Capítulo vinte e seis

"Como você sabia que estávamos lá dentro?" Foi a primeira coisa que perguntei a Daleri quando nos sentamos no jardim dos fundos com chá. Daleri tossiu sem jeito. "O Mestre me mandou ficar de guarda quando ele estava te arrastando para dentro, minha senhora." Eu murmurei em resposta e fuzilei Liam com o olhar em silêncio. Ele não conseguia fazer tudo em silêncio? Era necessário contar ao mundo o que eles estavam fazendo lá dentro da sala? Eu estava envergonhada de tudo, e até sabia que Daleri estava ciente do que havia acontecido. Não pude evitar de corar com isso, desejando esconder todo o meu ser na Terra. "Barbara já chegou?" Essa foi a única pergunta que poderia distrair todos de pensar demais na sala. E a resposta de Liam e Daleri estava dentro das minhas expectativas. A expressão em seus rostos ficou séria em um instante, ouvindo aquele nome. O dedo de Liam batucou enquanto ele parecia estar em um pensamento profundo. O mesmo aconteceu com Daleri. Ela estava estreitando os olhos enquanto olhava para a distância, e parecia estar pensando em algo. O silêncio se espalhou entre nós enquanto nós três estávamos sentados ali. Foi só quando um servo com aparência fraca veio e se curvou diante de Liam e Daleri. Ele parecia exausto e suas roupas estavam esfarrapadas. Era como se ele tivesse corrido uma maratona para chegar lá. Eu não sabia quem era essa pessoa, mas Daleri não pareceu surpresa com sua aparição. Em vez disso, suas costas se endireitaram e suas expressões ficaram mais sombrias no momento em que aquele servo entrou. O servo se aproximou e sussurrou algo em seus ouvidos antes de se curvar novamente. Ele saiu sem olhar para trás. Parecia que ele estava até com medo de olhar para mim. Nesse momento, Daleri mostrou um rosto zangado. Sua mão bateu na mesa de repente, fazendo-me estremecer. Meus olhos se arregalaram com sua reação. "Como ela ousa!" "O que aconteceu?" Uma carranca se formou no rosto de Liam. "Barbara se encontrou com George secretamente pelas nossas costas!" Veias saltaram na testa de Daleri. "Ela está voltando agora." Mas o rosto de Liam permaneceu inexpressivo. Parecia que ele havia esperado tal atividade. "Não se preocupe. Deixe-a vir." "Mas mestre-" Liam levantou a mão para parar Daleri. "Já tínhamos presumido que ela era amiga de George, não é? Isso aconteceu dentro das minhas expectativas." "Mestre, desculpe dizer isso, mas estamos perdendo uma oportunidade aqui! Poderíamos tê-los pego em flagrante e teríamos superado tudo isso!" Daleri parecia frustrada. De sua conversa, eu entendi o que estava acontecendo. Embora todos soubessem que Barbara e George estavam em uma equipe, não havia nenhuma prova sólida disso. Hoje foi uma oportunidade melhor, e Daleri não pôde deixar de lamentar o fato de terem perdido uma oportunidade tão boa. Nesse ponto, eu queria ficar do lado de Daleri. Eu estava confusa quanto ao porquê de Liam evitar tomar medidas hoje. Eu o encarei com perplexidade. Vendo nós dois olhando para ele dessa maneira, Liam suspirou e explicou. "Antes de Emília vir com aquele áudio, eu tinha ordenado que um espião seguisse Barbara o tempo todo e tirasse algumas fotos se ela fizesse algo suspeito." Fiquei surpresa ao ouvir isso. Não admira que Liam tenha dito que eu não deveria mais me preocupar. Parecia que meu marido estava pensando à minha frente! "Eu deveria tirar as fotos e enviá-las a todo o conselho e aos vampiros seniores para mostrar a verdadeira face de George." Liam então me olhou por um tempo antes de continuar. "Eu tinha quase certeza de que o alvo deles era apenas eu, mas agora, não tenho tanta certeza." Meu coração saltou para a garganta com isso. Mesmo que eu tivesse percebido isso e até tivéssemos conversado sobre tudo no quarto, falar sobre isso novamente me deixou nervosa e com