Capítulo quatro

**Ponto de Vista do Liam** A primeira vez que a vi foi quando ela saiu do carro com um vestido vermelho elegante, com outra garota seguindo atrás. Apesar do rosto pálido, a garota de vermelho enfrentou seus medos e caminhou pelo campo de vampiros, chegando à porta da frente. Naquele momento, eu estava na varanda, estreitando os olhos para ela. Colocando as mãos nas grades, respirei fundo assim que ela se aproximou da porta. Um cheiro doce pairava no ar, entrando nas minhas narinas e enchendo meus pulmões de prazer. Os cantos dos meus lábios se curvaram inconscientemente. Nunca tinha me sentido assim antes. Nenhum humano podia cheirar tão doce quanto essa garota. Parecia quase que eu tinha uma sobremesa! Lambendo os lábios, respirei fundo de novo e, desta vez, o aroma do sangue dela estava mais próximo do que antes. Ela estava bem embaixo de mim. Levei toda a minha energia para me controlar e não pular nela. Agarrando as grades, inspirei novamente como se minha vida dependesse daquele cheiro. Foi só quando ela entrou na porta da frente que acordei do meu transe. O que eu estava fazendo? Como pude perder o controle só por causa de uma humana fraca? Esfregando a testa, entrei no meu quarto e estreitei os olhos para o meu único e leal subordinado. Ele se curvou e fez uma reverência. Franzi a testa depois de ver meu subordinado, que deveria agir como espião na nação vizinha. "O que aconteceu? Você não deveria estar aqui." Esse homem deveria ser um espião por dez longos anos. Que diabos ele estava fazendo? O subordinado não ousou levantar a cabeça e apenas disse em voz baixa: "Eles descobriram nossos planos e mataram a maioria dos nossos espiões." Ele enxugou o suor da parte de trás da mão e gaguejou nervosamente: "Eu escapei com mais duas pessoas." A cor sumiu do meu rosto ao ouvir aquilo. Juntei os lábios em uma linha fina e perguntei: "Como?" "E-eu não sei. Talvez houvesse um espião entre nós?" Isso era absurdo. Um espião entre espiões? Ridículo! Respirei fundo para me acalmar e olhei para ele friamente. "Você encontrou alguma coisa?" Ele franziu os lábios e balançou a cabeça. Vendo sua resposta, joguei o copo no chão, que se estilhaçou em pedaços. "Que diabos você estava fazendo todo esse tempo?" O subordinado tremeu ao ouvir minha voz e disse: "Mestre," Seus lábios tremiam. "A associação de vampiros britânicos é rigorosa. Nem uma formiga pode entrar no lugar sem permissão, quanto mais nós?" "Você encontrou alguma coisa?" Perguntei novamente em minha voz baixa, que soava ainda mais perigosa. "Eu encontrei uma notícia." Levantei as sobrancelhas, gesticulando para que ele continuasse. "O rei britânico vai agir novamente." Mantive meu rosto inexpressivo, mas meu coração estava em chamas. O rei britânico era o inimigo mais implacável e pior que se podia ter. Acenando com a mão para o subordinado, sentei na cama. O homem se levantou da cama e saiu. Eu era um vampiro nascido no século 20, sem conhecer os sofrimentos de um ser humano. Não éramos demônios, apenas um pouco diferentes dos humanos. A única diferença era que nossas células morriam muito lentamente. Era como se algo tivesse feito com que nossas células tivessem uma vida prolongada. Mas só podíamos sobreviver de sangue. O sangue fluiria por todo o nosso corpo como nos humanos, mas não podemos gerar sangue novo. A comida era quase um desperdício quando a consumíamos. A única coisa boa era que nossa linha de vida era aprimorada. Podíamos viver até 400 a 500 anos! Meu pai tinha quase 400, mas não era por isso que ele estava acamado hoje em dia. Lembro-me muito bem de como meu pai foi ferido. Essa memória estava profundamente enraizada no meu cérebro que eu não conseguia esquecer de jeito nenhum. Aconteceu há cerca de 16 anos, quando encontrei um espião da associação britânica entre nós que havia planejado secretamente derrubar o trono dos