KABANATA 31

POV ni Elva Nakaupo kaming lahat sa paligid ng lamesa ng kainan na may homemade soup at Chinese rice na nakahain sa harap namin. Nagsimula kaming kumain ng aming hapunan. ~ "Ang sarap!" komento ni Fleur. "Oo nga." Tumingin ako kay Daisy na tahimik na kumakain, abala sa kanyang iPod, may kakaiba sa ekspresyon ng kanyang mukha habang paulit-ulit siyang nagki-click sa isang bagay. Bakit pakiramdam ko may mali sa iPod na 'yon? Lagi niyang hawak 'yon at laging abalang-abala siya doon. Napunta ulit ang tingin ko kay Miguel at nahuli ko siyang nakatingin sa akin, mabilis siyang umiwas ng tingin, o nagkakamali lang ako? Pumikit ako, naalala ko kung paano naglaway ang mga babae sa kanya sa cafeteria. Siguradong mapalad ang magiging asawa niya. Bakit parang nakikita ko ang sarili ko na nakatayo sa tabi niya sa altar...nakakabaliw isipin 'yon. Well...isang kaisipan lang, kahit na gusto ng isang parte ng sarili ko na mangyari 'yon. Hindi ako sigurado kung may nararamdaman si Miguel para sa akin, pero nag-iisip ako tungkol sa kasal. May nararamdaman ako para sa kanya...siyempre, sino bang babae ang hindi? pero ang nararamdaman ko para sa kanya ay hindi lang dahil sa kanyang itsura...laging bumubukal mula sa kaibuturan ng puso ko. Hindi talaga ako sigurado kung may nararamdaman din siya para sa akin at kung meron man, magaling siyang magtago. Pero, bakit pakiramdam ko may nararamdaman din siya para sa akin? Kapag nakuha ko na ulit ang aking memorya, kailangan kong umalis sa mga kahanga-hangang taong ito...sana tumagal pa ang memorya dahil gusto kong gumugol ng mas maraming oras kasama sila. Makasarili ako, paano kung nag-aalala na ang pamilya ko sa akin at ako naman ay naghihiling na tumagal pa ang memorya ko dahil lang sa kasiyahan. May kalansing ng upuan at nagulat ako sa aking mga iniisip. Nakita kong tumayo si Daisy bago siya naglakad papunta sa kanyang kwarto. Wow, hindi niya ako o kahit sino man pinatulan ngayong gabi. Marami pa ang natira sa kanyang pagkain, parang bad mood siya at alam kong may kinalaman 'yon sa pinapanood niya sa kanyang iPod. Naku-curious ako, gusto kong tingnan ang kanyang iPod pero hindi ako maglakas-loob. Natapos ko ang aking hapunan at uminom ng kaunting tubig. "Miguel," tawag ko. "Huh?" "Naglabas na ba ng panibagong nobela ang author na 'yon?" tanong ko. "Hindi pa...ipapadala ko kung meron na...inaasahan ko rin," sabi niya. "Tch...hindi ako mahilig sa nobela," sabi ni Fleur. "Marami kang pinalalampas," sabi ko. "Oo...oo, whatever," sabi ni Fleur. "Alam mo ba?...kayo naghanda ng hapunan, kaya ako na ang maghuhugas ng pinggan," sabi ni Fleur at nagsimulang mag-impake ng mga pinggan. Natapos niya ang pag-iimpake at nagpunta sa kusina, iniwan kami ni Miguel na magkasama. Tahimik kaming nakaupo, nagkakatitigan. "Goodnight Miguel," sabi ko ng kinakabahan. "Night Elva," sabi niya at naglakad ako papunta sa aking kwarto. ~ Tumalon ako sa kama na may buntong-hininga ng ginhawa... "Anong problema mo?" pinagalitan ko ang sarili ko. Tumayo ako sa kama at naglakad papunta sa kabinet, kinuha ang aking pantulog at nagpunta sa