الفصل 2
كانت رحلة السيارة ثماني ساعات إلى بيتنا الجديد، وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى المكان، بدأت الشمس في الهبوط في الأفق، وكانت السماء مطلية بألوان البرتقالي والوردي.
أنا دائمًا أحب رؤية غروب الشمس. رؤيته تجلب شعورًا بالهدوء والنشوة الخالصة. بغض النظر عن عدد المرات التي رأيتها فيها، فإنها دائمًا ما تمكنت من إثارة إعجابي.
سرعان ما أخرجت من سلسلة أفكاري عندما اصطدمت بشخص ما وكدت أفقد توازني، لكنني تمكنت بطريقة ما من الحفاظ على توازني، وهو أمر مفاجئ حقًا بالنظر إلى أن توازني كان دائمًا ما يختل، قبل أن أهبط على الممر المرصوف.
"آسفة-"
"هل أنت بخير-"
نطقنا في نفس الوقت وضحكنا بعد ذلك.
"أنتِ جديدة هنا." نظرت إلى صاحب الصوت لأجد شابًا. بدا في أواخر سن المراهقة أو أوائل العشرينات. بدا شعره البني الداكن وكأنه قد تعرض للرياح، لكن هذا جعله يبدو جذابًا بطريقة ما.
"ما الذي كشف ذلك؟" سألت بابتسامة تلعب على شفتيي "حقيقة أنك لم تراني هنا من قبل، أو شاحنة النقل الواضحة جدًا التي تصطف خارج المنزل؟"
ضحك على ذلك، "حس فكاهة رائع، كما أرى." قال بابتسامة لا تزال تزين وجهه. كانت لديه ابتسامة لطيفة للغاية. "أنا آبل بالمناسبة" قال وهو يعرض يده للتحية.
"ليرا" أجبته وأنا أضع يدي في يده.
"إذن..." بدأ، واضعًا يديه في جيوب بنطاله الجينز، "ما الذي جئت به إلى هنا؟" سأل.
"سيارة أمي" قلت، فأعطاني نظرة غير معجبة. "لا أعرف. فقط أبحث عن شيء مختلف، أعتقد." لم أكن أعرف لماذا كنت أشرح لنفسي لغريب تمامًا. ربما كنت منهكة جدًا من الانتقال للتفكير بشكل صحيح.
"حسنًا، يجب عليّ إذن أن أخبرك أنك اخترت المكان المناسب لذلك." تحدث. "إنها بلدة صغيرة، لكن الجميع هنا ودودون للغاية."
"شكرًا لك." ابتسمت له.
"بالتأكيد. إذن... هل سأراك قريبًا؟" سأل.
"بالطبع، بما أنها بلدة صغيرة. أراك قريبًا" أجبت، وغادر بعد ذلك، واخترت ذلك الوقت لأرى المنظر الكامل للمنزل. كان بنفس حجم منزلنا السابق تقريبًا.
"عزيزتي، هل يمكنكِ من فضلك المجيء ومساعدتي في تفريغ الأمتعة؟" نادت أمي من داخل المنزل.
"من هذا؟" كان هذا أول ما سألتني عندما دخلت المنزل.
"آبل. كان للتو يرحب بي في المدينة."
"يا له من لطف منه."
"أجل." أجبت، وبمجرد أن أدرت رأسي، لاحظت أن شيئًا ما يتألق خارج الأبواب المنزلقة التي تؤدي إلى الفناء الخلفي. لم ألاحظ إلا بعد أن رأيت المسبح أن اللمعان كان ناتجًا عن انعكاس الأضواء على سطح الماء في المسبح. مشيت حوله بحذر محاولًا ملاحظة مدى عمقه، لكنني أدركت بعد ذلك أنني لا أستطيع فعل ذلك بالكامل ما لم أدخل المسبح.
"أمي" ناديت بعد أن عدت إلى غرفة المعيشة.