Vampiros Americanos. Não perdi tempo em encontrar um grupo de espiões para se infiltrar no reino inimigo! Mas antes que pudéssemos colher os frutos de nossos esforços, eles descobriram que enviamos espiões e expulsaram meus subordinados. O punho contra os lençóis se apertou automaticamente quando pensei naqueles vampiros gananciosos que residiam na Grã-Bretanha. Eles tentaram tirar o trono americano muitas vezes. Até espionaram e usaram vários truques, mas não tiveram sucesso. Aquele espião inimigo foi uma de suas tentativas de ir contra meu pai. Não me entenda mal. Eu odiava meu pai, mas isso não significava que eu simplesmente ficaria sentado e suportaria tudo o que acontecesse contra ele. Eu ficaria igualmente furioso ao ver tais eventos. Mas como o rei britânico soube da existência de meus subordinados entre seu povo? Eu ainda estava confuso sobre isso. Talvez realmente houvesse um espião. Meus pensamentos foram para apenas uma pessoa que poderia fazer isso: Meu formidável inimigo, George Evans, que também era meu primo. Ele era a pessoa que adorava usar preto e conspirava com o reino inimigo muitas vezes. Meu peito queimava de raiva por causa dele. Mesmo que eu soubesse o que ele fez e como ele conspirou com os inimigos todas as vezes para revidar e tomar o trono americano, eu estava indefeso. Eu não podia tocar em um único fio de cabelo em seu corpo. Eu olhei para o chão pensando nisso. E a razão era a maldita equipe do conselho dos Vampiros. Sim, existia algo assim para controlar o rei. Se o rei se tornasse um criminoso, os membros do conselho fariam o julgamento adequado. Mas quem diria que até o conselho tinha um espião vampiro britânico entre eles? Ele descobriu o plano também? Ou havia outra pessoa escondida entre nós? Bati com o dedo no queixo. A frustração aumentou em meu coração porque meus pensamentos não estavam indo a lugar nenhum e eu estava em uma situação confusa. O rei inimigo descobrir meus planos significaria um perigo grave caindo sobre nós e tudo era culpa do George! Como um homem pode ser tão ganancioso? Aquele homem vil! Só ele poderia vazar segredos! Mas como diabos ele soube dos espiões entre o reino inimigo? Os espiões deveriam originalmente passar uma década reunindo amigos e apoio para subir ao topo. Eles deveriam se tornar os subordinados mais próximos do rei e matá-lo. Se o rei britânico descobrisse, então George também teria descoberto. Mas como? Meus olhos se estreitaram ligeiramente. Havia alguém escondido nas sombras? A possibilidade era extremamente alta. A ideia de alguém conspirando contra mim me encheu de raiva. Era quase como se a era da segunda guerra dos vampiros estivesse de volta. Tudo parecia se repetir em um círculo. Naquela época, os Magos estavam envolvidos. Quando pensei naqueles magos, bufei. Aqueles bastardos sorrateiros viviam entre os humanos antes que os vampiros existissem, escondendo completamente sua presença. Ninguém sabia de sua existência. E no mundo moderno, apenas os vampiros conseguiram ficar abertos. Quem sabia se os magos ainda estavam presentes? "E aquele rei britânico vai agir de novo!" Sussurrei para mim mesmo, olhando para o teto acima de mim em transe. Talvez realmente houvesse um espião entre nós. Como seria bom se eu fosse um ser humano? Eu costumava ser um ser humano normal até completar dez anos e me tornar um vampiro. Foi quando minha mãe desapareceu misteriosamente, e eu não pude deixar de culpar meu pai. Como eu poderia não culpá-lo? Eu sempre vi marcas vermelhas no pescoço da minha mãe. Quando criança, eu costumava pensar que era uma picada de inseto, mas depois de me tornar um vampiro, percebi que aquelas marcas eram do meu pai. E toda a minha raiva foi jogada sobre ele. As coisas entre nós pioraram ainda mais quando meu pai se recusou a me dar uma resposta. Eu tinha perguntado a ele por que ele converteu tantos humanos em vampiros, tudo