챕터 16

빅터가 갑자기 멈춰 서서 날 쳐다보더니, 분노로 떨리는 목소리로 말했어. 빅터: 다른 사람은 없어. 렐람: 그녀가 범인이라는 증거가 있어야 해. 빅터: 그럼 어떻게 증명할 건데? 렐람: 마녀들은 시간을 조종하는 사람들을 위해 시간의 실타래를 풀 수 있다고 들었는데, 그래서 마법사 여왕을 데려온 거야? 그가 내게 다가와 손바닥으로 내 뺨을 부드럽게 감싸며 덧붙였어. 빅터: 널 위해서라면 뭐든지 할 거야. 잠시 후, 마녀 여왕이 감옥 문을 통해 들어오고, 난 그녀를 맞이하러 갔지. 렐람: 어서 오세요, 이런 시간에 모시게 되어 죄송해요. 마법사 여왕: 걱정 마세요, 왕의 여왕이 날 부르면 언제든 갈게요. 난 그녀의 말을 끊고, 무슨 일이 있었는지, 그리고 누가 그랬는지 시간 순서를 밝혀달라고 부탁했어. 마법사 여왕: 그 소녀를 보고 싶어요. 빅터: 여기서. 우린 소녀가 있는 감방으로 돌아갔고, 내가 그녀에게 다가가 손을 소녀의 머리에 얹자, 그녀는 알아들을 수 없는 말을 중얼거리기 시작했어. 마법사 여왕: 그녀가 말하는 게 맞아요, 누군가 그녀의 마음을 조종했어요. 누가 그랬는지 알아내려면 시간이 좀 걸릴 거예요. 하지만 먼저 제 왕국으로 돌아가서, 왕국의 여왕을 위해 책을 좀 가져왔어요. 우리 세상의 모든 생물들을 아는 데 도움이 될 거예요. 빅터: 알았어, 가도 돼. 마녀 여왕이 떠난 후, 내 친구가 소녀에게 다가가 그녀의 얼굴을 쓰다듬으며 말했어. 빅터: 널 벌줘서 미안해, 넌 그럴 자격이 없어. 그리고 그는 경비병들에게 그녀를 치료하기 위해 병원으로 데려가라고 신호를 보냈어. 그러고 나서 우린 궁으로 돌아갔고, 난 내가 가져온 책 몇 권을 챙겨서 내 방으로 갔어. 방 발코니에 앉아 책을 집어 들고 읽기 시작했지. (왕국별로 계열이 다양하고, 기본 왕국은 여섯 개로 나뉘는데, 마녀 국, 뱀파이어 왕국, 늑대인간 왕국, 천사와 악마 왕국, 맹금류 왕국, 바다 왕국이 있어. 마녀는 마법을 조종하고 무효화하거나 만들 수 있으며 다른 능력도 가지고 있고, 그들의 특징 중 하나는 육체적인 아름다움이며, 약점은 라벤더 가루야. 뱀파이어 생물은 속도와 매력으로 특징지어지며, 약점은 빛이지. 늑대인간은 인간과 늑대의 혼합체이고, 늑대와 대화할 수 있는 사람은 많지 않으며, 힘, 속도, 정신적 위험에 대해 말하는 것으로 특징지어져. 어떤 존재든, 약점은 은이고. 천사와 악마의 왕국. 그들은 서로 다른 특성과 위치에도 불구하고 한 그룹이야. 천사는 하늘에 살고, 육체적 힘, 속도, 지능, 정신 조종, 빛 사용으로 구별되지. 또 다른 범주, 그들은 어둠을 조종하고 몸에서 치명적인 독을 방출하는 것으로 구별되며, 검은색과 흰색 두 종류의 악마가 있는데, 검은색은 평화롭고 고립된 생물로 여겨지고, 흰색은 교활하고 다른 사람을 해치는 것을 좋아해. 그들의 약점은 번식과 마음이야. 그들은 2세기마다 번식하지. 맹금류는 모양이 이상한 생물이야. 그들은 천사와 같지만, 자질은 대조적이야. 그들은 마음을 조종하고 두려움을 느끼게 하는 것으로 구별되며, 날 수 있고 항상 여섯 왕국의 지배권을 장악하려고 하지. 바다 왕국, 그들은 물 밑에 사는 생물이기 때문에 이 이름을 붙였어. 