KABANATA 68

POV ni Elva 'Anong nangyari?' tanong ko na nag-aalala. 'Vinnie… Gng. Winters, Ryan at Sasha ang mga kriminal na kasabwat sa plano na tapusin ang buhay mo' 'Ano!' 'Wha..t' dahan-dahan kong sabi… mga luha na nagpablur sa mata ko. 'Wow.. Talaga?' bumuntong-hininga si Mig. 'Oo… Halika na Elva, hindi mo kailangang umiyak, hindi sila karapat-dapat sa luha mo,… maghanap tayo ng paraan para mapanagot sila… walang maaayos sa pag-iyak' sabi ni Fleur at tumango ako habang umiiyak. Yinapos ako ni Mig sa balikat at hinimas ang buhok ko ng malumanay. Sobrang nasasaktan ako… sino mag-aakala na ang pamilya ko ay kasabwat sa pagtatangka na tapusin ang buhay ko. Kahit si Ryan.. na pinagkakatiwalaan ko, na balak kong pakasalan. Woah. 'Okay lang Vin… nagulat din ako katulad mo, kahit si Sasha Lee ay kasabwat sa plano… okay lang sana pero si Ryan at Gng. Winters na pamilya natin o dating pamilya ay kasabwat din… nakakalungkot talaga' sabi ni Dianne. Pinunasan ko ang luha ko at umupo. 'Alam ko naman na desperada si Gng. Winters at wala akong nakikitang dahilan para iyakan ang ginawa niya sa akin kahit nasasaktan ako. Ituloy na natin ang plano na panagutin sila' bulong ko. 'Oo naman, yun ang gagawin natin. Sa secret camera mo ba nalaman ang lahat ng ito?' tanong ni Mig. 'Oo… kailangan niyo pareho pumunta, kailangan niyo mapanood' sabi ni Dianne. Tumayo kami ni Mig at naglakad kasama sila papunta sa kwarto ni Dianne. Nakarating kami doon at umupo siya sa couch. Inilagay ni Dianne ang laptop sa lap ko at inulit ang video para sa amin. Sa screen ay si Gng. Winters, nakaupo sa couch kasama ang dalawang katulong na nagmamasahe sa paa niya. Biglang tumunog ang phone niya at dinala ito ni Maisey sa kanya. 'Si G. Ryan po ma'am' sabi ni Maisey. 'Kailan ka pa natutong magbasa ng mga tumatawag sa akin?' sigaw niya kay Maisey na napaurong. Alam ko na ginawa yun ni Maisey para impormahan kami ng caller ID. Ngumiti ako sa katalinuhan niya. 'Uy, dapat kayong lumayas ngayon' bulalas niya sa dalawang katulong na nagmamasahe ng paa niya. Nagtakbuhan sila palabas gaya ng sinabi, isinara ang pinto sa likuran nila. Nagsis nguso siya at tinignan si Maisey.. Inilagay niya ang telepono sa tenga niya. 'Uy Ryan… may naisip ka na bang plano?' sabi niya sa telepono. Biglang pumutla ang mukha niya. 'Maisey, lumabas ka ngayon' sabi niya kay Maisey, hawak pa rin ang telepono sa tenga niya. Yumuko si Maisey bago lumabas ng kwarto. Tumayo si Gng. Winters at naglakad-lakad sa kwarto na parang hindi mapalagay. 'Anong sabi mo gagawin mo Ryan?... ibig mong sabihin sasabihin mo kay Vinnie na tayo ang nagkidnap sa kanya at tinapon sa probinsya?' sabi niya sa telepono. Naglakad siya sa kinaroroonan ng camera at mas malaki siya ngayon mula sa screen ng laptop. 'Oh… talaga? Dahil lang sinaktan niya si Sasha, ano? Tandaan mo si Sasha ay kasabwat din sa plano… lahat tayo ay kasabwat sa planong alisin siya sa landas! Kung mangahas ka na banggitin kay Vinnie, sisiguraduhin ko na hindi ka mabubuhay' pananakot niya. Base sa lakas ng telepono at kung gaano kalapit si Gng. Winters sa camera, narinig namin ang sinabi ni Ryan mula sa kabilang linya. 'Oh… Akala mo matatakot ako sa pananakot mo… imposibleng… bakit hindi mo kami tinawagan agad na hindi patay si G. Winters sa halip na papuntahin mo pa kami para magmukhang tanga kami….? Alam mo bang nagkakapirat-piraso ang mukha ni Sasha at hindi siya makakapag-model ng kahit ano ngayon?' sigaw ni Ryan sa telepono. Nagsisimula na silang magduda sa akin at mahuhuli nila ako kung gumawa ako ng anumang hakbang sa araw na iyon… hindi mo kailangang magsalita dahil magdurusa tayong lahat dahil dito… gumawa na lang tayo ng ibang plano' sabi niya. 