Chapter 7: 악몽

알렉스가 걔네를 위해 커피를 따라줬어. 알렉스는 설탕 없는 커피를 좋아하지만, 사샤 컵에는 설탕 한 숟가락 넣는 걸 잊지 않았어. "내 입맛을 기억할 줄은 몰랐네, 알렉스." 사샤가 단조로운 목소리로 말하자 알렉스가 그녀에게 미소 지으며 대답했어. "어떤 입맛은 절대 잊혀지지 않아." 데이지가 쿠키 한 통을 들고 들어와서 앉았어. "어머, 알렉스. 내 입맛은 항상 잊어버리잖아?" 데이지가 말하며 커피에 설탕 반 티스푼을 더 넣었어. 사샤는 당황했어. 몇 년이 지났는데도 그녀의 입���은 기억하면서, 어떻게 인생의 동반자의 입맛은 잊을 수 있지? "이 쿠키 좀 먹어볼래, 사샤?" 알렉스가 분위기를 부드럽게 하려고 권했어. "데이지가 집에서 만들었어." "정말 맛있네." 사샤가 칭찬했어. "데이지, 너무 고마워." 데이지는 사샤가 얼마나 진심인지 보려고 그녀를 쳐다봤어. "이건 건강한 브라우니야, 밀가루랑 설탕은 안 넣고 메이플 시럽으로 만들었어. 처음 먹어보는 거겠지만, 우리 집에서는 이런 것만 먹어." 데이지가 자랑스럽게 말하자 알렉스가 고개를 저었어. "우리는 쓰레기통처럼 배를 채우는 너희들과 달리, 몸을 챙기잖아." "우리는 딱정벌레처럼 마음을 부수는 너희들과 달리, 마음을 챙기지." 사샤가 받아쳤어. 알렉스의 전화가 다시 울렸어. "좋아요, 아가씨들, 계속 하세요, 가봐야 해, 급한 일이 있어." 알렉스가 말하고 떠났어. 알렉스가 떠나자마자 방에 침묵이 흘렀어. "이 남자는 항상 바쁘네." 데이지가 고개를 저었어. 두 여자 사이에 어색함이 감돌면서 긴 침묵이 흘렀어. "사샤." 데이지가 말하며 어색함을 깼어. "피곤할 텐데, 방 보여줄게." 사샤는 데이지를 따라 고개를 끄덕였어. "필요한 거 있으면 언제든지 물어봐, 나는 발코니에 있을게." 데이지가 말하고는, 게스트 룸에 혼자 남겨두고 떠났어. 알렉스는 옆방에 묵을 거라고 말했지만, 데이지는 사샤를 여기로 데려왔어. 그 방은 항상 잠겨 있고, 열쇠는 항상 잠겨 있었어. 알렉스는 전에 소녀가 살았다고 말했지만, 알렉스와 함께 그 방으로 돌아왔을 때, 데이지는 그 방을 본 적이 없었어. 사실상 다른 집이었고, 공동 문은 임대용으로 비어 있었어. 알렉스가 곧 그 단독 주택을 샀지만, 데이지는 그 방을 본 적이 없었어, 알렉스가 항상 잠가놨기 때문에. "데이지." 사샤가 불렀어. "데이지, 정말 고마워요. 낯선 사람을 집에 두는 게 불편할 텐데. 일이 아니었다면, 여기, 당신 집에 머무르는 데 동의하지 않았을 거예요. 사실 알렉스에게 제 집에서 머물게 해달라고 부탁했고, 매일 그의 사무실에 보고하겠지만, 당신과 함께 있도록 주장했어요. 하지만 마음에 안 드시면 그를 설득해서 저를 가게 할게요." 데이지는 당황했어. 사샤에게서 그런 말을 기대하지 않았어. "솔직히 기분이 안 좋았어, 사실 우리 집에는 침입자가 익숙하지 않지만 괜찮아. 