o que recebi em resposta foi silêncio e uma frase: 'Você saberá quando crescer.' Eu não sabia a verdade, e ainda não sei, mas amadureci o suficiente para ser racional. Eu não costumo descontar minha raiva no meu pai, não quando ele já está acamado. O único alívio era que eu não era nada parecido com meu pai, não importa quais boatos se espalhassem entre os humanos. Alguém até disse que eu tinha matado membros inocentes da família de um servo vampiro. As pessoas acreditaram nisso sem nem saber a verdade. As pessoas que eu tinha punido naquela época não eram os membros da família daquele espião, mas seus cúmplices. Quem espalhou esses boatos sobre mim? Eu não fazia ideia. Mas eu não me importava. Eu nunca dei um único olhar para os humanos. Eu ainda odeio o boato que dizia que eu era idêntico ao meu pai. Mas eu realmente não era como ele. Para ser honesto, eu raramente o via quando criança. Como eu poderia saber que ele costumava ser cruel e implacável? Até nossa história de vampiros dizia que o velho rei, Derrick, costumava ser um homem cruel que foi responsável por transformar dez mil pessoas em vampiros. "Mestre, está pronto?" O servo perguntou, curvando a cabeça quando abri a porta. "Sim. Leve-me para baixo." Joguei tudo sobre meu passado no fundo da minha cabeça e desci as escadas. Eu só tinha ido à festa por diversão, não para encontrar uma parceira humana. O que eu queria era proteger a associação de vampiros da América contra os inimigos, não alguém para ter filhos vampiros. Mas todos esses pensamentos voaram da minha cabeça quando a vi lá fora há um tempo. Seu aroma abraçou meu coração, me controlando contra minha vontade. Todos os meus planos desmoronaram em pó. Antes que eu pudesse até recusar, meus lábios foram contra mim para soltar algumas palavras do acordo antes do servo. Droga! Ela nem era minha companheira, e o sangue dela me controlava a essa extensão. Eu cerrei os dentes e continuei a seguir o velho servo. A memória daquele aroma doce estava fresca em minha mente. Eu lambi meus lábios novamente, traçando os dentes afiados com minha língua macia e fria. Como seria bom provar uma única gota do sangue dela? Sua pele cheiraria tão bem quanto seu sangue? Um traço de calor encontrou seu caminho dentro do meu coração, me abraçando na memória. Eu estava tão imerso que ignorei todos os pensamentos sobre fugir da cena. Como eu poderia fugir quando encontrei algo interessante? Quando cheguei ao salão, a festa já havia começado. Eu cheirei e senti um traço daquele cheiro familiar. Mas quando olhei em sua direção, franzi a testa. Um homem familiar de preto também estava de olho na garota de vermelho. Era o George. A raiva inundou meu coração ao ver aquele homem. Ele era mais uma pedra no meu sapato, sempre tentando ir contra mim. Corri e fiquei na frente dele antes que ele pudesse sequer começar a andar em direção a ela. Fuzilando o homem com o olhar, eu disse: "Qualquer um, menos ela." Ele exibiu um sorriso malicioso que me deixou ainda mais furioso. Eu queria cortar a cabeça dele. Eu sabia que ele estava pensando em todos os truques que poderia usar para roubar aquela garota. "Nossa, nossa. Nosso príncipe finalmente botou os olhos em uma garota. Que interessante." Ele casualmente se encostou no balcão e encarou a garota de vermelho, abraçando os braços. Lambendo os lábios, ele sorriu. "Não seria interessante se eu a pegasse antes de você?" "Você não vai." Eu encarei o rosto dele sem piscar, tentando estabelecer minha autoridade. "Ah? Então você está me ameaçando?" Ele se aproximou de mim e sorriu. "Espere e veja, querido príncipe, ou então, eu a levarei." Antes que eu pudesse reagir, o Homem de Preto piscou e se moveu antes da garota de vestido. Eu o vi observando a garota por alguns segundos antes de fixar o olhar na garota atrás dela. Um sorriso se espalhou em seus lábios quando ele se inclinou