…" Espera, o Vovô tinha me contado sobre uma certa vampira antes. Atordoada, olhei para ela e perguntei: "Você é aquela vampira que ficava observando o Vovô trabalhando na rua quase todos os dias, mas não ousava se aproximar?" "Como você sabe?" Era a vez dela de ficar chocada. Então a compreensão surgiu e um sorriso aliviado se formou em seus lábios. "Seu Vovô te contou?" Eu balancei a cabeça e olhei para ela com olhos brilhantes. Ela conhecia meu Vovô dos tempos de juventude! Que maravilha! Mas por que eles não se casaram? "Lembro que ele me contou essa história, e ele parecia triste. Infelizmente, ele não revelou nada sobre por que não pôde ficar com você naquela época." Pensei por um momento e disse: "Se vocês dois eram tão próximos, por que não se casaram?" "É uma história complicada…" Ela se recostou no assento e olhou pela janela. "Nós, magos vampiros, não podíamos nos revelar para os humanos, mas eu tive que me apaixonar por um humano. Eu mantive meu relacionamento com ele escondido naquela época, não o deixando saber minha verdadeira identidade. Mas então," Ela suspirou. "Mas então eles descobriram e nos separaram à força. Eles me removeram da memória dele e colocaram minha irmã humana em meu lugar." Eu engasguei de surpresa. Magos também podem fazer isso? Eles eram capazes de mudar memórias? Um arrepio percorreu minha espinha com isso. Espera, isso não significa que a Vovó, que morreu aos 30 anos, era irmã dessa senhora? "Naquela época, seu Vovô não sabia da existência de bruxas e bruxos. Só havia vampiros. Foi só quando seu pai nasceu que ele foi forçado a saber mais sobre os magos e foi quando sua memória também foi devolvida pelos oficiais magos da época." A senhora riu. "Ele me procurou em todos os lugares, mas eu fiquei escondida por causa da minha irmã. Eu não queria estragar a felicidade de um casal." Ela franziu os lábios e continuou a olhar para a rua do lado de fora da janela. "Então eu apenas me escondi em minha casa até que a segunda guerra dos vampiros começou." De novo com a segunda guerra mundial? Eu estava curiosa sobre essa guerra e o que aconteceu com todos os magos vampiros depois disso. Eu especialmente queria saber mais porque meus pais supostamente estavam envolvidos. E eu tinha um pressentimento de que eles morreram por causa dessa guerra! Mas a senhora não queria compartilhar isso ainda. Ela suspirou e disse: "Eu nunca entrei em contato com vocês, já que todos eram humanos. Eu via sua Mãe, em parte, no entanto." Ela fez uma pausa e sorriu. "Ela era uma grande líder, mas tomou muitas decisões erradas." Depois de dizer isso, a senhora olhou para fora da janela em transe, como se estivesse pensando em uma memória dolorosa. "Decisões erradas?" Espera, ela acabou de dizer que minha Mãe era a líder? Finalmente, eu poderia esclarecer essa grande dúvida sobre quem era a líder anterior do clã. Ela saiu de seus pensamentos depois de ouvir minha pergunta e sorriu para mim calorosamente. "O ponto é que eu me arrependo de não ter te visto antes. Se eu soubesse que você é uma bruxa vampira, já teria conhecido seu Vovô." Toda a viagem foi em silêncio enquanto eu estava ocupada olhando pela janela e digerindo as informações que ela havia me fornecido agora. Já era noite quando chegamos ao palácio. Depois de se despedir de nós, Liam fugiu da cena sem olhar para mim duas vezes. Meus lábios se curvaram em diversão ao ver suas costas. Parecia que esse cara frio ainda estava envergonhado com o que havia me dito naquela época. Bocejei e me estiquei quando entrei no corredor do primeiro andar, onde meu quarto estava situado. Vendo minha postura preguiçosa, a bruxa vampira zombou. "É assim que uma rainha deve agir?" Eu tropecei no meu caminho ao ouvir seu comentário repentino e olhei para ela surpresa. Eu não sabia que essa senhora era capaz de criticar alguém. Na superfície, ela parecia uma mulher de coração puro. Mas o fato de que ela poderia dizer algo assim sem uma pitada de culpa me deixou surpresa. E uma rainha?!? Quando Liam confirmou isso ainda? Não, não é possível. Aquele cara acabou de confessar acidentalmente. Por que ele iria acelerar e decidir se