Capítulo cinco

No dia seguinte, quando acordei, lutei para manter os olhos abertos. Esfregando-os, bocejei e acordei. Assim que movi meu corpo, uma dor percorreu meus membros, fazendo-me gemer. Um rubor subiu às minhas bochechas quando a memória da noite passada surgiu em minha mente. Depois de voltar da casa do meu Vovô ontem, o príncipe me trancou em seu quarto por algumas horas e voltou à noite. Assim que ele voltou, seus olhos luxuriosos fixaram-se em minha figura por um longo tempo antes de curvar a cabeça em minha direção. Lembro-me dele capturando meus lábios, mordiscando não uma, nem duas, mas muitas vezes. Ele sugou meus lábios inferiores e brincou com minha língua até eu ficar sem fôlego. Naquele momento, lembrei-me da minha promessa a ele. Se eu pudesse ver meu Vovô, eu me ofereceria a ele todos os dias. E também não foi tão ruim. Em vez disso, eu estava nas nuvens. Por um momento, até esqueci que esse cara era um vampiro! Agora que penso nisso, quase sinto que sou uma masoquista. Eu realmente gostei de sair com um vampiro assustador! Eu tinha pensado que Liam beberia meu sangue. Mas quem diria que ele começaria a sugar meus lábios instantaneamente à noite? O que aconteceu depois disso estava além da minha imaginação. Ele me empurrou na cama e pulou em cima de mim, satisfazendo seus desejos durante toda a noite. Fizemos isso tantas vezes que meu corpo inteiro doía no momento em que acordei de manhã. O sangue subiu ao meu rosto quando minhas orelhas ficaram vermelhas. Desviei meu olhar para o lado e encontrei a cama vazia. O único lençol estava amassado, o que provava uma noite agitada. Amaldiçoando Liam em voz baixa por não se controlar, levantei-me, cambaleando em direção ao banheiro lentamente. Só depois de me arrumar, percebi que já era meio-dia. Quando cheguei ao andar de baixo, vi Liam sentado em uma cadeira. Seu olhar estava fixo na comida colocada sobre a mesa de fibra. Segurando a colher na mão, ele tomou um gole de sangue graciosamente. Meu nariz enrugou com isso quando caminhei lentamente em direção à mesa de jantar, escolhendo um assento confortável longe do príncipe. "Você perdeu o café da manhã." Sua voz fria ecoou na sala. E de quem foi a culpa? Cerrei os dentes, mas não disse nada, desviando meu olhar para o prato cheio de sanduíches. "Você tem que cuidar do seu corpo." Liam tomou outro gole, olhando para mim friamente. "Afinal, você é minha parceira humana." Minha mão apertou o sanduíche naquele momento, quando as fatias de tomate caíram no prato. Parceira humana? Esse homem não tinha consciência? Eu era mais como uma prisioneira neste grande palácio. Respirei fundo para me acalmar e mastiguei o sanduíche sem as fatias de tomate. Mas eu não me importei. Eu estava com muita raiva para me concentrar no sabor. O resto da refeição foi passado em silêncio, onde eu simplesmente me concentrei em mastigar meus sanduíches e ignorei a presença de um certo Príncipe bebendo sangue. Colocando a colher na tigela vazia, Liam lançou um olhar para mim e disse: "Venha comigo ver meu pai." Engasguei e tossi mais algumas vezes. Segurando o copo de água na mão, engoli rapidamente. Eu já estava ofegante depois de terminar meio copo. Foi quando me recuperei de sua surpresa. O pai dele? Mas por quê? Eu não era apenas uma máquina de alimentação destinada a satisfazer o estômago faminto de um vampiro? Olhei para ele incrédula. Vendo meu rosto surpreso, ele explicou: "Meu pai quer ver a parceira humana que eu escolhi." Mas eu não quero vê-lo! Ouvi em algumas palavras sobre aquele velho. E a única conclusão que pude tirar foi que o velho rei vampiro era uma pessoa cruel. E se ele declarasse que ia tomar todo o meu sangue? Arrepiei-me com esse pensamento. Quando acordei da minha imaginação sombria, a sala já estava vazia. Joguei o sanduíche meio comido no prato com raiva. Quem ele pensa que é? Ele nem era meu marido, que teria a autoridade de me dar ordens. Como Liam poderia me controlar assim? 