medo. A implicação de suas palavras era que, se ele divulgasse aquelas fotos, elas poderiam acabar me prejudicando. O calor se espalhou em meu coração com isso. Por mim, Liam mudou seus planos e até se comprometeu com tudo o que havia planejado por anos! Se não fosse por mim, Liam não precisaria dar esse passo. Uma onda repentina de culpa me invadiu com isso. Abaixei a cabeça com um humor abatido. Minha presença havia arruinado todos os seus planos. Talvez, se eu desaparecesse um dia, Liam pudesse capturar seus inimigos livremente. "Então, você tem aquelas fotos?" Daleri perguntou, franzindo a testa ligeiramente. Embora ela não tivesse ouvido o áudio, ela podia dizer que o plano de Liam mudou depois de ouvi-lo. Ela pareceu hesitar e olhou para mim. Seu olhar continha um traço de afeto. "Isso significa que você também está em apuros." Eu franzi os lábios e balancei a cabeça. Abaixando a cabeça, olhei para a mesa redonda onde algumas xícaras de chá foram colocadas junto com uma bandeja. Ficamos em silêncio por um tempo. Eu não estava com apetite para chá depois da conversa. Eu apenas continuei mexendo o chá com uma colher em círculos. Enquanto eu estava em transe, ninguém me incomodou. Só até que um servo veio, tremendo. Era a mesma pessoa que tinha vindo dar informações a Daleri há um tempo. "Ela está aqui." A voz tímida do servo soou enquanto ele se curvava e nos deixava apressadamente. "Finalmente aqui!" Eu me virei para Liam. "Podemos ir e fazer o que diabos você queria fazer para convencê-la a me manter longe do palácio?" Liam assentiu e foi em direção à porta principal por onde aquele servo foi. Eu o segui sem dizer uma palavra, ainda nervosa pra caramba. Eu ainda estava no escuro sobre o que Liam havia planejado. Logo, chegamos ao mesmo corredor onde o guarda nos parou, mas desta vez, não havia nenhum guarda diante de nossos olhos. O longo corredor estava vazio e silencioso. Quase parecia que eu tinha aparecido de repente em uma história de terror que parecia retratar um longo corredor escuro, esperando a morte da protagonista. Depois de caminhar por um tempo, ouvi um som fraco de piano. Eu teria apreciado a música se não estivesse tão aterrorizada. A combinação de música romântica suave e um vampiro maligno enviou arrepios pela minha espinha. Vendo minha forma trêmula, Liam parou bem antes de entrar na sala e acariciou minhas costas, traçando minha coluna com os dedos. Sob seus cuidados, eu gradualmente me acalmei e balancei a cabeça. Empurrando a porta, entrei depois de Liam. O quarto de hóspedes no palácio era semelhante a uma grande sala de estar anexada a vários quartos. A sala de estar continha um sofá e uma mesa de um lado e um grande piano do outro com uma janela grande. Pássaros pareciam chilrear nos galhos do lado de fora da janela enquanto uma figura feminina envolta em um vestido preto tocava com a música suave. A cena era realmente linda, mas eu sabia que a pessoa que criava uma atmosfera tão agradável tinha um coração feito de ferro. Sentindo-me amarga no coração, desviei meus olhos e me escondi atrás de Liam. De qualquer forma, eu não queria encarar Barbara. Ela parecia mais uma psicopata com uma intenção maligna oculta, tentando retratar uma aparência gentil. Ficamos ali esperando ela terminar. Depois do que pareciam horas, Barbara parou e se virou para Liam, mostrando um sorriso. "Você está aqui!" Mas seu sorriso desapareceu assim que ela me viu escondida atrás de Liam. "E também está a futura rainha." Ela disse secamente, olhando friamente para mim. Como ela ousa me olhar assim! A raiva inundou meu coração com isso. Eu tinha acabado de abrir a boca para refutar quando senti a mão de Liam alcançando meus braços e beliscando minha pele. Eu estremecei e olhei para ele antes de de repente me lembrar do propósito de vir aqui. Certo, eu