Capítulo dezoito

Naquela noite, não deixei o Liam entrar no quarto. Já estava frustrada o suficiente por causa de toda a confusão política. Mas ele ousou esconder o fato de que já tinha considerado se casar comigo sem nem perguntar duas vezes? Não só isso, ele até selecionou uma data de casamento, um mês a partir de hoje! Isso me deixou ainda mais furiosa! Não era como se eu fosse rejeitá-lo, mas ainda tinha um orgulho que clamava por uma discussão adulta. O que aconteceria se ele acabasse tomando minhas decisões no futuro sem nem me consultar? Isso me deixou ainda mais frustrada. Eu odiava quando as coisas não estavam sob meu controle. A partir do dia seguinte, a Olivia me incentivou a praticar minha magia pela manhã, e a tarde seria gasta praticando como ser rainha. Honestamente, eu sentia que de repente tinha entrado em um filme de princesa ou algo assim. Ela me fez andar por uma hora carregando uma pilha de cinco livros na cabeça. O tempo todo eu olhava para ela, revelando minha frustração. Mas ela apenas ignorou minha reação e adicionou outro livro no topo da minha cabeça. Depois disso, não ousei reclamar. Mas isso não foi o pior. O pior foi quando tive que praticar minhas conversas com os outros como rainha, e o Liam se ofereceu de bom grado. No começo, fiquei comovida com suas ações. Mas quem diria que ele queria usar essa oportunidade para se vingar de mim por não deixá-lo mais entrar no quarto? No meio da conversa, ele de repente agarrava minhas mãos, me puxava para perto e me beijava até eu ficar sem fôlego. E então, ele dizia friamente que essa não era a maneira como uma rainha deveria agir. Eu queria reclamar com a Olivia, mas ela tinha uma expressão divertida no rosto, fazendo-me engolir minhas palavras. Ela estava realmente gostando disso! Toda a sociedade vampira estava agindo contra mim!… Finalmente chegou o dia em que eu me casaria com o Liam e me tornaria rainha oficialmente. Neste dia, uma sagrada cerimônia de acasalamento seria realizada pelo padre vampiro oficiante. De manhã, sentei-me em frente ao espelho vestindo vestes de casamento brancas e mastiguei meus lábios inferiores nervosamente. A Daleri penteou meu cabelo sedoso atrás de mim. "Não fique nervosa. Você está indo bem." "Mas tantos vampiros vão comparecer à cerimônia!" A ideia de cem pares de olhos me julgando com olhos semicerrados enviou um calafrio na minha espinha. "Estou tremendo de nervosismo." Virando-me para a Daleri, agarrei seu pulso e fiz uma expressão lastimosa. "Não vou estragar tudo, vou? Os caçadores estão atrás de mim." Murmurei as últimas palavras enquanto ficava ainda mais nervosa. Meus cílios tremularam e olhei para a Daleri com um rosto pálido. "E se eles me atacarem durante a cerimônia de casamento?" Depois disso, continuei murmurando algo sobre o ritual de casamento e os caçadores em voz baixa que acho que a Daleri não entendeu. Naquele momento, uma mão bateu na minha cabeça, trazendo-me de volta ao presente. A empregada sorriu calorosamente para mim. "Não se preocupe, minha senhora. Você vai ficar bem. O Liam e a Lady Olivia vão protegê-la." Ela disse e acariciou minha cabeça gentilmente. Vendo seu tom maternal, acalmei-me um pouco e respirei fundo algumas vezes. "Você está certa. Estou me preocupando à toa." Mas a ideia de que os caçadores pudessem atacar ficou na minha cabeça, deixando-me ainda mais nervosa. Naquele momento, a Daleri foi em direção ao armário e procurou tudo com uma carranca na testa. Por um longo tempo, ela continuou procurando. O barulho das coisas colidindo dentro do armário ecoou e me deixou ainda mais nervosa. "O que você está fazendo?" "Minha senhora, não consigo encontrar sua presilha de cabelo favorita. Onde eu a guardei?" Meus olhos se arregalaram com isso. A ansiedade subiu ao seu pico na minha mente e eu explodi. "Como assim você não consegue encontrar?" Levantei-me e encarei a Daleri com os olhos arregalados como se a empregada tivesse cometido um crime. A Daleri mordeu os lábios e disse: "Não se preocupe, senhorita. Estou procurando a presilha." "Não, isso não pode acontecer!" Eu sabia que algo daria errado no casamento. Se não fossem os caçadores, tinha que ser minha presilha desaparecida! "Encontre-a! Caso contrário, não poderei me casar!" Eu estava praticamente tremendo de tão nervosa que estava. Felizmente, antes que eu pudesse ficar mentalmente instável devido ao estresse, a Daleri finalmente