casar sem me perguntar uma vez? Inclinei a cabeça em confusão. Vendo minha forma perplexa, a senhora exibiu um sorriso. "É verdade, você vai ser rainha! Seu príncipe anunciou hoje na plataforma de mídia social dos vampiros americanos." Meus olhos se arregalaram com isso. Como ele pôde fazer isso? Como ele pôde apenas anunciar algo tão sério sobre minha vida sem me perguntar uma vez? Meu rosto ficou vermelho de raiva. Eu queria voltar e confrontar Liam agora mesmo! Um casal casado deveria pelo menos discutir antes de tomar uma decisão. Mas esse cara sempre me daria surpresas! Mas a bruxa vampira não viu as mudanças em minha expressão. Ela continuou a tagarelar sobre como uma rainha deveria agir e como eu logo me tornaria uma rainha, então eu deveria manter minha imagem em mente. "Você vê, uma rainha é um título dominante destinado a aterrorizar os subordinados para que se submetam. Se não, a rainha deve pelo menos ser capaz de agir como uma líder para que os subordinados possam respeitá-la. Mas vendo como você age," Ela fez uma pausa e examinou meu corpo antes de me lançar um olhar de desgosto. "Você nem age como uma serva da rainha." Eu cerrei a mandíbula com isso. COMO ELA PODE DIZER ISSO? Eu a fitei do canto dos olhos e ignorei suas palavras, acelerando o passo em direção ao meu quarto. Antes de virar para uma esquina, abri um quarto vazio. "Este é o seu quarto." Eu estava pensando em dar a ela um quarto ao meu lado, mas ouvindo suas palavras repentinas cheias de críticas, mudei de ideia. Eu não queria ficar perto de alguém que era o melhor em críticas. Ela pareceu notar meu ressentimento, mas não disse nada e entrou silenciosamente no quarto. Antes de fechar a porta, ela disse em tom de advertência: "Lembre-se de acordar às 5 da manhã amanhã. Se não, eu vou te punir severamente. Eu não sou seu avô que simplesmente deixaria você fazer o que quiser. Eu deveria ser sua avó, então vou agir como uma." E então, ela fechou a porta na minha cara. O ressentimento em meu coração desapareceu quando ouvi a palavra avó. É verdade. Se não fossem suas regras malucas, ela teria se tornado minha avó. … Retiro minhas palavras. Essa senhora me irrita completamente. Eu nem sabia o nome dela, e ela conseguiu me deixar com raiva a ponto de explodir. Cedo pela manhã, eu não acordei apesar de ligar o alarme, mas quem diria que a senhora hitler entraria no meu quarto, apesar de Daleri estar a segurando. Depois de entrar, ela jogou um balde cheio de água fria na minha cabeça. Eu acordei do meu sono por causa do frio congelante! E ela ainda ligou o ar condicionado para piorar! Ela me ressentia porque eu era neta de sua irmã? Eu estava começando a sentir que sim! Eu estava tossindo e espirrando quando cheguei ao quintal. A senhora estava no meio de uma plataforma redonda cercada por vinhas e cadeiras. Mas não era nisso que eu estava focando naquele momento. Meus olhos estavam fixos em um livro de magia familiar que flutuava no ar. Eu olhei para ele com os olhos arregalados. Eu nunca pensei que a magia pudesse ser usada dessa maneira! Em um instante, todo o meu ressentimento voou pela janela enquanto eu continuava a olhar para o livro voador, tentando encontrar uma explicação lógica. "Como esse livro está voando?" As palavras saíram antes mesmo que eu pudesse pensar duas vezes. "Você ainda não leu este livro?" Ela soou surpresa. "Eu li." Eu cocei a cabeça, sentindo-me envergonhada. "Mas só li o básico." "Coisas voadoras usando seu poder é uma atividade básica!" Ela rugiu de raiva. "O que diabos você estava fazendo?" Eu corei de constrangimento. Devo dizer a ela que eu pulei a maioria dos conceitos básicos apenas para encontrar uma maneira de controlar meu poder transbordante? Ela respirou fundo e esfregou a testa. "Vamos começar pelos conceitos básicos então." Eu mordi meus lábios e balancei a cabeça. De repente, lembrando de algo, levantei a mão e perguntei: "Antes de começarmos, posso te perguntar uma coisa?" Ela levantou as sobrancelhas. "Qual é o seu nome?" Os arredores ficaram em silêncio. Apenas o chilrear dos pássaros podia ser ouvido ao fundo. Ela estreitou os olhos para mim e