'Você tem alguma escolha?' Um pensamento ocorreu em minha mente, fazendo-me sentir deprimida novamente. Eu era simplesmente uma humana fraca. O que mais eu poderia fazer? Suspirando, saí apenas para encontrar Liam encostado na parede do lado de fora da sala de jantar. Hoje seu cabelo não estava preso como no dia anterior. O cabelo caiu em sua testa enquanto ele fechava os olhos. Cruzando os braços sobre o peito, ele abaixou a cabeça. Os músculos se projetaram em seus braços, fazendo essa pessoa parecer ainda mais atraente. Por um momento, não pude deixar de olhar para sua figura encantadora sem piscar. Minha boca encheu-se de água com a deliciosa refeição bem na minha frente. Pena que a refeição era um animal carnívoro, pronto para me morder. Franzindo os lábios, respirei fundo para controlar as emoções antes de sair da sala de jantar. Eu não deveria ser atraída pela figura esplêndida de Liam. Isso me prenderia dentro deste palácio ainda mais. Eu não estava pronta para desistir de sobreviver ainda! "Vamos." Ele disse e caminhou pelo corredor vazio. Fizemos várias curvas até chegarmos à porta marrom com uma maçaneta de bronze. Liam agarrou a maçaneta e girou-a. Assim que a fenda apareceu, um forte cheiro de sangue entrou no ar e entrou no meu nariz, fazendo meus lábios se curvarem em desgosto. O que exatamente o homem mais velho fez dentro deste quarto? Matando animais e bebendo sangue cru assim? Eu não ficaria surpresa se o velho fizesse algo assim. Quando entramos no quarto, meu olhar caiu sobre um velho sentado ao lado da janela, mastigando frutas secas colocadas na mesa. Espere, ele estava comendo comida humana? O corpo de um vampiro não era feito apenas para digerir sangue? Como ele poderia comer comida humana casualmente? Vendo meu rosto confuso, o velho soltou uma risada. "Todo vampiro pode comer comida humana, mas não ganhamos energia. É apenas um hobby meu." Liam bufou. "Hobby inútil." "Por que vocês estão parados?" O velho Rei ignorou seu filho e gesticulou para que eu me sentasse no sofá. "Sente-se aqui." Nós três sentamos em silêncio, pois a única voz que podia ser ouvida era a do velho mastigando comida. Depois de limpar o rosto com uma toalha branca, ele sentou-se preguiçosamente e olhou para mim com um sorriso. "Estou feliz que Liam finalmente escolheu alguém. Agora posso morrer em paz." Inclinei a cabeça. Morrer em paz? Os vampiros não deveriam viver para sempre? Como se sentisse minha confusão, o velho riu e disse: "Não nos confunda, vampiros, com a fantasia que os humanos teceram em suas cabeças." Ele se virou para Liam e sorriu. 'Você também não sabe de nada. Então ouça com atenção. Você não encontrará isso em sua história de vampiros." Liam franziu a testa, mas continuou ouvindo com uma expressão calma. 'Séculos atrás, um mago desenvolveu um remédio para curar uma-" Antes que ele pudesse continuar, foi interrompido por um grito agudo que saiu por causa do choque de ouvir algo incomum. "Um mago?" Existia uma coisa dessas entre humanos e vampiros? "Sim." Derrick ri vendo minha reação. "Magos e bruxas costumavam viver em um clã por séculos, mesmo antes dos vampiros existirem. Você pode chamá-los de mágicos para abreviar." "Mágicos…" Eu disse em transe. Primeiro vampiros, e agora mágicos. O que mais estava faltando? Lobisomens? "Não me diga que também existem lobisomens…" Não pude deixar de expressar meus pensamentos. "Sim." Derrick teve um olhar de diversão quando viu minha reação. "Mas você já deveria saber disso, não deveria?" Depois de dizer isso, ele me olhou perplexo como se perguntasse por que eu estava agindo como uma humana ingênua que não estava ciente de tudo. Por um momento, seu olhar pareceu suspeito, mas ignorei esse pensamento. Não havia nenhuma memória de saber mais sobre esses magos em minha memória. Como eu poderia já saber uma coisa tão incrível? Antes que eu pudesse continuar a me debruçar sobre o assunto, Derrick continuou a história. "De qualquer forma, o que eu estava dizendo é que um mago alimentou um remédio para se livrar de uma praga generalizada. Mas quem diria que o remédio os tornaria vampiros? Aqueles dias foram os mais perigosos para os humanos." Derrick fez uma pausa e suspirou, lembrando-se dos dias antes de se tornar um vampiro. "Tudo aconteceu até que percebi que não precisávamos beber sangue humano para nossa sobrevivência. Depois disso, fiz uma regra para nossos vampiros americanos. Ninguém ousou caçar humanos desde então, e se o fizessem, eu os punia severamente." Ouvindo isso, até Liam ficou atordoado. Olhei para ele e me concentrei no