KABANATA 53

POV ni Elva Nakahiga kami sa damuhan, nakatingin sa langit, nagtatawanan pagkatapos ng piknik. Si Mig nasa gitna, kami ni Fleur sa magkabilang gilid. "Grabe, hindi ako makapaniwala na nandito tayo sa napakagandang hardin," sabi ni Fleur. "Sino naman ang maniniwala na may hardin dito, kung iisipin kung gaano kadumi ang lagusan sa ilalim," sabi ni Mig at tumango kami. "Nilalamig ako," sabi ko. "Oo, nag-yeyelo…balik na tayo sa loob?" Tanong niya at tumango ako. "Hindi, gusto kong manatili dito magpakailanman," tumawa si Fleur. "Tara na, gusto mo bang manigas?" sabi ni Mig, tumayo, tumayo rin ako kasama niya habang si Fleur ay nanatili pa rin sa damuhan. "Fleur, pasok na tayo," sabi ko. "Ayoko. Hindi ako papasok," Sabi niya na nakakunot ang noo. "Tara na, ayokong manigas ka sa yelo," pinilit ni Mig. "Ahhh," umungol siya "Tinatamad ako tumayo eh." "Anong ibig sabihin?" tanong ni Mig. "Buhatin mo ako," sumimangot siya. "Akala mo bata ka pa, hawakan mo ang kamay ko at tumayo ka," sabi ni Mig. "Teka lang, gusto kong buhatin.. please please," nagmamakaawa siya na may mga matang parang tuta. Nakita kong nagkibit-balikat si Mig bago siya sinamaan ng tingin. "Kung masisira ang mga braso ko, tatanggalin ko ang isa sa'yo," nagbabanta siya na nagbibiro. "Mas malakas ka pa do'n," nag wink si Fleur at ngumiti si Mig bago siya binuhat sa kanyang mga braso. Lahat kami ay nagsimulang maglakad papasok. Tumawa si Fleur na parang bata at kiniss siya ni Mig sa noo, pareho silang tumawa ng masaya at ngumiti ako habang naglalakad sa likuran nila. * Nakapunta kami sa sala at ibinagsak ni Mig si Fleur sa sopa bago nagpunta sa fireplace para ayusin ito. Umupo ako sa tabi ni Fleur, niyakap ang aking mga binti sa aking dibdib. Grabe…Nilalamig ako. Sinindihan ni Mig ang fireplace at may init sa sala. "Teka lang, gagawa ako ng mainit na kape," sabi niya na naglalakad patungo sa kusina at ngumiti ako. "Cream o black?" Malakas niyang tanong mula sa kusina. "Cream," sabay naming sigaw ni Fleur. "Sige" "Hindi na ako makapaghintay na bumalik sa trabaho bukas," sabi ni Fleur. "Ako rin" "Na-miss ko ang trabaho ko," Sabi niya. "Na-miss ko ang mga bata ng sobra," "Haha," sandaling tumawa si Fleur. "Ano?" tanong ko. "Narinig kong nag-away kayo ni Miranda," Sabi niya. "Ohh..oo, hindi ka maniniwala pinagutom niya ang mga bata dahil hindi pa siya handa na pagsilbihan sila ng tanghalian.." "Wow!" sigaw ni Fleur.."Sobrang sama" "Oo" ~ "Eto.." Narinig namin at nakita si Mig na nag-aabot ng maliit na tray na naglalaman ng dalawang tasa ng creamy coffee sa amin. "Salamat," sabi ko at kinuha ko ito. Ibinigay ko kay Fleur ang kanya at nagsimulang humigop sa akin, na nakapikit ang mga mata. Grabe..gusto ko ang pakiramdam ng mainit na likido laban sa aking tuyong lalamunan. Dahan-dahan kong dinilaan ang cream sa aking mga labi, pagkatapos ay binuksan ko ang aking mga mata upang mahuli si Mig na nakatingin sa akin. Dali-dali niyang iniwas ang kanyang mukha, na mukhang nahihiya na nahuli. Halos natawa ako. "Ang galing ng kape na ito," bulong ni Fleur at tumango ako. "Pero grabe.. inaantok ako," sabi niya na hinihimas ang kanyang mukha gamit ang kanyang palad. Naghikab siya at binagsak ang walang laman na tasa sa sopa. "Kailangan ko nang matulog..gisingin mo ako pagkatapos mong maghanda ng hapunan," sabi niya bago naglakad papunta sa kanyang silid. Nagulat ako nang biglang tumalon si Mig sa tabi ko na nakangisi. "Ano?" tanong ko na natutuwa. "Hmm..maglaro..maglaro tayo," sabi niya. "Anong laro?" tanong ko. "Laro ng baraha," sabi niya at lumipat nang mas malapit sa drawer, binuksan niya ito at naglabas ng mga pakete ng baraha. Ngumiti ako….Magaling ako dito. "Kaya pipili ka kung ano ang gagawin mo sa akin kung ikaw ang mananalo at vice versa," sabi niya at ngumisi ako. Inilatag