Kabanata 10

Nag-gets ko bigla kung ano yung tinatanong niya. Nanlaki yung mga mata ko sa gulat at muntik ko nang mabitawan yung plato. Maingat kong nilapag yung plato sa mesa, tapos hinarap ko siya. "W-what?" nauutal kong sabi. Bigla siyang tumawa sa reaksyon ko. "Nagbibiro lang ako, anak. Alam ko naman na hindi ka ganoon. Nakita ko pa lang ikaw, alam ko na mabait ka, matalino, at may prinsipyo. Hindi katulad ng mga bastos na babaeng dinadala ni Tyler dito." "Nay!" putol ni Tyler, at natawa ako ng konti sa sinabi niya. "Wag mo kong tawaging 'Nay'," sabi ni Nanay na may masamang tingin sa kanya. "Huwag mong isipin na hindi ko alam yung mga nangyayari sa kwarto mo tuwing may babae kang dinadala dito. Nag-aaral? Hindi ako pinanganak kahapon, Tyler. Sa itsura ng mga babaeng yun, ni hindi nga nila alam kung ano yung homework." Humarap siya ulit sakin. "Mabuti at nakahanap siya ng katulad mo. Mabait kang bata, Emily, at bagay kayo. Alam ko yun." Sabi niya, nakangiti. Hindi ako nakasagot, kaya tumango na lang ako. "Okay, kain na tayo." Nag-hugas kaming lahat at umupo na para kumain. Hindi ko mapigilang makaramdam ng guilty. Ang bait-bait ni Nanay, tapos nagsisinungaling ako sa kanya tungkol sa relasyon namin ni Tyler. Ang sarap ng dinner, at ang saya ni Nanay na kasama kumain. Naubos ko lahat, na ikinatuwa ni Nanay. Pagkatapos naming kumain, pumunta si Nanay sa kusina tapos bumalik na may mga hiwa ng chocolate cake na dala ko kanina. Kahit hindi na ako makakain, tinanggap ko pa rin yung inaalok niya. Pagkatapos kong maubos yung huling mumo ng cake, tumingin ako kay Nanay sa kabilang mesa. "Salamat ulit sa dinner, Nanay. Ang sarap." Puri ko. Ngumiti siya ng sobrang saya. "Walang anuman. Natutuwa ako at nag-enjoy ka." "Salamat." Ginantihan ko yung ngiti niya, na nakakahawa. Bigla siyang nag-cross ng mga kamay sa excitement. "Oh, kailangan ko talagang ipakita sayo yung mga litrato ni Tyler. Kukunin ko lang yung album ko." Sabi niya, at tumayo agad. Si Tyler, na nasa tabi ko, nanlaki ang mga mata. "Wag na, Nay. Sa tingin ko hindi na kailangan. Aalis na rin naman si Emily." Sabi niya agad, trying to stop his mother. Binalewala ng nanay niya yung sinabi niya. "Naku, kalokohan. Sigurado akong matutuwa si Emily na makita yun." Sabi niya, at huminto para tumingin sakin. "Oo naman, gusto ko." Sabi ko, na tumatango ng excited. Sinamaan ako ng tingin ni Tyler. Tiningnan ko siya at binigyan siya ng inosenteng ngiti. Dumating si Nanay na may album at pumunta kami sa sala at umupo sa couch. Umupo si Tyler sa recliner sa harap namin, naka-cross arms at mukhang hindi masaya na nakikita ko yung mga baby pictures niya. Pinakita sakin ni Nanay ang lahat ng klase ng litrato. Mga litrato ng pamilya niya, ni Tyler, siya at si Tyler, si Tyler at yung tatay niya. Lalo kong nagustuhan yung mga litrato ni Tyler. Sobrang cute niya nung baby pa siya at bata pa. May litrato si Tyler na hubo't hubad sa bathtub. May isa, kung saan lima o anim na taong gulang siya, yung mukha at kamay niya puno ng icing mula sa cake na nasa harap niya. Nakangiti siya sa camera, ipinapakita yung mga nawawalang ngipin niya sa harap. "Ohh, ito yung panahon na pitong taong gulang siya at may chicken pox." Itinuro ni Nanay sa isang litrato kung saan nakaupo yung isang batang lalaki sa kama. Yung mukha at braso niya puno ng maliliit na pulang spots. "Aww...tingnan mo siya. Mukhang masungit." Sabi ko, na tumatawa. "Oo, ayaw niya talagang magpa-picture." Paliwanag ni Nanay. Tumingin ako kay Tyler, na nakatingin ng masama sakin. Mukhang katulad na katulad siya ng itsura niya sa litrato ngayon; masungit. "Ty, hindi mo sinabi sakin na ganito ka pala ka-adorable nung bata ka pa?" Patiunod na sinamaan ako ng tingin ni Tyler, hindi pinapansin ang komento ko. Hindi pinapansin si Tyler at yung mga saksak na binabato niya sakin, nagpatuloy ako sa pagtingin sa mga litrato. Tiningnan namin lahat ng litrato sa album at pagkatapos naming matapos, sinarado ni Nanay yun. Tumayo ako mula sa couch. "Ang saya-saya dito. Salamat sa pag-imbita sakin." Tumayo rin si Nanay. "Natutuwa ako na pumunta ka." Lumapit siya sakin at niyakap ako ng mahigpit. Huminto siya at tumingin sakin. "Pwede kang pumunta dito kahit anong oras, okay?" "Okay." Tumango ako. "Tutulungan mo ba ako sa mga pinggan?" Umiling siya agad. "Naku hindi na, anak. Okay lang, pero salamat sa pag-aalok." "Okay, aalis na ako. Kita tayo ulit." Nagpaalam ako sa kanya at humarap kay Tyler, na tumayo rin. Lumapit siya sakin para ihatid ako sa pintuan. Binuksan ni Tyler yung front door at lumabas ako. Lumabas din siya pagkatapos ko. Humarap ako sa kanya, itinaas yung kilay ko. "Saan ka pupunta? Hindi mo na kailangan pang sundan ako pauwi. Malapit lang naman, at 6:30pm pa lang." "Maniwala ka sakin, kailangan ko. Inaasahan ako ng nanay ko na ihatid ka pauwi. Kung hindi ko gagawin, sermonan niya ako tungkol sa kung paano niya ako pinalaki." Sabi ni Tyler. Tumango ako sa pag-intindi at naglakad kami papunta sa bahay ko ng tahimik, hanggang sa nagsalita si Tyler. "So, nakita kong nag-enjoy ka sa pagtingin sa mga baby pictures ko." "Yep." Sabi ko. Tapos tumayo ako sa toes ko at kinurot yung pisngi niya. "Yan talaga yung highlight ng gabi ko. Ang adorable mo kasi." Tinabig niya yung kamay ko. "Hindi ko alam kung bakit kailangan pang ipakita ni Nanay yung mga litrato ko tuwing may pupunta?" Ngumisi ako, nag-eenjoy sa panunukso sa kanya. "Kasi ang adorable nila." "Okay, okay, nag-enjoy ka na. Kailan ka ba titigil sa mga litratong yun?" tanong ni Tyler. Nakarating na kami sa harap ng pintuan ko at humarap ako sa kanya. "Hmm..." Tinapik ko yung baba ko na kunwari nag-iisip. "Hindi ko alam." Ngumiti siya ng konti. "Ang sama mo talaga. Alam mo yun diba?"