Kabanata 34

"Paano mo napapalakihan yang ego mo?" tanong ko. "Wala naman akong malaking ego. Sinasabi ko lang yung totoo," sagot ni Tyler. Napaikot ako ng mata. "Okay, Mr. Astig." Naghikab ako. "Matutulog na ako. Kita tayo bukas." "Sige. Good night, matulog ka nang mahimbing," sagot ni Tyler habang nililibot yung paa niya sa loob ng kwarto niya at tumayo. Tumayo ako sa upuan at binaba yung bintana ko. Humiga na ako sa kama at pinatay yung ilaw. Pagkapikit ko para makatulog, ngumiti ako sa sarili ko. Kahit nagbibiro si Tyler, tama siya; nag-enjoy ako na nakausap siya ngayong gabi. ++++++ Naglalakad kami ni Tyler sa hallway sa simula ng klase, nang biglang lumitaw si Victoria sa harap namin. "Hi, Em. Hi, Tyler," bati niya, malawak ang ngiti sa mukha niya. "Tyler, okay lang ba kung hiramin ko si Emily sa'yo?" "Oo naman. Papunta naman ako sa klase," sagot ni Tyler. Tumingin ako kay Tyler. "Kita tayo sa lunch, ha?" sabi ko sa kanya. "Sure," sagot ni Tyler tapos tumalikod na siya at umalis. Humarap ako kay Victoria, na nakangiti pa rin nang nakakaloka. "Ano na naman? Bakit ka nakangiti?" "Ay, wala lang," sagot ni Victoria, habang winawagayway yung kamay niya na parang bale-wala lang. Pero hindi ako papayag na ganun lang. Malinaw na may dahilan siya kung bakit siya nakangiti. "Sige na, sabihin mo na," pilit ko. "Kayo ni Tyler. Ang cute niyo kanina habang naglalakad kayo papasok sa school, nag-uusap at nagtatawanan," kinilig si Tori. Napakunot ako ng noo sa pagkalito. "Tapos ano ang masama dun?" tanong ko. Itinaas ni Tori yung isa niyang kilay, nag-aalaska. "Napansin niyo bang magkahawak kayo ng kamay? Natural na natural, hindi ko nga alam kung napansin niyo. Sinasabi ko sa'yo, mukha kayong totoong mag-jowa." Napairap ako sa kanya. "Victoria, ikaw lang ang makakakita ng kung ano man na wala naman talaga." "At ikaw at si Tyler lang ang hindi makakakita ng kung ano talaga ang nandoon," sagot ni Victoria. "Alam ko yang mga ganyan, alam mo? Para bang may sixth sense ako." "Sigurado ako dun. Tara na nga, pasok na tayo sa klase," sabi ko habang humarap kami at naglakad papunta sa klase namin. "By the way, nag-enjoy ka ba sa soccer match kahapon?" tanong ko. "Oo, ang ganda. Nanalo kami," imporma niya sa akin. Tapos humarap siya sa akin at bumuntong-hininga. "Bago ka pa man magtanong. Hindi, hindi kami nag-date. Inimbita lang ako ni Stephanie na manood ng laro niya. Sa totoo lang, gusto ko siya. Parang ang intriguing niya. Sa ngayon, gusto ko lang talaga yung nagkakasama kami." Tumawa ako ng kaunti. "Gets ko yung sinasabi mo." Tapos binunggo ko yung balikat niya nang mahina. "Para sa kaalaman mo, feeling ko gusto ka rin niya." "Bakit mo naman nasabi yan?" tanong ni Tori na hindi kumbinsido. "May inimbitahan pa ba siya na manood ng laro niya?" tanong ko. "Wala," sagot ni Tori. "Ayan na. Tapos na ang kaso ko," sabi ko habang humarap kami papunta sa klase namin. Pagdating ko sa history class, nakita kong puno na yung kwarto ng mga estudyante. Lumingon ako sa buong classroom para humanap ng upuan at nakakalungkot, nakita ko na ang nag-iisang bakanteng upuan ay sa tabi ni Logan. Magaling ako sa pag-iwas sa kanya nitong mga nakaraang linggo pero ngayon, nagdesisyon ang universe na kumampi sa akin. Bumuntong-hininga ako sa isip ko at naglakad papunta sa upuan sa kanan niya. Hindi ako nakipag-eye contact sa kanya. Itinuon ko yung atensyon ko sa harap ko, sa upuan, at nagpatuloy sa paglakad. Pagkatapos ng parang isang taon, sa wakas nakarating na ako sa upuan at umupo. Inayos ko yung mga libro ko para sa klase at nagpanggap na wala siya doon. Ginagawa ko na 'to tuwing history class, pero ngayon na talagang nakaupo na siya sa tabi ko, hindi na magiging ganoon kadali. Pero, susubukan ko yung best ko. Hindi ko na lang siya papansinin sa buong oras ng klase. Oo, kaya ko 'yan. Pero yung plano na 'yon ay natapon sa basurahan nang narinig kong nagsalita si Logan. "Matagal na tayong hindi nagkasama. Na-miss ko 'yon." "Huwag kang masanay," sagot ko, hindi pa rin siya tinitingnan. Bakit kasi kailangan naming magkaroon ng klase na magkasama? "Masasanay ako," pilit ni Logan. "Kasi naghihintay pa rin ako sa araw na ma-mi-miss mo rin ako gaya ng pagka-miss ko sa'yo at sa wakas, iwanan mo na yung walang kwentang boyfriend mo." Humarap ako sa kanya. Wala akong nagawa kundi ang gawin yun. "Walang posibilidad na magkakabalikan tayo, Logan." "Sinabi mo lang yan sa sarili mo ngayon," sabi ni Logan na puno ng kumpiyansa. "Hindi ba nagkasundo tayo na pagkatapos kong makinig sa'yo, lalayuan mo na ako?" tanong ko. "Oo, pero hindi ko mapigilan yung pag-iisip sa'yo, sa atin," sabi ni Logan. "Nakakamatay na makita ka kasama siya. Sige na, Emily, hindi ba oras na para mag-move on na tayo dito?" "Dapat mo nang inisip yan bago ka pa man nakipag-sex kay Trisha," singhal ko. Tapos humarap na ako ulit at nagpatuloy na huwag siyang pansinin. Hindi ko na gustong ipagpatuloy yung walang kwentang usapan na 'to. May taong sobrang feelingero? Buti na lang, dumating yung teacher at sinimulan na yung klase niya. Sa buong oras ng klase, nagpatuloy ako sa pag-ignore sa kanya at bago mo pa man mapansin, tapos na yung klase. Nagpapasalamat na nakaligtas ako sa klase nang walang kahit isang salita mula kay Logan, tumayo ako agad at umalis sa kwarto bago pa man niya ako mapigilan. Naglakad ako papunta sa locker ko at iniligpit yung mga libro ko. Pagkatapos, naglakad ako papunta sa cafeteria. Pagdating ko sa cafeteria, nandoon na si Victoria, nakaupo na sa mesa namin. Kumuha ako ng lunch ko at pumunta doon. "Pwede pa bang maging mas mayabang si Logan?" ngumunguya ako habang umupo ako at nilagay yung tray ko sa mesa. Tumingin si Victoria sa akin habang nilalagay niya yung chicken nugget sa bibig niya. "Anong ginawa niya?"