Capítulo vinte e três

A próxima coisa que me lembro foi alguém massageando minha testa para aliviar o estresse. Senti alguém sentado bem ao meu lado enquanto me movia para mais perto da fonte de calor, encolhendo-me em forma de bola. Então, a mão que estava pressionada contra minha testa passou pelas minhas costas, acariciando-as suavemente. "Levante-se. Sei que está acordada." A voz suave de Liam ecoou em meus ouvidos, mas eu o ignorei e me aproximei dele. Eu já estava exausta a ponto de morrer antes de desmaiar. Neste momento, eu só queria adormecer no abraço de Liam e nunca mais acordar. A dor de matar alguém novamente e perder Olivia ainda estava ferindo meu coração. Seria melhor se eu simplesmente acabasse morrendo de qualquer maneira. Lágrimas se formaram em meus olhos e meu nariz ficou dolorido com o pensamento de Olivia. Ela foi punida impiedosamente? Eu estava com muito medo de descobrir. Eu só queria escapar. Sentindo meu estado emocional, Liam suspirou e deitou-se ao meu lado, puxando-me em seus braços. Eu podia sentir sua respiração quente contra meu rosto. A mão traçou minha coluna repetidas vezes enquanto eu sentia que estava me acalmando. Aproximei-me e envolvi minhas mãos em sua cintura, encostando meu rosto em seu peito. Cheirei seu perfume que parecia me dar uma sensação de alívio. Meus ombros relaxaram gradualmente. Seus dedos se moveram da minha coluna para minhas bochechas e enxugaram minhas lágrimas. "Como está Olivia?" perguntei com a voz rouca. "O conselho a deteve em sua casa. Ela não pode sair e encontrar ninguém por alguns anos." Meus olhos se abriram em um instante e eu olhei para seu rosto inexpressivo. Lágrimas novamente se formaram em meus olhos, mas desta vez, foi de alívio. "Ela está viva." Repeti essas palavras para diminuir a tristeza em meu coração. "Shh, está tudo bem. Ela está bem." Liam disse suavemente enquanto beijava meus dois olhos. Ela estava bem. Olivia não morreu. Isso foi um alívio tão grande que eu até esqueci tudo o que havia acontecido ontem. E se Liam descobriu sobre meus poderes descontrolados, ele não disse mais nada. Ele me puxou para mais perto em seu abraço, acariciando e beijando-me por todo o corpo. Esta foi a primeira vez que senti que Liam poderia ser confiável em termos de reciprocidade. Ele nunca tinha cuidado de mim pessoalmente assim. Mas quando pensei em como eu tinha sido descontrolada ontem, o sangue manchou meu rosto. Eu tive vontade de chorar e me esconder de novo. O que Liam pensaria depois de saber que eu matei outra pessoa? Ele pediria o divórcio? O pensamento era tão assustador que ficou preso na minha garganta como um osso que não me deixava respirar. Eu não posso perdê-lo agora. E assim, fiquei em silêncio e fechei meus lábios. Mas eu ainda estava lutando em minha cabeça. Apertei sua camisa com força enquanto me aproximava de seu pescoço, respirando fundo. Ficamos na cama no abraço um do outro por um tempo antes de finalmente ter coragem de abrir a boca. "Não foi Olivia." "Eu sei." Ele disse suavemente, acariciando minhas costas. Fiquei surpresa com sua reação. Meus olhos se arregalaram quando olhei para ele. Sentindo meu olhar, ele sorriu. "O quê? Você achou que eu te deixaria só porque você não consegue controlar seu poder?" Eu mordi meus lábios. "N-Não. Não é isso!" Neguei instantaneamente. "Você esqueceu que eu posso suprimir todos, até você?" Eu franzi os lábios e desviei meus olhos. Eu realmente tinha esquecido disso! Antes que eu pudesse mudar de assunto, ele beliscou meu queixo e me forçou a olhar para cima. "Já estamos casados. Como posso deixar você arcar com todos os problemas sozinha?" Senti meu nariz doer novamente quando meus olhos ficaram embaçados. Franzindo os lábios, tentei me controlar, mas uma lágrima escorregou pelos meus olhos, caindo em seus braços. Vendo-me assim, uma expressão de desamparo apareceu em seu rosto enquanto ele