'Sige kung ganoon… pumunta ka dito sa bahay ko ngayon, dahil umiiyak si Sasha na gusto niyang mamatay si Vinnie.. nagsisimula ng mawalan ng kontrata si Vinnie at gusto ko rin na mamatay yung lalaki na si Mia o Mig o kung ano man ang pangalan niya!' sabi ni Ryan. 'Tiwala ka sa akin, gusto ko rin silang mawala, bigyan mo ako ng ilang minuto para makapagpalit bago pumunta… mas magiging matibay ang plano natin sa pagkakataong ito' sabi niya. 'Oo naman… magkita tayo agad' sabi ni Ryan bago pinatay ang tawag. Huminto ang video at bumuntong-hininga ako ..'Gusto pa nila akong mamatay, gumagawa sila ng panibagong plano, ano ang gagawin natin?' tanong ko. 'Huwag kang mag-alala… binigyan namin si Maisey ng tape recorder para irecord ang lahat ng sasabihin nila' sabi ni Fleur. 'Talaga?' tanong ko. 'Oo… dapat kang magtiwala sa amin' sabi ni Dianne. 'High five girls' sabi ni Mig at nagpalitan sila ng high five. 'Halika na Elva, pasayahin mo ang sarili mo.. malapit na tayo matapos dito' sabi ni Mig na hawak ang balikat ko. Ngumiti ako ng kaunti. 'Kapag nakabalik na sila mula sa bahay ni Ryan.. kukunin natin ang tape kay Maisey at pakikinggan natin ito… pagkatapos malalaman natin ang susunod na hakbang' sabi ko. 'Kailan sila umalis papunta sa bahay ni Ryan?' tanong ko. 'Kaninang hapon… sa palagay ko ang plano na ginagawa nila ay magiging mahirap matuklasan' sabi ni Dianne. 'Kahit gaano kahirap ang problema… tiwala ka sa akin, susulitin natin ito' sabi ni Fleur at ngumiti kaming lahat. Kaya… unti-unti na tayong nagkakaroon ng mas maraming ebidensya na gagamitin laban sa kanila… hindi ako makapaghintay na makita ang kanilang mga kahabag-habag na mukha na nakakulong sa rehas' sabi ni Dianne at medyo natawa kami. 'Kumusta si Tatay? Dapat ko siyang puntahan' sabi ko. 'Tulog na siya ngayon, pwede mo nang gawin iyon mamaya' sabi ni Dianne. 'Sana gumagaling na siya?' tanong ni Mig. 'Oo, gumagaling na siya' sabi ni Fleur. 'Kumusta ang araw mo?... nakikita ko na ang mga picture mo sa pagmomodel online at grabe… naguguluhan na ang mga tao' sabi ni Fleur at agad na lumiwanag ang mukha ko. Ngumiti ako ng masaya na nakatingin kay Mig. 'Maganda ang araw namin… humanga kami sa tatlong kompanya na pinagmodelo namin ngayon at tinrato nila kaming parang maliliit na diyos.. ang press ay patuloy na nagpupunta sa isang lugar sa isa pa para lang makita kami… Nakakuha kami ng maraming direktang kontrata na naka-book para bukas at susunod, sa ngayon ang account namin ay kumukulo sa pera habang ang aking telepono ay kumukulo sa mga alerto sa mensahe.. ang mga tagasunod ko sa aking mga pahina sa social media ay tumaas ng husto… nakakuha rin si Mig ng iPod, gagawa siya ng kanyang mga social media account ngayong gabi at masasabi ko nang may tapang na mas maraming tagasunod siya kaysa sa akin. Selos ako in advance' nagkunwari akong sumimangot at nagtawanan kaming lahat. 'Isa pang magandang balita, tumaas ang benta ng mga kompanya na aming pinagmodelan at mas maraming kompanya ang tumatawag para mag-book ng mga kontrata sa amin.. sa palagay ko kailangan naming magkaroon ng personal assistant o manager dahil ang bilis ng lahat ng ito… hindi namin kayang hawakan ito nang mag-isa' proud na sabi ni Mig. 'Wow!' ngumiti sina Fleur at Dianne na tumitingin sa amin ng may pagmamalaki. 'Seryoso, nagseselos ako sa inyo… ang pag-unlad na ginawa niyo pareho sa isang araw ay hindi man lang kayang gawin ng ibang tao sa loob ng isang taon' sabi ni Dianne. 'Oo… marami ka ng fans… ipinagmamalaki mo kami' sabi ni Fleur na mahigpit kaming niyakap. 