Kabanata 43

Isang oras na kaming naglalakad, humarap ako kay Tyler na nasa tabi ko. "Nakapunta ka na ba rito dati?" "Hindi eh. Ngayon pa lang ako pupunta rito. Nakapag-hike na ako sa ibang trails kasama si Nanay dati." "Ang ganda rito. Gusto ko." sabi ko. Ngumiti si Tyler. "Ramdam ko na mag-eenjoy ka rito." "May peak sa harapan na may magandang view. Pwede tayong tumigil para mag-lunch doon," sabi ni Ginang King pagkatapos ng ilang sandali. Nang makarating kami sa lugar na binanggit ni Ginang King, huminto kami at inilapag ang mga bag namin sa lupa. Pagkatapos, naglatag kami ng mga kumot na dala namin sa lupa. Inilapag ni Ginang King ang basket na dala niya sa kumot. "May dala akong sandwich at kebab na pwede nating i-ihaw." Nagtipon kaming lahat ng panggatong at sa loob ng dalawampung minuto, may apoy na kami. Umupo kami sa mga bato at nagsimulang mag-ihaw ng aming mga kebab. Humarap sa akin si Ginang King. "May magandang view na alam kong magugustuhan mo. Pwede kong i-ihaw ang natitira nito at pwede kang maglakad ni Tyler paakyat ng konti sa bundok sa kanan mo para makita ito. Pagkatapos nating kumain, tatahakin natin ang trail sa kaliwa." "Okay. Gusto kong makita iyon," sabi ko habang tumayo ako mula sa batong kinauupuan ko. Tumayo rin si Tyler at naglakad papunta sa kinaroroonan ko. Pagkatapos, hinawakan niya ang kamay ko at nilakad namin ang daan na patungo sa tuktok ng bundok na iminungkahi ni Ginang King. Nang makarating kami sa tuktok ng bundok, nabihag ako ng tanawin sa harap ko. Napakaganda at nakamamangha. "Ang ganda rito, 'di ba Tyler?" tanong ko nang hindi lumilingon. "Oo nga eh," sagot niya. Tumayo kami rito ng matagal habang tinitingnan ang tanawin sa ibaba. Tahimik dito at muli akong nawala sa aking mga iniisip. "Okay ka lang ba?" narinig kong tanong ni Tyler pagkatapos ng maikling oras habang naglalakad siya papunta sa kinaroroonan ko. Humarap ako sa kanya at ngumiti ng kaunti habang tumatango. "Sigurado ka ba? Nitong mga nakaraang araw, napansin kong hindi ka masyadong ikaw. Hindi ka karaniwang tahimik," pinilit ni Tyler. "Syempre naman. Ayos lang ako," sagot ko kahit hindi ako sigurado. Tama rin siya, simula nang pumunta si Andrea sa bahay niya, iniiwasan ko na siya. "Mabuti," sabi niya, itinutusok ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa. "Natutuwa ka ba na pumunta ka rito?" "Oo," sagot ko nang totoo. "Sobrang astig talaga. Ayoko rin kasing biguin ang nanay mo." Umakyat ang labi ni Tyler sa isang tagilid na ngiti. "Huwag mong kalimutan na hindi ka rin makalayo sa aking hindi mapaglabanang alindog," sabi niya na itinaas ang kanyang mga kilay sa isang panunuksong kilos. Hindi ko mapigilang matawa sa kanyang banayad na pagbibiro. "Lagi mong sinasabi 'yan." Binigyan ako ni Tyler ng isang tunay na nakakamatay-pusong ngiti. "Alam ko. Gusto rin kitang patawanin. Para pasayahin ka." Umiling ako doon. Tiningnan ko siya at ngumiti at tumingin siya pabalik sa akin nang masinsinan. "Gusto mo bang marinig ang isang kakaiba?" Tumango ako. "Sige." "Mayroon akong matinding pagnanasa na halikan ka ngayon," sabi niya sa mahinang tinig. Pagkatapos, tumingin ang kanyang mga mata sa aking mga labi bago bumalik sa aking mga mata. Nanlaki ang aking mga mata at naramdaman kong nawala lahat ng hininga ko sa aking mga baga nang sabihin niya iyon. Hindi ko talaga inaasahan iyon. Habang patuloy akong nakatayo doon nang walang imik, naramdaman ko ang pagbilis ng tibok ng puso ko at nagsisimula nang manghina ang aking mga tuhod dahil sa kanyang kalapitan. Anong nangyayari sa akin? Bakit niya ako pinadarama ng ganito? Tara na Emily, may sabihin ka naman. Binasa ko ang aking mga labi, "Uh...walang tao sa paligid at hindi tayo makikita ng nanay mo. Walang kailangan," sabi ko sa bukol sa aking lalamunan. Gayunpaman, gusto ko rin siyang halikan. Gusto ko siya sa matagal nang panahon. "Alam ko, pero gusto ko lang talaga," sabi niya habang inilapit niya ang kanyang mga labi sa akin. Nang dumampi ang kanyang mga labi sa akin, agad akong natunaw sa kanyang haplos at sumandal sa halik. Sobrang madamdamin, apurahan at malambot lahat sa parehong oras. Inilagay niya ang kanyang mga kamay sa aking baywang at hinila ako palapit sa kanya. Inilagay ko ang aking kanang kamay sa kanyang dibdib habang hinalikan ko siya pabalik. Ilang segundo kalaunan, pinutol namin ang halik at ipinatong ni Tyler ang kanyang noo sa akin. Dahan-dahan kong binuksan ang aking mga mata at tiningnan si Tyler na nakapikit ang kanyang mga mata. Pagkatapos, binuksan niya ang mga ito at tumingin sa akin. Mabilis pa rin ang tibok ng puso ko at malabo ang aking isipan. Bakit niya ginawa iyon? Iyon lang ang katanungan na tumatakbo sa aking nalilitong isipan sa ngayon. Inalis niya ang kanyang noo sa akin at naglinis ako ng aking lalamunan. "Tyler, ano-" nagsimula ako ngunit pinutol ng pagsigaw ng nanay ni Tyler sa aming mga pangalan. "Emily! Tyler! Tara na. Luto na ang mga Kebab. Ayaw mong lumamig ang mga ito." Lumingon ako sa direksyon kung saan ko narinig ang kanyang boses at pagkatapos ay bumalik kay Tyler. "Um...dapat na tayong bumalik." Tumango siya. "Oo nga, syempre," sabi niya. Lumingon ako at lumakad palayo kasama si Tyler na sumusunod sa akin. Noong nagka-date kami ni Logan, akala ko maganda kaming mag-couple. Siya ay matamis, mabait at ginampanan niya ang papel ng isang kasintahan nang perpekto. Pinadama niya sa akin na espesyal ako at gustung-gusto kong makipag-hang out sa kanya, ngunit iyon lang. Walang spark o anumang malalim na emosyonal na koneksyon sa kanya. Wala kaming anumang nakakamatay-pusong sandali o matinding chemistry. Ako ay kanyang girlfriend at siya ay boyfriend ngunit sa pangalan lamang, kaya parang ginagampanan namin ang papel na iyon at umiiral lamang. Nakilala ko si Logan sa computer lab sa paaralan. Naglalakad ako patungo sa isang computer station at pupunta siya sa parehong isa. Wala sa amin ang nakita ang isa. Nang makarating kami sa istasyon, sabay naming inilagay ang aming kamay sa upuan. Pagkatapos, humarap siya sa akin at ngumiti, bago sinasabing pwede kong gamitin iyon. Pagkatapos, kinuha niya ang katabi ko.