suspirou, balançando a cabeça. Um sorriso se formou em seus lábios quando ela de repente se transformou em uma mãe viva. "Eu não te contei isso? Sinto muito. Vamos nos apresentar antes de te ensinar magia." Então ela deu um tapinha no peito com orgulho. "Você pode me chamar de Vovó, já que eu era a ex do seu Vovô, mas meu nome é Olivia Smith." Olivia parecia especificamente o oposto de como ela tinha sido alguns momentos atrás. A crítica estava na ponta da língua, e agora, ela parecia uma mãe que estava se entregando voluntariamente a fazer seu filho comer chocolates. Como poderia haver um contraste tão grande em sua personalidade? Ela estava sofrendo de transtorno de personalidade múltipla? Eu tinha muitas perguntas, mas não ousei expressá-las todas. Eu temia que, se eu dissesse uma única palavra do que estava pensando, essa suposta Vovó passaria o dia inteiro me repreendendo. Suspirei e mostrei um sorriso forçado. "Podemos começar, Vovó?" Eu forcei a última palavra através dos dentes cerrados. Suas expressões mudaram e se tornaram sérias. Foi incrível como instantaneamente ela pode mudar seu rosto dependendo da situação. Isso me fez sentir como se seu antigo eu alegre fosse mais como uma imagem falsa que ela queria mostrar. Eu balancei a cabeça e limpei minha mente jogando fora aqueles pensamentos tolos para me concentrar no que ela estava dizendo. E minha primeira tarefa foi levantar o livro no ar como ela. … Depois de uma hora de prática, finalmente consegui lançar o feitiço usando minha magia. Faíscas voaram ao redor do livro e ele tremeu no chão. A poeira subiu no ar por causa do poder que circulava o livro como um vulcão, mas não importa quanta energia eu usasse franzindo a testa, o livro permaneceu imóvel. Em vez de tremer periodicamente, ele não se moveu nem um centímetro. Minha testa suava profusamente enquanto eu a limpava com as costas das mãos. Exausta, respirei fundo algumas vezes, mantendo as mãos nos joelhos. Eu fuzilei o livro no chão com o olhar. "Eu desisto." No momento em que essas duas palavras escaparam da minha boca, Olivia ficou brava. Ela segurou meus ombros e me forçou a olhar para ela. "Você desiste? Como você não tem um pingo das personalidades dos seus pais? Eles eram diligentes! Mesmo que eu nunca tenha passado tempo com eles, eu sabia como eles eram! Eles trabalharam duro para alcançar seus objetivos! E você?" Ela me encarou com um olhar desdenhoso. "Diante do perigo, quando George pode te atacar a qualquer minuto, você prefere desistir do que aprender a se proteger! Seja séria na vida, certo?" Suas palavras me atordoaram. Fiquei parada no lugar, vendo seu rosto zangado ficar vermelho. Eu podia até imaginar fumaça saindo de suas orelhas e nariz. Era assim que ela estava brava! Mas suas palavras faziam sentido. Eu esfreguei o nariz culpada e desviei o olhar. "Me desculpe." Vendo minha resposta sincera, Olivia respirou fundo. "Olha, Emília, eu sei que é difícil, mas você não pode desistir. Quer você queira ou não, outros já estão de olho em você. E agora, você vai ser uma rainha!" Ela fez uma pausa e afagou minha cabeça com carinho. "Estou te dizendo isso para o seu próprio bem. Aprenda, porque seus inimigos não vão esperar por você." Franzindo os lábios, eu balancei a cabeça. Eu sabia que o que ela disse era verdade. Para me proteger, proteger minha irmã, Derrick e até Liam, eu teria que ser poderosa. Os inimigos espreitavam nas sombras, prontos para atacar a qualquer momento. Eu teria que estar pronta. "Falando nisso, deixe-me avisá-la sobre algo." O olhar de Olivia era afiado enquanto ela encarava meu rosto. "Não importa o que aconteça, não confie em George ou em ninguém relacionado a ele. Não compartilhe seus segredos com eles." Eu balancei a cabeça seriamente. Por que eu faria isso? Exceto minha irmã, não há ninguém com quem eu falaria. Olivia pareceu ler meus pensamentos, tornando seu rosto ainda mais sombrio. "Eu falo sério, Emília. Mesmo que haja alguém em quem você costumava confiar, não compartilhe mais seus segredos. George tem olhos e ouvidos em todos os lugares, exceto neste palácio." O que ela queria dizer era que eu não deveria mais