'Salamat guys' sabi namin ni Mig. 'Para sa amin parang mahika rin' sabi ko na may ngiti. 'Kailangan nating ipagdiwang ito' sabi ni Fleur. 'Oo kailangan natin at ihahanda natin ang mga bagay para sa pagdiriwang… pumunta lang kayo, mag-ayos, magpalit ng mga damit at sumali sa amin sa hardin. May sorpresa para sa inyo' sabi ni Dianne. 'Woah… hindi ako makapaghintay' sabi ko na tumatayo. 'Ako rin' sabi ni Mig na tumayo sa tabi ko. 'Kaya magmadali kayo, naghihintay kami sa hardin' sabi nila. Pinatay ko ang gripo at lumabas ng jacuzzi na basa ang katawan. Kumuha ako ng tuwalya mula sa banyo, binalot ito sa katawan ko bago bumalik sa kwarto ko. Nakaramdam ako ng sobrang ginhawa. Naglakad ako sa kama kung saan naghihintay ang bago kong damit. Isang maikling asul na designer gown na may mga silver na bato na nakakabit sa kabuuan nito… Pinunasan ko ang katawan ko, isinuot ang aking underwear at isinuot ang damit. Mahigpit nitong niyakap ang katawan ko na tumatalon sa ibabaw ng aking mga hita pero hindi ako nag-alala dahil pupunta kami sa hardin. Ang gown ay regalo sa akin ni Gng. Smith, ang may-ari ng pangalawang kompanya na aming pinagmodelan ngayon.. Humarap ako sa salamin para tingnan ang aking repleksyon at ang gown ay mukhang napakaganda at makintab sa aking katawan. Sinuklay ko ang aking buhok at ibinaba ito sa aking baywang. Tiningnan ko ang aking shoe rack at nagpasya para sa asul na flats.. Tumayo ako sa harap ng salamin at ngumiti sa aking repleksyon. Mukha akong maganda, palagi naman. Lumabas ako sa kwarto ko at tumungo sa kay Mig. Kakatok pa lang ako nang bumukas ang pinto niya. Lumabas siya, nakasuot ng asul na maong at puting T-shirt, ang kanyang mga kalamnan ay mukhang nakaukit sa halos masikip na T-shirt. Grabe.. Ang kanyang buhok sa magulong kulot. Sinamoy ko ang amoy niya at ngumiti. 'Grabe… ang ganda mo' sabi niya at tumango ako. 'Salamat babe… sumama tayo sa kanila' sabi ko na nakasuksok ang braso ko sa kanya. 'Oo… hindi ako makapaghintay na makita ang sorpresa na sinasabi nilang mayroon sila para sa amin' sabi ni Mig habang naglalakad kami sa hardin na magkahawak ang kamay. Pumasok kami sa hardin at napahinga sa nakita namin sa harap namin. Ang mga nagliliwanag na kandila ay nakapalibot sa isang picnic rug, isang picnic basket sa gitna na naglalaman ng iba't ibang uri ng prutas. Isang magandang medium sized cake na pinalamutian ng whipped cream at cherry ang nakatayo sa tabi ng basket at pagkatapos ay alak at baso. Mukha itong napakaganda at romantiko. BINABATI KITA ay nakasulat sa isang silver lining, nakahiga sa damuhan. Ang liwanag ng kandila ay nagbigay-daan sa amin na makita sina Dianne at Fleur sa pinakadulo, bawat isa ay may mga card. Nagawa naming piliin ang mga salita dito. Mahal ka namin Salamat sa pagpapasaya sa amin Tumulo ang aking mga luha sa paningin at pinigil ko ang mga luha. 'Mig ang ganda nito' sabi ko. 'Oo' bulong niya sa mahinahong boses. 'Sorpresa!!' sigaw nina Dianne at Fleur na sumugod sa amin. Noon ko napansin na nakasuot sila ng parehong pink gown na mukhang nagniningning at maganda. Hinila nila kami sa isang yakap… Lahat kami ay nagkasama sa isang malaking yakap, naghahalikan sa pisngi ng isa't isa. Narinig namin ang isang camera na nag-click at lumingon para makita si Selena. 'Paumanhin, kailangan ko lang picturan kayo dahil ang tanawin ay napakaganda na hindi dapat mawala sa alaala' sabi niya bago lumayas. Ngumiti kami. 'Ngayon mag-picnic tayo' sabi ni Dianne at naglakad kaming lahat patungo sa picnic rug. Umupo kami sa paligid nito, ang mga kandila na nakapaligid sa amin. 'Salamat na salamat guys' sabi ni Mig. 