em direção à garota de vermelho, cheirando seu cabelo. Dei um passo à frente, irritado, mas, felizmente, o homem escolheu a garota de roxo, deixando uma mulher soluçando para trás. Eu não foquei no Homem de Preto. Ele não valia a pena. Meus olhos capturaram a figura trêmula e tremendo da garota de vermelho. Suas lágrimas decoravam seu rosto delicado, traçando uma linha por suas bochechas. Franzi os olhos para o Homem de Preto, que arrastou a garota para longe. Era uma forma de se vingar de mim? Se fosse, ele teve sucesso. Minha futura parceira ficou com uma impressão errada dos vampiros só porque ele levou sua acompanhante embora antes do início da seleção. Eu observei a garota de vermelho chorando, soluçando e gritando o nome de sua acompanhante. Mas ninguém a ouviu. Antes que qualquer outra pessoa pudesse ser atraída por ela, fui até o anfitrião loiro e disse: "Aquela garota" - apontei para a garota de vermelho - "pertence a mim." Um sorriso se formou em seu rosto quando ele olhou na direção. "Emília Brown? Boa escolha." Sem esperar minha resposta, ele chamou o nome dela. As empregadas vieram e foram ordenadas a levar a garota para o meu quarto. Eu não fui logo em seguida. Meus olhos seguiram as empregadas até que elas desapareceram no andar de cima. "Conte-me sobre ela." "Ela é a neta de John Brown, acabou de fazer 18 anos." Eu levantei as sobrancelhas. "Então, esta é a primeira vez dela?" O loiro assentiu e voltou para o microfone, anunciando nomes diferentes. Eu me afastei e logo cheguei ao meu quarto no andar de cima. Acendendo a luz, vi uma garota de vermelho familiar - Emília, encolhida no chão. Um aroma doce entrou em meus pulmões quando eu cheirei várias vezes. É isso. Seu cheiro cruzou as fronteiras dos meus pulmões e encheu meu coração, acalmando meu demônio interior. Era isso que eu queria. Agora, eu só tinha que perguntar se essa garota se entregaria a mim voluntariamente ou não. Se ela não quisesse, eu não a tocaria. Mas se ela quisesse, eu a penetraria profundamente, marcando-a como minha. Um cheiro espesso de seu suor se espalharia no quarto. Seria o suficiente para durar uma vida inteira! Sua vontade também me encheria com a energia extra que me tornaria ainda mais poderoso! E com esse poder, eu seria capaz de realizar meus objetivos! Essa garota era extraordinária e virgem. Eu lambi meus lábios silenciosamente para sua figura. "Levante-se." Emília me ignorou e se encolheu no canto. "Eu disse, levante-se!" Eu disse impaciente. "N-não. Por favor, me deixe ir." Sua voz era tão suave que poderia derreter o gelo em um instante. Eu a observei silenciosamente, sua pequena forma tremendo. Não era como se eu não soubesse que ela estava com medo, mas eu não podia simplesmente deixar a garota sozinha. Não depois de ter sentido seu cheiro. Seu cheiro espesso e rosado estava gravado em minha mente para sempre. Mesmo que eu quisesse, eu não poderia esquecer essa garota. Mas ela não queria. O que eu deveria fazer? Se eu roubasse sua virgindade, não só não ganharia nenhuma energia, como também enfrentaria contratempos. Eu não ganharia os poderes extras que eu queria. Após o ritual de acasalamento, todo vampiro macho se tornaria tão poderoso quanto um mago. Eu também queria esse poder. Só então eu seria capaz de derrotar o rei britânico! Rangendo os dentes, eu caminhei em direção a ela lentamente. Se eu não pudesse marcá-la esta noite, eu poderia pelo menos dar um aviso fraco. Ela não deveria escolher mais ninguém antes que eu pudesse marcá-la. Eu agarrei sua mandíbula, a pressionei sob mim e cheirei seu cheiro maravilhoso. Quase me perdi em seus braços. Foi só quando eu a vi lutando com tudo que tinha, que eu parei. Que diabos eu estava fazendo? Eu quase perdi o controle! Respirei fundo. Pegando o aroma em meus pulmões, eu recuei e saí do quarto antes que eu pudesse fazer qualquer coisa com a Emília sem