estava quase arruinando o plano do meu marido novamente. Eu dei um tapa no meu rosto e abaixei a cabeça, tentando esconder o brilho de raiva em meus olhos. "Eu quero levá-la embora por alguns dias." Os olhos de Barbara se estreitaram com isso. Ela olhou para Liam por um longo tempo como se estivesse tentando ler sua mente, mas não conseguiu. "Por quê?" Sua voz soou ainda mais fria. "Eu quero puni-la pessoalmente por algo." Que tipo de desculpa era essa? Como se Barbara pudesse cair nessa. Mas quando eu secretamente olhei para o rosto de Barbara, ela pareceu relaxar os ombros depois de ouvir as palavras de Liam, deixando-me surpresa. Ela realmente acreditou nele! "Bem, bem, parece que a futura rainha deixou nosso príncipe bravo." Ela se aproximou e colocou o dedo indicador no meu queixo, forçando-me a olhar para cima. "O que você fez?" Eu podia ver um sorriso em seu rosto. Quase parecia que Barbara estava tentando mostrar que Liam ainda estava do lado dela, mesmo depois de se casar comigo. Eu tive que controlar a vontade de revirar os olhos para suas ações. Era ela quem estava sendo enganada desta vez, não eu. Mas eu fiquei em silêncio, esperando Liam ver o que ele havia planejado. Ele, por outro lado, permaneceu inexpressivo como sempre. Seus lábios se separaram. "Ela fez algo para me ofender, mas esse assunto não deveria atrair a atenção dos membros do conselho." Ele ergueu as sobrancelhas e olhou para ela com interesse. "Por que você está se envolvendo na minha vida pessoal?" Barbara riu e balançou a cabeça. "Eu não estou tentando me concentrar na sua vida pessoal, meu querido Príncipe." Seu olhar se desviou para mim e um sorriso estranho se formou em seus lábios. "Eu só estou curiosa. Por que você teve que escolher ela de todas as pessoas? Eu pensei que você a odiasse." Mesmo sabendo que aquelas palavras não eram verdadeiras, de alguma forma, as últimas palavras ainda perfuraram meu coração. Rangendo os dentes, respirei fundo algumas vezes para me acalmar. Essa mulher estava me provocando de propósito! Eu tenho um palpite de que ela só queria que eu ficasse tão brava que eu não teria escolha a não ser enlouquecer. Mas eu silenciosamente fechei os olhos e escondi o brilho escuro em meus olhos. Eu não podia deixá-la ver que suas palavras me deixaram brava. Mas as próximas palavras de Liam me deixaram tão surpresa que eu quase deixei minhas emoções aparecerem em meu rosto, mesmo quando Barbara estava olhando para mim. "É porque o sangue dela tem um gosto bom." A mera lembrança daquelas palavras me enviou flashes do episódio sexual há um tempo. Liam tinha sugado meu sangue pela primeira vez, e o momento foi tão prazeroso que ainda fez meu coração bater mais rápido. Pisquei várias vezes para sair daquela memória. Eu não estou mais naquele depósito! Em vez disso, eu deveria olhar para onde estou antes de pensar em coisas eróticas. Depois de respirar algumas vezes, me vi me acalmando. "Então isso significa que você está me mantendo aqui apenas por prazer?" Liam fez uma pausa por um longo tempo. Até me fez sentir como se ele estivesse hesitando. Claro, ele hesitaria. A verdade sobre o assunto ainda não estava clara. Não sabíamos se o alvo da Bárbara era o Liam ou eu. Mas, por outro lado, revelar os sentimentos do príncipe por mim só pioraria as coisas. "Mais precisamente," Ele olhou para mim brevemente e depois voltou a olhar para a Bárbara. "Ela é minha escrava, e essa criatura insignificante ultrapassou seus limites hoje." Sua voz continha um tom de frustração, e ele agarrou meu pulso, puxando-me diretamente para a porta. "Agora, se me dão licença, tenho um servo para punir." Ao ouvir suas palavras, o rosto da Bárbara se encheu de risos. Parecia que ela não conseguia acreditar na forma como o Liam estava tratando sua própria esposa. Mas a cena