'Salamat mahal… pinaramdam mo sa akin ang saya' sabi ko at tumango sila. 'Karapat-dapat kayong dalawa sa higit pa rito… dapat ay mas malaki pa sa bagay na ito, ngayon lang talaga ito pinlano naming dalawa ni Fleur ngayong gabi' sabi ni Dianne. 'Sapat na ito' sabi ni Mig. Umupo kami ng ilang sandali nang tahimik bago nilinaw ni Fleur ang kanyang lalamunan at alam kong mayroon siyang kawili-wiling sasabihin.. Umupo ako para makinig sa kanya. 'Elva.. tandaan mo na sinabi ko na may sasabihin ako sa inyo sa bahay noong nasa opisina ni Braun kami' sabi niya at tumango ako ng sabik. 'Well… gusto mo bang marinig?' tanong niya na kumuha ng mga seresa pagkatapos ay itinapon ito sa kanyang bibig, nginunguya niya ang mga ito nang masaya. 'Oo gusto namin' sabi naming lahat, kumukuha rin ng mga prutas na gusto namin na nginunguya nang masaya. 'Well… Mas naging malapit kami ni Braun, sinimulan na namin ang proyekto na tumulong sa mga mahihirap at napansin ko na nagkagusto na siya sa akin… nagulat ako nang sinabi niya sa akin na samahan siya sa kanyang kompanya ngayon… kahit noong nasa kotse kami, patuloy niya akong kinukwento tungkol sa kanyang kabataan at tinanong din na malaman ang tungkol sa akin.. kaya hulaan mo?' tanong niya na may pamumula sa kanyang mga pisngi. 'Ano?' tanong namin na nag-aabang. 'Sinabi niya na sasama siya sa akin sa probinsya sa susunod na linggo, imomoderno niya ang ospital at bibigyan niya kami ng sapat na kagamitan, sinabi rin niya na magbibigay siya para sa mga mahihirap sa probinsya, gusto niyang gumawa ng malaking epekto sa probinsya' sabi ni Fleur. 'OMG talaga?' 'Wow… mabait siyang tao' 'Diyos… mapagkawanggawa siya' sabay-sabay naming sinabi. 'Napaka bait niya at lalo ko siyang minahal' sabi niya. 'Well.. alam mo ba kung sino ang nagpabago sa kanya?' tanong ni Dianne at umiling kaming lahat. 'Hindi' 'Si Fleur iyon. Sa totoo lang, hindi pa naging ganoon kabait si Braun, parang mahal ka rin niya' sabi ni Dianne. Tumango kami ng pagsang-ayon. Bumuntong-hininga si Fleur na may halong tawa...'Magkagayunpaman..hindi ako makapaghintay na pumunta sa probinsya kasama siya..ipakikita ko sa kanya ang aming hardin at ang talon na nakakabit sa isang lawa..sigurado ako na matutuwa siya' sabi niya na may ngiti. 'Wow… namiss ko ang lahat ng iyon' sabi ni Mig. 'Ako rin' 'Wow… kalahati na natin ang kinain na prutas kainin na natin ang cake at alak' sabi ni Fleur na inilagay ang basket ng mga prutas sa tabi. Pinutol niya ang cake sa mga hiwa at inilagay ito sa isang maliit na tray. Binuksan ni Mig ang alak at nagsigawan kaming lahat sa excitement. Nagbuhos siya ng makatwirang bahagi sa aming mga baso bawat isa. 'Cheers sa ating pangmatagalang kaligayahan' sabi ni Dianne at pinagkatag ang aming mga baso. Cheers! Kinain namin ang aming cake at nilamon ang aming alak, nag-uusap at nagtatawanan sa kasiyahan. Pinaalala nito sa akin noong nasa probinsya pa kami, ang gabing ipinagdiwang din namin ang aking unang sweldo. Grabe.. nagsisimula na akong mahilo.. 'May alkohol ba ang alak na ito?' tanong ko. 'Oo' sagot ni Dianne. 'Hindi ako naaapektuhan' pagmamalaki ni Fleur na nagbubuhos ng mas marami sa kanyang baso at nilulunok ito sa kanyang lalamunan. Napansin ko na nagsisimula na rin siyang mahilo habang patuloy siyang nagwawala. Bumuntong-hininga siya at humiga sa rug. Nanlaki ang aking mga mata nang makita ko ang ilaw ng kandila na nagsisimulang masunog ang kanyang buhok. Sumigaw siya sa sakit, agad na tumayo na sumisigaw. 'Ayoko maging kalbo katulad ni Sasha' sigaw niya, nanlaki ang kanyang mga mata na parang palaka na nagpapatawa sa aming lahat. Stapsy ❣️ . . . Itutuloy