80- Buku Terbuka

Meninggalkan semua pekerjaan pada De Villiers, Nathaniel mengajak aku dan Jacob bersamanya. Terlepas dari kenyataan bahwa saudara laki-lakinya terluka dan akan mati mengenaskan olehku. "Kamu baik-baik saja? Lagipula dia adalah saudara laki-lakimu," tanya Nathaniel, menyadari ekspresinya yang hilang. "Dia adalah saudaraku," cibirnya. "Hmm. Keren," Nathaniel memuji kesetiaannya dan berjalan pergi. Aku membawanya ke kantorku, bukan tempat persembunyianku. Dia menyembunyikan topeng dokter penyakitnya sebelum menimbulkan kekacauan. Mereka akan panik menemukannya di sini. Aku membiarkan Jacob pergi dan menenangkan pikirannya saat kami sendirian di tempat kerjaku yang mewah. Mendesah, aku bersandar pada meja, mengusap pelipisku saat dia duduk di sofa, menyilangkan satu kakinya di atas yang lain, merenungkan emosiku. "Dia sekarang milikmu. Kamu bisa berurusan dengannya nanti sesukamu. Aku telah memenuhi tugasku sebagai pelindungmu," suara tegasnya terdengar. Aku hanya bergumam, mengusap pelipisku, tidak yakin bagaimana harus merasa setelah membalaskan dendamnya karena tidak peduli apa yang aku lakukan. Tidak ada yang bisa mengembalikan orang yang hilang kembali ke kehidupan. Aku melakukan hal terkecil yang bisa kulakukan untuknya, tetapi hanya jika aku... memeluknya. Setelah menyadari penderitaan di wajahku, Nathaniel menghela napas dan menurunkan kakinya. Tidak terdengar terlalu simpatik. "Dengar, aku mengerti bagaimana perasaanmu. Kehilangan orang yang dicintai selalu sulit," katanya tanpa ekspresi dan aku tidak bisa membantahnya. Orang di hadapanku kehilangan keluarganya di depan matanya di usia muda. Dia sangat mengerti penderitaanku. Menyingkirkan tanganku, aku berbalik menghadapnya. Dia tersenyum hampa, tanpa tanda-tanda iba atau kesedihan atas apa yang dia hilangkan dengan menyaksikan keadaanku. Dia sangat tenang. Tidak nyaman dengan senyum keringnya, aku bertanya dengan samar, "Setelah keluargamu... apakah kamu pernah kehilangan seseorang yang paling kamu sayangi lagi?" Dia menunduk dan mengangguk perlahan, "Aku pernah mengadopsi seorang gadis. Alice. Orangku sendiri membunuhnya seperti yang dilakukanmu... Seharusnya bisa menjalani kehidupan tapi..." Aku tidak tahu tentang itu, tetapi aku samar-samar ingat, dia melupakannya ketika dia kehilangan ingatannya. "Tapi, itulah hidup. Kamu kehilangan orang yang kamu cintai." Dia tertawa kecil, hampir jijik dengan kehidupan dan caranya yang aneh, tetapi tak bernyawa di matanya terlihat jelas. Aku setuju dengan kata-katanya. Memang seperti itu. "Terima kasih," Bersandar pada meja, kataku dengan berat hati. "Tidak pernah menyangka aku akan mendengarnya darimu," Dia menyeringai, mengejekku. "Aku juga tidak," cibirku. Dia bangkit untuk pergi tetapi berhenti saat rasa ingin tahu merayap di wajahnya. "Ngomong-ngomong, bolehkah aku mendapatkan kehormatan untuk bertemu dengan wanita yang membuatmu bertekuk lutut? Aku tertarik." Aku tahu itu adalah perubahan paling tak terduga dalam hidupku karena aku berada di ambang kehilangan semua ikatan, bahkan diriku sendiri, tetapi sekarang... Aku telah mendapatkan kehidupan baru. "Terkadang, aku juga," gumamku, berusaha untuk tidak tersenyum ketika menyebutkan cintaku. Tapi, faktanya akan tetap ada- ‘Hidupku menemukan maknanya ketika dia menyentuhku.’ "Sejujurnya, aku berharap kamu menyebabkan pertumpahan darah pada eksekusiku, tetapi kamu hanya datang dan pergi. Mengapa demikian? Itu sangat tidak mungkin bagimu," tanyanya, mengerutkan kening, matanya yang hijau dipenuhi dengan rasa ingin tahu murni untuk mengetahui bagaimana semua ini terjadi. "Kenapa kamu tidak bertanya padanya?" Aku menyeringai, mengangkat bahuku. "Cukup adil." Tidak pernah sepanjang hidupku aku berpikir aku akan mengajak Nathaniel ke tempatku, tetapi karena dia berada di bawah tanah dan mati bagi dunia, dia bisa melakukan apa pun yang dia mau sekarang. Dia adalah iblis yang dibebaskan. Pulang, aku bergegas ke kamarku dan hatiku mendapatkan ketenangan ketika aku melihat wanita halusnya menyisir rambutnya sambil tenggelam dalam pikirannya. "Eileen," Berjalan ke arahnya, aku melingkarkan tanganku di sekelilingnya dan mencium puncak kepalanya. "Hei. Bagaimana harimu? Bagaimana perasaanmu?" tanyanya manis, segera bangun dan berbalik menghadapku, memegangi pipiku. "Lebih baik sekarang setelah aku melihatmu," Tersenyum balik, aku mencium tangannya, memejamkan mata untuk tenggelam dalam sensasinya. Dia membelai pipiku saat aku membuka mataku perlahan, "Dengar, aku membawa tamu istimewa yang ingin bertemu denganmu." "Siapa?" Tanyanya, memiringkan kepalanya karena bingung. Menarik napas dalam-dalam, aku memberitahunya, "Nathaniel Alroy." Kengerian muncul seketika, dia melepaskan tangannya, tidak menyukai penyebutannya, "D-Dokter Penyakit?" Aku mengangguk. "Bukankah dia... Mati?" Tanyanya ragu-ragu. "Lupakan itu. Aku ingin dia bertemu dengan wanita yang mengubahku. Apakah kamu takut?" Aku bertanya dengan lembut, menggeser tanganku ke bahunya dan menariknya dalam pelukan samping. "Siapa yang tidak?" gumamnya. "Dia tidak seperti aku - seperti apa adanya aku. Jangan khawatir, aku di sini," Meyakinkannya, aku menyegarkan diri sebelum kembali ke bawah. Kami datang dan mata Nathaniel tertuju pada Eileen, memindainya dari atas ke bawah saat seringai gelapnya yang terkenal muncul. Meletakkan tangannya di dadanya, dia membungkuk sebagai tanda hormat dan mulai berbicara dengan suara rendah dan manis. "Selamat malam, Nyonya Stellios. Merupakan suatu kehormatan untuk melihat sekilas Anda." "S-Selamat malam..." "Maafkan mulut besarku, tapi tidak dapat disangkal bahwa kepolosanmu menariknya," Dia menyeringai, berhenti di mata dan kemudian padaku dengan mengejek yang membuatku mengerutkan kening. "Apakah ini begitu jelas?" Eileen bertanya tidak percaya, berbalik menghadapku dan kemudian dia. "Ya. Memang." Dia mengangguk saat kami duduk dan Eileen memegang tanganku dengan satu tangannya dan melingkarkan tangan lainnya di lengan, sedikit malu dengan keheningan yang datang di antara kami. Aku tidak tahu harus berkata apa dan, memperburuk keheningan, Eileen secara tidak sengaja mengenai titik sensitifnya. "Bagaimana... istrimu?" tanyanya ragu-ragu. Aku meliriknya dan kata-katanya terlintas di benakku, persepsi yang dia pegang tentang dirinya. ‘Dia melemahkannya seperti ‘Aku’ telah melemahkan ‘kamu’. Ah, bagaimana dia biasa menguji kesabaranku. ‘Apakah itu cinta yang indah? Seseorang bisa meninggalkan segalanya untuk orang yang dicintainya... sama seperti Nathaniel, kan?'