niya ang mga baraha at ibinahagi sa akin ang akin. "Simulan na natin" ** Tumawa ako nang sampalin ko si Mig sa pang-sampung pagkakataon. Sinabi ko na sasampalin ko siya tuwing mananalo ako at sinabi niya na hahalikan niya ako tuwing mananalo siya. Ngunit sa ngayon ako ang nananalo at masaya na sampalin ang mga matitigas na pisngi. Tumawa ako nang malakas muli. "Tch…tinutukso mo ako?..Hindi kita hahayaang manalo ulit," sabi niya.. Sinabi na niya iyon sa pang-ilan beses na, ngunit lagi siyang natatalo. O sadyang nagpapatalo siya?...Sa tingin ko dapat ko siyang pagwagiin sa pagkakataong ito. Hindi ko na mapigilan ang mga pulang labi na iyon. "Sige, magsimula tayo ng isa pang round," sabi ko. * Tinugon ko ang kanyang halik at lalo itong uminit. Napansin kong nagsimula nang sumusungkit ang kanyang kamay sa ilalim ng aking damit. Nasisiyahan ako sa pakiramdam ngunit alam kong kailangan ko siyang pigilan. "M-ig tumigil ka," bumulong ako..ayoko siyang tumigil ngunit wala akong magawa. "Stop," sabi ko. Naglagay siya ng isang huling halik sa aking mga labi bago umupo. Hindi man lang ako makaupo ng tuwid.. alam kong mamumula ang aking pisngi ngayon. Humarap ako sa kabilang panig na umaasang maaari akong mawala sa aking silid. "Elva," narinig ko siyang tumawag at gusto kong kunin ulit ang kanyang mga labi sa akin. "Elva tara na," sabi niya at dahan-dahan akong humarap sa kanya. Tumawa siya sa pagkakita sa aking mukha. "Grabe…mas maganda ka kapag namumula," sabi niya at napansin kong lalong uminit ang aking pisngi. "K-kailangan k-ko ng pumunta s-sa k-kwarto ko," nauutal ako na tumayo ngunit hinila niya ako pabalik. Lalo pang lumala.. sa kanyang kandungan! Naghanda akong tumayo ngunit hinila niya ako ulit. Hindi komportable akong gumalaw sa kanyang kandungan, nililinis ang pawis na nagsisimula nang mabuo sa aking noo. "Wow…ikaw ay isang blushing queen," Hinarap niya ang aking katawan upang makaharap ko siya. Umupo ako sa kanyang kandungan ngayon na nakaharap sa kanya, sinubukan kong huwag tumitig sa kanyang mga mata dahil alam kong ang aking mga pisngi ay maaaring maging isang hindi makikilalang kulay. "Elva..Chill, pareho tayong matured at ayoko rin na samantalahin ka hanggang sa mabawi mo ang iyong memorya," sabi niya at sa wakas ay tumingin ako sa kanya. Ngumiti siya at hinawakan ang aking pisngi sa kanyang mga palad. "Alam mo naman na mahal kita diba?" tanong niya at namula ako na bahagyang tumango. "Kaya hindi kita masasaktan…kung hindi ka komportable sa akin na halikan ka, sabihin mo lang sa akin okay?" tanong niya. "Hindi komportable ako dito," sa wakas ay sinabi ko.."Nahihiya lang ako," sabi ko. "Oh..talaga?" tanong niya. "Oo" "Wow.." Sabi niya na hinalikan ako muli at muli at tumugon ako muli ngunit hindi kami lumampas sa limitasyon sa pagkakataong ito. Halos tumalon ako sa kanyang kandungan nang marinig ko ang pag-ubo. Biglang tumalon si Fleur at nagsimulang tumawa. "Grabe," bulong ko na inilalagay ang aking ulo sa balikat ni Mig na nahihiya. "Alam ko," bulalas niya na masaya. Nagkibit-balikat si Mig na parang hindi siya nag-aalala ngunit grabe ako. "Alam ko rin na hindi ka natulog," sabi niya at ngumisi siya. "Kaya may nangyayari sa inyong dalawa," sabi niya. "Hindi pa," sabi ko. "Malapit na," sabi ni Mig at inilipat ko ang aking tingin sa kanya. Ngumiti siya, hinawakan ang kamay ko sa kanyang. Hawak ko ang kanyang kamay habang nakatingin kay Fleur. "Grabe…si Mig ay sa wakas ay nahulog na sa pag-ibig," sigaw ni Fleur na tumatalon at pabalik na parang palaka. "Drama queen," bulong ko kay Mig at pareho kaming natawa. Humarap siya sa amin na may nagtatanong na tingin. "Pinag-uusapan niyo ba ako?" tanong niya, na nakakunot ang noo. Lumingon siya sa paligid na parang may hinahanap at alam naming ni Mig na mangyayari na sa amin. Kinuha niya