Kabanata 20

"Salamat, pero kailangan kong gawin 'to mag-isa." "Okay, pero kung may gagawin siyang kalokohan, 'wag kang magulat pag lumutang ang katawan niya sa lawa." Babala niya. Hindi ko napigilang humagalpak sa tawa. "Hindi ko gagawin 'yon." Sabi ko, na-touch sa kung gaano ako makakaasa kay Victoria sa kahit ano. Laging nandiyan siya para sa akin, katulad ng lagi akong nandiyan para sa kanya. "Magaling." Sabi niya, sabay kuha ng apple juice niya at sumimsim. "Nasaan si Tyler? Kadalasan, sumasama siya sa mesa natin." "Sabi niya liliban siya sa lunch ngayon. Baka may ginagawang gulo kasama si Seth." Kinunot ko ang ilong ko sa pagkadiri. "Sinabihan ko na siyang kailangan niyang tigilan 'yon." Napangiti nang malapad si Victoria. "Ang cute niyo talagang dalawa." Sabi niya bigla. Tinignan ko siya nang may pagtataka. "Magkaibigan lang naman tayo, tandaan mo?" Paalala ko sa kanya. "Alam ko, pero ang cool kung kayo na talaga. Bagay na bagay kayong dalawa." Napairap ako. "Hindi nga. Tsaka, sawa na ako sa mga pa-player. Hindi ko matake 'yung mga lalaking hindi marunong manatili sa isang babae lang." Napangisi si Victoria. "At ayaw mong masaktan ulit." Hinala niya. "Hindi talaga." Sabi ko, tapos binaling ang atensyon ko sa fries sa plato ko. ++++++ Pagkatapos ng klase, pumunta ako sa likod ng school kung saan 'yung football field. Ang football field sa Preston High ay sobrang laki. Ito 'yung field para sa football, soccer, field hockey, at rugby. Kalahati nito ay ginamit na bleachers. Katabi ng bleachers, may ilang puno sa gilid na may ilang bangko sa ilalim. Ang mga estudyante ay nakaupo sa ilalim ng puno bago at pagkatapos ng klase para tumambay. Sa ilang pagkakataon, ang mga magkasintahan ay madalas na nasa ilalim ng puno naglalandian; gusto ng pribadong lugar. Sinisipat ko ang lugar para hanapin si Logan at nakita ko siyang nakaupo sa isa sa mga bangko sa ilalim ng puno. Nakatingin siya sa harapan niya, nanonood habang nagpe-practice ang mga cheerleaders. Lumapit ako sa kanya. Baka magaling ako magsalita tungkol sa pakikinig sa sasabihin niya, pero nag-aalangan pa rin akong makipagkita sa kanya. Ibig kong sabihin, niloko niya ako at galit pa rin ako. Pagkarating ko sa kanya, lumingon siya sa akin at tinapik ang upuan sa tabi niya. Tumayo ako kung saan ako nakatayo at ipinagkrus ko ang mga braso ko. "Sabihin mo na kung ano ang sasabihin mo, Logan. Kailangan ko nang umuwi." Bumuntong-hininga si Logan at tumayo. "Namimiss kita." Sabi niya. Tiningnan ko siya nang may pag-aalinlangan. "'Yun lang? Seryoso, 'yun ang gusto mong pag-usapan natin?" "Babe, 'wag ka namang ganyan." Lumapit siya sa akin at umatras ako ng isang hakbang. "'Wag mo akong tawaging 'babe'." Sabi ko na inis na inis. "Hindi ako ang babe mo." "Please lang, bigyan mo pa ako ng isa pang pagkakataon. Gusto kitang balikan." Pagmamakaawa niya "Hindi ko kaya 'yon. Sinaktan mo ako, Logan at hindi ko alam kung makakapagtiwala pa ako sa'yo." Bumuntong-hininga ako. \Tinitigan niya ako nang matagal tapos biglang sinabi, "Alam kong namimiss mo rin ako." Nag-alinlangan ako sa sinabi niya, tapos bumuntong-hininga ulit. "Syempre namimiss kita. Nag-date tayo ng isang taon. Hindi mo inaasahan na mawawala agad 'yon." "Kung gano'n, bigyan mo ako ng isa pang pagkakataon, Emily. Pareho tayong magiging masaya." Pagpipilit niya. "Hindi ganun kadali." Sagot ko, tapos dinagdag. "Pasensya na, Logan, pero hindi na ako pwedeng maging girlfriend mo ulit. Hindi talaga pwede. Tsaka, nililigawan ko si Tyler." "Hindi ko maintindihan kung ano ang nakikita mo sa lalaking 'yon." Sabi niya, matigas ang tono. Naramdaman kong tumataas ang galit ko. "Mas marami pa sa nakita ko sa'yo!" Ipinagkrus ni Logan ang kanyang mga braso. "Paano mo nasabi na hindi ka niya lolokohin?" "Kasi hindi siya ikaw. Si Tyler, seryoso sa akin." Sabi ko nang may buong paniniwala na kaya kong tipunin. "Naniniwala ka ba talaga doon?" "Oo!" Bumuntong-hininga ulit si Logan. "Tingnan mo, nagkamali talaga ako. Hindi ko alam kung ano ang iniisip ko. Kalimutan na natin 'yon at magsama ulit tayo." "Hindi, Logan, hindi ko gagawin 'yon." Sabi ko nang buong katatagan. "At wala kang pwedeng sabihin o gawin para baguhin ang isip ko!" Bago pa siya makapagsalita pa, lumingon ako at lumayo sa kanya. May kapal pa siyang hilingin akong balikan! Anong akala niya sa akin, tanga? Hindi pa ako nakakalayo, nang marinig ko siyang sumigaw. "Tingnan mo lang, babalikan kita, Emily! Kailangan mo lang hintayin ang oras!" Ang yabang niya talaga! Huminto ako sa paglalakad at hinarap ulit siya. "'Wag kang umasa!" Sigaw ko pabalik, bago lumingon at lumayo sa kanya nang tuluyan. Habang pabalik ako sa parking lot, nakita ko si Tyler na papunta rin doon. Buti naman. Sakto sa oras. Bago matapos ang araw, sinabi sa akin ni Tyler na may gagawin siya pagkatapos ng klase at dapat kong hintayin siya. Wala akong pakialam, dahil alam kong makikipagkita ako kay Logan. Sinabi ko sa kanya na mauna na siya, umaasa na handa na siya pagkatapos kong makausap si Logan. Paglapit ko sa kanya, tiningnan niya ako at pagkatapos ay inilipat ang tingin niya sa aking mga balikat. "Mukhang may galit." Sabi niya, na tinutukoy ang kanyang ulo sa likod ko. Lumingon ako at tumingin sa likod ko at nakita ko si Logan na nakatayo pa rin kung saan ko siya iniwan. Ang kaibahan lang ay nakakrus ang kanyang mga braso at nagpadala siya ng isang masamang titig sa direksyon ni Tyler. Kung makakamatay lang ang tingin, matagal nang nasa ilalim ng lupa si Tyler. Lumingon ako pabalik kay Tyler. "Buti nga sa kanya. Kailangan niyang tanggapin at magpatuloy sa kanyang buhay." Ngumiti nang palihim si Tyler sa direksyon ni Logan bago humarap ulit sa akin. "Tara na. Pupunta tayo sa coffee shop sa kalsada." Tumingin ako sa kanya na naguguluhan. "Bakit?" "Kasi inimbita ako ng ilang kaibigan ko, na nasa football team. Tatambay lang tayo at sinabi nila na isama kita." Sagot niya habang naglakad siya papunta sa driver's side ng kanyang kotse.