그들은 순수한 아름다움으로 구별되며, 물 속에서 그들의 힘은 엄청나, 물 밖에서도 살 수 있지만, 그들은 물 밑에서의 삶을 선호하며, 우리 세상의 대부분의 거주자들은 그들이 모든 그룹과의 교류에서 고립되어 멸종되었다고 믿고 있어.) 책을 덮고 혼잣말을 시작한 후 (난 바다 왕국이 멸종되지 않았다고 믿어, 하지만 천사 왕국에서 온 나를 마지막으로 아는 사람이야, 정말, 예전에는 나 같은 사람을 만난 적이 없어, 세상에, 천사 왕국의 불꽃의 날이 기억나, 오늘 혼자 어떻게 해낼 수 있을까, 나에게는 너무 고통스러운 날이지만, 내 친구는 항상 내 곁에 있어, 의지할 수 있어) 식당으로 내려가 빅터 옆에 앉아 음식을 많이 먹기 시작했고, 빅터는 이걸 눈치채고 날 보며 웃었어. 빅터: 여기 누가 정말 배고픈데? 렐람: 응, 내가 그 사람이야. 빅터: 건강하고 행복하길. 식사를 마치고 다시 내 방으로 돌아갔고, 빅터는 그의 서재에서 무언가를 하느라 바빴고, 그러고 나서 그는 우리 방으로 따라 들어와 침대 옆에 앉았어. 빅터: 네가 내 곁에 있어서 정말 행운이야. 렐람: 내가 뭘 하길래 운이 좋은 건데? 빅터: 첫째, 넌 내 친구잖아. 둘째, 네가 내 옆에 있으면 내 분노가 사라져. 셋째, 네가 있으면 내 영혼이 완전해져. 렐람: 나도 너랑 함께 있어서 정말 행운이야. 그는 내 머리에 키스했고 늑대가 행복의 신호로 울부짖었고, 내 두 늑대도 울부짖었어. 그러고 나서 그는 내 옆에 누워 날 껴안았고 내 머리는 그의 가슴에 기대었지. 렐람: 너한테 뭐 좀 물어보고 싶은데, 화내지 않겠다고 약속해줘. 빅터: 그냥 말해봐, 네가 원하는 건 뭐든지 할게. 렐람: 여기서 궁 생활이 편하지 않아. 빅터: 널 언짢게 하는 일이 있었어? 렐람: 아니, 아무 일도 없었어. 난 작은 집에서 사는 것에 익숙해서 편하게 돌아다니는데, 여기서는 모든 움직임이 제한되어 있어, 하인과 경비병들, 그리고 친구와 즉흥적으로 행동하고 싶어. 빅터: 네 꿈을 함께 나누고 그 일부가 되어서 기뻐, 그러니 요청해. 렐람: 고마워. 빅터: 사랑하는 사람들 사이에는 고맙다는 말은 필요 없어. 이 순간들이 끝나지 않고, 우리가 이렇게 조용히 남아있기를 얼마나 바라는지. 정말로, 난 내 인생의 사랑이 되었어. 난 어둠과 고독의 세상에서 살았었는데, 그가 와서 이 어둠을 몰아냈어. 다음 날 아침, 난 기분이 너무 좋았고, 매일 반복되는 일상을 반복하고 있었어. 식당에 가듯이, 그 옆에 앉았고 그도 행복해하는 걸 느꼈고, 그의 눈에서도 그가 행복해하는 걸 봤어. 아침 식사 후 우린 여자애들이랑 시장에 가기로 했지만, 돈이 없어서 빅터의 서재로 갔는데, 그는 아직 출근 전이었어. 렐람: 나가기 전에 너 잡아서 다행이다. 그가 내게 다가와 내 머리에 키스하며 말했어: 우리 애기, 뭐가 필요해? 돈 좀? 맞지? 렐람: 근데 어떻게 알았어? 웃으며 빅터: 넌 항상 잊고 있잖아, 넌 내 짝이고, 텔레파시를 유지하지 않으면 네 생각을 알 수 있다고. 이 카드는 너를 위한 거야. 렐람: 이게 뭔데? 빅터: 이건 돈이 많이 들어 있는 은행 카드야. 네가 원하는 건 뭐든지 살 수 있어. 렐람: 저한텐 너무 많아요. 빅터: 내 사랑, 뭘 더 줄까? 그가 이런 말을 하는 건 처음이라 부끄러웠어. 대답할 수 없었어. 그냥 웃고, 그의 웃음 소리를 들으며 서재에서 재빨리 나왔어. 빅터: 내 아기는 수줍어하네.