우리가 당신들을 돕지 않으면 누가 돕겠어? 남편을 나 자신보다 더 믿어. 그는 절대 내 마음을 아프게 하지 않을 거야. 그가 약혼했다는 것을 기억해줬으면 좋겠어." 그녀는 다이아몬드 반지를 번쩍이며 쏘아붙였어. "걱정하지 마세요, 데이지, 우린 가난하지만 중고 물건은 안 받아요." 사샤는 그녀 같은 여자들을 어떻게 대해야 하는지 잘 알았지만, 데이지는 모욕에 익숙하지 않았어. 매 순간 데이지의 마음속에는 사샤에 대한 증오가 조금씩 자라났어. ---- 사샤는 방을 돌아다녔어. 이전에는 이 방이 게스트 룸이었고, 알렉스를 위해 말하자면 창고였어. 그는 전혀 마음에 안 들어했어. 이 방에서 자는 것보다 소파에서 자는 걸 더 좋아했을 거야. 개조해서 좋았지만, 여전히 창문이 없었어. 이 방은 이제 오렌지색과 갈색의 조합이었어. 벽은 베이지색으로 칠해져 있었고, 한쪽 벽만 만족스러운 오렌지색으로 칠해져 있었고 흰색 패턴이 있었어. 색깔은 눈에 너무 이상하지 않았고, 오히려 아름다워 보였어. 킹 사이즈의 진한 갈색 침대가 벽 맞은편에 서서 공간을 거의 다 덮고 있었고, 몇 걸음 떨어진 곳에는 침대 맞은편에 오렌지색과 진한 갈색의 조합으로 된 두 개의 문이 달린 옷장이 있었어. 방 문 뒤에는 드레서로 이어지는 작은 통로가 있었고, 그 다음에는 욕실이 있었어. 방은 꽤 세련됐어. 그것 또한 오렌지색과 갈색의 침대 시트가 있었고, 금색 꽃이 있는 갈색 꽃병과 갈색 티슈 상자가 옆 탁자에 놓여 있었어. 드레서에 있는 여러 여성스러운 장식품들은 데이지의 방임을 말해주었고, 옷장에도 다양한 옷이 가득했어. 왜 알렉스는 사랑하는 약혼녀가 싫어하는 방에 머물게 했을까? 그리고 왜 데이지는 자신의 개인 침실을 사샤에게 제공했을까? 여러 질문이 머릿속에 맴돌았지만, 그녀는 침대에 쓰러져 어둠에 잠겼어. ----- "사샤는 어디 있어요?" 알렉스가 집에 들어서자마자 물었어. 데이지의 얼굴에 찡그린 표정이 나타났지만, 그녀는 즉시 미소로 가렸어. 그녀는 앞으로 나아가서 그를 위해 가져온 물 한 잔을 그에게 건넸지만, 알렉스는 그것을 받아 미소를 지으며 고마워하는 대신, 컵을 테이블에 놓고 일어섰어. "사샤!" 그는 데이지를 무시하고 불렀어. "제 방에 있어요." 데이지는 그에게 등을 돌리고 발코니로 걸어가며 물었어. "왜 네 방이야? 내가 옆방에 살 거라고 말하지 않았어?" 알렉스가 데이지를 따라 발코니로 가며 쏘아붙였어. "열쇠가 없었어." "내 방에 쉬게 해줬어야지, 왜 네 방이야? 네 침실에는 창문도 없는데, 숨 막힐 텐데." 고개를 흔들며 알렉스는 그녀를 혼자 남겨두고 떠났어. ----- 사샤 시점. 그가 내 앞에 있었어, 나를 보며 미소 짓고 있었어. 그는 항상 나를 구해주러 오는, 하얀 옷을 입은 천사 같았어. 그를 보는 게 질리지 않을 거야. 그의 눈은 사랑과 배려로 빛나고 있었어. 