KABANATA 30

POV ni Mig Nagmulat ako ng mga mata.. masakit buong katawan ko, napagtanto kong nakahiga pa rin ako sa couch. Ginala ko ang mata ko sa sala at huminto nang mapunta kay Elva. Tulog siya, nakaupo sa couch na katapat ng akin. Ay. Naalala ko na, ngumiti ako nang maalala ko kung paano hinila ni Daisy at Elva ang braso ko sa kantina. Pinilit ako ni Daisy na lumabas kasama siya, ayoko lumabas, hindi ako komportable sa atensyong nakukuha ko. Sumimangot ako nang maalala ko 'yung lalaking kasama ni Elva. Parang naa-obsess siya sa kanya at hindi ko mapigilang magselos. Medyo nasaktan ako na sabay silang naglu-lunch kahit nangako siya sa akin na hindi na siya maglu-lunch sa trabaho. At nagulat ako nang sabihin ni Elva sa weytres na dalhin 'yung normal na order niya at ice cream lang pala 'yun na may cookies. Ibig sabihin, 'yun pala 'yung kinakain niya sa lunch at alam kong dahil 'yun sa akin. Naalala ko nang nainis ako sa kanya dahil nag-lunch siya kasama 'yung lalaki sa trabaho, nangako siya sa akin na hindi na siya maglu-lunch sa trabaho, hindi niya naiintindihan na ang ibig kong sabihin ay hindi na siya dapat mag-lunch kasama 'yung lalaking 'yun. Akala niya nainis ako dahil nag-lunch siya. Hindi ako makapaniwalang ice cream at cookies lang kinakain niya ngayon dahil sa akin. Ah. Nakakatawa pa, nanaginip ako na lumuhod siya sa tabi ko at nangako na mananatili siya sa akin kahit sa pinakamahina kong estado…parang totoo at natutuwa ako na nagpakita siya sa panaginip ko para siguraduhin ako. Tinitigan ko ang natutulog niyang mukha, tuluyang natunaw ang puso ko. 'Yung ganda niya pa lang, nagpapatibok ng puso ko, pinabibilis niya ang tibok ng puso ko nang hindi man lang niya alam. Naantig ako sa paraan ng pagmamadali niya sa akin pauwi, iniligtas niya ako sa kahihiyan. Nagtataka ako kung paano niya nalaman kung paano ako gagamutin?….Siguradong mabilis siyang matuto dahil kumilos siya na parang si Fleur. Si Elva ay isang darling…Isang maganda. Nagmulat ang mga mata niya at natigilan ako. “OMG Mig gising ka na, kamusta ka?” tanong niya sa normal niyang boses, tumayo siya at naglakad papalapit sa akin. Lumitaw ang ngiti sa mukha ko pero tinago ko agad. “Okay naman ako ngayon,” sabi ko habang nakaupo. Lumapit siya sa couch ko at umupo sa tabi ko. “Salamat Elva sa paghatid sa akin pauwi,” sabi ko. “Okay lang Mig…natutuwa ako na okay ka na,” sabi niya. “Oo.” “Lahat ng pasasalamat kay Ben na nagpaalam sa akin tungkol sa lagay ng panahon,” sabi niya at nagkibit-balikat ako…may pakiramdam na nabanggit niya ang pangalan ng lalaki. “Oo, hindi ka ba babalik sa trabaho?” tanong ko. “Hmm….Tawagan ko si Fleur para mag-sign out para sa akin kaya bukas pa ang trabaho ko,” sabi niya at natuwa ako na makakasama ko siya. “Mig,” tawag niya. “Huh?” sabi ko. “Naiinis ka ba sa akin dahil sa isang bagay?” tanong niya. “Hindi,” sagot ko ng pilit. “C’mon halata na naiinis ka sa akin, ipaalam mo lang sa akin kung ano man 'yun,” sabi niya. Hindi ko pwedeng sabihin sa kanya na nagseselos lang ako, kailangan kong humanap ng paraan para makalabas sa gulo