KABANATA 50

POV ni Elva Umiyak kami nang tahimik sa kwarto ni Mig, nagluluksa kay Daisy. Mukhang malungkot si Mig, pati na rin si Fleur at ako. Nasa kwarto ako ng mga bata, nagkekwento sa kanila nang biglang sumugod sina Fleur at Mig, sinasabing gusto kaming makita ni Daisy. Sumugod ako palabas kasama sila at pumunta kami sa kwarto ni Daisy. Pumasok kami at sobrang nakakalungkot ang kalagayan niya. Masaya ako at napatawad namin siya. May gusto siyang sabihin sa akin bago siya mamatay pero hindi ko talaga naintindihan kung ano yung sinasabi niya. Ang katawan niya ay ipinadala na sa mga magulang niya. Namayapa siya na sobrang hirap ng pinagdaanan. Humihikbi ako, gamit ang panyo para punasan ang mukha ko dahil mas lalong tumulo ang luha. 'Umuwi na tayo' dahan-dahang sabi ni Mig. 'Hindi ka pa discharge' sabi ko. 'Gusto ko nang umuwi, ayoko nang tumira dito' sabi ni Mig. 'Okay, pwede ka nang umuwi, pupuntahan ko si Doc Steph at sasabihin ko na itutuloy ko ang gamutan mo sa bahay.' Sabi ni Fleur bago umalis. Naramdaman ko ang kamay ni Mig sa kamay ko at lumapit ako sa kanya, inilagay ko ang ulo ko sa balikat niya habang umiiyak. Pumasok si Fleur makalipas ang ilang minuto. 'Maghanda na tayo para umalis' sabi niya at nagsimulang mag-impake ng mga gamit namin. Tumayo ako para tulungan siya habang hinubad ni Mig ang damit pang-ospital, nagpalit ng damit pangbahay. Natapos kami sa pag-impake at lumabas ng kwarto. Nakita namin si Doc Steph sa koridor. 'Mig, sinabi sa akin na gusto mo nang umuwi... swerte mo at may kapatid kang nars' ngumiti siya at tumango lang si Mig. 'At nakikiramay ako sa pagkamatay ng kaibigan mo... iniimbestigahan na ito ng mga pulis, ibinigay na namin sa kanila ang mga kailangan nilang malaman at sinisigurado ko na madaling madala sa batas ang pumatay' sabi ni Doc Steph sa nakaka-comfort na paraan at nagawa kaming ngumiti. 'Salamat Doc, aalis na kami' sabi ni Fleur. 'Pwede kayong mag-day off ni Miss Wilson bukas' sabi niya. 'Talaga?' tanong namin. 'Oo naman... parehas kayong deserve' sabi niya at ngumiti ako ng konti. 'Salamat Doc' sabi namin. 'Walang anuman. Paalam' sabi niya. 'Paalam Doc' sabi namin bago umalis. Nagpaalam kami ni Fleur sa mga nars sa reception kahit na nakatutok ang mga tingin nila kay Mig na hindi man lang sila nilingon. Lumabas kami ng ospital at tahimik na umuwi. ~•~•~ 'Wow, umuulan ng yelo!' sabi ko pagkarating namin sa bahay. 'Oo... panahon ng Taglamig' sabi ni Fleur na nakangiti habang binuksan ni Mig ang pinto. Pumasok kami at mahigpit na isinara ni Fleur ang pinto. Umupo kami sa iba't ibang sofa, nakatitig sa kawalan. Halatang apektado ang lahat sa pagkamatay ni Daisy, lalo na si Mig, hindi ko pa siya nakitang ganito kalungkot. Nagsimula akong antukin at maya-maya ay humiga ako nang komportable sa sofa para matulog. Nakatulog ako... ••• Nagising ako makalipas ang ilang oras na kumukulo ang tiyan. Umupo ako ng diretso at nakita ko sina Mig at Fleur na tulog na. Naghikab ako ng malakas, inilagay ang likod ko sa sofa. Wow!!... Nilalamig ako. Tumingin ako sa kawalan sandali bago tumayo. Kailangan kong maghanda ng tanghalian... gutom na ako, at alam kong magugutom din sina Mig at Fleur kapag nagising sila. Tumayo ako at pumunta sa kusina. Pumasok ako sa kusina at nag-isip kung ano ang ihahanda, sa huli ay nagpasya ako ng Pasta na may pritong manok. Pumunta ako sa lababo at naghugas ng kamay bago kumuha ng apron at hair net. Inilagay ko ang mga sangkap sa cabinet ng kusina, sinindihan ang gas cooker at nagsimulang magluto. Nilagay ko ang pagkain at inilagay sa tray, bago pumunta sa dining. Bumalik ako sa kusina para sa tatlong baso ng tubig. Bumalik ako sa dining at nagsimulang ayusin ang mga pagkain. Plano kong gisingin sina Mig at Fleur kapag natapos ko na ito. 'Wow! Ang bango nito...' narinig kong sabi ni Mig sa likod ko na sinundan ng ilang yapak. Pumasok sina Mig at Fleur sa dining at ngumiti nang makita ang pagkain. 'Elva paano mo nalaman na gutom ako?' tanong ni Mig sa kanyang masayang paraan at natutuwa ako na maayos na siya ngayon. 'Oo naman alam ko, nakalimutan mo bang ang puso ko ay konektado sa iyo' sabi ko nang nagbibiro at nagtawanan kami. 'Gosh gutom na ako' sabi ni Fleur na nakaupo na, nakangiti sa plato ng pasta at manok sa harap niya. 