velho, pressionando meus lábios em uma linha fina. Parece que o príncipe não conhece muito bem o pai. Eu pensei que Derrick era uma pessoa cruel. Agora que penso nisso, não acho que o Vovô soubesse disso também. Isso significava que Derrick deu o remédio apenas para curar a praga, não para transformar todo o público em vampiros. Uma onda de culpa me invadiu. Eu apenas julguei mal esse cara sem saber toda a verdade. "Depois de me tornar um vampiro," - o velho sorriu amargamente - "perdi o apetite pela comida humana e cometi muitos pecados devido ao meu estômago faminto até que recuperei meus sentidos um dia e me tornei o rei que eu deveria ser." Ele varreu seu olhar preguiçoso para Liam e abaixou a cabeça como se estivesse em profundo pensamento. "Todo mundo pensa que sou uma pessoa cruel que perdeu o controle de seus sentidos e inconscientemente matou muitos humanos. Mas você vê, Emília, eu era apenas um ser humano de repente transformado em vampiro. Como você acha que eu teria reagido?" Apertei meus lábios quando ouvi sua história pessoal. Para ser sincera, também tive uma opinião tendenciosa em relação aos vampiros. Eu costumava pensar que esses monstros sugadores de sangue tinham um rei cruel que havia matado muitos humanos assim que se transformou e declarou guerra contra os humanos. Mas eu nunca pensei que veria um lampejo de arrependimento nos olhos do velho por causa de suas ações passadas. "Mas estou feliz por ter conseguido salvar o mundo depois que fui iluminado." Ele olhou para seu filho atordoado e sorriu. "O resto depende de você, Liam." E então ele se virou para mim para olhar por um longo tempo antes de separar os lábios. "Emília, tenho um pedido para você." Pisquei e endireitei minhas costas como se de repente estivesse em guarda contra um inimigo. Pedido? Ele pediria meu sangue? Um arrepio percorreu minha espinha com esse pensamento. Vendo minha postura assustada, mas defensiva, outra gargalhada escapou da boca do velho. "Não se preocupe. Não estou pedindo para você se matar." Soltei um suspiro de alívio, mas meu corpo permaneceu em guarda. Fitei o velho com vigilância. Mesmo que ele fosse um rei e me contasse um segredo, ele ainda era um vampiro que poderia me sugar até a última gota. "Quero pedir que você cuide do meu filho. Na verdade, você é a única que pode fazer isso." Aquele pedido me deixou atordoada. Fiquei encarando Derrick por um longo tempo, tentando digerir suas palavras. Cuidar do filho dele? Qual era o significado disso? Antes que eu pudesse reagir, Liam, que estava sentado obedientemente ao meu lado, se levantou e agarrou meu pulso. Ele me puxou para fora do quarto sem sequer olhar para o pai. Fiquei atordoada por um momento e, depois de alguns segundos, me debati e puxei minha mão de volta, esfregando meu pulso. Fitei o Príncipe parado na minha frente no corredor. Ele não estava mostrando o rosto para mim, então eu não sabia qual expressão ele estava fazendo depois de saber um pouco sobre o pai. Talvez surpreso? Chocado? Mas eu não conseguia me concentrar nisso porque meu pulso começou a doer por causa de seu aperto forte. "Você pode ser um pouco gentil ao me tocar? Já estou toda dolorida por causa da noite passada." Assim que as palavras saíram da minha boca, eu fechei os lábios. Queria voltar atrás nas minhas palavras. Por que eu tinha que lembrar esse animal de nossos atos anteriores na cama? Vi seus lábios se curvando para formar um sorriso agradável. "Parece que você quer que eu repita a noite passada de novo." "Não!" Essa foi minha resposta automática. Mas quando pensei nisso, consegui ver meu Vovô em troca. E também não era tão ruim. Na verdade, lembro de me sentir extasiada e cheia de energia a noite toda! Um rubor subiu pelas minhas bochechas quando me lembrei do que aconteceu na noite passada, e eu tossi para esconder minhas emoções. Se esse cara não fosse um vampiro, eu já teria me casado com ele. Quando olhei para Liam novamente, ele já estava na minha frente, olhando para baixo com olhos luxuriosos. Levantando as mãos, seus dedos roçaram meus lábios inferiores enquanto seu olhar escurecia. "Eu estava falando sério." Meus lábios se abriram e fecharam enquanto eu o olhava atordoada. Minha garganta secou com a ideia dele me beijando mais uma vez. Mas esse cara era