banyo. Nag-ayos ako bago nagsuot ng pantulog. Naglakad ako pabalik sa aking kama, umupo at kinuha ang isang nobela...ayoko nang mag-isip ng kahit ano pa. Binuksan ko ang pahina na huli kong binasa at nagpatuloy mula roon. ** Nakarinig ako ng mga sigaw ng excitement at tumigil sa pagbabasa. Binalik ko ang nobela sa kama at ngumiti... Nabalik na ang kuryente matapos ang mahabang panahon... Matutuloy na nating panoorin ang Titanic. Nagsuot ako ng aking tsinelas, nagmamadali papunta sa pinto. Binuksan ko ito at nakita si Fleur doon, hingal na hingal sa saya. "Tara na, ituloy na natin ang pelikula," sabi niya at ngumiti ako ng masaya, hinawakan niya ang aking kamay, hinila ako papunta sa sala. Nadatnan namin si Miguel na nakaupo na sa sahig na may plato ng cookies at tatlong baso ng pineapple juice. Ngumiti ako at sumali sa kanya sa sahig kasama si Fleur. Binuksan ni Miguel ang TV gamit ang remote control. Ngumiti kami nang ang part na pinatigil namin ay lumabas sa malaking screen... Sumabay kami sa pelikula, ngumunguya ng cookies at sumisimsim ng juice. (Kinaumagahan) Minulat ko ang aking mga mata at nag-unat, nag-inat bago umupo. Paano ako nakatulog sa sala? Luminga ako at tumigil ang tingin kay Miguel at Fleur na mahimbing pa ring natutulog sa tabi ko. Oh...my, naalala ko na nanonood kami ng Titanic at nakatulog. Sinuri ko ang orasan sa dingding... Geez! 7:30 na...at kailangan nating pumasok sa trabaho bago mag-8:00! Tinapik ko si Fleur sa balikat. "Fleur," tawag ko at nagulat siya bago binuksan ang kanyang mga mata, Tuluyan na siyang nagising. "Fleur kailangan nating magmadali, malapit nang mag-oras ng trabaho," sabi ko na nakatayo. "OMG huwag mong sabihing nakatulog tayong lahat dito habang nanonood ng Titanic," sabi niya. "Oo...at malapit nang mag-oras ng trabaho," sabi ko at lumipad ang tingin niya sa orasan sa dingding kasunod ang paghinga. "Gosh kailangan nating magmadali...hindi nagpapabaya si Doc. Steph sa pagiging late," sabi niya at nagmadali kami sa aming mga kwarto, nangangako na handa kami sa loob ng ilang minuto. Nagmadali kami sa sala pagkatapos naming matapos ang pag-aayos para sa trabaho. Nakaupo si Miguel sa sofa, umiinom ng kape. "Magandang umaga Miguel" "Umaga...nakikita ko na nagmamadali kayo kaya iiwan ko na ang usapan hanggang sa makabalik kayong dalawa," sabi niya. "Ok Miguel" "See ya" "Bye," sabi ko at sumugod kami palabas ng bahay, naglalakad ng mabilis papunta sa ospital. "Sana hindi ako mawalan ng trabaho dahil sa Titanic," sabi ni Fleur at pinigilan ko ang pagtawa. Nakapasok kami sa trabaho ilang minuto pagkatapos ng oras ng trabaho. Nag-sign in kami at naghiwa-hiwalay, nagpunta sa aming iba't ibang departamento. Naglalakad ako sa koridor nang marinig ko ang aking pangalan. Lumingon ako at nakita si Ben na naglalakad papalapit sa akin nang dahan-dahan. Gosh...iniwan ko siya nang hindi inaasahan kahapon, kailangan kong humingi ng tawad. "Hoy Ben, magandang umaga," bati ko nang makarating siya sa akin. "Tungkol sa kahapon..." sabi ko pero nagulat ako sa isang halik. Sa labi! Mula kay Ben!! Ano... Stapsy ❣️ . . . Itutuloy