encontrou a presilha. Ela fechou o armário e sorriu para mim, acenando com a pequena presilha que complementava meu vestido de noiva. "Viu? Eu disse que ia encontrar. Você estava se estressando por uma coisa tão pequena." Depois de ouvir suas palavras, percebi que eu realmente estava nervosa. Depois de respirar fundo algumas vezes, tentei acalmar meus nervos. "Não se preocupe, Emília, está tudo bem. Não há caçadores, eu tenho minha presilha e meu Vovô está parado do lado de fora do quarto. Nada está errado!" Murmurei para mim mesma, sentindo-me estável depois de muito tempo. Eu me preparei, meu Vovô esperou do lado de fora do quarto enquanto enxugava as lágrimas. Acariciando minha cabeça gentilmente, ele disse com uma voz chorosa: "Minha menina cresceu e vai se casar." Revirei os olhos. "Eu já estou morando com o Liam. Por que você está chorando, Vovô?" Não fazia sentido. Eu já deveria estar casada de certa forma, já que moro com o príncipe há algum tempo. Qual era o sentido de chorar agora quando eu ia me casar com a mesma pessoa? Era quase como se eu estivesse em um dormitório enquanto estudava e finalmente conseguisse um emprego na mesma cidade! Eu ainda estaria morando em outro lugar, então por que ficar triste com o fato de que vou me casar? Vendo o rosto desamparado do Vovô depois de ouvir meu comentário, engoli minhas palavras e fiz um gesto para ele andar. Ele me levou em direção ao salão de casamento. As pessoas estavam se movimentando à distância. Mas assim que me viram, engasgaram e mostraram uma expressão animada, murmurando entre si. Até agora, tudo parecia normal. O Liam e seus subordinados organizaram a cerimônia de casamento, que parecia quase como um casal americano se casando. Nada parecia fora do lugar. Meus pensamentos se voltaram para a cerimônia de acasalamento. Só de pensar nisso, minhas orelhas ficaram vermelhas. A Daleri tinha dito que o Liam compartilharia sua aura comigo durante a relação sexual. Assim que me lembrei disso, milhões de imagens piscaram em meus olhos dos momentos que eu e o Liam passamos juntos na cama quase todas as noites. O rubor se espalhou em minhas bochechas com isso. "Por que seu rosto está tão vermelho?" O Vovô ficou confuso quando olhou para minha expressão, sem entender por que eu de repente ficaria vermelha. Vendo sua expressão inocente, fiquei ainda mais vermelha. Como eu poderia dizer ao Vovô exatamente no que eu estava pensando? Desviei meus olhos. "Nada." O Vovô ainda estava confuso, mas deixou para lá e sorriu. Ele achou que eu estava nervosa? Era melhor ele pensar isso do que perceber que eu estava pensando em fazer 'isso' e 'aquilo' com o Liam na cama. Mordi meus lábios, tentando esconder minhas emoções que eram quase visíveis na superfície. Logo, chegamos à porta que estava escancarada. Se eu apenas caminhasse alguns passos à frente, meu vestido de noiva seria visível para todos dentro da capela. De repente, meu coração bateu forte contra meu peito. A transpiração se formou em minha testa com a ideia de ficar na frente de tantos vampiros. E então havia caçadores. E se houvesse espiões entre os convidados? E se eles tentassem nos atacar enquanto estávamos ocupados nos rituais de casamento? Milhões de pensamentos giravam em minha cabeça, mas eu simplesmente respirei fundo e me virei para o Vovô. "Vamos, Vovô." Assim que entrei, o ambiente silenciou enquanto uma música suave tocava ao fundo. Todos estavam presentes, exceto a Olivia. Ela não queria que meu Vovô se lembrasse de alguém que ele deveria ter esquecido. É tarde demais para ela retomar sua história de amor. Meu Vovô já era velho o suficiente. Então, eram apenas meu Vovô, o Liam, o Derrick, e a Daleri, que entraram correndo depois que eu já estava na porta, como os membros da família. Ah, e a Daleri e as empregadas regulares atuaram como damas de honra. A Lúcia não estava aqui porque o Liam não queria convidar o George. Para ser honesta, fiquei deprimida com isso, mas não reclamei desta vez e pedi a presença da Lúcia. Se o George fosse um dos principais membros do grupo de caçadores, era perigoso tê-lo aqui. Eu esperava que a Lúcia me perdoasse por ela e por mim. Os convidados incluíam os subordinados do Liam e os velhos amigos do Derrick. Não consegui encontrar nenhum Homem de Preto, o que foi um alívio. Mesmo que eu nunca tivesse visto essas pessoas, eu tinha passado pela lista de convidados antes do casamento. E