um vampiro! Esse pensamento me trouxe de volta ao presente, e eu balancei a cabeça. Que diabos eu estava fazendo? Esse cara usou um feitiço mágico para me atrair? Ele me deixou tão confusa. Em um momento, eu estava assustada por causa de sua identidade, e no segundo, eu estava atraída por ele por causa... por causa de quê? Eu realmente não sabia. Talvez o exercício na cama tivesse encurtado a distância emocional entre mim e ele, criando ambiguidade. Mas por que eu continuava esquecendo sua identidade? Tentei me hipnotizar dizendo que Liam era um vampiro várias vezes na minha cabeça. "Eu também estou falando sério", eu disse e abaixei a cabeça, sem ousar olhar em seus olhos. Seus dedos agarraram meu queixo. Segurando-o com força, ele me forçou a olhar para cima. Encontrei seus olhos furiosos. "Você não se ofereceu para mim? O que mais você quer?" Abri meus lábios e fechei, ponderando por um tempo. Eu poderia voltar para ver meu Vovô novamente. Mas então, havia alguém ainda mais importante — Lúcia. "Quero ver Lúcia", eu disse resolutamente. Quando olhei para o rosto dele, vi-o franzindo a testa enquanto abaixava as mãos. Ele fez uma pausa por um tempo, como se estivesse em profundo pensamento. Franzindo os lábios, ele disse: "Não é possível." Minhas expressões mudaram quando eu olhei para seu rosto caído. "Por quê? Eu quero vê-la!" "Eu disse não, então você não vai vê-la." Seu rosto permaneceu inexpressivo enquanto ele olhava diretamente em meus olhos. Eu não conseguia dizer o que ele estava pensando, mas não era nisso que eu estava focada no momento. Eu estava irritada! Eu já era sua serva, prisioneira! O que mais ele queria? Era um pedido simples. Esse cara não podia cumpri-lo como fez ontem? "Mas ela é minha irmã. Eu quero saber se ela está bem." Eu implorei mais uma vez. Minha voz continha um toque de súplica. "Eu disse não. Você não tem outra escolha a não ser me ouvir." "Por que você quer me controlar contra minha vontade?" Eu estava com raiva a ponto de meus membros começarem a tremer. "Você está exagerando. Você sabe disso, não sabe?" Ele estreitou os olhos para mim e ignorou minha resposta, virando-se para ir embora. Ah, não, você não vai embora assim! Rangendo os dentes, fitei suas costas altas enquanto pisava e parava na frente dele. "Por que você não me ouve? É só um desejo!" "Não brigue comigo, Emília." Ele olhou para mim e apertou a gravata. "Eu não vou deixar você vê-la. Se você tiver mais alguma coisa, me diga." Mais alguma coisa? Eu queria ver minha irmã! Se Liam não tivesse dito nada antes sobre fazer algo à noite, eu não teria me concentrado tanto em vê-la, já que o Vovô já havia me avisado contra isso. Mas agora, quando esse Príncipe me rejeitou repetidas vezes, minha frustração subiu a um nível mais alto. Eu não pude deixar de ficar ainda mais brava. Se você quer mais alguma coisa, tudo bem. Eu vou conseguir algo completamente diferente da sua imaginação! Fechei o punho e olhei para um guarda-costas tímido que estava parado rigidamente no canto do corredor. Enviei a Liam uma expressão provocadora, mantendo o queixo erguido, e caminhei até aquele guarda. 'Você quer que eu peça outra coisa, Liam, não é? Então é isso que eu quero!' Pensei enquanto agarrava o homem pelos cabelos e o puxava para baixo para pressionar meus lábios contra os dele. Assim que fiz isso, me arrependi. Não era como as emoções que eu tinha experimentado ontem. Sempre que Liam roçava seus lábios contra os meus, as faíscas no meu corpo eram acesas, fazendo as borboletas voarem dentro do meu peito. Eu sentia uma coceira no meu coração que gradualmente ficava mais forte e mais forte, abraçando todo o meu coração e alma. No momento, eu não sentia nada além de arrependimento e uma vontade de vomitar. Mas eu não tive a chance de pensar mais sobre isso porque fui agarrada pela cintura e jogada sobre o ombro de alguém. As mãos contra minhas costas estavam frias enquanto me seguravam com força, dando um tapa na minha bunda. "Então, é isso que você quer?" Meus lábios estavam bem fechados enquanto um calafrio se espalhava pelas minhas costas. Eu não pude deixar de tremer. A voz de Liam era tão fria que poderia assustar qualquer um. Ele nunca tinha falado comigo assim antes. Nem mesmo na primeira vez que nos conhecemos. De