coçava a cabeça desajeitadamente. "Por que você está chorando tanto hoje?" "Eu-Eu…" Qualquer garota choraria se ouvisse algo assim! Foi tudo culpa de Liam dizer algo que me deixou muito emotiva. Mas eu não disse mais nada. Apenas desviei meus olhos e me aproximei dele. Depois de muito tempo, não pude deixar de perguntar: "Quanto tempo eu fiquei fora?" "Um dia. Já é de manhã." Então ele olhou para o relógio na parede. "Já vai ser tarde." Nós dois caímos em silêncio novamente. Fechei meus olhos e cheirei seu perfume novamente. Como eu queria ficar assim? Mas antes que eu pudesse adormecer novamente, ouvi-o falar. "Há más notícias." Ele fez uma pausa e falou. "Eles vão escolher outro membro do conselho para preencher a vaga, e eles escolheram Bárbara." Meus olhos se arregalaram com isso. Sentei-me instantaneamente e olhei para ele com os olhos arregalados. "Por que ela?" "Você não se lembra?" Ele olhou para mim e sentou-se também. "Os caçadores têm um espião no conselho americano com todos os gabinetes abanando seus rabos atrás dele como um bando de cachorros estúpidos." Eu xinguei em voz baixa. … Eu estava parada sob a varanda ao lado de Liam com o rosto escurecido. Meu querido marido me avisou sobre a chegada de Bárbara, mas por que ela tinha que vir tão rápido? Já era depois e essa garota já estava chegando? Eu fitei o carro que acabava de parar em frente à varanda. Sentindo meu mau humor, Liam afagou minha mão gentilmente antes de esfregá-la com o polegar. Instantaneamente, meus ombros relaxaram e as rugas na minha testa se soltaram. Olhei para ele pelo canto dos olhos e murmurei um 'obrigada'. Eu realmente precisava do apoio dele agora que estava enfrentando uma pessoa tão vil. Logo a porta se abriu e revelou pés com saltos pretos. Suas pernas eram tão claras e lisas que quase me lembravam de uma porcelana. Mas quando notei o que a garota estava vestindo, fiquei chocada demais para dizer uma palavra. Ela usava um vestido preto sem mangas que terminava na metade da coxa. Seu cabelo liso era preto desta vez, sem um toque de reflexos. Ela estava até carregando uma bolsa preta. Desta vez, ela não parecia nada mais do que um membro do grupo de caçadores, não uma espiã disfarçada. Mas ela não estava sozinha. Atrás dela, alguns homens de preto também estavam presentes, olhando para mim com os olhos semicerrados. O que isso significava? Eu estreitei meus olhos para ela. Bárbara estava aqui para atacar Liam de uma vez por todas? Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Bárbara olhou para mim preguiçosamente e bufou. "Saudações, princesa da coroa, ou devo dizer, encrenqueira?" Eu queria dizer algo e tinha acabado de abrir a boca quando Bárbara interrompeu. "Diga, Emília, por que alguém morre toda vez que você sai? É apenas uma coincidência ou…" Ela não precisou dizer mais nada. Suas palavras me assustaram. A cor sumiu do meu rosto e eu franzi os lábios. Ela sabia muito bem quem matou o membro do gabinete desta vez. Talvez ela até soubesse que o feitiço que eu havia usado para a arma perigosa foi alterado para me fazer perder o controle assim que eu estivesse agitada. Eu me perguntei se Bárbara estava envolvida nisso. Bem planejada, senhora. Se eu estivesse lendo um romance desses, teria apreciado uma vilã dessas. Mas quando realmente aconteceu comigo, percebi o que era miséria e desamparo. Eu simplesmente desviei meus olhos e respirei fundo algumas vezes para me acalmar. "Eu sou apenas uma humana, senhorita. Como eu poderia ter machucado um vampiro?" "Quem sabe?" Ela respirou algumas vezes e sorriu amplamente. "Talvez você esteja escondendo algo." Aquela vadia! Ela sabia o que eu estava escondendo, mas minha identidade estava escondida por enquanto, até que pudéssemos lidar com os membros do conselho. Se alguém descobrisse isso, eu estaria morta! Eu não disse nada e fiquei em silêncio, concentrando-me na minha respiração. Assim