아, 그 눈! 숲 같아서, 쉽게 그 안에서 길을 잃을 수 있어. 바로 그때 큰 소리가 우리 주변에 울렸어. *쿵.* 그의 미소는 사라졌고, 내가 볼 수 있는 건 피뿐이었어. 그의 하얀 셔츠는 붉은색으로 물들었고, 그의 눈은 감겼고, 그는 바닥에 쓰러졌어. 나는 그의 손을 잡고 격렬하게 흔들었지만, 그는 움직이지 않았어. "알렉스." 나는 그를 불렀지만, 그는 가버렸어. 폐가 막히는 느낌이 들었고, 방에 공기가 없는 것 같았어. 그의 상처에서 피가 흘러나오는 걸 봤어. "아..알렉스." 내 목소리는 쉬었고, 숨쉬기 힘들었어. "눈 떠봐. 사샤." 누군가 나를 부르는 소리가 들렸어. 알렉스의 목소리 같았어. 그의 목소리. 눈을 뜨려고 했지만 무거웠어. 나는 쇠사슬에 묶여 누군가 어둠의 동굴로 끌려가는 것 같았어. 그들이 나를 끌고 가는 걸 봤어, "알렉스, 제발 저를 구해주세요." 나는 그를 불렀어. "사샤." 나는 그를 다시 들었어. "눈 떠. 나를 봐." 내 다리가 떨렸고, 누군가 내 손을 꽉 쥐고 내 머리를 쓰다듬는 걸 느꼈어. 어둠과 싸우며, 나는 눈꺼풀을 열기 위해 애썼어. 그의 냄새가 내 코를 채웠고, 내 정신을 의심하게 만들었어. 나는 그의 눈이 내 눈을 똑바로 바라보자 뒤로 물러났어. 나는 그의 얼굴을 봤어. 그는 살아있어. 그는 괜찮아. 나는 즉시 일어나 그의 얼굴을 잡았어. 나는 그의 얼굴 전체에 손가락을 휘저으며, 그가 정말 여기 있는지 확인하려고 했어. "알렉스." 나는 믿을 수 없다는 듯이 그를 쳐다봤어. 내 손은 그의 상처에 닿았어. "총상은 어디 있어?" 나는 외쳤어, "하얀 셔츠는 어디 있어?" 나는 그의 가슴에서 흘러나오던 피, 그의 하얀 셔츠를 완전히 물들인 붉은색을 기억했어. 그는 내 얼굴을 두 손으로 잡고 속삭였어. "쉿..무슨 소리 하는 거야." "피. 피로 뒤덮였어." 나는 중얼거렸어, "사방에 피가 묻어 있었어. 그들이 당신에게서 나를 끌고 갔어." 알렉스의 눈이 어두워지며 한숨을 쉬었어. "사샤. 아무도 너를 데려가지 않을 거야. 아무도 너를 나에게서 데려갈 수 없어." 나는 그가 나를 그의 가슴에 밀어 넣는 것을 느꼈고, 그의 손이 내 등을 부드럽게 쓰다듬었어. "그가 당신을 쐈어, 알렉스. 가슴에 쐈어." 나는 포기하며 눈을 감았고, 몸이 떨렸어. "아무도 나를 쏘지 않았어. 괜찮아. 나를 봐." 그는 부드럽게 나를 흔들었어. 나는 눈을 감고 있었고, 여전히 내 말을 믿지 않았어. "사샤, 나를 봐. 괜찮아. 아무도 나를 쏘지 않았어." 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸고, 내 심장은 우리 안의 새처럼 크게 울리고 있었어. 눈을 뜨는 게 무서웠어, 눈을 뜨면 그가 내 앞에 피투성이로 누워 있을까 봐. 그가 죽었을까 봐. 이 망상에서 깨어나고 싶지 않았어. 