na ito dahil si Elva ay talagang mapilit. “Ang totoo kasi… kahit anong oras bumabalik ang sakit ko, normal na nalulungkot ako tungkol dito, naililipat ko ang galit sa mga taong nasa paligid ko. Sinusubukan ko talagang pigilan 'yun,” nagsinungaling ako. “Pero bago pa man lumitaw ang sakit mo. Nahuli kita ng maraming beses sa kantina na nakatingin nang galit sa akin,” sabi niya. Boom. “Talaga?” tanong ko, nagpapanggap na walang alam. “Oo o nagkakamali ako?” sabi niya. “Oo nagkamali ka,” sabi ko ng nagmamadali at tumango siya pero hindi pa rin kumbinsido. Grabe. Kailangan ko talagang kumbinsihin siya. “Naalala kong nagpadala ako ng galit na tingin sa isa sa mga weytres na patuloy na nanliligaw sa akin, baka napagkamalan mo 'yung galit na tingin na para sa sarili mo,” nagsinungaling ako. Kailan pa ako naging magaling na sinungaling. Wow. Ngumiti siya, “Okay Mig, mabuti at hindi ka galit sa akin.” “Syempre,” sabi ko at ngumiti… “Sabi mo gusto mong matutunan kung paano gumawa ng homemade soup na may Chinese rice, 'di ba?” tanong ko at tumango siya, napapangiti. “Oo.” “Plano kong gawin 'yun para sa hapunan, kaya sumama ka sa akin sa kusina,” sabi ko. “Talaga?” tanong niya na masaya. “Oo.” “Yaaaaay!” sigaw niya na masaya at hindi ko mapigilang ngumiti. “Tara na,” sabi ko at pareho kaming naglakad papuntang kusina. ~~ “Ngayon, apprentice Elva…maaari mo bang sabihin sa akin ang unang bagay na gagawin natin?” tanong ko nang makarating kami sa kusina. “Master Mig, ang unang bagay ay ang paghuhugas ng mga kamay natin,” sabi niya at naglakad kami papunta sa lababo para maghugas ng kamay at pagkatapos ay pinunasan ito. “Ang pangalawa?” tanong ko. “Ang aming apron at hair net pero Master wait, ayoko ng malaking Apron ngayon” sabi niya at tumawa ako. Naalala ko noong huli niyang ginamit ang malaking Apron, natisod siya kaya lumipad ang tray sa kanyang kamay at kakaibang itsura sa kanyang mukha. “Ohh…okay, pumili ka ng kahit anong apron na gusto mo pero 'yung malaki na 'yun ay espesyal na ginawa para sa iyo,” pang-aasar ko, kinagat ang labi ko para pigilan ang sarili sa pagtawa. “Mig! Inaasar mo ako!” sabi niya na may pekeng galit na mukha. “Ako?” tanong ko, itinaas ang kilay. “Hindi naman. Ibig kong sabihin bagay sa iyo 'yung malaking apron noong isang araw at matutuwa ako kung pwede mo 'yun isuot ulit ngayon,” sabi ko na kinagat ang labi ko. “Ohh…matutuwa ka kung babagsak ako ng husto sa aking puwit, na ikakalat ang buong kusina, 'di ba?” tanong niya at hindi ko na napigilan ang pagtawa ko. Tumawa ako… Binigyan niya ako ng matigas na tingin at nagsimulang tumingin sa paligid ng kusina. Ahh.. Alam kong naghahanap siya ng kung ano para ihampas sa akin. Kailangan kong tumigil sa pagtawa pero hindi ko magawa, hindi kapag nakikita ko ang apron dito. Nagsimula siyang lumapit sa akin na may hawak na kahoy na kutsara. “So-r-ry pl-ea-se Elva, h-indi a-ko t-a-tawa u-li,” sabi ko sa pagitan ng tawa. Hindi ako tumigil sa pagtawa kahit gusto kong tumigil, ang mukha niya ay nasa isang magulong alon na ginawa itong mas mahirap na huminto sa