o consentimento dela. Eu precisava me acalmar. Minhas calças incharam e apareceram como uma pequena montanha, me encarando com raiva por deixar a garota sozinha. Franzindo os lábios, fui direto para a academia. Abrindo a porta, joguei minha jaqueta no banco e encontrei o saco de pancadas. Não demorei mais do que alguns segundos para começar minha rotina noturna. Eu sempre aliviava minha frustração do dia socando por algumas horas. Mas desta vez, a frustração durou tanto que eu me exercitei a noite inteira. Enxuguei o suor da testa e engasguei, apoiando meu peso no saco de pancadas. Aquela humana! Como ela podia me controlar assim! Se não fosse por seu aroma doce, eu já a teria punido. Logo, ela seria minha, e então eu a farei saber as consequências de me controlar. Já eram 7 da manhã quando me limpei e fui para o meu quarto. De pé ao lado da cama, eu olhei para sua figura adormecida enfiada sob o edredom. Seus lábios estavam entreabertos enquanto ela respirava calmamente. Seus olhos fechados e sobrancelhas franzidas. Deus sabe com o que ela estava sonhando, mas eu podia ver que não era nada agradável. Depois de alguns segundos, ela abriu os olhos, bocejou e esfregou os olhos preguiçosamente. Diante de sua figura despreocupada, eu franzi os olhos. Seu cheiro ficou mais assertivo assim que ela acordou. Respirei algumas vezes para sugar seu cheiro e acalmar meu coração inquieto. Eu deveria me afastar dela novamente antes que eu perdesse o controle e pulasse na cama. Respirando algumas vezes, eu lambi meus lábios e disse: "Então, você está acordada, eu vejo. Vamos conversar sobre como você vai me servir." No momento em que eu disse essas palavras, seu corpo congelou como se ela tivesse acabado de ver uma aranha. Eu zombei de sua aparência, mas pausei por um momento. Quando ela não disse uma palavra, minha paciência já havia atingido seus limites. Olhando para ela com firmeza, eu perguntei: "Eu disse algo, e você ousa me ignorar?" Depois de ameaçá-la por um tempo, ela se encolheu de volta em seu edredom. Mas eu não podia acreditar que a próxima coisa que ela soltou foi um desejo de ver seu Vovô. Eu fiquei estupefato com sua aparência. Ela realmente achava que eu ia tirar todo o sangue dela e matá-la? Era verdade que nós, vampiros de alto nível, não precisaríamos de sangue humano para sobreviver, mas alguns residentes do meu bando ainda machucavam seus parceiros humanos só por sangue. Era o que eu mais odiava. Mas eu certamente não diria à Emília que eu era quase um vampiro virgem. Além disso, o cheiro do sangue dela era tão sedutor que eu não achava que seria capaz de controlá-lo se eu pulasse nela. Respirei fundo para me distrair daquele cheiro inebriante e concordei. Era apenas um pequeno desejo, e essa garota se tornaria minha parceira humana. Tal coisa era uma questão trivial para mim. "E se ela fugir?" Minha mente irritante falou arrogantemente. Parei na porta e disse: "Nós vamos sair em 30 minutos." Olhando para sua figura trêmula, eu parei. Aquela garota quase parece uma folha seca tremendo por causa de uma rajada de vento. Dada uma chance, ela pode fugir. No momento em que esse pensamento ocorreu, eu hesitei antes de sair. Eu podia lidar com qualquer coisa, menos com a ideia de ela ir embora. Eu queria meus pulmões cheios desse cheiro familiar. Um traço de raiva rastejou em meu coração, e eu estreitei meus olhos para ela. "Se você ousar fugir, eu vou te encontrar e sugar você até secar." Uma hora depois, eu me encontrei parado do lado de fora da casa de Brown, esperando por Emília. Ouvindo sua voz chorando, eu franzi a testa, mas não tive intenção de interromper sua reunião privada com seu avô. Se eu quisesse obter seu consentimento e atenção, eu teria que ser compassivo e atencioso. Eu tinha alguma escolha? Não. Não na frente daquele cheiro rosado sedutor que poderia me fazer esquecer tudo ao meu redor.