repente, o medo encheu meu coração. Que diabos eu fiz? Liam estava certo. Eu já tinha me prometido a ele. Era meu dever cumprir seus desejos. Ele já havia realizado meu último desejo, e eu não deveria ter nenhuma obrigação de pedir mais. Que diabos eu tinha comido esta manhã depois de acordar para pensar em uma maneira de revidar Liam? Ele finalmente enfiaria sua presa pontuda no meu pescoço e sugaria todo o sangue? Eu tremi com o pensamento e encolhi em seu ombro. Antes de entrar no quarto, ele olhou para o guarda e disse: "Chute Daniel para fora. Agora mesmo!" Então o nome daquele guarda era Daniel. Franzi os lábios, vendo a outra pessoa assentir e fugir. Eu tinha inconscientemente destruído a carreira de uma pessoa inocente. Abaixando a cabeça, tentei reduzir minha sensação de existência. Mas Liam não queria me deixar escapar tão facilmente. Depois de fechar a porta atrás dele, ele me jogou na cama e pulou em cima de mim. Com seus olhos escurecidos, ele me encarou de cima. Lentamente, sua presa cresceu enquanto ele me encarava. Vendo uma visão familiar, eu encolhi na cama e tremi. "D-desculpe." "Você está arrependida?" Algo brilhou em seus olhos. Ele apertou meu pulso e empurrou minhas duas mãos sobre minha cabeça, impedindo-me de lutar. "Você está arrependida? O que você fez foi o suficiente para eu sugar todo o seu sangue agora mesmo!" Arregalei os olhos. A identidade desse homem de repente se registrou no meu cérebro. Desde ontem, ele tinha me tratado com ternura, fazendo-me quase esquecer que ele era um vampiro. Agora que sua presa estava para fora, eu me senti aterrorizada no fundo do meu coração. Eu até esqueci o fato de que ele não tinha permissão para beber sangue humano. "D-desculpe. Eu não vou fazer de novo." "É melhor não!" Ele cuspiu enquanto abaixava a cabeça e roçava os dentes contra minha pele macia no meu pescoço, fazendo-me tremer. "Se você tentar transar com outros homens, eu vou matar você e seu Vovô." Aquela voz ameaçadora me chocou. Fiquei rígida e congelada na cama. Eu não conseguia me mover. Minha respiração ficou errática quando abri meus lábios e fechei. Eu não conseguia formar uma palavra, mas meus olhos estavam inquietos, e as pupilas contraíram. Meu rosto estava pálido. Ele parecia que realmente ia me matar. "Você ouviu o que eu disse?" Suas mãos agarraram minha mandíbula com força. Seus dedos roçaram meus lábios e esfregaram a pele macia repetidas vezes, como se estivesse removendo sujeira de um vestido. "Se você ousar fazer algo assim de novo, não me culpe por ser rude!" Eu podia sentir seu peito vibrando de raiva enquanto eu piscava para afastar as lágrimas. "Eu-eu vou te ouvir. Me solta." Foi quando seus olhos afiados notaram minha figura assustada. Eu estava tremendo como uma folha seca. Meu rosto estava branco como se o sangue tivesse sido sugado. Minha testa estava coberta de suor, e a respiração estava rápida. O peito subia e descia de susto. Eu realmente não vou fazer de novo! Por um tempo, nós dois permanecemos em silêncio. Eu podia sentir a raiva se desviando lentamente quando sua mão afrouxou lentamente. Foi quando eu o senti olhando para o meu rosto por um longo tempo. Quando levantei meus olhos, vi-o franzindo os lábios. Vendo minha expressão, ele soltou minha mandíbula imediatamente e hesitou antes de se levantar. Seus olhos olharam para todos os lugares, menos para mim, o que foi estranho. Eu deveria ser a que não conseguia olhar para o rosto do outro. Mas aqui estava Liam, olhando inquietamente para todos os cantos da sala. Estreitei os olhos para ele quando vi sua presa recuando para dentro de sua boca. Ele lambeu os lábios e se virou. "Eu tenho um trabalho. Se recomponha." Ele se afastou e fez uma pausa na porta. "Não se esqueça de comer alguma coisa." Então ele olhou para fora e chamou um servo. "Daleri! Ajude-a." E então ele foi embora. Eu deitei na cama atordoada. Agora, quando eu pensei sobre isso, as ações de Liam pareciam gritar uma única palavra — ciúmes. Ele estava realmente com ciúmes? E quando eu estava assustada como se tivesse visto um fantasma, suas expressões mudaram para estranhas. Ele nem conseguia ver meu rosto. Essa foi a primeira vez que o vi mudar de emoções tão rapidamente — um traço de calor preencheu meu coração com isso.