então virei meu olhar para a única pessoa que passaria toda a sua vida comigo. Meu coração disparou depois de ver seus lábios se curvando em um sorriso deslumbrante ao me ver entrar. Ele não sorriu amplamente, mas seus lábios se curvaram um pouco para dar a impressão de que o Liam talvez nem tivesse percebido que estava sorrindo. Meus olhos estavam fixos em seu rosto sorridente. Ele estava usando um smoking branco com uma flor vermelha presa em seus bolsos. Abotoaduras douradas brilhavam intensamente na luz. Ao me aproximar e ficar bem na frente dele, meu coração batia cada vez mais rápido. Eu até esqueci que não estávamos no palácio no momento. Mexi meus dedos nervosamente. Olhos por toda parte, mas em direção a um certo homem vestindo roupas brancas. Por alguma razão, fiquei feliz que o Liam estivesse usando branco, não preto. Caso contrário, eu teria desmaiado de ansiedade e excesso de pensamento. O padre contratado parecia ser humano. Ele proferiu algumas palavras em uma língua diferente que eu não consigo identificar. Com sotaque espanhol, o padre disse: "Agora você pode dizer os votos." Votos! Eu congelei. Eu não escrevi meus votos. Como eu pude esquecer uma coisa tão importante? Eu realmente queria viajar no tempo e me bater. O que diabos eu estava fazendo quando a Olivia estava me explicando tudo? Eu já podia imaginar sua expressão de raiva se eu não conseguisse proferir uma única palavra hoje! Eu estremei e fiquei ainda mais nervosa. Engoli meu nervosismo e respirei fundo. Se eu não estivesse usando maquiagem, teria suado profusamente de nervosismo. Segurando meu próprio dedo para me confortar, eu disse com uma voz trêmula: "Eu-Eu, hum, eu, eu nunca esperei me casar hoje." Droga! Por que eu estava dizendo isso? O que eu deveria dizer? Eu não ousei levantar meus olhos para observar as expressões do Liam. Eu podia ouvir murmúrios ao fundo enquanto algumas pessoas riam. Isso fez meus membros tremerem. Meus joelhos amoleceram. Se não fosse pela lembrança do rosto furioso da Olivia, eu teria caído no chão de exaustão extrema devido ao nervosismo. Pensando nela, balancei a cabeça e franzi os lábios. Eu tinha que dizer alguma coisa! São os votos de casamento. Mas por que minha mente estava em branco? Abri os lábios e disse o que veio à minha mente. "Eu nunca pensei que seria escolhida. É absurdo. Eu era um ser humano normal, mas de repente me tornei a parceira humana de um príncipe vampiro! Imagine minha surpresa!" Deus, o que eu estava dizendo? As pessoas estavam rindo de mim! Eu só queria encontrar um buraco e pular dentro para me esconder. Rangendo os dentes, continuei. "O que eu nunca pensei era que esse cara seria completamente o oposto do que eu esperava. Eu pensei que ele era uma pessoa cruel, disposta a sugar o sangue de qualquer humano e matá-los. Também ouvi na faculdade que o Liam era apenas mais uma pessoa gananciosa e egoísta. Alguns boatos até falavam sobre como ele era implacável com os criminosos." Mais risadas ecoaram pelo salão, fazendo-me corar de vergonha. Eu queria morrer. Por que eu estava falando sobre a crueldade que se dizia sobre o Liam? Alguém cale minha boca! "Mas então ele se comportou de forma completamente diferente. Nenhum desses boatos era verdade, e-e..." E agora? Devo continuar a divagar ou devo apenas calar a boca? Apertei a mandíbula e decidi continuar. Eu já tinha me envergonhado tanto. Não seria pior do que o que eu já tinha dito! Depois de respirar fundo, acalmei meu coração nervoso e continuei. "E meu coração começou a mudar." Fiz uma pausa e mordi os lábios antes de dizer as próximas palavras. "Liam, eu prometo estar com você por toda a minha vida, na doença e na morte, amando e cuidando de você. Eu-eu estou disposta a passar minha vida te seguindo por aí. E se você tentar me irritar de alguma forma, prepare-se para ser expulso do quarto!" Um forte eco de risadas surgiu quando as pessoas riram. Ah, eu queria esconder meu rosto. Que diabos eu acabei de dizer? Minhas palavras tinham sido emocionais até eu pronunciar as últimas palavras! Droga! Relutantemente, levantei a cabeça. Eu não queria ver a expressão no rosto do Liam. Eu estava com medo dele agora. Ele não ia me matar por causa do meu voto inútil e despreparado, ia? Meus lábios inferiores tremeram. Mas quando olhei para ele depois de muito tempo, meu coração disparou. Ele tinha um sorriso caloroso no rosto que parecia quase afetuoso.