pagtawa. “Kailangan kitang turuan ng leksyon sa panunuya sa akin,” sabi niya na may matigas na tinig pero alam kong sinusubukan din niyang pigilan ang pagtawa niya. Isang hampas ng kahoy na kutsara ang dumapo sa aking balikat… “Aray,” sigaw ko kahit hindi naman masakit. “Hindi mo ako maloloko ngayon. Alam kong hindi masakit,” sabi niya na may isa pang hampas sa braso ko. Ahh…alam na niya ang aking mga taktika… Patuloy niya akong hinahampas at patuloy naman ako sa pagtawa. Hinila ko siya palapit at nagsimulang kilitiin at pinalabas niya ang tawa na kanyang pinipigilan. Masakit na ang pisngi ko…hindi pa ako nakakatawa ng ganito karami sa ngayon. “M-ig t-igil,” sabi niya sa pagitan ng tawa. “At anong nangyayari dito?” narinig namin at huminto agad sa pagtawa. Lumingon kami para makita si Daisy na nakatayo sa pintuan ng kusina. “At ano sa tingin mo?” isang tinig na kinilala namin bilang kay Fleur ang nagsabi at pagkatapos ay lumitaw siya sa likod ni Daisy. “Nasa bahay na ako ng ilang minuto pero kailangan ko lang silang iwan dahil kailangan talaga nila 'yun, pero dumating ka lang at dumiretso agad sa kusina na parang isang asong naligaw nang narinig mo ang pagtawa. Nagseselos ka ba o ano? Sa katunayan, hindi na sa iyo si Mig,” sabi ni Fleur at isang mas galit na ekspresyon ang sumira sa mukha ni Daisy. Nakita kong ngumiti si Elva pero nawala agad 'yun. “Fleur, dapat pinagbabaril kita pero alam mo kung ano ang humahawak sa akin?” tanong ni Daisy. “Dapat pinagbabaril din kita pero alam mo kung ano ang humahawak sa akin?” tanong din ni Fleur. “Siguro dapat sabihin niyo sa amin pareho,” sabi ko. “Si Mig, kung hindi, alam ko kung ano ang gagawin ko sa iyo,” sabi ni Daisy. “Talaga?…dahil din kay Mig, ayokong mawala sa kanya ang lunas na ‘sinasabi’ mo na nasa iyo,” sabi ni Fleur. Tinignan siya ni Daisy ng masama at sinundan ng mahabang sisi bago lumingon kay Elva. “Bakit kailangan mong magdulot ng eksena doon sa kantina?” sigaw ni Daisy kay Elva na halos nagulat sa tabi ko. “Ginawa niya 'yun para tulungan ako,” sabi ko. “May malapad siyang bibig, kaya hayaan mo siyang magsalita,” sumigaw si Daisy. “Hm… kailangan ko si Mig pauwi kaagad dahil sa lagay ng panahon… ibig sabihin 'yung kanyang sakit,” sabi ni Elva. “Kaya paliwanag kung bakit kailangan mo akong itulak at hilahin siya palayo,” sabi niya. “Hindi ako nagrereklamo tungkol doon okay? Ginawa niya 'yun para iligtas ako sa kahihiyan at magpapasalamat ako sa kanya magpakailanman,” sabi ko. “Well… mag-ingat ka bitch!…” sigaw ni Daisy nang galit kay Elva bago umalis. “Salamat Elva sa pagtulong sa akin na alagaan si Mig, hindi ko alam kung ano ang mangyayari kung hindi mo siya nailigtas…” sabi ni Fleur. “Walang anuman Fleur…natutuwa ako na nagawa ko 'yun,” sabi ni Elva na may matamis niyang ngiti. “Babalik ako, kailangan ko talagang mag-ayos ngayon,” sabi ni Fleur at sumagot kami ng ‘ok’ bago siya umalis. “Okay apprentice… simulan na natin ang ating Home made soup at Chinese rice,” sabi ko. “Okay Master Mig,” sinabi ni Elva nang seryoso kaya nagtawanan kaming pareho. Stapsy ❣️ . . . Itutuloy