diante dela tinha sido uma fonte de prazer. Quanto mais eu olhava para seu rosto sorridente, mais irritada ficava. Eu queria arrancar aquele sorriso de seu rosto e deixar alguns arranhões em suas bochechas para impedi-la de esticar os lábios novamente! Mas antes que eu pudesse ficar cega de raiva e atacá-la, senti a mão do Liam se apertar, sinalizando silenciosamente para que eu me acalmasse. Foi então que pisquei e respirei fundo. Essa mulher estava se esforçando ao máximo para me deixar com raiva. Eu não ia deixar ela ter sucesso! Sem dizer uma única palavra, meu marido me arrastou para fora da sala. Fiquei em silêncio até chegarmos ao jardim do lado de fora, e bati na mesa com a palma da mão com raiva. Daleri, que ainda estava sentada lá, estremeceu. "Como ela ousa!?" Eu não podia contar para a Daleri ainda como as palavras e ações da Bárbara me deixaram tão irritada que eu queria perder o controle naquele momento sem pensar nas consequências! Daleri estava confusa. "O que aconteceu, minha senhora?" "Briga de gatas." Liam falou em um tom preguiçoso, como se não tivesse nada a ver com isso. Eu olhei para ele com raiva e cruzei os braços sobre o peito, ignorando sua presença. Era tudo culpa dele. Quem mandou ele ser tão bonito a ponto de atrair um monte de insetos venenosos? Daleri olhou para nós dois confusa. Ela ainda não conseguia entender o que havia acontecido em questão de uma hora. Silenciosamente, ela me entregou uma sacola cheia de itens necessários. "Não perca seu tempo. Vá logo." Ela disse, empurrando-me em direção à porta. Vendo que eu ainda o ignorava com raiva, Liam revirou os olhos e pegou a sacola. Arrastei meus pés atrás dele, continuando a olhar para o chão. Não era como se eu não soubesse por que o Liam disse aquelas palavras. Mas de alguma forma, ele falar sobre mim daquela maneira na frente de sua ex me deixou com inveja daquela mulher, mesmo que o Liam nunca tivesse pensado na Bárbara dessa forma. Quando chegamos ao carro e entrei no banco do passageiro, soltei um suspiro de alívio. Finalmente! Posso ficar sozinha com o Liam sem pensar duas vezes em agir de forma distante e com raiva. Olhei para ele andando e sentando no banco do motorista, colocando o cinto de segurança. Depois disso, ele dirigiu o carro para fora do portão principal. "Graças a Deus que saímos!" Relaxe assim que saímos do palácio, longe daqueles olhos observadores da Bárbara e seus guardas. Mas antes que eu pudesse me alegrar, Liam interrompeu meu processo de pensamento. "Não coloque um sorriso no rosto e se comporte como se estivesse sendo punida." Meus olhos se voltaram para ele em surpresa. "Por quê?" "É porque um carro está nos seguindo desde que saímos." Ao ouvir suas palavras, olhei para o espelho retrovisor e, com certeza, um Audi preto estava nos seguindo, grudado. Endireitando minhas costas, continuei a olhar para o carro atrás de nós. Liam fez muitas curvas, e o único carro que nos seguiu foi aquele Audi preto. Um traço de medo apareceu em meu coração. "Por que eles estão nos seguindo?" Minha voz tremia enquanto eu continuava a olhar para o carro Audi preto. Meus olhos estavam fixos no carro atrás de nós constantemente sem piscar. "Provavelmente é o espião da Bárbara." Ao ouvir aquele nome, uma bolha de frustração se formou em minha mente. Finalmente explodi depois de suprimir minha raiva, frustração e medo em relação à Bárbara durante todo o dia. "Quem ela pensa que é!?! Ela pode fazer o que quiser só porque eu não digo nada? Já estamos ouvindo ela! O que mais ela quer?" Meu peito se agitou pesadamente depois que terminei de xingar aquela mulher. Naquele momento, senti a palma da mão do Liam massageando minhas coxas. Seus movimentos me afetaram e me acalmaram, mas ainda fiquei emburrada em meu coração por não ter a chance de dizer tudo em sua cara.