que ela caminhou e veio para o meu lado, ela parou e sussurrou: "Vamos ver por quanto tempo você consegue aguentar." Meu coração disparou ao ouvir sua voz que só eu podia ouvir. O que ela quis dizer com isso? Ela veio aqui só para me agitar e me fazer revelar? Um arrepio percorreu minha espinha. Quando recuperei meus sentidos, Bárbara já havia ido embora. Até Liam estava desaparecido e eu fiquei sozinha sob a varanda. Um vento frio passou por mim, fazendo-me tremer, mas meu olhar fixou-se na distância com determinação. Eu não a deixaria brincar comigo tão facilmente. Se ela veio aqui para me enganar e me fazer revelar, eu poderia fazer a mesma coisa! Eu revelaria sua identidade como membro dos caçadores perante o gabinete! Eu revelaria que os caçadores não eram boas pessoas! Vamos ver como a espiã entre os membros do conselho seria capaz de salvá-la. … Eu andei de um lado para o outro no quarto enquanto espreitava constantemente a porta de vez em quando. Por que Liam não estava vindo? Já são 11 horas da noite! Era tão importante entreter uma convidada que era sua ex-namorada? Mesmo sabendo que ele não sentia nada por ela, ainda fiquei com raiva ao vê-los passar tanto tempo juntos. A semente do ciúme brotou em meu coração. Naquele momento, a porta se abriu e meu coração disparou em antecipação. Olhei para a porta pensando que era meu querido marido, mas a pessoa que veio foi uma velha. O desapontamento encheu meus ossos quando me sentei na cama com os ombros curvados. Vendo minhas expressões, Daleri suspirou. "Você deveria dormir." "Daleri, por favor, me diga o que está acontecendo?" Meu rosto parecia tão deprimido que qualquer um poderia dizer que eu ia chorar em breve. "Por que ele não veio?" "O que posso dizer, minha senhora? Ela o reteve para conversar sobre negócios. O mestre queria sair há duas horas, mas ela não o deixou ir." A voz de Daleri mudou no momento seguinte como se estivesse desabafando sua raiva. "Aquela vilã se certificou de fazer você entender mal o mestre." Eu cerrei minha mandíbula que estava com tanta raiva que queria correr para o quarto dela e dar-lhe um tapa. Mas eu sabia que só estaria cumprindo os desejos de Bárbara ficando com raiva. Ela estava fazendo tudo isso para que eu pudesse liberar meu poder e me revelar a todos. Mas, novamente, o palácio estava cheio de guarda-costas de Liam, e a maioria deles já sabia disso. Importa se eu revelasse tudo na frente deles? Mas antes que eu pudesse perder o controle, a carícia gentil de Daleri sobre minha cabeça me trouxe de volta aos sentidos e eu olhei para ela. "Minha senhora, você não deve deixar suas emoções saírem do controle. Se você se revelasse, seria condenada à morte. Ninguém poderá salvá-la então. Você quer que os esforços do mestre sejam em vão?" Eu balancei a cabeça, mas ainda estava confusa. "Mas Daleri, os guardas do palácio já sabem tudo sobre mim. Como isso vai contar como me revelar?" Daleri soltou uma risada amarga. "Bárbara sabia que você ia pensar assim, então a primeira coisa que ela fez foi substituir todos os guardas por vampiros residentes comuns. Se você se revelasse na frente deles, e se acidentalmente acabasse matando até mesmo um vampiro inocente, sua verdade viria à tona." Quando ouvi isso, senti meu coração afundando em uma piscina profunda cheia de gelo. "Então ela realmente veio preparada." Por um tempo, fiquei deprimida, sem ousar ficar com raiva daquela mulher. Mas no final, minha determinação em revidar só aumentou. Com uma firmeza nos olhos, olhei para Daleri. "Eu preciso da sua ajuda." "O que é, minha senhora?" "Quero que você encontre um microfone e o instale no quarto dela. Não se preocupe com dinheiro. Ela vai falar com o pai dela ou com os líderes dos caçadores, certo? Vamos gravar e colocar para os vampiros residentes ouvirem." Um brilho de determinação brilhou em meus olhos. "Vamos ver quem ganha desta vez!"