ang isang troso ng kahoy sa tabi ng fireplace at bumalik sa amin ngunit sina Mig at ako ay tumakas na sa library. Nilock namin ang pintuan sa likod namin at tumawa nang marinig namin ang kanyang paghampas sa pintuan. Nagtapos kaming dalawa ni Mig sa paghahanda ng mga rice cake para sa hapunan. Inihain niya ito at dinala ko ito sa kainan. Sumunod siya sa akin na may tatlong baso ng tubig. Nakilala namin si Fleur na nakaupo sa kainan na may ngisi. Nangako kami sa kanya na maghahanda kami ng hapunan bago niya kami papuntahin nang hindi hinahampas ang kahoy na iyon sa aming mga ulo. Umupo kami at sinimulang kainin ang aming hapunan. ~ "Tataktakbo ako sa lawa pagkatapos kong bumalik sa trabaho bukas," sabi ni Fleur. "Talaga?" "Oo naman..at Mig huwag kang susubok ng kahit anong kalokohan bago kami bumalik," sabi niya. "Anong kalokohan?.. parang ano" tanong niya. "Hmm.." Huminga siya ngunit hindi nakapag-isip ng kahit ano. "Huwag ka lang susubok ng kahit anong kalokohan," sabi niya at umikot ang kanyang mga mata. Humarap siya sa kanyang pagkain at mabilis na bumulong si Mig 'Drama queen' na itinaas ang kanyang kutsara na parang pinipigilan niya ang kanyang sarili na hampasin siya mismo sa gitna ng ulo. Sinubukan kong pigilan ang pagtawa ngunit sumabog ito. "Bakit ka tumatawa?" tanong niya. "May naalala ako," nagsinungaling ako. "Ohh" Natapos naming kainin ang aming hapunan at dinala ang mga pinggan sa kusina. Hinugasan namin sila at nilinis ang kainan habang si Mig ay nakaupo sa sala na naghihintay sa amin. Pinunasan namin ang aming mga kamay pagkatapos naming matapos at naglakad pabalik upang makilala siya. "Tulog na tayo guys," sabi ni Fleur na may hikab. "Paano ako makakasiguro na ang hikab na iyon ay hindi peke" sabi ni Mig at napatawa ako. "Oo naman hindi.. alam mong lagpas na sa oras ng tulog ko," umikot ang kanyang mga mata. Nagpalitan kami ng mga magandang gabi at naglakad sa aming mga silid. Dali-dali akong nag-freshen up at nagsuot ng aking pyjamas bago nag-slide sa ilalim ng kumot. Sinindihan ko ang lampara sa tabi ng kama at ngumiti sa sarili ko, na naalala kung ano ang nangyari sa akin at kay Mig ngayon. Hindi ba ako swerte na nasa kanya ang kanyang puso?...Oo naman. Maya-maya pa ay nakatulog ako at nakakagulat na nanaginip ako tungkol sa isang kasal. At ang mag-asawa ay walang iba kundi sina Mig at ako Kinabukasan Nakarating kami ni Fleur sa trabaho, nag-sign in at naghiwalay ng landas. Pumasok ako sa ward at tulad ng dati ay nagmadali ang mga bata sa akin. Niyakap ko sila isa-isa bago naglakad sa aking upuan. Uupo na sana ako nang marinig ko ang katok. "Pasok," sabi ko. Pumasok ang isang nars. "Magandang umaga Miss Elva," sabi niya. "Magandang umaga," sagot ko. "Tinatawag ka ni Doc Steph," sabi niya. "Sige salamat.. pupuntahan ko na siya ngayon," sabi ko at tumango siya bago lumabas. "Hoy Cuties.. babalik ako," sabi ko bago lumabas, pagkatapos ay nagtungo sa opisina ni Doc Steph. Nakasalubong ko si Ben sa daan ngunit nilagpasan ko siya kahit pagkatapos niyang sabihin 'hi' . Hindi ko pa siya napapatawad. Kumatok ako ng mahinay sa pinto ni Doc Steph at hiniling niya sa akin na pumasok. Pumasok ako at naglakad sa kanyang mesa. "Magandang umaga Doc," bati ko. "Umaga Mrs Wilson… mangyaring umupo ka," sabi niya at kinuha ko ang upuan sa tapat niya. Bumuntong hininga siya. "Hindi ko nais na sabihin sa iyo ito ngunit kailangan ko lang at maniwala ka sa akin na sinubukan kong patagalin ka ngunit ang superiorty ay wala sa aking mga kamay," sabi niya. "Ano po iyon Doc?" tanong ko, na nagsisimulang maramdaman kung ano ang nangyayari. "Hmm…babalik si Miss Morgan mula sa maternity leave sa loob ng isang linggo.. Sa palagay ko alam mo kung ano ang ibig sabihin niyan," sabi niya at naramdaman kong lumubog ang aking puso. Stapsy ❣️ . Itutuloy