"نعم عزيزتي."
"هل كنتِ تعلمين أن هناك مسبحًا في الفناء الخلفي؟"
"نعم. اعتقدت أنه سيكون رائعًا لأن المكان حار معظم أيام السنة." ثم أدركت مدى سخافة سؤالي. بالطبع كانت تعلم.
"ما زلتِ لم تخبريني لماذا انتقلنا في وقت سابق. ما هو الاندفاع؟" أردت أن أسمع منها. أن أسمعها تؤكد شكوكى.
"انظري يا ليرا، نحن هنا الآن. هذا المكان أفضل بالتأكيد من المكان الأخير. ألا تعتقدين ذلك؟"
صحيح. لم تكن لتقول صراحة ما الذي جعلنا ننتقل. بغض النظر عن عدد المرات التي حاولت فيها أن أسألها. إنها ببساطة لن تتزحزح.
"أعتقد أنه من السابق لأوانه بعض الشيء أن أقول على وجه اليقين."
"لقد بحثت عن المكان، وعلمت أن الناس من حولنا لطفاء حقًا."
"إذا كنتِ تقولين ذلك."
بعد ساعات، تم الاعتناء بمعظم العمل عندما قررنا إنهاء اليوم. جلسنا على طاولة المطبخ وتناولنا بعض الوجبات الجاهزة التي حصلنا عليها من أحد المطاعم في طريقنا إلى هنا.
"كنت سأذهب لأقول مرحبًا للجيران، لكنني مرهقة جدًا لفعل ذلك، لذا ربما يمكننا فعل ذلك غدًا؟ ألا أريد أن أبدو وقحًا"
"بالتأكيد"، وافقت.
بعد التحدث مع أمي لبضع دقائق أخرى، ودعتها بتصبحين على خير وتوجهت إلى غرفتي الجديدة.
كانت جدران غرفتي مطلية بلون اللافندر الباستيل وكان بها حمام مجاور بنفس لون غرفة النوم.
لم أقم بعد بتفريغ ملابسي وكانت الغرفة مليئة في الغالب بصناديق من جميع الأحجام. تنهدت وأخذت أدواتي من حقيبة السفر وذهبت للاستحمام الذي كنت في أمس الحاجة إليه.
لا أعرف كم من الوقت قضيت في الحمام، ولكن عندما خرجت، كان الحمام مليئًا بالبخار، وكانت أطراف أصابعي تشبه البرقوق.
بعد أن ارتديت بيجاما الفانيلا الخاصة بي، زحفت في ملاءات مفرودة حديثًا. على الرغم من أنني كنت نائمة معظم الرحلة إلى هنا، إلا أنني لم ألبث أن غرقت في النوم.
**********
استيقظت على صوت قرقعة قادمة من الردهة، وربما في مكان ما بين المطبخ وغرفة المعيشة.
حاولت العودة إلى النوم ولكن دون جدوى. تنهدت بصوت عالٍ، وخرجت من سريري المريح جدًا وتوجهت إلى المطبخ وووجدت أمي تحاول وضع الأكواب والأطباق في الخزانة.
"صباح الخير." خفت صوتي لأمي التي كانت منحنية فوق أحد الصناديق.
"صباح الخير يا حبيبتي." ردت ثم نظرت إلي بمجرد أن كان لديها بعض الأطباق في متناول اليد. "كيف كانت ليلتك؟"
"جيدة. ماذا أنتِ تخبزين؟" سألت، وأنا أنتبه إلى كيف تفوح رائحة المطبخ مثل المخبز.
"فقط بعض الكعكات. تذكري أننا سنقدم أنفسنا لبعض الجيران."
"لم أنسَ. سأتناول إفطاري ثم أذهب للاستحمام."
"من الأفضل أن تسرعي لأن الكعكات جاهزة تقريبًا وأريدك أن تساعديني في التزيين."