현실을 마주하는 게 두려웠고, 그의 죽음을 마주하는 게 두려웠어. "사샤, 나를 봐." 온몸이 떨리고, 내 심장이 말 그대로 타들어가고 있었어. 나는 더 크게 흐느껴 울었고, 입술을 깨물며 참으려고 했어. 나는 누군가가 나를 가볍게 흔드는 것을 느꼈어. "제발 눈을 떠봐, 아가. 나를 봐. 괜찮아. 아무도 나를 쏘지 않았고, 그건 그냥 꿈이었어." 어떻게 된 일인지 모르겠지만, 나는 천천히 눈을 뜨고 그를 바라봤어. 그는 미소 지으며 내 이마에 키스했어. "그건 그냥 꿈이었어. 나는 괜찮고, 항상 너와 함께 있을 거야." 나는 더 크게 흐느껴 울었고, 그가 나를 그의 가슴 가까이로 데려왔어. 내 마음이 두 조각으로 갈라지는 것을 느꼈고, 그의 죽음에 대한 생각만으로도 설명할 수 없는 공포가 내 마음에 가득 찼어. 나는 그를 감싸 안고 그의 목에 얼굴을 묻었어. 스스로를 통제할 수 없었고, 울기 시작했어. 그는 나를 더 꽉 안아주며 부드럽게 내 등을 쓰다듬었어. "제발." 나는 무엇을 구걸하는지도 모르면서 간청했어. "쉿..괜찮아." 그는 내가 계속 울자 나를 달랬어. "괜찮아?" 나는 조용히 중얼거렸고, 그를 놓치면 사라질까 봐 그를 더 꽉 잡았어. 몇 시간이 흘렀고, 우리는 같은 자세로 있었어. 마침내 그는 나를 뒤로 물렸고, 내가 침대에 눕도록 도왔어. 나는 멍한 상태였어. 모든 것이 내 머릿속에서 흐릿했고, 내가 볼 수 있는 건 그뿐이었어. 그리고 내가 원하는 건 그뿐이었어. 나는 그의 손을 더 꽉 잡고, 가슴 가까이로 가져가서 졸린 눈을 감았어. 내가 느끼는 어지러움과 싸우려고 최선을 다했지만, 내 눈이 무거워졌어. 그의 손가락이 내 뺨을 스치며 내 얼굴에서 머리카락을 쓸어넘기는 걸 느꼈어. 그의 냄새, 그의 따뜻함, 그의 존재는 편안했어. 나는 깊은 잠에 들기 전에 그를 맘껏 즐겼어. —— 알렉스 시점. 나는 그녀가 아기처럼 잠든 모습을 보며 앉아 있었어. 그녀는 가볍게 코를 골았어. 그녀가 그렇게 행동하는 걸 보고 정말 무서웠어. 전에 그녀가 이런 모습을 본 적이 없었어. 사샤는 항상 활기차고 쾌활한 소녀였지만, 그녀가 그렇게 무너지는 모습을 보니 내 마음이 산산이 조각났어. 잠시 동안 나는 그녀가 모든 것을 기억했다고 생각했고, 토요일에 일어난 모든 것을 기억했어. 그녀가 피에 대해 말했을 때, 내 심장이 거의 얼어붙는 것 같았어. 하지만 그녀가 단지 악몽을 꿨다는 것을 알고 안도했어. 그날 밤과 꽤 비슷했지만, 그녀는 무슨 일이 일어났는지 기억하지 못했어. 이 악몽들은 그녀를 미치게 하고 있고, 나는 두려워. 그녀가 현실을 알게 되면 어떻게 될까? 그녀는 산산이 부서질 거야. 그녀는 현실을 몰라야 해. 다시 그녀를 위험에 빠뜨릴 수 없어. 나는 그녀의 손에서 조심스럽게 내 손을 빼내고, 그녀를 이불로 덮어주고, 불을 켜둔 채 방을 나왔어. 어둠 속에서 무서워할 수도 있으니까. 나는 그녀를 위해 문을 열어뒀어.