contatar Lúcia. Esse pensamento em si me irritava muito. Éramos irmãs de sangue! Mas por que todos ao meu redor queriam nos separar? "Me ouça primeiro." Olivia disse antes que eu pudesse ficar brava. "Eu sei que George levou alguém que você ama, mas se você continuar a procurá-la, as coisas ficarão ainda mais perigosas para ela. Ela pode até morrer! É isso que você quer?" Eu abaixei a cabeça, tentando me impedir de engasgar. As emoções surgiram em meu coração quando imaginei Lúcia morrendo nas mãos de George. Silenciosamente, eu disse com uma voz rouca: "Não." "Então não seria melhor mantê-la longe de toda a bagunça política?" Eu balancei a cabeça, esfregando meus olhos umedecidos. "Bom." Então Olivia olhou para o céu em transe. "É melhor sua irmã se tornar uma esposa atormentada por seu marido violento do que uma irmã de uma bruxa vampira que é banida entre a associação de Vampiros Americanos." Então ela olhou para mim e sorriu. "Foi assim que consegui me manter viva mesmo neste lugar. Minha identidade foi escondida por muitas décadas. Aprenda essa habilidade e você poderá salvar seus entes queridos." "Você pode me contar mais sobre os inimigos que estão atrás de mim? E o que está acontecendo com aquelas pessoas vestidas de preto?" Olivia esfregou o queixo e começou a explicar tudo em grande detalhe. Após a segunda guerra, muitos Vampiros Americanos foram mortos, resultando na redução da população. Tanto que a América foi quase privada de vampiros. Agora a maioria dos vampiros vivia na Grã-Bretanha, incluindo os magos vampiros. Todos os vampiros e magos da Grã-Bretanha se dividiram em duas facções, residentes normais e caçadores. Obviamente, o rei britânico era um dos membros mais importantes desse grupo de caçadores, querendo matar os Vampiros Americanos. E seu objetivo coincidia com o de George, querendo o trono americano. Ambos os lados se uniram e formaram um grupo: os caçadores. Mas os residentes britânicos normais tinham outro líder que era sensato o suficiente para ir contra as ações irracionais de seu pai: seu filho, John. Mas foi um fato infeliz que esse filho não tinha muita autoridade. Então, além de lidar com os residentes, ele não podia fazer nada sobre os caçadores. "Espere, por que eu não ouvi falar disso?" Isso me confundiu. Derrick nunca me contou tudo em detalhes. Ele só disse o que era necessário. Ele estava com medo de que eu tomasse partido? "Isso porque você não estava pronta, mas agora, sinto que você deveria saber disso, mesmo que não esteja pronta." Então Olivia continuou a explicar. Os caçadores fizeram uma organização separada que só usaria roupas pretas em público. Você veria até mulheres vestindo preto. Eu pensei sobre isso e franzi a testa. Eu tinha ouvido que Bárbara e George estavam conectados, querendo o trono americano. Então ela também deve ser uma das membros desse grupo de caçadores, certo? Mas por que ela não estava usando nenhuma roupa preta naquela época? Eu não conseguia entender. Eu fiz minha pergunta e a expressão de Olivia ficou trovejante. Era evidente que ela odiava Bárbara. Respirando fundo, ela continuou a explicar. "Isso porque ela é diferente. Ela age como uma agente secreta para seu pai. Então ela nunca tem permissão para usar roupas pretas. Quando ela estava aqui, ela era uma agente secreta, querendo matar Liam." "Isso significa que ninguém sabe que ela pertence à organização de caçadores?" Eu perguntei inocentemente. Olivia balançou a cabeça. "Só sabemos disso porque Derrick esteve envolvido na tomada de decisões, e os espiões de Liam deram informações. Não demorou muito para você descobrir." "Esteja ciente deles." Suas expressões ficaram graves depois disso. "Ninguém sabe quem é o líder. No começo, pensamos que deveria ser o próprio rei britânico, mas depois o espião o ouviu falando com algum líder no telefone." Então ela suspirou quando uma expressão deprimida cobriu seu rosto. "O que sabemos é que muitos magos vampiros também fazem parte do grupo de caçadores junto com vampiros normais." Ela certamente não gostou do fato de que seu próprio clã estava envolvido em tal bagunça, e ela não pode fazer nada sobre isso.