'Salamat Elva' sabi niya at ngumiti ako. Umupo din kami ni Mig at nagsimula kaming kumain. Nag-usap at nagtawanan kami habang kumakain pero mararamdaman mo pa rin ang tensyon ng pagkamatay ni Daisy. 'Ang sarap nito' sigaw ni Fleur pagkatapos niyang ubusin ang plato niya..'mayroon pa ba?' tanong niya. 'Oo... nasa food warmer' sabi ko at tumalon siya papunta sa kusina. Nagtawanan kami ni Mig... 'Geez! Mahilig talaga sa pagkain si Fleur' sabi niya at tumango ako. Bumalik siya na puno ang plato at nagsimulang kumain, masayang tumatawa. 'Gusto ko rin ng marami pa pero busog na ako ngayon, at saka ayaw kong maging gutom katulad ni Fleur' biro ni Mig at sinamaan siya ng tingin ni Fleur bago siya sinapak ng pabiro. Tumawa ako bago ininom ang tubig ko, tapos na rin akong kumain. Umupo ako sandali bago tumayo. Sinimulan kong kunin ang mga walang laman na plato pero tumayo si Fleur at pinigilan ako. Binigyan ko siya ng nagtatanong na tingin. 'Ikaw ang nagluto ng tanghalian, kaya ako ang maghuhugas' sabi niya. 'Okay sige gawin na lang natin nang sabay' sabi ko. 'Hindi ako na ang gagawa, magpahinga ka na' sabi niya. 'Pinipilit ko' sabi ko at umungol siya bago pumayag. Pareho kaming naglakad papunta sa kusina, habang bumalik si Mig sa sala. Natapos naming gawin ang mga pinggan at bumalik para samahan si Mig sa sala. Umupo kami sa sofa. 'Geez... nilalamig ako' sabi ni Mig na niyayakap ang katawan niya. 'Ako rin' sabi naming dalawa ni Fleur. 'May natira pa bang mga kahoy para sa fireplace?' tanong ni Mig kay Fleur. 'Wala na, nakalimutan mo ba, naubos na noong huling beses' sabi ni Fleur. 'Ay oo... totoo nga, pumunta muna ako para humanap' sabi niya at akmang tatayo na. 'Hindi Mig, hindi pwede. Nagpapagaling ka pa at ang paglabas sa yelo ay maaaring magpalala ng iyong kalagayan' sabi ni Fleur. 'So... ganito na lang tayo mananatiling malamig?' tanong ni Mig at umiling si Fleur. 'Pupunta kami ni Elva para humanap ng mga kahoy, manatili ka lang dito at bantayan ang bahay' sabi ni Fleur at tumango ako. 'Okay..' sabi ni Mig. 'Elva sumama ka sa akin, magsuot tayo ng makapal na sweater' sabi niya at tumayo ako at naglakad kaming pareho sa kwarto niya. Pumili siya ng pink na makapal na sweater para sa akin habang pumili siya ng pula para sa kanyang sarili. Sinuot namin ito sa aming mga damit bago lumabas. 'So Mig, bantayan mo ang bahay, babalik kami agad' sabi ni Fleur nang makarating kami sa sala. 'Okay... mag-ingat kayo' sabi niya at kinawayan ko siya bago kami lumabas ng bahay. Pumunta kami sa gubat... gabi na at patuloy pa rin kaming lumalakad nang malalim at malalim sa gubat. Sa wakas ay nakahanap kami, pinagsama-sama namin sila at hinati sa dalawang pantay na bahagi. Dala ni Fleur ang isang bahagi at dala ko naman ang kabilang bahagi. Nagsimula kaming umuwi. Nag-uusap talaga kami nang biglang sumigaw si Fleur. 'Snow monster' sabi niya na itinuturo sa isang direksyon, tumingin ako doon at sumigaw din nang makita ang snow monster na papalapit sa amin. Mahigpit kaming naghawakan, sumisigaw sa luha. POV ni Mig Gabi na at wala pa sina Fleur at Elva. Pabalik-balik ako bago pumasok sa kwarto ko para kumuha ng makapal na sweater. Mabilis ko itong sinuot, lumabas ng bahay at mahigpit na isinara ang pinto. Pumasok ako sa gubat, kung saan kami karaniwang pumupunta para humanap ng ilang kahoy. Lumakad ako nang malalim at malalim ngunit hindi ko sila mahanap. Nagsimula na akong mag-alala hanggang sa makita ko silang paparating mula sa malayo na may dalang ilang kahoy. Nakahinga ako ng maluwag at lumakad palapit sa kanila ngunit biglang tumigil nang sumigaw si Fleur; 'Snow monster' na itinuturo sa direksyon ko. Binagsak nilang dalawa ang mga kahoy sa kanilang mga kamay at mahigpit na naghawakan sa takot, sumisigaw. Tumawa ako nang malakas habang papalapit ako sa kanila. Gawa ako ng nagngangalit na tunog na nagpalakas sa kanilang paghiyaw habang papalapit ako. Tumawa ako nang sobrang lakas na sumakit ang dibdib ko. 'Oh my God... si Mig yan' sigaw ni Elva. 'Ano!' sigaw ni Fleur. Bumangon silang pareho na may masamang tingin at alam ko kung ano ang aking kinakaharap. Kumuha sila ng isang piraso ng kahoy bawat isa at nagsimula akong tumakbo bago pa nila ako matamaan. Hinabol nila ako na may malalaking kahoy sa kanilang mga kamay at tumawa ako habang tumatakbo. Stapsy ❣️ Magpapatuloy