KABANATA 6

POV ni Mig 'Mig, hayaan na natin siyang matulog, may gusto akong pag-usapan sa 'yo,' sabi ni Fleur, habang lumalabas ng kwarto ni Elva. Tinignan ko ulit si Elva na natutulog at ngumiti ako, ang liit at mainit niya sa mga bisig ko, lumabas ako ng kwarto, sinara ko ng mahinahon ang pinto. Pumunta ako sa sala at nakita ko si Fleur na nakaupo sa sofa. Tumabi ako sa kanya at nagulat siya, sinamaan niya ako ng tingin, tumawa ako at inunat ang mga binti ko. 'Mig, may iniisip ako,' sabi ni Fleur. 'Okay, ano 'yon?' tanong ko. 'Hmm… iniisip ko, dapat i-announce natin si Elva sa T.V at sa radio station, baka pumunta ang pamilya niya,' sabi niya. 'Ano!' sigaw ko… 'Bakit mo naman gustong gawin 'yon? Hindi mo ba siya gusto o ano?' tanong ko. 'Hindi naman sa ganon… Mag-aalala ang pamilya niya sa kanya at naisip ko rin na baka gusto niyang bumalik sa pamilya niya pero nahihiya lang siyang sabihin,' sabi niya. 'Alam ko pero hindi natin pwedeng gawin 'yon… Hindi pa ngayon at saka hindi naman siya nagsabi ng kahit ano tungkol sa pamilya niya, nag-eenjoy siya dito at gusto rin natin na may kasama,' sabi ko. 'Oo, gusto ko rin siyang kasama pero dapat may pakonsiderasyon tayo, baka nandoon ang pamilya niya na naghahanap sa kanya at hindi natin basta ia-announce na nahanap natin ang nawawalang tao dahil gusto natin siyang kasama… Ang selfish naman natin n'on,' sabi ni Fleur at napaisip din ako. 'Totoo 'yon, Fleur, pero kailangan muna natin siyang pagalingin at makabawi bago natin gawin 'yon,' sabi ko. 'Okay, settled na tayo, kailangan ko nang bumalik sa trabaho, hindi pa tapos ang shift ko,' sabi ni Fleur habang tumatayo. 'Okay, Fleur, bye,' sabi ko. 'Bye,' sabi niya at lumabas na. Tumayo ako at pumunta sa kusina, kinuha ko ang mga sangkap na kailangan ko para gumawa ng meat loaf… Of course, magaling akong magluto. Kailangan ni Elva na kumain paggising niya. Nagsimula akong magluto, naglalakad nang pabalik-balik sa kusina. Luto na ang meal loaf!! Nilagay ko ito sa malaking plato, tinakpan ko… Inilagay ko sa freezer, plano kong i-microwave para kay Elva paggising niya. Hinugasan ko ang kaldero at iba pang gamit sa pagluluto. Natapos ako sa paggawa n'on, pinunasan ko ang mga kamay ko gamit ang napkin at lumabas ng kusina… Papunta sa kwarto ni Elva… Binuksan ko ang pinto at mahimbing pa rin siyang natutulog, alam kong matagal pa bago siya magising. Bakit hindi na lang ako kumuha ng isa pang kopya ng punit na nobela bago siya magising. Umalis ako sa kwarto niya, pumunta sa kwarto ko at kumuha ng sapat na pera bago lumabas ng bahay. Nagsimula akong maglakad papunta sa Bookshop sa kanto. Buti na lang, nabili ko ang huling kopya ng nobela, binayaran ko ang ale sa counter at paalis na sana ako nang makakita ako ng isa pang nobela. 'Lone eagle ni Danielle steel,' binasa ko at lumapit doon, kinuha ko at binasa ang summary at na-'wow' ako… Bumalik ako sa ale at binayaran din ang nobela, hindi ko pinansin ang mga tingin niya sa akin. Umalis ako na nakangiti. 'Dapat magmadali ako, gising na siguro si Elva ngayon,' naisip ko at nagmamadaling umuwi. Pumasok ako sa bahay, binagsak ang mga nobela sa sofa at dumiretso sa kwarto ni Elva. Binuksan ko ang pinto at pumasok. Tama ako. Gising na siya, nakaupo sa kama, nakangiti habang lumalapit ako sa kanya, ngumiti rin ako. 'Uy, kamusta ka na pakiramdam?' tanong ko. 'Okay na ako, salamat. Nasaan si Fleur?' tanong niya. 'Bumalik na siya sa trabaho,' sabi ko at tumango siya. 'Uhm,' bumuntong-hininga siya, nahihiyang tumingin sa akin. 'Ano?' tanong ko. 'Iniisp ko kung pwede akong kumain, ang tiyan ko kasi…' bumuntong-hininga siya. 'Ohh… Okay, sumama ka sa akin sa dining, nagluto ako ng Meat loaf,' sabi ko. 'Talaga?' tanong niya. 