بعد الاستحمام وتغيير ملابسي إلى بعض الملابس المريحة، ساعدت أمي في تزيين الكعكات ووضعها في أوعية منفصلة. سرعان ما خرجنا من الباب وتوجهنا إلى المنزل الأول المجاور لنا.
طرقت أمي بينما كنت أقف بجانبها حاملة الوعاء. مرت دقيقة أو نحو ذلك وخرجت امرأة بدت وكأنها في الستينيات من عمرها.
"مرحبًا هناك"، حييتها بابتسامة عريضة على وجهها.
"مرحباً"، ردت أمي بابتسامة أكثر إشراقًا، "اسمي كلاريسا وهذه ابنتي، ليرا"، أشارت بيدها وأعطيت المرأة ابتسامة ضيقة ولوحت بيدي للتحية.
"يا. يجب أن تكوني جيراننا الجدد، اسمي بولين. تفضلي بالدخول"، فتحت الباب على مصراعيه وأشارت بيدها كبادرة ترحيب.
انفتح الباب على منطقة مطبخ / معيشة مفتوحة. كانت السقف الذي يحتوي على عوارض مفتوحة مطلية باللون الأبيض، في حين أن السقف نفسه كان مطليًا بلون أحمر الخشب، مما أدى إلى إبراز تباين جميل. كانت هناك مروحة معلقة من مركز منطقة المعيشة. كانت الأرائك رمادية فاتحة وعلى رأس مقعد الحب كانت قطعة قماش فيروزية ملقاة عليها.
كان السجاد الأبيض يغطي الأرضية الخشبية الصلبة في وسط منطقة المعيشة.
بشكل عام، أعطى المكان جوًا مريحًا.
"تفضلوا، اشعروا بأنكم في منزلكم" قالت، وجلست بجوار أمي على مقعد الحب.
"آسفة كدت أنسى، أحضرنا هذا من أجلك" أعطت أمي الوعاء الذي كان في يدي.
"يا إلهي. لا يجب عليك ذلك حقًا" قالت بولين لكنها أخذته بعد أن أكدت لها أمي أنه لا يوجد إزعاج.
أحضرت بولين بعض ملفات تعريف الارتباط وجرة مملوءة بعصير الليمون ووضعت الصينية على الطاولة.
"تفضلوا، قدموا لأنفسكم المساعدة" قالت، وبعد ذلك بوقت قصير، كانت هي وأمي في محادثة عميقة حول ماذا بالضبط، لم يكن لدي أي فكرة.
كنت أحدق في النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف والتي تطل على ما بدا أنه الفناء الخلفي ورأيت أن هناك مسبحًا. عند الفحص الدقيق، أدركت أن هناك شخصية غامضة قليلاً في المسبح.
"هذا حفيدي. يبلغ من العمر تقريبًا نفس عمرك" قالت بولين بعد أن لاحظت ما، أو بالأحرى من، كنت أحدق فيه. نظرت إليها وشعرت بالصدمة لإلقاء القبض عليّ وأنا أحدق، "يمكنك المضي قدمًا وإلقاء التحية" أضافت.
"لا بأس حقًا. أنا متأكدة من أنه لا يريد أن يُزعج." طمأنتها.
"لا تكوني سخيفة، لن يمانع."
"نعم يا حبيبتي. لا تكوني وقحة" قررت أمي أن تتدخل في أسوأ وقت ممكن. أومأت برأسي على الرغم من أنني كنت متصلبة بعض الشيء وشققت طريقي عبر الأبواب المنزلقة.
أنا بالفعل ندمت على وجودي هنا.
انتظرت بشكل محرج على بعد متر أو مترين من المسبح حتى يخرج حفيد بولين من الماء وحدقت في منقة المسبح. كانت مزينة بأزهار ذات ألوان زاهية هنا و-.
"من أنتِ وماذا تفعلين هنا؟" جاء صوت خشن من الخلف.