'Oo,' sabi ko at ngumiti siya habang tumatayo sa kama. Nauna ako sa kanya. 'Aray' narinig ko at lumingon. Hawak niya ang kama para makasandal. My bad. Nakalimutan kong na-sprain niya ang bukung-bukong niya. 'Sorry Elva, nakalimutan kong na-sprain mo ang bukung-bukong mo,' sabi ko at humakbang ng dalawa palapit sa kanya bago ko siya binuhat… narinig ko ang paghinga niya at ngumiti ako. ** Binaba ko siya sa upuan sa dining at bumulong siya ng 'Thank you'. Pumunta ako sa kusina at agad na sinaksak ang microwave, inilagay ko ang pagkain doon at sinara, iniwan ko para uminit at bumalik ako sa dining room. 'Nasa microwave na ang pagkain, maghintay lang tayo ng ilang minuto para uminit,' sabi ko at umupo sa tapat niya. 'Ohh.. Okay,' sabi niya. 'Pumunta ako para bumili ng isa pang kopya ng nobela, habang natutulog ka,' sabi ko at sumigla ang mukha niya. 'Talaga?' tanong niya. 'Oo,' sabi ko. 'Nakakainteresado at hindi na ako makapaghintay na ipagpatuloy ang pagbabasa… Paano 'yong punit na kopya?' tanong niya. 'Uh.. 'yon? Inilagay ko sa library shelf,' sabi ko at tumango siya. 'Bumili din ako ng bagong nobela,' sabi ko. 'Talaga? Pareho din bang nobela ng may-akda?' tanong niya at umiling ako. 'Lone eagle ni Danielle steels,' sabi ko. 'Wow, sinasabi na ng pangalan, sigurado itong magiging interesante,' sabi niya. 'Oo, kaya ko ito pinili dahil sa summary,' sabi ko 'Nasaan?' tanong niya. 'Sa sala,' sabi ko at tumayo, pumunta sa sofa kung saan ko nilagay ang mga nobela, kinuha ko at bumalik kay Elva. Binaba ko ito sa harap niya at umupo, tinignan niya ang dalawang nobela, sinusuri sila habang nakangiti. 'Wow, pagkatapos ko na ito..'Lone eagle' naman,' sabi niya, habang nakangiti. 'At sino nagsabi na hihiramin mo ang mga nobela?' pang-aasar ko. 'Ha?' sabi niya nang kinakabahan, kinakamot ang buhok niya.. 'Sorry hindi ko alam na hindi mo pala ako pahihiramin,' sabi niya na namumutla ang mukha at ibinaba ang mga nobela pabalik sa mesa. Tumawa ako. 'Com'on, nagbibiro lang naman ako,' sabi ko na tumatawa pa rin. 'Talaga?' tanong niya. 'Oo nagbibiro lang ako, pwede mong ipagpatuloy ang pagbabasa doon habang ako naman magsisimula sa 'Lone eagle' tapos ibibigay ko sa 'yo pagkatapos ko,' sabi ko. 'Salamat,' ngumiti siya. 'Isantabi muna natin ang mga nobela, magpapatuloy tayo pagkatapos magtanghalian,' sabi ko habang binabagsak ang dalawang nobela sa upuan bago pumunta sa kusina para tingnan ang pagkain. Mainit na, pinatay ko ang microwave bago ko ilabas ang pagkain, inilagay ko ito sa kitchen counter at nilagay sa dalawang plato, nagtira din ako para kay Fleur. Inilagay ko ang dalawang plato ng meat loaf sa tray at dinala sa dining room. Inilagay ko ang pagkain ni Elva sa harap niya at inilagay ko rin ang sa akin sa mesa. Bumalik ako sa kusina at bumalik sa dining room na may dalawang bote ng tubig at baso. Nagsimula nang kumain si Elva, nilagyan ko ng mesa ng tubig na may baso sa harap niya. 'Salamat Mig,' sabi niya at tumango ako bago umupo para magsimulang kumain. Tapos na kaming kumain at nasa kusina na ako naghuhugas ng mga pinggan, nag-alok si Elva na tumulong pero tumanggi ako. Naghihintay siya sa akin sa dining room… Kailangan kong magmadali. Natapos ako sa paghuhugas ng mga pinggan at inilagay ko sila sa drain board. Pinunasan ko ang kamay ko gamit ang napkin at bumalik para makita siya. 'Tapos na ako sa mga pinggan,' sabi ko. 'Okay,' sabi niya at tumayo, gumalaw siya sa sakit pero mabilis niyang tinakpan ito ng ngiti. Ayaw niyang abalahin ako sa pagbubuhat sa kanya ulit pero wala akong pakialam. Binuhat ko siya sa mga bisig ko at nagtungo sa sala, dahan-dahan ko siyang inilagay sa sofa bago umupo sa tabi niya. 'Salamat Mig,' sabi niya at tumango ako. Kinuha ko ang 'Lone eagle' at nagsimulang magbasa.